楔子：
日头暖暖，槐花满枝，隔壁家的桑树长得肆意，枝权伸出来了好多，给这边的院子里添了些许拥簇的绿意。
云知意一家刚搬进这栋房子不久，对这位素未谋面的邻居自然不相熟。只是傍晚在院子里悠闲喝茶时，听见隔壁似乎有响动，紧接着便看到一条大黄狗在门前冲他叫得凶猛，爪子使劲扒拉着门。
云知意对这位“不速之客”的来意有些摸不清。
大黄狗见他没反应，垂头嗯哼两声，着急地在原地徘徊，又朝隔壁望了望，再去看看男人，那迫切的目光里似乎带着恳求。
经过调教的动物是听得懂人话的，云知意试探地问：“你要我去隔壁看看？”
大黄狗看了过来，又哼哼了两声，然后不见了踪影。云知意抬脚走到门口，打开铁门，大黄狗摇着尾巴匆匆过来，将他领进门。
这栋房子看上去有些年头了，屋顶花草横生，门前石板青苔遍地。院子里，一位满头白发的老太太晕在地上不省人事，大黄狗急得团团转……云知意让女儿叫了急救车，一起将老人送到医院。
一番检查后，医生诊断老人得了肺癌，晚期，癌细胞早已经扩散，医生判言最多只能再看半年光景。
医疗并不算发达的条件下，面对疾病，人总有着束手无策的共情能力和悲悯的情绪波动。
老太太醒过来后，不谙世事般地笑着问云知意：“小伙子你是谁呀，我怎么了……"
云知意尽量表现得若无其事，故作轻松地说：“姨，我是隔壁新搬来的。您低血糖晕过去了，医生说你没什么大碍，要好好休息。”
老太太点点头，“哦”了两声，又朝他说：“好孩子，谢谢你啊！”
“小事。"云知意咧嘴笑了笑，问：“姨，您家人呢？”
说到此处，老太太摇了摇头，陷入了沉默。云知意猜想这位独居老人或许子然一身，身边作伴的可能也就那条可能看起来如同凶煞的大黄狗。
老太太第二天便提出出院，医生考虑到病情已经无可挽回，与其呆在冷冰冰的单人房里，还不如回到熟悉的烟火地，说不定在这人间的日子还能待长一些。
回到那一方小院里，云知意常过去看望，得知她姓许，便称她为许姨。她大多时都是看着那棵桑树发着呆，也不知在想什么，或许是在回忆她的大半生，也或许是在回忆某个人。
云知意端着女儿调好的槐花拌，看了眼许姨脚边酣酣入睡的大黄狗，抬脚进了门。她像往常一样发着呆，听见脚步声靠近，也未去看来人，目光执着地望着那桑树，喃喃自语：“你说，我能不能等到这桑树开花结果？”
云知意眉头微皱。
最怕的就是，云淡风轻的骗过所有人的眼睛，但其实她自己什么都知道。可笑自己的小把戏，怎么能瞒过活了大半辈子的人呢？
他抬眼，望了望那棵古老的桑树，心中微微泛起了酸，闷声说：“会的。”
一缕春风吹过，树叶摆起了弧度，许姨又说：“那我，能不能等到他来？见他最后一面……”
后面的话被风吹散，渐小的声音湮灭喉中。出于礼貌，云知意没去追问，可他明显感觉到她神色中露出的忧伤。
他将冒着香味的槐花拌放到了桌上，大黄狗巡味醒来，许姨看了看它，向云知意介绍道：“它叫阿棉。”
……
云知意年轻时在报社工作，总喜欢去聆听别人的故事，仿佛透过那些不轻不重的话语能看见别人走过的岁月，或饱经风霜、或异彩纷呈。
与许姨相识有些时日后，他见她笑得最欢的一次，是因为手中紧握的一张黑白双人相片，看样子像是那个年代的结婚照。他注意到照片底端还有行小字，只是时间太久，照片磨花了边，那行小字也看不太清。
但他知道，那是这位八旬老人的故事。
她嘴巴咧开，布满皱纹的脸颊连起了褶子，沧桑的眼弯成了一条缝儿，那缝里盈满了幸福的光亮，她用侃谈的语气说起了故事。
“我先生姓沈，大我十岁，待我极好。”
正文：
1
民国八年冬，大雪纷飞的四九城北巷口，女孩脸蛋通红，破旧的棉袄打了好几个显眼的补丁，裤子单薄，布鞋缝缝补补了不知多少遍，鞋沿与鞋面交错的针线密得不成样。她抱着插满糖葫芦的草靶子，在雪地里冻得直打哆嗦。
不知过了多久，一辆黄包车匆匆在她面前刹住，车上坐着的男人穿着一身灰色长衫，头上戴着棉绒礼帽，身旁放着一个箱子。他转过头来，眉宇轩昂，面容冷冽而俊俏，眯眼打量起了女孩上方的满靶子糖葫芦。
天气实在太冷，连带着女孩拉生意的口吻都多了几丝颤意，声音柔柔得像怯：“大哥哥……要糖葫芦吗？”
男人目光移下，看了眼女孩瑟瑟发抖的身体和不谙世事的眼，淡淡地说：“要两根。”
女孩欣喜极了，发颤的双手仿佛寒意减半，忙从草靶子上撤下两根糖葫芦递给男人，而男人不紧不慢地从身上掏出几个钱币。两人一手交钱一手交物，黄包车夫见事成，拉起车柄不及待地喊了声“爷，走喽”，那男人真就这样消失在了漫天的雪里。
这是许晚桑与沈廷风的初次见面。
来时匆匆，走亦匆匆，而她，一直原地等。
……
那位不知名的客人隔三差五来光顾她的生意，每次只买两根糖葫芦，买完便走，从不多话。
许晚桑猜想那个沉默寡言的大哥哥定是成了亲，拿糖葫芦哄家里小娘子的。毕竟，她是从未见过有男人喜欢吃这种甜掉牙酸要命的零嘴。
她母亲去世得早，如今父亲的烟瘾越来越大，每日经过父亲的间房时，常能看到一个留着辫子穿着邋遢满是胡须的老汉坐在炕上，在烟雾里呛得咳嗽，有时又睡死过去。
今日，父亲格外有神地盯着门口那道瘦小的身影，不知因为什么，眯眼笑了起来，许晚桑对这种莫名其妙的笑声不由有些惶惶。
“丫头，如意楼招女，名单上我写了你名字，你要享福了…"父亲仰头，哈哈朝天笑着。
许晚桑扑通一声跪地，眼泪直流，拉着老汉的裤腿说：“爹，我不要！我想陪在你身边…”
她年龄虽小，却听巷子里的人说起过不少如意楼的风月事。那种妓场，是要签卖身契的，进去再出来难比登天。
她宁愿冻死在三尺雪地里，也不想让一个个陌生男人脏了自己身子。
老汉面色沉下，眉头一横，拿起桌上的烟斗朝女孩手上砸去，脚狠狠一蹬，女孩被踹开，他骂骂咧咧道：“臭丫头，我养你有什么用！你个败家的！家里都吃不上饭了还整天不知道死哪去，你倒是去勾搭个有钱人家啊！他奶奶的……”
许晚桑在角落里抽着鼻子哽咽，老汉骂声戛然而止，眸中精光一闪，起身下炕，在一堆破烂里翻来翻去找了根粗绳。
转身一看，女孩早不见了踪影，他斥骂一声，气急败坏地拎着麻绳跑出去。
许晚桑哭着跑了很久，她没想到父亲竟真的将她视作钱财的筹码。
“他奶奶的！臭丫头…"后方传来熟悉的声音，却让她瞬间如坠冰窟。
她跑啊跑，忽然一个踉跄让她摔倒在地。老汉面色大喜地追了上来，逮着女孩就抄起麻绳卯足了劲儿打，女孩紧紧抱头蹲在雪地里发抖，粗大的麻绳一声声地打在单薄的裤腿下。
老汉骂着猛然回过神来：这丫头要是被他打伤了，如意楼看不上，那岂不是断了自己的财路？
他撒下手，朝女孩踹了一脚，心里的火气才勉强消退下去，又拎起绳子一通折腾地将女孩死死绑住，准备往回拖时被一道冷声叫住。
他转过身看那黄包车上戴着礼帽面容矜冷的年轻男人，从头到脚地打量了一番，也不知是哪个富贵人家的少爷……
心下一想，顿时好言相对：“公子，您有何事？”
“人，我要了。"男人沉声道，双眼微阖，冷冽的面容不言苟笑，无端的压迫感硬是将老汉定在了原地。
他用五个大洋买下许晚桑，老汉拿着钱喜笑颜开，临走前还不忘给女孩松了绳子，交代说：“入了府好好办事，把人伺候好了有你享福的……"
许晚桑看着父亲头也不回地离开，眼里只有手中几块拇指大的银圆，心里生出一种别样的情绪，让她忍不住哭。
那时她还不知道，这是人性的冷漠，是当今世道。
她坐在雪地里看着那个渐行渐远的背影嚎陶大哭，北风一吹，又缓缓下起了雪。车上的男人不知什么时候下来了，走到她身边蹲下身子，径自将裤腿往上褪，只一眼便看到白皙的皮肤上红痕交杂，颜色渐深。
许晚桑忙将脚挪开，拉下裤腿盖住伤痕，一抽一抽地哽咽道：“大哥哥……我娘说女孩子的脚不能给男人看…”
男人面不改色地道：“这是小腿。”
许晚桑睁大眼睛看他，男人又补充一句：“没骗你。”
他弯腰将女孩抱起，放在黄包车一侧，女孩看着他，怯怯地问了一句：“大哥哥，我是不是没有家了…”
她想啊，被人用钱买下，与巷子里穷人生下的孩子被有钱人用几袋米交换并无区别。
男人坐在她身侧，伸手理了理她凌乱的发，缓缓说：“有我在的地方就是你的家，别怕。”
这句话，许晚桑记了一辈子，年少不知情为何物，回首时早已情至深处。
黄包车被拉起，车轱辘碾过地上薄薄的一层雪，车夫的脚印一个接一个。回头看，漫天的雪落下，早已掩盖拖曳的痕迹，这一趟，起点是四九城北巷口，终点不知去向何处……
2
民国十四年春，沈家公子沈廷风提出迎娶义妹许晚桑，这种不伦之举遭到了沈家二老的反对。
他今年二十八，早到了成婚年纪，沈母日日为他的婚事发愁，门当户对的小姐照片日日一沓没断过。一听他要娶亲时沈家二老喜上眉梢，可没想他要娶的是许晚桑。
当初沈廷风带这个丫头回来时，她才十二岁，年纪小，沈母自然不会放心上。何况为了让她安心，沈廷风主动认许晚桑为妹妹，算是给了二老一个定心丸。
地位相近的人家都知道这个事，沈母也就放任那丫头在沈廷风身边伺候，若是沈廷风真娶了那丫头，那沈家定要是被人说笑的。
即便六年过去，昔日瘦弱丫头有了俏色，神情也灵气，但大户人家终归讲究门当户对。
沈母脸色拉下，敲着桌子声疾厉色道：“我和你父亲都不会同意的，你这样是给我们家蒙羞！”
沈廷风站在厅子中央，手中牵着不知所措的许晚桑，面色淡然地看着主位上坐着的二老，“母亲言重了。我若不娶她，终生不再娶，沈家的香火怕只能到我这儿，儿子不孝……"
“你是在威胁我？"沈父横眉，抬眼看他：“哼！这丫头是给你灌了什么迷魂汤了？”
“父亲何以说是威胁？我爱一人有何错？”沈廷风面不改色道。
这场父子之间间的冷战持续了一个月，许晚桑偶尔碰到沈夫人，对方对她的脸色自然不好。许晚桑十八岁了，这六年时间里算是摸通了点人情世故，毕竟在沈家二老看来，是她有心机，勾引了沈廷风。
可明明，是那个衣冠楚楚的沈公子在无人处抱着她柔声叫晚晚的，是他想和她日趋渐近的…
两个月后，沈家二老终于松口，同意沈廷风娶她，但不可能是正妻。
于是她成了沈廷风第一个姨太太，也是此生唯一一个。
她出身低，八抬大轿，重金聘娶，锣鼓舞狮，三书六礼这些都免去，只有一纸婚书和一张新式留影照。
沈廷风旧式新郎服，面如冠玉，头戴高帽，衣带胸花，她穿着他让人定制的大红色立领旗袍，长至脚踝。男俊女俏，揽妻入怀，恩爱无间，就这样定格在了黑白照内与时光深处。
只是，许晚桑低头看了看脚，总觉得哪里有些不对劲……
晚上，屋里点上了红蜡烛，一派喜气，雕花窗上贴满了红色的囍纸。
她见他就着微暖的烛光在那张照片底端写下一行字，她忙凑过去看，因他的缘故她也识得一些字，那照片底端的十二个字分明是：风与晚桑，生生世世，江湖不忘。
男人等不及将她抱到床上，衣衫尽褪，声声晚晚入耳，烛光荡漾，缠绵至极。许晚桑抬眸打断他：“少爷，您不后悔？”
沈廷风用手轻挡她的唇，“叫夫君。”
许晚桑面色羞红，翻了个身，面对着墙，不去理他。
没成想一下子就被男人扳正过来，模糊的灯影里，他黑眸炯炯，吻上她的唇，流连到她的耳边：“晚晚，给我生个孩子好不好？像你，也像我……”
烛光亮了一夜，床慢也不消停了一夜。
春末夏初的季节，天色早已大亮，院里早年栽下的桑树悄悄开了花，日光透过薄薄的窗纸照了进来，洋洋洒洒，光影斑驳。俏娘子坐在镜台前梳妆，面色红润，纠结着编哪头的发。
床上睡容缱绻的男人睁开眼瞧她，瞧了半天，新媳妇还在懊恼自己的发乱，怎么编也不好看。他穿衣下床，笑她：“这头发像你此刻的心情，丑媳妇见公婆，慌乱成一团。”
许晚桑瞪他一眼，继续打理着自己的发。
沈廷风走到她背后，揪起一条小辫子，拆开红色发绳，一手托着一手抚平，梳理整齐后分成三股，开始慢慢编起了花辫。
许晚桑看着镜中的他认真又耐心的神情，双眼微弯，椰揄道：“堂堂大公子怎么干起了丫鬟的活儿？”
男人只是笑笑，“为妻抚发，恩爱白头。”
梳洗好后，沈廷风便带着她去前厅敬茶，虽说长辈们都不看好这亲，但再不济也是冠了他的姓，无人敢对之不礼。
沈家人的远亲近房许晚桑都见过，这番敬起茶来也并不怯场，除了沈家二老脸色不怎么好看外，其他人都笑笑应承，还送了首饰珠宝作新婚贺礼。
“晚丫头一看就是有福气之人，可要为沈家多添几个儿孙。"旁支的一位姨娘打趣说。
许晚桑被男人牵着，正愁怎么回应那玩笑话，沈廷风看着在场的人，唇角微扬：“各位叔伯姨娘，可得买好金锁、缝好肚兜，说不准明年就能用上了。”
此话一出，满堂嬉笑声，连一直板着脸色的沈家二老看上去都温和了些。
许晚桑脸上烧着红云，嗔恼男人说的这句话，暗暗掐了一把男人的手心。
沈廷风笑着看她，眼底泛着别有深意的光，凑近她耳边悄悄说：“相信为夫，三年让你抱俩。”
许晚桑越发觉得自己无地自容了，只得默默低下头，掩盖窘迫。
可她没想到男人一语成谶，半句成了真。
两个月后，她被诊出有孕，沈廷风轻抚着她平坦的肚子，眼底笑出了花。
沈太太知道她有喜后，常命人送补品和衣裳过来，倒不会缺她什么。许晚桑能感觉出来，因为这个孩子的到来，沈廷风与二老的僵硬关系渐渐冰释。
夜里，男人转辗难眠，拥着她，温热气息喷洒在女人耳边。许晚桑察觉他有话要说，便试探问：“要当爹……高兴坏了？”
男人长吐一口气，带出几缕愁绪，他轻轻说：“晚晚，如果有一天，我迫不得已离开你，你……"
他主动断了话，似乎没法说“你会不会原谅我”或者问“你会怎么办”之类的隐言。
许晚桑阖上眼，将他放在腰间的手挪开，转身面对着墙，“乏了，睡吧。”
沈廷风敛下眸，望着窗纸映下的月色，久久未眠。
3
民国十五年五月初七，沈家添女，取名沈意安，寓意一生平安，无灾无难。
沈廷风坐在床前，看那熟睡的小小一团，眉眼像父，鼻子嘴巴随了母亲……他在许晚桑额前轻吻：“娘子辛苦。”
几日后，沈廷风借口有事离家一趟，再回来时面上神情哀切，难掩痛苦。许晚桑安抚好孩子，皱起眉问他：“发生了何事？”
他看着孩子已熟睡，在许晚桑身旁躺下，眉眼惆怅，缓缓说：“昨夜地安门发生一起暗杀，十四名死者皆是不久前留学归来的学生，全被乱刀砍死，尸体刀痕遍布，惨不忍睹……"
“与你有关？”许晚桑自认为了解他的性情，笃定道。
沈廷风点点头，凑近了她几分，在她耳边轻轻哽咽：“晚晚，他们是我资助的学生，满腔热血成了刀下亡魂……若有一天，我像他们那样，你害怕吗？”
窗色几明，月光照亮他的半边脸，余下的半边隐在阴影里，许晚桑掀起眼皮，看到他眼里泛出的水光，记起他一年前曾问过她相似的问题。
那时她没给答复，她知道山河动荡，世道换天，民不聊生，可没想到他会参与进去。
她蹙了蹙眉，斟酌言语，靠近他说：“我知道，你有你的信仰。但我的信仰是你，只要你在，我就不怕。”
一如他当年在雪地里说：“只要有我在的地方就是你的家，别怕。”
得妻如此，夫复何求。
沈廷风从悲伤里挤出一抹笑来，握着她的手：“若有一天我不在了，无论你想独自将孩子抚养成人还是选择另嫁他人，沈家不会亏待你，也不会怪你，原谅沈某能给你的就只有这不轻不重的七年光阴。”
许晚桑拿手遮住他的唇，小声嗔怒道：“别瞎说！我不想当寡妇！”
八月初，沈廷风坐车离京，对外宣称沈家到南方扩展生意。可只有许晚桑知道，这一面，或许就是最后一面。
乱世里，承诺都是空话，信不得。
民国十六年一月，沈府被包围，一双双军靴踏进沈家大门，为首的人称沈家窝藏叛党，也不顾沈家二老的阻拦，下令士兵搜查沈家。
最后并没有搜出什么人或疑物，中统局设法驻兵看守沈家，实行长达三月的软禁。
四月下旬，院子里站满了人，黄色军装写满冷血与狡猾。
沈父面露青筋，指着一队人大声喝道：“今日你们若是敢行私刑，我做鬼也不会放过你们！”
一队人里为首的男人朝沈父鞠了个躬，虚情假意地笑了笑：“沈老爷想多了，属下怎敢动用私刑？”随后又将目光转向沈母身旁抱着近一岁女儿的许晚桑，“沈姨太可知沈公子的下落？”
“不知。”许晚桑摇摇头。
男人看了一眼孩子，又说：“沈公子应该也有近一年未见孩子了吧？”
许晚桑顿时警惕起来，抱紧了孩子，不再说话。
“完了你们快滚！我沈家没有你要找的人！想找我儿子到南方去找！"沈父挥手下了逐客令。
男人笑了笑，朝沈父点了点头，转身带着人走了，只是门外看守的人未离开半步，软禁还没停。
隔天早上，意安喝完粥不久开始上吐下泻，发起了高烧。许晚桑慌了，沈父一早被中统局的人带走，沈夫人带着许晚桑出门找大夫，却遭到门口看守人的阻拦，说要禀告上级，等上级允许后才准他们出去。
意安的脸色发青，陷入昏迷，许晚桑恍然意识到：这就是一场阴谋与警告！
用调虎离山计支开沈父，这边找借口拖延…
意安不到半天就没了气息，沈夫人在门口如街头恶妇一样撒泼打滚，许晚桑抱着孩子痛哭，过往的人都在看这一出戏，同情、怜悯的目光如江海滔滔涌过来。
沈父回来时看到这一幕，握紧拳头，面色狰狞地朝看守人脸上砸去。
闹了半天，几人被强制赶回屋子，大门被关上，一条命，就这样无缘无故地没了。
意安被葬在沈廷风院子里的那棵桑树下，是许晚桑亲手安葬的。
沈父将许晚桑叫到了屋内，蹙着眉头连连叹息，一天过去，像是老了十岁。许晚桑像是没了魂儿一样，面如死水，眼眶红肿。
明明是初夏，却犹如凛冬一样刺骨的冷。
沈父压下心里的愤恨，对许晚桑说：“我和他们谈好了，月底他们会撤人，我儿子做什么我又怎可能不知道？等他们一撤，你马上走，走的越远越好，不要犹豫！”
沈父几乎是用命令的口气说这话的，他拿起桌上的信封，递给许晚桑：“这些钱，够你生活一辈子的，乱世里，活下去才最重要！沈家是我的根，我和你母亲绝不会离开。”
沈母见许晚桑未收下，夺过信封塞到她手里，“快拿着，时机一到你就走，没什么好牵挂的！我们会陪着意安…”
沈母伸手抹着泪哽咽起来。
许晚桑泪流满面，扑通一跪，弯下腰朝二老磕了三个响头，“父亲，母亲…”
沈父说得没错，月底时，沈府外的人都撤去。
临行前一晚，许晚桑一夜未眠，坐在那棵桑树下抚着泥土，仿佛抚摸着那娇稚的脸蛋：“意安…娘要走了，对不起……娘没能护好你……"
沈父靠着人脉给许晚桑寻了一辆车和可靠的人，时机一到便走后门出了府，坐上离京的车。
辗转几日，从北京到安徽，许晚桑不敢有一刻的松懈。在饭馆上楼吃饭时，她不小心撞到一个男人，那男人身着西装，眉眼严肃，从骨子里泛出来的嗜血气息不禁让她一颤。
她忙低头道歉：“对不起……”
谁知男人忽然扯住她的手往饭馆二楼走，她惊诧，想用力挣脱，却听见他在耳边说：“我是廷风的好友。”
她怔然。
她被他拉上了楼，坐在靠窗的位子，他说：“适才唐突，请谅解。我见过你们的新婚照，所以才……"
他言语戛然而止，目光敛下，气场忽变。
“这里不是说话的地方。”
许晚桑对这个半路冒出来自称先生好友的男人自然不信，男人也察觉到了她的提防，不免道：“你可以随意考验我，不过，得先解决后面的麻烦。”
许晚桑心下一惊，她被人跟踪了一路！
男人提议下楼，解决麻烦。许晚桑想了想，终究是个隐患，于是乖乖配合。
他们将人引到深巷，男人出手迅速，一击致命。麻烦解决了，那男人自我介绍道：“沈太太，我叫萧锦琛，皖城萧家。”
“我不是沈太太。”许晚桑看他，目光里满是怀疑。
萧锦琛一笑置之，“你是廷风唯一的女人，因沈家嫌你出身低微只能让你做姨太太，膝下有一女，名意安，我说得对吗？”
许晚桑压住心头的情绪，没给他答复，又问他：“你说见过我先生的新婚照，那照片上有什么？”
“呵！风与晚桑，生生世世，江湖不忘…倒是情深。”
许晚桑这才勉强相信他，等不及问他：“我先生在哪里？”
“前天去了广州，如果你信得过我，我会给你安排好住处。下个月初，我也会启程南下，可以告诉廷风你的消息。你有什么话要我转达的可以跟我说。"萧锦琛从容地道。
许晚桑在他的安排下，住到一间不起眼的小院子里。她多想告诉他意安没了啊！但他身怀理想，奔波过来已无意义。
苦痛无人分担，这实在是折磨。
七月，萧锦琛回到安徽。
许晚桑忙去问：“萧大哥，我先生还好吗？”
萧锦琛从怀里拿出一张照片，告诉她：“他受了伤，不过未伤及筋骨，不算大碍。这张照片是他托我带给你的，他说等他的事情结束就来找你。”
许晚桑的心算是落了地，她接过男人手中的照片，看了一眼，又默默收好。
“还有个不幸的消息。"萧锦琛叹了口气说：“沈家二老昨日暴毙家中，对外的消息称是食物中毒。”
哪里是什么食物中毒啊？这分明就是逼沈廷风出现！
许晚桑捂着嘴巴呜咽着。
“你放心，他就算知道也不会回去寻死。”萧锦琛说。
许晚桑在安徽住了两年，后来战争爆发，烽火燃烧了大半个中国，她跟着老百姓们南迁，一路走过湖北、重庆、四川、云南、贵州……半生的颠沛流离，她看过汉口的大江、重庆的山林、眉山的花开、玉溪的落叶、安顺的燕归。
起初她和沈廷风还有书信往来，但动荡的时局，次次南迁得匆忙，她和他终究失了联系。
后来战争结束，改革开放，她拖着沧桑的身体回到了北京，当初的沈府。
入目便是草木扶疏，一片落败，蛛网结得遍地，当年那棵小桑树已成庞然大物。许晚桑泪眼婆娑，那树下有她的骨血……
这一片不久后要拆迁，许晚桑只身寻遍了人，力争将那个院子留下。政府得知原委后决定为她让步，单独将那个院子划了出来，不列入拆迁范围。
她又在这里住了二十九年，算算日子，与他分离了整整六十三年了。
4
故事听完，云知意抬头看院里那棵桑树，枝繁叶盛，独自挨过烽烟战火，顽强不倒。是灵魂永驻的身躯，是屈辱历史的见证者。
经过许姨同意，他将照片拿去登寻人启事，同时这段坎坷波折的爱情也公之于世。
到夏末，许晚桑病情加重，卧床不起，她倔强地留着最后一口气，等待云知意带来她希望的消息。
或是时光不负有心人，又或是上苍垂怜，在入秋几天后，云知意搀着一位头发掉光、右边的半张脸面目全非、瘸了右腿的九旬老人进屋。
一向昏昏欲睡的许晚桑听到消息后格外有了精神，她睁眼看着门口那个逆着光、脊背佝偻的身影。即便容颜已毁，满身风霜，可依旧能从那双黑眸里看见当年风华模样。
那就是他。
她寻了三十三年、等了二十九年的男人。
沈廷风。
他步履蹒跚，缓缓走过来握住她被岁月摧残得皱巴巴的手，声泪俱下地唤她：“晚晚……"
许晚桑哽咽，浑浊的眼渗出泪花，“对不起，我没保护好意安……”
这是她此生最大的愧疚，她知道他那么喜爱他们的女儿……
“我知道…我知道…"沈廷风囫囵说。
乱世里，生不逢时，命不由己，他不怪她。
相伴五天，他们说起意安的成长、流离的岁月，从悲痛到释怀，六十多年里没放下的，在这几日竟全部宽了心。
1989年8月17日，许晚桑离世。
1989年8月30日，沈廷风入殓。
自此，这段令人悲恸的爱情藏在时光深处，留在历史的溯流中。
云知意收养了阿棉，受两位老人的嘱托，将骨灰都安置在那棵桑树下。惊奇的是，桑树的花期已过，今年未开，如今却在九月悄悄开花挂了果。
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