俗话说，“七十三、八十四，阎罗不叫自己去”。
这句话里也有传统文化。孔子活了73岁，孟子活了84岁，一个是至圣，一个是亚圣，都依命而逝，可见死是不可避免的。所以，人们通过这两个圣人的人生界限，来说明如果活到了七十三岁，或者八十四岁，那就足矣，可以从容离开了。圣人不过如此哩！其中隐含着对古代圣贤的崇拜和追思。
一个人到了晚年，总喜欢总结自己一生，给自己一个说法。孔子一生可以说命运多舛，赍志而殁。他在晚年归纳自己的一生，大致分为六个阶段，就是：“吾十五而有志于学，三十而立，四十不惑，五十而知天命，六十耳顺，七十而从心所欲，不逾矩。”
有的专家说这是“孔子年谱”或“一生学历”，仔细分析，这话委实有道理。
下面我们就通过这个简历来盘点孔子一生。我们先了解他30岁以前的经历。
孔子生于公元前551年，死于公元前479年，姓孔，名丘，字仲尼。还有一个不太雅的绰号，叫孔老二。上个世纪六、七十年代，曾经有过一场政治运动，把千年以来一直尊奉的孔圣人，戏称为“孔老二”，明显含有诋毁和耍弄的意味。
我们怎么知道孔子是排行老二呢？这里有个文化常识。古人兄弟姐妹排行，用伯仲叔季来表示，伯也可以称孟。也就是说，伯或孟是老大，仲是老二，叔是老三，季是最小的。由此我们知道，哭倒长城的的孟姜女很有名，大家一定以为她姓孟，是孟姓人家的闺女，或者是孟姓人家的媳妇，都不对！现在我们可以知道她是姜姓人家的大女儿。
殷末有两个贤人是亲兄弟，是孤竹国的两位公子，其父王亡故后，老大说弟弟比我贤正，应该由他继位；弟弟说按照礼制应该由哥哥继位，两个人推迟谁也不肯继承王位，最后一起逃到了首阳山。他们很有骨气，因为他们是殷商人，所以周武王灭了商朝，他们就不吃周朝的粮食，最后一起饿死在首阳山。他们分别叫伯夷和叔齐。其中的夷就是哥哥，齐就是弟弟。现代汉语还保留伯和叔两个称谓。
李白在《桃李园序》的文章中说：“群季俊秀，皆为惠莲”，这是什么意思呢？就是李白这个人很傲气，在文人中以大哥自居，称同桌喝酒的那群文人为：各位才华横溢的小老弟们。“群季”就是各位老弟。
另外，在一个季节中，古人也以孟仲叔季来表述程度。比如《古诗十九首》中就有“孟冬寒气至，北风何惨慄”的诗句，孟冬，就是冬季最早的一段，也就是初冬。仲秋就是盛秋，季春就是晚春。在古代文学作品或者书画作品中我们常常遇到这种表述方式。
再说孔子的出生，古代正史、野史和秘史中有几种说法，或说是野合而生，或说是梦生等等，其中以私生子最为可信，因为孔子的父亲叔梁纥为陬邑的邑宰，也就是县令，有许多女儿，却没有一个儿子，后来又纳妾生个儿子，却是个跛脚，这让威武一生的叔梁纥很不满意，于是年近70岁时又娶了17岁的颜氏之女生了孔子，这在当时是不符合礼制的，所以说是“野合”，孔子属于私生子。孔子出生的那一天是9月28号，现在台湾把9月28日当作教师节，就是为了纪念孔子。
孔子自己也说过“吾少也贱”，就是出生卑贱的意思。不过，这个颜氏女子教子有方，孔子年幼就熟读《诗》、《书》，少年老成，“十五而有志于学”，15岁就立下了做学问的大志向，可谓志向高远。
古代学校也是有规定的，15岁入小学，称为“成童”，18岁入大学。小学学的都是一些启蒙教育的东西，孔子这时就有了一生致力于做学问的大志向，确实令人钦佩。后来孔子又学习了吹鼓之类的乐器，当吹鼓手替人办丧事，还跟宫廷乐师学琴。据说，射箭也很厉害，可以说是德智体美全面发展，是个好学生。
今天我们说“而立之年”，就是说自己已经30岁了。“而立”是什么意思呢？“立”在甲骨文中很多，是一个“大”字， “大”表示人形，下面有一横表示大地。是一个人很豪迈地站立于大地之上的意思，表示人之立身行事。古人说的“壮而有室”，表示这个人已经成家立业，有了老婆孩子，有了家庭责任。
可是，孔子为什么不说“二十而立”呢？在古代，男子到了20岁，就要举行冠礼戴帽的仪式，叫做“成丁礼”，表示成年。“丁”是对成年男子的称谓，成丁之后就可以娶妻生子，可以当兵打仗，在有些朝代还要缴纳赋税呢，就是有了社会责任。而且，孔子自己19岁娶妻，20岁生子伯鱼，还不够成熟吗？为什么偏偏要等到“三十而立”呢？是不是有些怪？
我们知道，孔子一生都在为恢复周礼而奋斗，在他看来，一个男人立世的标准，不是生理的或者社会的，而是思想的。他以“达礼”作为衡量自己立世的标准，他说：“不知礼，何以立也？”不懂得礼，凭什么立世呢？他认为自己是在30岁前后通晓“礼”的，所以是“三十而立”。我们看看他的经历，他27岁就跟郯子学习礼，30岁时就因知礼而闻名，当时齐景公和晏婴都曾向他请教礼的问题。孔子自己开办私学收学生，成了中国历史上第一个办私学的老师。首开先例收平民，所以有一句话叫有教无类。传说在34岁时，他到当时东周国都洛阳，还与在周王室国家图书馆当差的老子探讨“礼”的问题。
这充分说明，孔子是把“达礼”作为立世的标准。孔子还以“礼”来培养子女。他曾在自己家的庭院里问儿子伯鱼（也就是孔鲤），学没学“礼”，孔鲤说还没有，孔子就说，不学礼仪，就无法立身于世。于是孔鲤就回去潜心学习礼仪。
孔子这么看重“礼”，礼究竟是什么东西呢？
就是周礼，是周朝等级制度及其相应的社会规范的总和。就是“规矩”，也就是行为规范。现代交通规则讲“安全礼让”，不是让人和车辆都有礼貌地谦让，而是要求人们按照交通规则这个“礼”来行走或行驶，该走的走，该停的停，如果都无原则地谦让，交通也是会混乱的。
礼的重点是讲身份。按自己的身份来行事，就叫“明礼”。从孔子的角度说，天子像天子，诸侯像诸侯，卿大夫像卿大夫，士像士，庶人像庶人，老子像老子，儿子像儿子，丈夫像丈夫，妻子像妻子，各行其是，各得其所，于是社会和谐，天下太平。
不懂礼就是无礼，无礼就是不成熟。违逆礼则是“坏礼”，就是“乱”。和谐的关系被破坏了，天下也就难得太平。
孔子时期，正是社会剧烈动荡时期，烽火连城，战乱频仍，各种社会丑恶现象泥沙俱下，弑父杀兄，同室操戈，尔虞我诈，争权夺势，道德伦理沦丧，孔子对此深恶痛绝，力图阻止和改变这种社会状况，恢复西周初期的社会和谐。所以，孔子看重礼，把“达礼”作为成人立世的重要考量。
民间也有一句俗语，叫做“人过三十天过午”。这不仅仅指身体的衰退和生命过半，里面也有文化，只是它是一种颓废的文化心理。一方面表达了人生苦短的悲观情绪，另一方面也透露出隐约的愤世嫉俗的不满心理。有这种思想情绪的人，大凡都颓废厌世，不思进取，有的甚至会耽于酒色抑或其他恶习，以此麻醉人生。
那么，怎么才叫“立”呢？当然，成家立业娶妻生子是一方面，在中国古人而言，这是一种不可推卸的社会责任。另外，更重要的是应该确立正确的世界观、人生观和价值观，对于这个世界、社会和人生有了自己的看法，能够冷静地为人处事，也有了人生目标或理想信仰，能够积极地体现自己的人生价值，这才是“立”。
我们发现一个奇怪现象，在当代文明背景下，尽管青少年的智力和身体素质明显优于历史任何一个时期，但其生命耐力、独立意识、顽强意志和担当精神却大大削弱，低于历史任何时期。这是否也应该算是关乎生命质量的一种危机呢？
譬如许多三十岁左右的男青年，无论成家与否，不少有“啃老”的倾向，据说也有“啃妻”的，还有的谁都“啃”，得谁“啃”谁，缺乏自强自立精神。这不是在生活能力方面不成熟，而是思想和意志不成熟，也是责任和担当意识不成熟。
所以“三十而立”，并非仅仅成家立业那么简单。如何立身行事这很值得我们深思。
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