网络在提高信息传播速度的同时，也加快了电脑病毒的传播。在英语中，经常会用病毒来表达信息传播速度很快。
在经济学人（The Economist）杂志中，就有这种表达：
When the woman's family published the pictures online, they went viral.
句中，“go viral”的意思就是“迅速传播开来”，即“to spread rapidly via the Internet, email, or other media”。
不过要注意的是，“go viral”一般表示的是某消息通过媒体很快传播开来。
英语中除了“go viral”这种说法之外，还有“viral marketing”这个市场营销手段。从字面上理解，“viral marketing”就是“病毒式营销”。可以想像，这种营销方式是利用互联网或人际网，来实现营销目标。它的英文解释可以让我们更具体地理解这种营销策略：
Viral marketing is a marketing technique that uses pre-existing social networking services and other technologies to produce increases in brand awareness or to achieve other marketing objectives through self-replicating viral processes, analogous to the spread of viruses or computer viruses.
此外，英语中还有“viral phenomena”这种说法。如果直译的话，“viral phenomena”的意思是“病毒现象”。当然，它不是指真正的病毒传播，而是指信息像病毒一样不断复制和传播的一种现象，即“objects or patterns that are able to replicate themselves or convert other objects into copies of themselves when these objects are exposed to them”。
说到“viral phenomena”，有一个和它相关的词很有意思——meme。这个词由两个“me”组成，不过发音却不是[mimi]，而是[mi:m]。
这个词最初源自英国著名科学家理查德·道金斯（Richard Dawkins）所著的《自私的基因》（The Selfish Gene）一书。为了读上去与gene一词相似，道金斯去掉希腊语mimeme的词头mi，把它变为meme。因此，我们完全可以把“meme”翻译为“文化基因”。
由于“meme”由两个“me”组成，我们也可以很容易记住，这个词表达的是信息由一个“我”复制或传播到另一个“我”的过程。
网友评论