圣人面临尴尬处境，明明是恭恭敬敬遵照礼制行事，却被认为是谄媚
孔子说：“侍奉君主一切遵照礼制的要求做，别人却认为是在献媚讨好。”
子曰：“事君尽礼，人以为谄也。” ——《论语》八佾篇之十八
一群小人在背后指指戳戳，净说孔老夫子的坏话，把个圣人弄到郁闷得要命，说出这样一番激愤而无奈的话来。
“事君尽礼”的“礼”是君臣之礼。“事”，侍奉。“尽”，用尽，竭尽全力。上古时代的君主充满着神秘色彩，令人望而生畏，君臣之礼就是建筑在这种神性的基础之上，臣子服侍君主必须诚惶诚恐，全身心投入，如履薄冰。但到了春秋时代，事情倒过来了，君主已没有君主的样子，头上的光环消失了，说话也没人听了，侍奉君主的权臣反而变得傲慢无礼起来。尤其是孔子所在的鲁国，三家权臣仲孙氏、叔孙氏、季孙氏勾结在一起的“三桓”家族集团，简直把国君不当人，任意玩弄于股掌之间。
孔子心中明白，“事君尽礼”从表面上看是个形式，但其中所体现的，是对周礼的恭敬心。一个朝代连君臣之礼都可以不管不顾，统治秩序恐已难以维持，社会分崩离析的日子也为时不远了。虽然别人都不事君尽礼了，可是孔子不受影响，他要行正道，他是真正有独立人格的人，也是有文化自信的人。所以他一面大声疾呼要克己复礼，一面率先垂范，从自身做起，一丝不苟地严格按照周礼行事，在君主面前表现得格外尽心尽力，毕恭毕敬，表情庄严。这样的作派让那些已经习惯于无礼的权臣们很是看不顺眼，自然就认为他是在奉承巴结君主了。
孔子当时面临的处境确实十分尴尬，“事君尽礼，人以为谄也。”“谄”，谄媚，巴结讨好。明明是在尽力遵照礼制的要求侍奉君主，恭恭敬敬，别人反倒讥笑说是谄媚。而那些僭越违礼的人，却控制着褒贬人事的话语权，颠倒是非的观念大行其道。于是整个社会上行下效，不对的大家都在做，做到最后好像不对的都变成对了。那对的，反而大家都觉得是不对的了。在他们的舆论中，孔子不但象征着冥顽不化的保守势力，还成了一个拍马奉承巴结君主的丑角。
把体现周礼真正实质的形式都给废弃掉了，一代人的精神寄托也就没有了，这才是最为令人哀痛的。面对这样的时世，即使作为圣人的孔子也无可奈何，只能发发牢骚，徒然叹息礼制的废弛和时世的没落。
拓展阅读：
【先贤精义】
孔安国：时事君者多无礼，故以有礼者为谄。
《论语注疏》：言若有人事君尽其臣礼，而无礼之人反以为谄佞也。
《论语义疏》：当于尔时，臣皆谄佞阿党，若见有能尽礼竭忠于君者，因共翻谓为谄，故孔子明言，以疾当时也。
黄氏：孔子于事君之礼，非有所加也，如是而后尽尔。时人不能，反以为谄。故孔子言之，以明礼之当然也。
程子：圣人事君尽礼，当时以为谄。若他人言之，必曰“我事君尽礼，小人以为谄”，而孔子之言止于如此。圣人道大德宏，此亦可见。
《论语释言》：如拜下之类，违众而从礼，宜时人以为谄也。
李炳南：虽然他人不合礼，但孔子仍然依礼事君。
钱穆：此章所言，盖为鲁发。时三家强，公室弱，人皆附三家，见孔子事君尽礼，疑其为谄也。凡读《论语》章旨不明，可参以诸章之编次。此处上下章皆言鲁事，故知此章亦为鲁发。
《论语正义》：当时君弱臣强，事君者多简傲无礼，或更僭用礼乐，皆是以臣干君。尽礼者，尽事君之礼，不敢有所违阙也，时人以为谄，疑将有所求媚于君，故王孙贾有“媚奥媚灶”之喻，亦以夫子是谄君也。
云门隐者按：当此时，君子道消，小人道长；主弱臣强，阴阳颠倒。从小处可见社会之风气与走向。故孔子慨然叹之。
郑汝谐：夫子尽礼于其君，孟子乃谓用上敬下谓之尊贤。孔孟固非为异也。孔子尊君，孟子尊道。孔子之道固尊也，不自尊而尊君，所以励犯分之臣，然不是其为尊道也。孟子之道，人未之尊也，藐其君而自尊，所以励枉己之臣，亦无害于尊君也。
【学习参考书目】
《论语集解》 《论语义疏》 《论语注疏》 《论语集注》 《论语正义》 《论语集释》 《癸巳论语解》 《论语意原》 《论语新解》 《论语释言》 《论语讲要》
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