报恩

文|黑蕾拉

西京有一位文人才子名为末渊，因出身贵族世家，父母早逝，虽不算是朝廷上能面见圣上的高官，却也承袭了设计精良的宅院，过上了衣食无忧、有闲一族的生活。

末渊文章写得好，却并不求上进，平时游山玩水之闲，就是结交各类女子，不得不说，这幅模样，若不是他本质优儒，否则定会惹祸上身。

“至少会有一个嫉妒心强的女人怨你对她不能做到忠贞不二吧？然后情意深重，对你一边怨恨，一边在身边琐事上继续无微不至地张罗和关怀，久而久之就成了一种所谓束缚咒，让你和别的女子相处时，无论是才情也罢，温存也好，都完全施展不开，最后只得灰溜溜地回到她身边去吧。”末渊的好友药官调侃道。

此时正是梅雨季降临前的初夏时光，两人在末渊家后院的凉亭内避暑赏花，那蜿蜒的庭院小池边，错落有致地盛开着清雅明静的花菖蒲。而凉亭本身，则被一簇簇方才显现出零星花瓣、呈现出紫兰渐变色的紫阳花包围着。不见饱满，唯有可爱的紫阳雏花，甚是娇艳动人。

末渊一脸胸有成竹的淡然表情，似乎并不在乎好友的调侃。

这药官于是就继续说起来：“看来你最近是另有新欢，而正在热恋中，所以对我这种旧爱痴怨的话题，根本听不进去了吧？”

“这倒也不是……”末渊靠着亭柱，遥望那在风中摇摆的花菖蒲，若有所思的说，“最近的偶遇，如果说是真实……莫若是虚幻一场。可能……真的是我一个的梦吧。”

“此话怎讲？”药官来了兴致。

末渊便娓娓道来：

我有一次夜访笔斋院大人的女公子，结果被告知小姐身体不适，不能相见。于是我想来想去，那一带既无情人也无友人，不得已只好回家去。出门时的路线，都问过阴阳寮，可回去时，一时心慌意乱，也没有按着常规的路走，不知不觉，牛车就到了不可思议的地方。那一带，迷雾重重，连随身的侍从也走着走着消失了身影。牛车停着的宅院，周围是一片荒芜的麦田，唯独此宅，在这样的环境里，反倒显得富丽堂皇。

我于是就下了车，在外墙边走来走去，试图窥探其中。那屋子的前厅，那仿中式的建筑，还有那我本以为唯独我才喜欢的那种印着中国龙的陶器献灯，都居然和我家的一模一样。我一边思索是哪家的大人和我一个品味，一边继续窥探。谁知映入眼帘的前院里，居然和我家一样，种了两株极为稀有的千龙樱，这可是到了夏天仍会绽放的越后之樱啊。

这样看着我就肯定了自己一定是已经回到家了，可能就是那所谓的夏夜迷宫之类的传闻，说是人多少在极度疲劳之时，会感觉自己身处异境吧。可自己家毕竟就是家。我就径直推门而入，走到庭院中，擅自往廊下一靠，眼望天际中一轮白月，在阴沉的云层里若隐若现。

此时不知为什么，屋子里穿来一阵阵依稀的臭味。不算是恶臭，倒有点像鸡窝的味道……我家下人是不养鸡的，但如果他们背着我偷偷养了，也不算是什么奇怪的事情。

我正要命人去拿酒，却见院中寝屋的移门微微敞开，灰蒙蒙的樱花树影下帘珠哗啦啦地随风而动，烛光燃起，有个身影端坐在里面。

她的声音又尖又细，但对于我这样的风流之人而言，这样的声音也不乏怜爱之处。只听得她有些不满地说：“这位大人虽然身份高贵，却如此不知礼节，趁着小女父亲不在，就如此厚颜无耻地闯入宅子里，是何用心？”

我呆住了，一阵羞耻，完全不知所措，感觉自己站在哪儿都不是，本来已经放松下来的身体一下子又绷紧了：“抱歉……真的非常抱歉……我本以为这是我……”

我话没说完，那女子却打断了我，刚才的怒气一下子却又消散了，她以那种少见的清脆笑声回应道：“说起来，我们也算邻居一场。只是我现在也算是落难，所以来到了这里，无法自由行动。”

“是身体不适吗？”这句话我脱口而出，后来又想到原本自己要造访的笔斋院女公子，被对方推辞说是身体不适，真是讽刺又好笑。

她的语气变得失落起来，又嘤嘤地哭了一阵，才对我说：“大人如果不介意，自可入帘查看。”

本来这也算做是极为轻浮的邀约了，不过在我看来，这地方与我家几乎一模一样，这女子的态度又并非冷若冰霜，比起好奇她得了什么病，我可能更加好奇她的容貌是怎样。

我撩开珠帘，屋内飘出一股浓烈的龙涎香，同时还夹杂着白檀和汉药香，可见女子在屋内熏着数种不同的浓烈线香。

烛光下的女子，侧身对着我，面色白皙，双目明澄，姿态又楚楚动人，是倾国倾城的佳人啊。

我连忙退避三舍，俯下身来，一动不动。

可是，越是如此，心中越是难以平静。倒是她打破了僵局，她缓缓地从裙裾下露出雪白的脚踝，那脚踝上有一个深深的伤口，伤口里已经溃烂化脓，飘出一股臭味。

所以她才要熏浓香来掩盖臭味吧。我想。

她的眼泪滴落下来，一边抽泣，一边倾诉道：“我这个伤，恐怕正因被困于此，无法动弹，没有自由之故，反反复复，再也不能痊愈了。”

我便趁机靠近她身侧，贸然地握住她的手，诚恳地说：“怎么会不好呢？我帮你找最好的医师瞧瞧，配一些供给宫廷的药膏，坚持涂抹，一定会好的。”

“你不嫌弃这个味道很臭吗？”她的眼泪，还含在眼眶里，晶莹又伤情。

“怎么会呢……”我其实还是尽量屏气呼吸，同时露出一种避而不见的态度，尽量去关注女子的美好，忽略这种肉体的恶臭。话说回来，越是靠近她，这种味道越是参杂着熏香的浓郁，显得更加奇怪了。现在我再想想，这伤口化脓的臭味，怎么竟像是排泄物的味道……但眼前她的容貌又是我所交往的女子之中堪称数一数二的……就在这样的矛盾中，我们在那间与我自宅无异的屋子里，度过了一宿。

天刚蒙蒙亮，我就被臭味熏醒了……那是因为她不停加点的线香已经全数燃尽了。女子尚在半梦半醒间，见我要走，她微微地拽住了我的衣袖，双眼含泪，祈求般地对我说：“下次末渊大人还会再来吧，下次来的时候，我不要什么宫廷的药膏。好歹芳邻一场，只求大人能救我于水深火热之中……”

我那时因为无法忍受臭味，而腹中已经翻江倒海，于是无法细细体味女子的祈求之语，只好敷衍般地说着：“嗯，你就相信我好了。”

同时我不知哪里来的才思，还匆匆忙忙赠诗一首：“别路如腰带，东西去不同。”

话说到这份上，药官倒是不再那么好奇了，他若有所思地望着这满园清丽的花丛，漫不经心地说：“末渊大人啊，这可真是矛盾的很呐。”

末渊面露鄙夷之色，似乎是在庆幸自己已经走出了这段虐缘般，故作释然地叹了一口气，说：“她一定是认为我心地薄凉，早已忘记她了，然后势必会自怨自艾，最终消沉下去吧……真是可惜了如此容姿。”

隔几日，药官再访末渊府上，不知是不是上次听了末渊的故事，药官怎么都觉得这府上飘着一股淡淡的鸡屎臭。不过，也可能只是心理作用吧，药官这么想着，却没有见到末渊。

问了侍从，才知道末渊昨晚去了一个情人那边，至今未归。侍从说：“我家大人喜好寻花问柳大家都一清二楚，可大人有个习惯，就是早上不在家就睡不踏实，所以必定一早就会归来。可昨晚大人去了以后就至今未归呢。”

“那我就不如等等他吧，说不定他一会就回来了。”药官笑盈盈地说。

“不过，药官大人，我这收到一封便签，大人昨天就是看了这信，才决定外出留宿的。”侍从掏出一封艳红色的信笺给了药官，信笺的颜色极为艳丽，这在当下西京追求素雅的贵族女性之中可谓极其罕见。信笺飘散出一股浓浓的龙涎香味，就好像是从封印几百几千年的龙涎香琥珀里取出的那般。

信上写着：

“末渊大人，我自知惭愧，并无奢求大人的关爱和牵挂之意。大人当时要我相信您，并且记着我的伤势，我的危难，这是大人的一片好心还是一时随意说来已经无所谓了。

我对大人别无贪恋，如今身体愈发虚弱，只怕活不长了。如今我的胞妹从外县远赴西京，日日夜夜地照料我。她听我说了和大人相遇之事，虽然替我伤心，但也不忘大人对我知遇之恩。我们只求能再见大人一次，至少在我离开这个世间之前，我多么想把妹妹也托付给大人……我们今晚会派人来府上接大人，不知大人可否赏光。”

药官看了哈哈大笑，心想，末渊那个风流子，这一定是看到胞妹两字，当夜就兴冲冲地上门去了呢。

正当此时，门口一阵嘈杂，药官回头一看，竟是那末渊回来了。他满脸疲惫，身上的衣物也是随意地系扣着，显得心事重重、神情恍惚。

药官连忙上前，拉住末渊，嘲笑道：“你怎么就这副鬼样子回家来了？”

只见末渊不耐烦地甩开药官，大吼着对下人嚷道：“快点给我到家里四处翻找，特别是备膳和仓库之类的地方，如果找到什么受了重伤的生灵，不管它是蛇鸟虫……都交给我看。快点，现在就去找！”

末渊过了好一会才平静下来，和药官坐到千龙樱下，药官好奇地追问道：“究竟发生什么事了？”

末渊这才开了口：

昨晚，我应之前那女子之约，坐上了她派来的牛车，又去了那宅子。她不是说要把胞妹托付给我吗？我这才想着，我虽不是值得托付的人，但至少我也不是个绝情人，如果那胞妹也是一样国色天香的容颜，同时还没有恶创体臭，我又有什么理由不和这样的女人保持长久的爱情呢？

于是我深夜造访，一见那胞妹，果然和姐姐一模一样的美貌，甚至可说是更胜一筹。我先随她去拜访姐姐，可我根本进不了她的房……虽然她还是努力地掩盖着臭味，但是那股恶臭却愈发强烈了，甚至隐藏着一股死亡的气息。我当时只听那姐姐在珠帘后奄奄一息地说：“我落难于此，好痛苦啊，好黑暗啊，哎哟……连一丝光线都没有，也没有水喝，几乎都要没有空气了……好痛苦……”

“怎么会没有水喝呢？怎么没有光线呢？”我终于意识到这个挣扎着的女子所言的内容来。

于是妹妹就把原委跟我说了：“末渊大人，您可知道为什么姐姐家和您府上那么相似吗？”

“为……为什么呢？”我问道，百思不得其解。

“末渊大人，因为这里就是您的家啊……”妹妹说。

“啊？你说什么？”我瞪大了眼睛。

“这里就是大人的家，姐姐一直被困在大人的家中。现在我也来了。因为如果我不来，光凭姐姐一味痴痴地恳求大人，末渊大人您似乎都没有把她的事放在心上呢！如此一来，大人逐渐忘记了姐姐，她恐怕就要命丧于此了……大人也不希望姐姐死在您家中吧……”

我一直迟疑着，不知如何是好。

于是那妹妹殷切地握住了我的手，她的双手如此温暖，甚至让我忘记了自己身在何处，还有那满脑子欲言又止的问题。她看着我的眼睛，我似乎能在她眼里看到花的烂漫，唔，就好像能看到我这稀有的千龙樱的花姿一样，美到令人头晕目眩啊。

她轻轻捏了一下我的手，随后露出认真的表情，对我一字一句地说：“我们姐妹俩会好好报答大人的。”

然后她把我独自留在了樱树下，就进了屋子，立刻关紧了门……

我很是尴尬地留在庭院里，想要找谁都感觉不妥，只能走出大门外，试图往自家的方向走。可是这门外依然是浓雾弥漫，一片混沌……我在浓雾中摸索行走，却总也走不到头……于是我想着大不了回妹妹哪里，求她给我留间屋子将就一晚，可估摸着回到宅邸，那剥开浓雾的明媚处，却只有一片枯零的麦田，耳边依稀传来几声干涸又恐怖的乌鸦叫……

我只好再次回到迷雾中，反反复复折腾到现在，那雾气才总算是消散了。迷雾一消散，我就居然好端端地站在家门口了……所以啊，药官君，我还有什么选择呢，现在就要赶紧找啊，困在我家的姐姐到底在哪里？

药官啧啧嘴，抬头仰望着在风中婆娑的千龙樱，幻想着像眼中开着千龙樱一样花儿的女子，不由又觉得虚幻到可笑的程度。

此时，侍从来报，说：“大人，找到了。”

末渊倏地站起身来，结果侍从递过来的一包纸。末渊打开纸团，只见里面躺着一只小小的麻雀，它眼睛半闭着，脑袋扭在一边，双爪蜷缩着，浑身的羽毛湿漉漉的，散发着剧烈的恶臭。啊，那就是家里鸡屎臭的源头吧！

“大人，这雀儿还没死……它卡在备膳房的橱板夹层深处，都不知道是从哪个通路挤进来的，有无论如何找不到出去的办法……里面全是这家伙拼命挣扎，不断掉落的羽毛和绒毛，还有很多鸟屎和血迹，臭得令众人作呕啊。”侍从报告道。

“快去给它喂点水，再让人给它看看这伤势，还有没有的救……”末渊又是着急又是恐惧，各种复杂的心情汇聚在他的脸上，挥之不散。

“所以……末渊大人是碰到困在你家的麻雀精了，所以麻雀精来跟大人交好，以求一救，看来，这可怜的家伙，除了大人，再也没有别人了。大人是它的唯一了啊。”药官笑道。

话音刚落，末渊哇地一口吐在了地上，他一手扶着摇曳的千龙樱，一边猛烈地咳嗽着。此时，那千龙樱里，扑闪着飞出了一只活蹦乱跳的麻雀来，它在末渊的头上旋转飞舞了多时，不肯离去。末渊随之扶着药官，两人同时抬头看着这只奇怪的麻雀，末渊就像在对人说话一样，对着那麻雀说：“这下我救了你姐姐，你们是要报答我了吗？何时才能报答我呀？我今晚能见到你吗？”

麻雀当然不会回答，也不再留恋，刷啦一下就飞远了，留下怅然若失的末渊。

后来几次，药官再去拜访末渊时，他都闭门谢客，也丝毫不愿意说清楚原委。药官还记得自己最后一次拜访末渊时，即使走到离开他家宅院还有好一段距离处，那股浓浓的鸡屎臭就扑面而来，令人根本无法接近。问起町人，都说末渊家的恶臭来得无缘无故，根本找不到源头，后来，连末渊自己身上都持续散发出浓烈的臭味。

家里的下人纷纷请辞，末渊更是疯到把整个家宅都砸了，连院子里珍贵的千龙樱都连根拔了……说是誓死都要找到那两只麻雀。

后来药官和末渊失去了联系，末渊的家宅早已成为空空废墟，浑身发臭的末渊也不见了踪迹。

药官不由地感叹道：“奢求畜生的报恩，贪恋虚幻的美色，终究是不值得信赖之举啊。”他一边叹气，一边怀念着当年风姿绰约的末渊，以及他那前院后院里，被千龙樱、花菖蒲和紫阳花包围着的风雅庭院。

可惜啊，真是太可惜了。