【解词·速记】狮虎豹熊，哪个更厉害？

leopard意为“豹”，是由leo和pard构成。leo意为“狮子”，pard意为“公豹”，古代西方人认为豹子是狮子和公豹或老虎的杂交，所以造出了leopard一词。

狮虎豹熊皆为猛兽，哪个更厉害？历史上曾有一试。

汉明帝刘庄，是东汉第二个皇帝，汉武帝刘秀之子，在位时令窦固北征匈奴，遣班超出使西域，设置西域都护府，将佛教引入中国，在位期间，吏治清明，社会安定。

某年波斯国使者来华，进贡了一头狮子。刘庄很有好奇心，对侍中李彧说：“朕听说狮子能降服老虎，不知道是真是假？”皇帝有要求，做臣子的自然千万百计要满足。于是，一纸朝廷文书下达到附近郡县，命令当地官府献虎，巩县、山阳的猎户终于捕到了两只老虎和一只豹子，送到了洛阳。

刘庄命令将虎豹放进华林园，就是皇家宫苑，然后将西域狮子也一道放进去。结果，虎豹见了狮子，“皆瞑目不敢仰视”，完败。

刘庄不甘心，正好园内原先有一头盲熊，命手下牵过来再试。盲熊被牵来后，一闻到狮子气味，突然“惊怖跳踉，曳锁而走。” 刘庄哈哈大笑。

这段轶闻，记载于北朝的历史人文类笔记《洛阳伽蓝记》。

其实在此以前，人们一直认为有比豹子、老虎更强大的猛兽存在，所以虚构了一个能食虎豹的“狻猊（suan ni）”。《尔雅·释兽》称：“狻猊如彪猫，食虎豹。” 但真实的“狻猊”什么样，谁也没见过。

西域的狮子第一次作为贡物传到中国后，总算有了个活生生的海外异兽。于是一众文人“恍然大悟”：这就是狻猊！于是纷纷标注:“狻猊，即狮子也，出西域。”

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