孔子为什么不谈论怪异、暴力、作乱、鬼神之类的事情

子不语——《回到春秋读论语》第171章

孔子不谈论怪异、暴力、作乱、鬼神之类的事情。

子不语怪、力、乱、神。——《论语》述而篇之二十一

“子不语”，“子”是孔子。“语”，谈论、说话；“不语”，指不喜欢谈论或不愿意提及的事。“怪、力、乱、神”，“怪”，怪异，指奇异反常的现象。“力”，强力、暴力，指施暴逞强，以势压人。“乱”，违逆、作乱，指伤化败俗，悖乱伦常的事。“神”，泛指鬼神之事。

孔子为什么不语怪、力、乱、神？因为有些是无益于教化的，比如怪、神二事。像树精、石怪、水怪、山精一类的怪闻异事，还有鬼魂、神灵之类的事情，都是超出正常自然现象的，到底是咋回事，至今都搞不明白。弄不懂的事，还有什么可谈的呢，所以不谈。更何况有些荒谬的鬼话，简直就是妖言惑众。至于鬼神是否存在的问题，孔子依照当时的社会认识，采取了默认的态度，并不否认。但他不说，也不宣扬，敬而远之。也有学者认为，孔子这里所说的“神”，指神异之事，即与迷信有关的事，而不是指古代社会所信奉的鬼神。

另外还有一些，则是不忍心说出口的，比如力、乱二事。滥施暴力，胆大妄为，弑父、弑君，叛乱、屠杀等等，这些都是乱象，很残忍，宣扬邪恶与贪欲，违背伦理道德，导致民风不正，民心堕落，不是什么好事情，因而也不想谈。孔子主张隐恶扬善，不忍心、不愿意把种种恶事宣扬出来，所以乱事、恶事，孔子绝不说。人要有羞耻心，知道作恶不对，他就不会去作恶。人还要有畏惧心，知道作恶会有报应，他才不敢去作恶。孔子删订《诗经》的标准，叫做“思无邪”，凡涉及到邪恶的、污染心灵的诗歌，都被他删掉了，不收进去，只收正派的，有益教化的。

对于怪、力、乱、神，孔子一概都不语，不谈论，更不会去到处宣扬。但有些属于自然界中的反常现象，如日食、地震、山崩之类的灾变，有些属于古代长期流传下来的传说，对于这一类事情，孔子并不盲目反对，而是区别对待，根据自己的推测判断，实事求是地加以解释。

比如《国语·卷五·鲁语下》有个防风骨头的故事。说是春秋时吴国攻打越国，得到越国珍藏的一批大骨头，光一节骨头就要用一辆牛车来装。到底是什么骨头，大家都搞不清，越国人自己也不知道。于是吴国国君派遣使者，带了一节大骨头，驱车来到鲁国，向博学多才的孔子请教。孔子仔细察看之后答道：我听说过一段往事，当年大禹治水成功后，召集群臣在会稽山开大会，有个叫防风氏的巨人族首领迟到了，大禹命令将他斩首示众。防风氏的骨头一节可以装一辆专车，就像这骨头差不多。

按照今人的观点，这其实就是一节大型恐龙的骨头，但孔子那时候谁也没见到过恐龙，也没有权威的考古学家出来解释。眼见这样一节大骨头摆在面前，孔子想起了史料记载上，关于南方沼泽地带巨人族防风氏的传说，对照之下，只能推测是巨人骨头了。这不能怪孔子无知，只能说按照当时人们的认知水平，孔子还是实事求是的。

孔子对各种神秘奇迹、各类特异功能等不可思议的非理性东西，一概避而不谈。据《大戴礼记·五帝德》记载，有一次弟子宰我，就是那位朽木不可雕的学渣兼睡神，去问孔子：听说黄帝统治了三百年（“黄帝三百年”），他到底是不是人呢？要是人的话，他怎么能活三百年那么长呢？孔子一听此话头有点大了，想给他打马虎眼，说：大禹、成汤、周文王、周武王、周成王、周公尚且无法说得尽，道得明，关于上古之世黄帝的问题，就是老前辈也难以说得清啊。

可是这位熊孩子不知是一根筋呢，还是存心想刁难孔老师，死缠着孔子一定要问个清楚明白。孔子没办法，就说：好吧，那就告诉你，我也略略听到过这些说法。情况是这样的，黄帝活着的时候，人民受其恩惠，从中得到利益一百年；他去世之后，人民仍然敬畏他的神灵一百年；再之后呢，人民继承并运用他的教导又是一百年。所以说黄帝统治了三百年。

从孔子的理解，“黄帝三百年”，就是黄帝时代存续了三百年之久，不是说黄帝个人能活三百年。原本在神话传说中半人半神的黄帝，孔子却给予了理性的解释。宰我同学听后，也就没话可说了。对孔子来讲，凡事只有合情合理的解释，才是符合客观事实的，而那些怪异、鬼神之类的传说，都是不可靠的。又比如传说中黄帝有四张面孔（“黄帝四面”），孔子却认为，这不过是黄帝派四位大臣分管四个方面工作而已。

前人曾就本章内容，给孔子作过一个总结，说是“圣人语常而不语怪，语德而不语力，语治而不语乱，语人而不语神。”（朱熹《论语集注》）即孔子所说的，都是符合日常自然规律的事，是讲究道德情操的事，是合理又合法的事，是以人为本的事。

本章有两个成语：

子不语怪

怪力乱神

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拓展阅读：

【先贤精义】

朱子：怪异、勇力、悖乱之事，非理之正，固圣人所不语。鬼神，造化之迹，虽非不正，然非穷理之至，有未易明者，故亦不轻以语人也。

谢氏：圣人语常而不语怪，语德而不语力，语治而不语乱，语人而不语神。

《论语稽》：此四者，盖天地气化之变也。夫子但语常理，至于气化之变，则虽心知其故，而未尝津津道之。即如《左氏传》极言变怪卜筮之事，而《春秋》则褒贬只寓于一两字而已。

郑汝谐：神怪之事，容或有之，存而不论也。力则不足言，乱则不忍言。

张栻：圣人一语一默之间，莫不有教存焉。语怪则乱常，语力则妨德，语乱则损志，语神则惑听，故圣人之言未尝及此。虽然，就此四者之中，鬼神之情状，圣人亦岂不言之乎？特明其理，使人求之于心而已。若其事则未尝言之也。

钱穆：此四者人所爱言。孔子语常不语怪，如木石之怪、水怪、山精之类；语德不语力，如荡舟扛鼎之类；语治不语乱，如易内、蒸母之类；语人不语神，如神降于莘、神欲玉弁（biàn）朱缨之类。

陈祥道：不语怪、力，则所语者常与德也；不语乱、神，则所语者治与人也。怪之为害，不若力；力之为害，不若乱。怪力乱，人之所为，故先之；神，则非人之所为，故后之。杨子曰：“神又茫茫，圣人曼云”，则不语神之谓也。李究曰“力不由理为怪力，神不由正为乱神”，误矣。

《四书辨证》：孔子于《春秋》记灾异、战伐、篡弑之事，其不得已而及之者，必有训戒焉。于《易》《礼》言鬼神者亦详，盖论其理以晓当世之惑，非若世人之侈谈而反以惑人也。

《木钟集》：问：“孔子所不语，而《春秋》所纪皆悖乱非常之事。”曰：“《春秋》经世之大法，所以惧乱臣贼子，当以实书。《论语》讲学之格言，所以正天典民彝，故所不语。”

刘宗周：圣人之道，中庸而已矣。舍中庸而求之奇诡者，怪也；求之功利者，力也；求之邪慝（tè）者，乱也；求之玄虚者，神也。

伊藤仁斋：夫子尝曰“敬鬼神而远之”，又曰“未能事人焉能事鬼”，盖戒夫不修人道，而谄渎鬼神也。

徐英：纪灾异，所以警时君；纪战伐、悖乱，所以严褒贬。《易》《礼》论阴阳鬼神之理，究天地造化之源。

朱子：非诚敬足以事人，则必不能事神；非原始而知所以生，则必不能反终，而知所以死。

程子：知生之道，则知死之道；尽事人之道，则尽事鬼之道。死生人鬼，一而二，二而一者也。

《朱子语类》：鬼神，其别有三：在天之鬼神，阴阳造化是也；在人之鬼神，人死为鬼是也；祭祀之鬼神，神示、祖考是也。三者虽异，其所以为鬼神者则同。知其异，又知其同，斯可以语鬼神之道矣。

【学习参考书目】

《论语集注》《论语集解》《论语注疏》《论语全解》《论语正义》《论语稽》《论语会笺》《论语新解》《论语学案》《论语古注集笺》《癸巳论语解》《论语意原》《左传》《孔子家语》《朱子语类》《四书辨证》《木钟集》《四书解义》