截自汉字和词源网
说到造字，人们会想到“六书”和许慎的《说文解字》。尽管现代学者提出了“三书”，但被研究了两千年的“六书”依然稳稳地霸占着人们脑海中的印象。直到现在的大学语文课上，你依然会听到先生们谈许慎，说“六书”，让人感觉仿佛穿越回东汉，唯先生没穿长衫而已。
我们先来简单回顾一下包括“六书”在内的汉字结构的主要观点，再来看看汉字是怎么造出来的。
六书最早见于《周礼》，但并未说明是哪六书。在《汉书•艺文志》提到的“六书”为：
古者，八岁入小学，故周官保氏掌养国子，教之六书，谓象形、象事、象意、象声、转注、假借，造字之本也。
东汉年间，许慎进一步在说文中给“六书”下了定义，并辅以例子：
周礼八岁入小学，保氏教国子，先以六书。
一曰指事。指事者，视而可识，察而见意，上下是也。
二曰象形。象形者，画成其物，随体诘诎，日月是也；
三曰形声，形声者，以事为名，取譬相成，江河是也；
四曰会意，会意者，比类合谊，以见指僞，武信是也；
五曰转注，转注者，建类一首，同意相受，考老是也；
六曰假借，假借者，本无其字，依声托事，令长是也。
许慎提的“六书”，影响了东汉至今的文字学者。
当然，也不是每个人都认同“六书”说。唐兰先生就批判过“六书”，说它分类不够明晰，比如，象形、指事和会意这三类的界限，实际上并不是非常明确。唐兰提出了三书：象形文字、象意文字、形声文字。他指出，象形文字画出了一个物件，或一些惯用记号，这些字一定是独体字，一定是名字，一定不含别的意义。象意文字是图画文字的主要部分，但它们不是一看就明了，而是要去想的。第三类，不归于形，又不归于意的，必归于声，即形声字。
陈梦家也指出唐兰“三书”的主要问题，认为象形和象意其实很难明确分割，从而提出了新的三书说：象形（包括象形、象意）、假借、形声。这个三书说，基本包括了绝大多数的汉字。
裘锡圭又在陈梦家的三书基础上，补充了少量不能纳入三书的文字，包括记号字，如“五”、“六”、“七”、“八”、“九”等，再如合音字，如：
嫑（biao）：不要。
甭（beng）：不用。
以陈梦家和裘锡圭的分类标准，早期的文字，绝大多数都是象形。这些象形字数千来年内在保持着惊人的统一，而汉字之所以能保持着统一，最主要是因为造字难。那么，汉字是怎么造出来的？
在古代，造字主要由皇家主导。比如女皇武则天，造了十二个则天字，可以诏令天下使用，还可以任性地造一个专属自己的“曌”。你可以造一个字出来，但无人认识也没人使用，所以也没有任何意义。那些从民间而生的俗体字，大多为官方文字的简易版。
除了新造出来的字，汉字学家们在面对新需求时，也会向假借和形声求助，这样，也逐渐创造了更多意义丰富的新字。此外，对外来典籍的翻译，包括佛经和圣经，以及马列主义的专著，也极大地丰富了汉字字汇。
与皇家主导的汉字造字不同，英文构词多来自民众。原则上，只要掌握了英文词根、词缀和构词法，谁都可以来。最早，这种技能只掌握在精英贵族手里，民众多不识字。待后来文字普及开来后，人人都可以造。词造出来，不需要谁来下令，只要了解构词法，就基本能读能理解，但至于是否能有幸被收纳入字典，并流传下去，就要看老天了。乔伊斯在《芬尼根的守灵夜》 (Finnegans Wake)中造出了一个差不多长达100个字母的单词(Bababadalgharaghtakamminarronnkonnbronntonnerronntuonnthunntrovarrhounawnskawntoohoohoordenenthurnuk),用以指代与亚当和夏娃堕落相关的那个象征性的霹雳。很明显，乔伊斯造的这个词，很可能太长，且能使用的语境不多，导致其无法流传。
汉字造字难度太大，有坏处，也有好处。不好之处，是会导致表达更复杂而精细的思想时，多少会受到限制。中文造字难的直接导致活跃的汉字不多，这在某种程度上降低了学习中文的难度。比如，郑渊洁写了一辈子书，他说认识一千个汉字，就已经够用。同理，造字太容易则会直接导致这门语言的词汇量过大，让新学习者望而生畏，比如荷兰文。荷兰权威词典Van Dale（全称 Van Dale groot woordenboek der Nederlandse taal)收了268,826个主要词汇，荷兰语语言学用的词典，竟厚达45,000页。然而，造荷兰文词的方式简单而粗暴，只讲逻辑。虽词汇量大，但认读荷兰文，只要懂得词根和构词法，也不是太难。比如，懂荷兰文的同学，在看到这样一个词的时候，不需要崩溃：Kindercarnavalsoptochtvoorbereidingswerkzaamhedencomitéleden
它的意思约等于：
kinder（孩子）+ carnaval（狂欢节）+voorbereiding（准备）Werkzaamheden: （活动）+Comité（协会）+leden(会员）
西方语言的这种亲民的构词思路，虽然无法直接用于汉字造字，但对于认读汉字却有一定的启发。汉字其实有着类似词根的基本语素，即部首和独体字等。我们是否也可以借鉴词素组合新词的方式，反向将汉字从无意义的一笔一画，解构为有意义的词素，并找出它们与新字之间的连接，以帮助汉语学习者更好地学习和理解这门被公认为最难的语言之一？
这是一个值得探讨的方向。本书第二部分将会按照这个思路，去探寻古老文字秘密－独体字。绝大多数独体字为象形文字，源自甲骨文和金文。出于语用和有趣，到时将会借鉴林西莉的方式，不按照时间顺序，不根据字的构造，更不会依照笔画数，而是从汉字的本义出发，来进行分类介绍。
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