昆明城西滇池之畔有一铁家庄，铁氏以药材生意发家，到铁震生这一代时，已经是第三代了。
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铁震生虽是一脉单传，但为人正直踏实，又一贯秉承祖上家风，从不跟风投机药市，更不制假贩假。每逢灾疾蔓延，非但从不坐地起价，反而常常免费提供药品给贫民，因此多年经营积下了良好口碑，也将铁家家业发展得更为壮大。
放眼整个昆明城，滇池铁氏的确可称得是业界良心，若他称药商第二，绝对无人敢称第一。
但即便如此，年届六十的铁震生仍旧有着自己的烦恼。
他生有两儿一女，无奈大儿子铁胆和二儿子铁刚一个木鱼脑袋，一个纵情山水，根本没有半点经商头脑，若是将来把家业交于他们任何一人之手，只怕不到半年必然衰落。小女儿铁莘儿倒是聪慧机灵颇得其父真传，只是这偌大家业，岂有传女不传男，传幼不传长的道理？
铁震生原本还有另一番打算，他本来还有个徒弟叫贾仁达，比小女儿铁莘儿大两岁。这贾仁达聪明好学天资奇高，手脚又是十分勤快，尤其看药眼光奇准，虽名义上是铁震生的徒弟，实际上自多年以前，便已经是他最得力又最信赖的助手了。
这层关系还不是最重点，更关键的是，贾仁达其实是铁震生早年采药路上捡到的孤儿。在这十多年的朝夕相处中，虽是师徒相称，二人实际已经情同父子。
当时贾仁达才七岁，铁震生从一条山道上路过时，正看见一个衣衫褴褛的孩子蜷缩在路边，冻得瑟瑟发抖，哭得撕心裂肺。铁震生一贯心善，从马车上下来问明缘由，才得知这孩子父母得瘟疫死了，他奶奶也被感染，自保尚且不暇，无奈之下只得连哄带撵将他赶出了村子，让他自生自灭，好歹或许还有一线生机。
铁震生于是脱下自己大衣给贾仁达披上，将他抱上马车带回了铁家庄。
贾仁达终究是外人，初到铁家庄时难免常被铁胆铁刚两兄弟欺负，反是小铁莘儿常常挺身而出，将他护在身后。两个哥哥虽然凶恶，却一贯还能容让他们小妹几分，渐渐贾仁达也终于融入了铁家。
自儿时起，贾仁达便对这美丽而侠义的铁家千金心仪不已。
铁莘儿同时继承了母亲的美貌和父亲的英气，长到十八岁时，已然出落得仪态万千又落落大方，从十六岁开始，慕名来铁家提亲的达官权贵便络绎不绝。只是铁莘儿既如此出众，眼光自是奇高，对所有求亲者瞧也不瞧。铁震生平素虽然威严，在这件事上却也由得她，并不横加干涉。
因为铁震生心中早已另有计较，毕竟铁家上下，任谁都看得出贾仁达对莘儿的情意，他自然也不例外。
贾仁达其时年方二十，难能可贵的是思绪缜密，做事踏实，又时有独到眼光，无论见识或者为人，比铁胆铁刚这两个不成器的小子不知道强多少倍。再加上此子生得浓眉大眼相貌堂堂，年纪和莘儿也是十分相符，铁震生实际早有打算，想把莘儿托付于他，将来也好让姑爷名正言顺继承自己的产业——即便从此更名换姓，至少总比眼睁睁被两个儿子败光要强啊。
但当铁震生征询铁莘儿意见时，女儿却出人意料的摇了摇头说，她只当贾仁达是哥哥，和大哥二哥没区别。
铁震生有些讶异，问道：“仁达有何不好？”
铁莘儿摇了摇头道：“仁达哥哥什么都好，可或许是过于周到，女儿却不喜欢。”
铁震生皱起了眉，贾仁达做事的确滴水不露，为人处世又是极为妥帖，在他看来这是天大的优点，可在女儿这里，竟然变成了阻碍？
他忽然发现，原来自己其实并不了解女儿的心思。
“抛开仁达，这几年提亲之人不说上百，几十总是有的，你却谁也瞧不上。女儿，你究竟中意怎样的男子？”
铁莘儿眼中透出异样的光彩，向她的父亲说道：“女儿要求并不高，却只希望遇见一个与众不同，能让女儿一见倾心之人。”
铁震生叹了口气道：“莘儿，父亲年纪大了，渐感力不从心，你那两个哥哥又……你若是男儿身，父亲一切都由你。”
铁莘儿咬着嘴唇默然良久，道：“父亲，女儿不孝。女儿愿辅助哥哥们一起为父亲分忧，但委实……委实不愿嫁给仁达哥哥……”
当天父女俩不欢而散，他俩谁也没想到贾仁达当时刚好经过，在屋外完整的听到了这段对话。
……
几日之后，大少爷铁胆得了风寒，上自家药铺抓了些中药回来煎服，没想到服下后病情非但没有缓解，反而头痛难忍呕吐不已，铁震生连忙找人去喊郎中，一番诊断后，确认铁胆竟是中了毒，幸亏救治及时，才捡回了一条命。
几乎与此同时，城中百十名百姓闯入了铁家药铺，声称他们的亲人此前在此抓药，服下后竟都浑身乏力呕吐不止，要求铁家必须给个说法。
消息传来，铁震生虽然愕然，但多年的历练使他早已处变不惊，他一面亲自前往安抚百姓，派遣郎中诊治，并双倍补偿药款；一面安排贾仁达马上带领药师详细调查原因。
贾仁达精明能干，很快就找出了原因：原来好几味常用药材上，竟都被人抹了一种蛇毒。
铁震生对这结果大感诧异，这事究竟是何人所为？若说是竞争对手恶意投毒，怎可能轻易进入自家药房仓库？若说是自己人，谁又会干这种阴毒的事情，目的又是什么？
此时贾仁达有些犹豫的说道，方才回家时正好撞见二少爷，见他神色慌张的走了，不知道去往哪里。
铁震生一怔，下意识去铁刚房内查看，望见他床下落了一个小纸包，捡起拆开一看，里面是些黑色粉末。
随行的药师接过来细细观察，当即脸色一变道，这便是药房发现的蛇毒粉！
铁震生心下大震，想起前些日子铁刚又来问他要钱，被他一顿斥责，说他还不如他哥省心，毕竟铁胆虽然痴傻，因为不喜外出，倒也不能说败家。可他倒好，一贯花钱如流水，怎能指望他今后继承家业？
铁刚当时被说得脸红脖子粗，怏怏而愤恨的走了。
铁震生抱着最后一丝侥幸问药师，铁刚最近可曾去过药房？
药师小心的回答说，二少爷昨晚确实来过，说是要找些药，单独待了很久……
铁震生终于震怒，让所有家丁即刻出庄，无论如何都要把这逆子找回来。
半日之后，几个渔民闯入铁家庄，带来了一个惊人的消息：他们打渔时意外捞上来一具尸体，细细一看竟是铁家二少爷铁刚。
铁震生仓惶赶往滇池边，果然看见了二儿子的尸体，已经被水泡得发白肿胀不成人形。官府的人也来到了现场，仵作从他的衣兜里发现了一张纸，墨渍已经模糊，但依稀还可以辨出来几个字迹：对不住父亲和大哥。
铁震生一腔愤怒转为悲伤，却听仵作起身说道：“铁老爷，贵公子只怕不是投河自杀。在此之前，他便已经死了。”
所有人都没注意到，听到这句话时，一贯冷静沉毅的贾仁达居然抖了一抖。
三日之后，账房先生找到了铁震生，说他查看账簿，发现近几个月的药材进价都提高了一成左右，但这事自今年起本来都由贾仁达负责，他基本没怎么管，只是上午刚好一个药农从文山到省城办事，此药农与账房先生是旧相识，两人一起闲聊了几句，药农开玩笑说，今年又压了一成价，你们好歹也给我们些活路啊。
铁震生新近都忙着追查儿子遇害之事，本是无心经营，听账房先生这一说，仔细核对了账目，果然发现自半年前开始药材进价明显高了不少，他差人唤贾仁达前来，下人却回复说，从早上开始就不知道他上哪儿去了。
……
同一时刻，贾仁达正身处滇池边的西山山腹中，面对着一个苗人打扮的健硕男子。
贾仁达面露不满的望着苗人道：“皮努雄，你号称苗疆最厉害的巫师，怎么老大中了你的毒居然还活着？老二也是我另找人杀的，你究竟想做什么？”
皮努雄耸了耸肩道：“我临时改了主意。”
贾仁达有些怒不可遏：“你既为赏金巫师，我许你重金，你便该如约办事，此事传了出去，你岂不成了笑柄？”
皮努雄道：“我只是不大明白，铁震生对你有养育之恩，铁家对你有再造之德，你何故下此杀手？”
“我出钱，你办事，何须问这许多？”贾仁达冷冷道：“哼，不过说说也是无妨。我始终姓贾，又怎会是他铁家人？我之才干明明胜过那两个蠢材千倍，那又有什么用？他们依旧轻视我！不止那铁胆铁刚，就连莘儿也看不起我，不肯嫁给我！……既然如此，我便自己来取，铁家家业，铁莘儿，我都要！”
皮努雄微微摇头：“我虽爱财，也沾过不少鲜血，若论心性薄凉，却是远不及你。铁莘儿天仙一般的人物，倘若真跟了你，当真糟蹋了。”
他说着侧了侧身，但见他身后闪出一个眉目如画的女子，赫然竟是铁家小姐铁莘儿。
铁莘儿冷冷的望着贾仁达，目光中几乎要喷出火来，却终究一个字都没说出口。
皮努雄对铁莘儿道：“我曾受此人之托，以巫蛊之术先杀你大哥，其次二哥，然后你爹，同时在城中造成恐慌，再由他出面力挽狂澜顺道接手铁家，这样他便能尽得铁家家业，又俘获你之芳心。我本是赏金巫师，雇主出得起价，我便该如约办事，否则于我名头大为不利。可我愿为你破个例，你若跟我走，我便不杀你父兄，还为他们永除后患，你觉得如何？”
铁莘儿身体有些发颤，却决然的点了点头。
贾仁达惊骇的叫出声来，拔腿想跑，却哪里挪得动半分，只听得皮努雄哈哈一笑，从腰间解下他先前给的那袋定银，顺手向他抛了过来，口中说道：“还你。”
贾仁达下意识的伸手接住，岂料双手一沾那布袋却立即疼痛难忍，旋即变得青紫肿胀。他尚未来得及再次叫出声，浑身便如被万蚁同食般瘙痒难耐，顷刻间便永远失去了意识。
……
铁震生在这几日内仿佛一下子老了很多，但令他稍微欣慰的是，在他的严加调教下，老大铁胆终于有些开窍了。
曾经追逐过铁莘儿的公子哥们有时聚在一起聊天，常常感叹这女人的心思真是捉摸不透，按说他们之中，才貌学识家世俱佳之人比比皆是，万料不到的是，这眼高于顶的铁莘儿啊，最后居然跟着一个其貌不扬的苗人走了。
欲了解铁莘儿后续命运，可参阅：
焱公子
写有灵魂的故事，过有温度的人生。
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