图片：pxhere 2018重新回到黄金投资信托办公楼地下十二层的军用义体存放室，爱罗斯从一个保险柜中，拿出了两粒胶囊，自己吞服了一粒，给了沙莎一粒。
“微波胶囊这一年来研制出数种突破性的产品。这一种新型的纳米机械胶囊，能让我们在未来十二小时内显著提高脑力，增强我们在‘塔耳塔罗斯’的能力。“
“摄魂师和百臂巨人的确可怕。“沙莎吞服了一粒纳米机械胶囊，顺便看了一眼伊莎贝拉义体美丽的双手和健美的臂膀。
“塔耳塔罗斯整个灵魂世界，都被笼罩在摄魂师和百臂巨人的幻境中。进入意识空间后，我们会直接坠入幻境，一遍又一遍地轮回幻境中标准化的人生。因此我们首先要依靠自己的觉悟斩断轮回，在幻境中醒来。
对于幻境中的时间感，你也有过经验，现世的几十分钟相当于那里的几十年。因此，你必须做好思想准备，从对时间的统觉上来说，我们会在‘塔耳塔罗斯’呆上很久的，甚至呆上几个生命轮回，数百年之久。”
爱罗斯说完，开始在自己的义体舱上设置参数。完成后，又在伊莎贝拉的义体舱上设置好参数。
“爱罗斯，‘塔耳塔罗斯’的超级脑本体‘百臂巨人’，在提坦机械埃莉萨大陆分部，在柏尔曼市办公楼的地下两百米，特殊材质做成的舱体内。舱体会屏蔽我们的意识定点传送，我们要怎么过去？”沙莎问道，他不太敢多说话，自己发出伊莎贝拉的声音，总让他有些伤感。
虽然瑞亚有着和贝拉一样的音容笑貌，但她们两人性格的区别非常明显。基本上，对沙莎来说，她们就是不同的两个人。
他最爱的人，现在虽然存在于他意识的深处，但沙莎更想要实实在在地握着她的手，亲吻她、拥抱她、爱抚她。他们两人虽然融为一体，可却失之交臂，他们的中间隔着一个世界，只能看见她虚幻的影子。
“直接用义体舱无法实现意识定点传送，我得把我们的义体舱连接上柏尔曼市的任意‘公共意识传送室’。好在玛丽∙埃舍尔正在柏尔曼市加紧‘环保计划’，对评分不足的人群进行24小时不间断传送。这些‘公共意识传送室’有数千个之多，我们只需抓准间隙，远程连接并启动两个传送室就行了。“爱罗斯回答道。
沙莎点点头，伊莎贝拉的卷发轻轻触在肩上，柔软芬芳，他只得尽力控制住自己的情绪。
“再等两分钟，纳米机械充分增强我们的脑力后，躺入义体舱。我已经设置好了，义体舱会自动连接上能用的传送室，瞬间就能完成意识传送了。”爱罗斯对着沙莎说道。
“我们有什么作战计划吗？“
“首先要从幻境中醒来，这要看我们各自的脑力和造化了。然后按照彼得给的线索，找到‘城北极恶之邦，城东幽灵之谷’，也许才能开始制定作战计划。我们还要找到贝拉其他潜伏的故友，以及我的女儿和百丽儿。一旦井上红叶在现世宣布独立，我们要集中力量重击摄魂师和百臂巨人，逼迫克罗诺斯分散力量前来支援。“
“希望我们能成功。“
沙莎有些紧张，他一直是个与人为善，尽量避免与人冲突的老好人。现在，一场直面世界权力寡头的战斗就要开始了，他的心里害怕起来。他害怕再失去朋友，但他现在也有能力去打击自己痛恨的事物，又感到有点兴奋。
“是的，祝我们成功。在‘塔耳塔罗斯‘见了，年轻人。“说完，爱罗斯躺入了他自己的义体舱内，关闭了舱门。
“一定要成功。“沙莎也躺入了伊莎贝拉的义体舱内。
过了数秒，舱体内开始充满白色半透明的义体保养液，沙莎看不见爱罗斯的舱体，但他觉得爱罗斯已经去了‘塔耳塔罗斯’。就在这时，他的义眼中也出现了“准备开始进行意识传送“的指令。然后开始了倒计时。
“3、2、1...“。
*** ***
盯着全息影像中的建筑模型细节，沙莎的右眼中又留下了眼泪。
“沙总，您的右眼又流泪了，休息一下吧。”沙莎设计团队中的一名组长说道。
“嗯，没关系，忙完这阵子我会去看医生。西侧的山墙还是简化一些装饰的元素，这个细节再试试做一轮方案。”沙莎说道。
最近，附近小诊所的医生让沙莎试戴一种硬质的隐形眼镜镜片，因为他的右眼已经快看不见了，一般的眼镜已经没有任何用处。但沙莎实在无法习惯在眼睛中戴上硬质的东西。
如果做手术的话，他这种眼疾费用非常高，而且还不能保证肯定有效。
沙莎作为一个中型建筑事务所内的设计主管，收入已经属于中上水平，但在这个巨大城市的生活成本越来越高昂。沙莎家里的破旧小公寓房屋贷款还有十年要还，女儿上大学的费用也很高，他根本没有预算做手术。
反正也是快六十岁的人了。只用一只眼睛工作虽然累些，但目前来说，先只能这样维持下去了。再过几年他就到了退休年龄，也许还可以申请做个半职，让退休后的生活稍微宽裕些。
他的妻子比他年轻许多，才四十多岁，在一家食品贸易公司工作。公司的前景并不好，薪水卑微，也十分辛苦。日子过得有点吃紧，不过像他们这样的家庭，在S市十分普遍。大家都是这样过来的，只要有吃有喝，不得什么威胁生命的大病，在医药费上花光所有的家庭积蓄，日子总还是能过得下去。
即使是辛苦平凡的日子，只要有家人朋友，也总会有欢声笑语。普通人活着，不就是为了那些微微闪光的瞬间和回忆吗？
他们的女儿喜欢艺术绘画，对于她进入大学学习这个，沙莎的妻子极力反对，沙莎也有点担心。年轻的艺术家，一般没有平稳的收入，没有舒坦的生活，他们勇敢地选择了人生最为坎坷的一种道路。艺术家在燃烧青春的成名道路上，一半人望而却步，另一半人在现实中妥协，只有最为疯狂的那几个，才能贯彻自己的意志，获取最终的果实。
沙莎最终还是维护了女儿的理想。
这个S市是个巨大的城市，大得似乎没有了边际，也许整个世界的人都生活在这里。没有人曾经到过城市的边界，也没有人知道城市的外面是什么。
这里是商业的帝国，不管是有理想、有道德、有情操的人，还是特恶俗、没节操、无下限的事，都能各行其道。
不管是什么，连本质上没有价值的东西，只要懂得炒作，都有人能包装成看似精美的商品卖出来。当你还站在道德的高地，斥责这些空心商品的时候，这些东西已经畅销走红起来。不管怎样，那帮炒作的家伙已经发了财。
总有一天，你不再年轻了，你的身材也走形了，穿着破汗衫坐在家里的躺椅上，与酒友争执些无关紧要的琐事时，儿时的某个玩伴已经住着豪宅、开着豪车、戴上名表，身边不断有新的美人和模特陪伴。作为一个标准心智的普通人，除了心里“呸“地一声响，还有什么可想的？
沙莎就没有想什么，他觉得自己的本性也许甘于平凡。到了这个年纪，还有什么事情想不通的？
他的母亲走了，父亲得了阿兹海默症永久住进病院，女儿成人离家但还需要他的经济支持。他这个夹在中间的一辈，生离死别都经历过了，人生对他来说已经没什么惊喜或恐惧可言，他只要背负着该背负的，继续向终点前行就够了，也许。
不过沙莎还是有些自己的小算盘。退休工资十分微薄，所以他打算退休后，再工作到还清房屋贷款，为女儿还掉一笔学费贷款，再看看父亲的情况，如果条件允许的话，他想用仅剩的积蓄出去旅游，去这个无边城市的边际看看。
他想带上自己的妻子，但妻子说他是个不着边际的浪漫主义者，有那个闲钱，不如存着防老，再说孩子也许还需要帮助。
沙莎想出去旅游不是为了新的见闻，不是的，而是为了一种自由的感觉。
有了孩子，步入中年之后，沙莎总觉得与妻子相处的时间太少，与自己独处的时间不够。但是，也许他的妻子是对的，他们并不富裕，在这个城市，如果不能打拼到富裕阶层，生活都会过得比较紧。除了吃喝拉撒，摊上稍大的事情都要花大钱买，花大钱买的事情就都很重要，如果有时间和体力，应该再想法子赚些钱，让日子好过起来。也许，人就能自由潇洒起来。
沙莎今天不到五点就下了班。偶尔他会这样做，到食品批发市场买一些比较高级新鲜的食材，早早回到家里为妻子做一顿丰盛的晚餐。即使妻子经常说他浪费钱财，他也在所不惜。
他会点上两支蜡烛，也许还在楼下的小店买来些便宜的开胃酒，与妻子一边晚餐一边聊上一会儿。即使他们聊天的话题已经重复过百遍，也没有关系。每天夜晚窗外的景致会有区别，每次晚餐的内容会有所不同，也许这种偶尔的小浪漫还称不上幸福生活，可也让人觉得似乎离自由更近了一点。
今天，沙莎买了白葡萄酒，做了海鲜焗饭。
他先热了锅子，放入了一半黄油和一半猪油。其实做焗饭的白酱时，放猪油是非常关键的。两种油混合加热后，加入面粉小火慢炒一小会儿，再一边搅拌一边加入适量新鲜牛奶，用微火不断搅拌成均匀、没有颗粒的白酱后，放在一边晾着。过一分钟后再搅拌一次就完成了白酱。
米饭用的是香米，煮熟后一定要再闷上一会儿。然后开锅后，放入黄油和少许酱油调味，用饭勺搅拌均匀。但要注意小心搅拌，而不是把米粒弄碎变成糊状。随后把搅拌好的米饭放入焗饭用的烤盆中。
海鲜是扇贝肉、带壳白虾和鳕鱼肉。海鲜在平底锅中用黄油稍煎香，用少许盐和黑胡椒调味后，半生的状态就可以了。一半海鲜先与烤盆中的米饭粗略地拌在一起，再把剩下的全部覆盖于米饭表层，之后再用猪油做的白酱覆盖在海鲜上面。
最后把烤盆放在预热在200度左右的烤炉内，花二十分钟左右把白酱的表层烤出焦香，就完成了。
做完晚饭正好是晚上七点，妻子也该回家了。沙莎把烤好的焗饭盖上陶瓷盖子，放在仍有余温的烤炉内，不让料理在这阴冷的冬季凉掉。
这里的冬季太冷了，因为这个城市没有供暖的设施。沙莎小公寓的保暖性能也不是很好，他住在江边，这会儿他正感觉江面阴冷的风刺穿墙壁，吹向室内，他只好裹着棉袄硬扛。
到了八点，沙莎琢磨着妻子怎么也该快回来了。还好做好的晚餐还很热，等会儿吃着应该还会不错。
八点半，家里电话响了。
“喂，请问是沙莎吗？我是你妻子的同事，我们正在市城北医院，你马上过来一趟吧。“说完，另一头的女人挂断了电话。
沙莎立即有种不详的预感，他也说不上来为什么，但觉得心里堵得慌。他拿了一个篮子，从烤箱中拿出仍然有些温热的海鲜焗饭来，把烤盘的陶瓷盖子用细绳固定好，再用一条小被子稳妥地包好，放入篮子里。拎着饭就出了门。
冬天里的雾霾特别闷，特别重。妻子的咳嗽已经持续近一年了，吃什么药都没有彻底好。
他遇见晚上值班的医生，医生还没有开口，沙莎已经留下两行眼泪。
“你的妻子今天在公司昏倒了，她是晚期，已经全方位转移了。最多还有个把月，不用接受无谓的治疗折腾病人了，医药费也不是我们这些普通人能负担得起的。在医院呆两天后，让她回家吧，告诉她实情，让她好好和家人在一起分享最后的时光。“
面无表情地说完，这个十分疲惫的医生就走了，他还有太多这样的病人需要照顾。
妻子在病房里，估计用了药已经睡着了。透过病房的玻璃门，可以看见四十多岁的她，带着病容，却仍然十分美丽动人，如同一个坠入地狱的天使。
沙莎坐在病房外的走廊上，他没有再哭泣，脑中甚至异常镇定。此情此景，让他有种十分强烈的既视感，无法分辨是幻觉还是记忆。
此时此刻，他居然感到十分的饥饿。他打开篮子里焗饭的盖子，拿着带来的饭勺，一口一口吃了起来。虽然已经完全冷掉了，但是这海鲜焗饭吃起来还是有一股香甜。沙莎越吃越猛，他似乎忘记了自己要来这里干什么，也毫无知觉自己满脸纵横的泪水和鼻涕掉进了饭里，不一会儿，他把整整一烤盆，至少三人份的焗饭吃了个精光。
吃完饭，他感到非常渴，便来到医院外的小商店买水喝。小商店的外面排着很长的队，都是医院中出来买东西的家属。沙莎等待的时候，看到了店内电视屏幕上放的新闻，城北的“极恶之邦“又出事了，有人动手与警察打了起来，结果变成了小规模的冲突。
城北有一大片地带，让遵纪守法的普通市民闻之变色。那里聚集着这个社会的渣滓、流氓和黑道，还有几个有名的贫民窟。他们的势力越来越大，聚集了近百万人。在他们的地盘中，甚至开始流通武器和毒品，变成了城市的毒瘤和顽疾。
城市的管理者并没有放任不管，但似乎要彻底铲除这个毒瘤，又需要付出太多的资源和代价。所以不得不采取折衷的办法，如果那里的人没有惹是生非，管理者可以让他们过几天安稳日子，如果闹得太出格，则会派出大量警察去那里维持秩序。
沙莎看完新闻，等得有些不耐烦起来。他只是想要买些水喝，可队伍实在是太长了，店员的效率也实在是太低了。他口干舌燥，心里一团乱麻，前面还有人在插队，这让沙莎生气起来。一向与人相安无事的沙莎走到队伍的前面，拍拍那些插队人的肩膀，要那些人离开队伍到后面排队。可他的行为除了遭到那些人的冷眼和辱骂，根本没有起到任何作用。
“这个地方简直是疯了!“他一边咒骂道，一边离开了队伍。水不买也罢。
他想着刚才暴乱的新闻，居然没有再回到妻子所在的医院病房。城北的“极恶之邦”离这里不太远，步行半小时就能到达。也许自己没有机会再带着妻子去旅游，去这个无边城市的边际，那么至少他要去看看这个从没去过的地方。
他匆匆走着，什么都没有想，什么情绪都没有。也许他的心里过于痛苦，所以屏蔽了自己所有的感受。
快到那里时，沙莎看到大量警察已经在往外撤离。他问了几个好事的旁观者，原来暴乱已经平息了，警察和暴乱者各有损伤，但双方的头领达成暂时和解。从以往的经验看，这个地方将太平几周时间。平时围着这个广大地区的钢制围栏警戒线还在重新设置中，沙莎毫不犹豫地穿过了被暴乱毁坏的警戒线。
他闷头继续往城北走，路上黑乎乎的，两旁的小商店和杂货铺全部都因为暴乱关门了，渐渐变得一个人都没有了。
“你是谁！你是平民吧！我警告你，你已经越过了警戒线太远，不要再往前走了，前面是罪恶之地，去往那里的人都是罪犯！“一个骑着棕色高头大马的骑警迎面过来，用手电筒照着沙莎的脸，对他严厉地说道。
“我只是想过去看一看，‘极恶之邦’到底是什么样子的。“沙莎低头默默地说，他继续往前走。
“回来！我看你这个老人不太对劲。我现在怀疑你有威胁公共安全的潜在可能，跟我去警局验证身份吧！“说着，骑警拿出一个锁链套环，只是一甩，便娴熟地套住了沙莎的颈部。他驱使马匹，沙莎被拉得往后一个踉跄，差点摔倒在地。他的颈部被套环箍得越来越紧，再如此被马匹拉扯下去，估计不一会儿就会脑部缺血而昏晕过去。
骑警一只手拿着锁链套环的长柄，也不往后看，自顾自骑行出了近百米。忽然，他手里的套环拉不动了，他回头看了看，又驱使健硕的马匹使力拉扯，但这个老人却如同石柱一般，一动不动。
“我凭什么要跟你去警局，我在自己的城市，不能自由走动吗！“
沙莎用沙哑的声音说道。这个警察的专制，让他愤怒已极，一刹那间，他经历了一次情感的爆发。仿佛前世、今生的痛苦、怨恨、憋屈和无奈都聚焦在了今晚这个点上。
如果命运要嘲弄我的渺小，那至少让我的灵魂再燃烧一回。
“你果然不对劲!“骑警看见沙莎的眼中逐渐窜出绿色的光点，立即按动套环的电击装置，想要把他电晕过去。
沙莎睁大闪出棕绿色光芒的双眼，在这黑暗的、连路灯都没有的道路上，他纵声长啸。
忽然，骑警脚下的柏油马路发出光热，顿时柏油融化成燃烧的液体。那个骑警惊恐地大叫一声，被滚烫的柏油波浪所吞噬。顷刻，马路又恢复了正常，骑警所在的位置上，只剩下一串奇怪的焦黑数字和符号。
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