班固评论说:孔子说,“斯民也,三代之所以直道而行也”。现在的人民,与尧舜禹时代的人民没有什么不同。确实是这样啊!周朝末期、秦朝时期政治的弊病,在于法网严密,政令严苛,但作奸犯科的却防不胜防。汉朝建立后,废除繁苛的法令,让民众休养生息。孝文帝时,以恭敬、勤俭治国;孝景帝时,继承大业,成规不改,五六十年间,移风易俗,百姓淳朴。周代有成王、康王之治,汉代有文帝、景帝之治,美哉!
汉景帝后二年,公元前142年,春正月,一天发生三次地震。三月,匈奴入侵雁门郡,太守冯敬战死。朝廷征发战车和骑兵、步兵驻防雁门郡。因为上几年欠收,景帝下诏禁止内地各郡臣民用粮食喂马,否则官府没收马匹。夏四月,景帝下诏说:“讲究器物的精雕细镂,就会影响耕种;追求织物的纹彩,就会影响纺织。农业受到影响,就会造成饥荒,纺织受到影响,百姓就会受冻。饥寒交迫还能不犯法就少有了。朕亲身耕种,皇后亲自种桑养蚕,以供奉宗庙,为天下做表率;朝廷不接受进贡,减少皇室的供应,减省徭役和赋税,是想让天下百姓都去从事农业和纺织,平时有了储备,就可以防备灾害;强的不抢弱的,多的不欺少的,老人就可以寿终,幼孤就可以平安成长。现在只要有一年收成不好,百姓就没得吃,问题在哪里?可能是因为奸诈的人当了官,搞权钱交易,鱼肉百姓,侵夺万民。县丞是国家的重要官员,违反法律与盗贼勾结,太不像话!命令二千石的官员,务必恪尽职守,失职渎职、政绩不好的,丞相要向朝廷报告,予以处罚。布告天下,使天下吏民知晓朕的本意。”五月,景帝又下诏,向朝廷提供四万钱的,就可以做官。秋季,发生大旱。
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