《华声》报采访女工程师刘亦琏的文章，刊发之后颇引起了一些反响。
首先在当今如此商业化的社会里，她放弃薪资待遇都不错的职位，以理工科背景投身于一般看来既不稳定又竞争激烈的音乐界，启发了华人新移民对职业取向的反思；其次她的转行并非因为个人兴趣，而出于对丈夫事业的支持，又让太太们感慨之余议论纷纷；其三，她将中国传统音乐融入西方模式的角度，也成为跨文化传播的一个典型事例，引起人们不同程度的关注。
如此一来，刘亦琏乐团的演出机会自然更多了。这天晚上，玉翎应邀去费城观看她们美东巡演的首场演出。结束后再开车回到家也将近11点了。
中恺听见她回来，迎出车库来问：“怎么样？”
“不错，中美音乐家同台演奏《黄河大合唱》，还有金发碧眼的合唱团演唱《A Dream of Spring》、《Under the Moon》，上个世纪初英国作曲家为英译唐诗谱的曲子呢，别开生面，”玉翎说着走进屋里，脱下大衣。“你呢？怎么还没睡？”
“等你啊。” 中恺接过她的大衣挂起来。“我要出去开几天会，后天上午的飞机，你送我去机场？”
“后天上午……”玉翎歪着头想了想，“应该没问题。你去哪儿开会？”
“西雅图。”
西雅图！失眠人的烟雨濛濛的美丽的西雅图！玉翎叫起来：“我要跟你去！”
中恺把眼睛一瞪：“你不上班了？你有假吗？”
上班！玉翎呻吟，一只手拍着额头发牢骚：“都怪你！如果不是你逼着我去上班，我怎么会失去人身自由！”
“哎哎，你说话也要公平一点。我虽然不赞成女人成天呆在家里，也没有‘逼’过你去上班啊。你辛辛苦苦读了书，自己不舍得那一纸文凭在抽屉里发霉才是真的吧？”
玉翎颓然吸一口气：“好吧，总是你有理。”
“好了，我是去开会，也不会有时间陪你去玩儿，遗憾什么？我们找个时间一起出去休假岂不是更好？你想去哪里就去哪里，行不行？”
休假？飞机票，食宿，公园门票……对数字超级敏感的秦中恺，不会对任何“非必需”的花费认真感兴趣，玉翎知道不能把他这番话当真，便收拾起自己的幻想：“那恐怕要列入下一个五年计划，再说吧。我得先查查邮件，你先睡吧。”
玉翎走进书房打开电脑，邮箱里有一封由《华声》报社转发过来的，从国内寄出的新邮件：“世界说大不大，说小不小。翎子，你是某某大学中文系的那个翎子吗？”
这句话下面，转贴着月前刊出那篇采访刘亦琏的文章，文中配发的照片下面有一行小字，“图片提供：本报特约摄影记者沈玉翎”。“沈玉翎”三个字是超链接的亮蓝色，一点击便跳转到去年玉翎获得“闪镜头”最佳新闻人物摄影奖之时，记者编发的新闻稿。
发这封邮件的人，落款只有两个字：“长毛”。
长毛！那是他们大学的同班同学啊。玉翎非常兴奋，赶紧回复：“喂喂，你还活着啊，电话号码呢？”
国内的时间正是早上，他大概在上班，回邮几乎立刻就来了：“沈玉翎！真的是你！！我的手机号是1320783xxxxx，命你速速打过来！”
玉翎马上拨电话过去，一接通就叫：“长毛！这都多少年没音讯了！”
“可不是！”他也很开心。“翎子，混得不错啊，都成大名人了。网上有关你的消息，我都转给我们班同学了，这时候只怕都在看呢。”
他说他大学毕业之后先去了广州，后来转到南京。结婚好几年了，有了一个女儿。玉翎也赶不及地向他汇报，说方若施也在此地，她们两个人住得很近。
“真的啊？我们还以为方若施一出国就失踪了！”轮到他惊喜了。
“我一到美国就在新泽西。阿施先在芝加哥念书，后来到纽约工作，住在新泽西。本来我们也没联系，有一天在中国超市买菜，我们俩迎面撞上！”
“可见老友记就是老友记，绕来绕去，最后还是能绕在一起，缘份这两个字真不是开玩笑的。”
玉翎接着问他有没有其他同学的消息？他说，有啊有啊，絮絮地告诉她，某某某在哪儿，做什么；谁至今单身，谁结了婚又离了婚……间中还不忘捡起当初的糗事调侃人家几句，口气也和从前一模一样，把尘封的年少无忧的岁月放电影一样重播到她眼前来。
“喂，你还是和秦中恺在一起？阿施呢，结婚了没有？”
“我当然还和秦中恺在一起，不然要怎样？至于阿施嘛，如今是典型叱咤风云的女强人，还在寻寻觅觅。”
“如此说来，她也算是梦想成真了。怎么还不考虑嫁出去呢？”
“以她的人品条件，要找个人结婚还不容易？但要方若施爱一个人爱到愿意嫁给他，那又另当别论。”
长毛在那头叹口气，然后说：“你们总是让人搞不懂。你吧，当年为了程雳，爱得简直昏天黑地，最后说撂开手也就撂开手了。阿施那颗心——唉，也是一根海底的针。我曾经写下过整整两页纸的问题，对自己说，努力把答案找出来吧，如果到最后还是想不通，再去问她。”
“什么问题这么郑重其事？还写了两张纸！古代的还是现代的？中国的还是外国的？寄过来，我帮你去问她！”
“都过去了，还问什么呢，”电话那端的声音里，有种一言难尽的意兴阑珊。
电光火石之间，玉翎明白了他曾经写下的，大约是有关哪一类的问题。她低叫起来：“长毛！不会吧？我们同学四年，你有的是机会，怎么不对她明说呢？”
“翎子，你糊涂了吧？！就她当年那架势，我真说了除了自取其辱之外还能有什么好结果？搞不好连朋友都没得做。”
说的也是。不过，长毛此时的语气总让玉翎觉得心酸：“那你现在……”
“还不就是那样，”长毛接过话头，却对自己的状况不愿多说，话锋一转，倚熟卖熟地问：“你和程雳当年可是校园里一对郎才女貌的典范，后来怎么又分手了？”
玉翎可不喜欢这个话题：“乾隆年间的旧事了，还提它做什么！”
“可是，你知不知道——”长毛在那头沉默片刻，显然有些顾虑，但最后还是决定直截了当说实话：“程雳，至今没有结婚。”
什么？！玉翎倒吸了一口凉气。
程雳曾经对她说过，他生性喜欢天马行空，并不想投入婚姻，负担一个家庭。但为了她，他会放弃自由。她是他这辈子唯一的结婚对象，除了她，他不会娶任何人。
“我们久不久同学聚会，程雳聊起以前的那些干妹妹，毫不顾忌，满嘴可以跑火车。可是，他从来没提过你，就好像他根本不认识你。”
心里越是在乎，脸上越是不肯露出痕迹，这是程雳的典型行为方式。玉翎心里被一只凭空袭来的大手紧紧揪了一把，不知道应该作何反应，半天答不上话来。
“翎子！翎子你还在吗？听得到我说话吗？”长毛在那头大叫。
玉翎实在不想再继续这个话题，慌忙岔开去，问他孩子多大了，学习成绩怎么样，他眼下做什么工作，诸如此类。
电话挂断以后，玉翎半天回不过神来。这一番通话传来信息量实在太大，她一时半会儿无法消化，很想有个人说说话，于是蹬蹬蹬跑上楼去找秦中恺。
秦中恺已经换好睡衣打算睡觉了，见她进来，半躺在枕头上问：“和谁打电话这么兴奋？在楼上都听见你咯咯笑。”
“是长毛，我们大学的同班同学啊！”她告诉他事情的经过。
“难怪你心潮澎湃。老同学能联系上不容易，大学时代的感情是不同的。如今这互联网真是无远弗届。你有没有告诉他阿施也在这里？”
“有啊。他对阿施，居然很有些意思，至今难以释怀，我们当时一点儿都不知道！唉，这世界上的感情，好像总是你欠着某个人的债，而那个人又欠着另一个人的债。”她坐在床沿看着他，沉默半晌，才告诉他：“长毛还说，程雳至今单身。”
“哦？”中恺俯身过来，认真看进她的眼睛里去。“觉得对不起他了？”
“那……倒不至于，”玉翎嗫嚅。“也算是老朋友了，我希望他像每一个普通人一样生活，该结婚的时候结婚，该有孩子的时候有孩子，平稳而安定。”
“各人对生活的理解和要求不一样。你觉得最好的是平稳安定，他不一定也这么想，”中恺拍拍她的肩膀。“不早了，别多想，收拾收拾睡吧。”
可她怎么睡得着？脑子里也不是烦恼，也不是伤痛，也不是遗憾，就是乱糟糟地，很想有个人再和她说点儿什么，然而——中恺的脑袋一挨上枕头，鼾声几乎立刻如雷响起。
她不能吵醒他。中恺这个人有很多优点，恪尽职守是其中之一。他从来不会因为任何偶发状况徒然消耗时间精力，以至于影响次日的工作状态。
次日早上中恺那边床头柜上的闹钟响起，他翻身坐起来，才发现玉翎也瞪着一双大眼睛。他揉揉她的脑袋，问：“没睡好？”见她不吭声，他少不得又劝两句：“我们的才智有限，这一生为自己作过的那些决定，往往不见得能把方方面面都顾全。不过，至少在决定的当时，我们选择了自己认为最合适的。”
“嗯，我知道，”玉翎点点头，闭上了眼睛。中恺的话也不是没道理，可说来说去就是搔不到痒处。她躺在床上，听着他起来漱洗，听着他再楼下吃早餐，听着他打开车库门开车去上班……一直到估摸着时间差不多了，她才翻身坐起来，拨通了方若施办公室的电话：“喂，去看邮件，我昨天晚上转给你的！”
“你又弄什么玄虚？”阿施说着，电话那头同时传来敲击键盘的声音。
玉翎拉过一个大靠枕来，舒舒服服地半躺着，等待阿施惊喜交集的“啊呀！”一声低呼如意料之中地传来。
“你这华裔社区名人，总算靠那点虚名挣得一些我们得不到的实惠了！长毛那小子，居然巴巴地顺藤摸瓜找到你，真够意思！”
玉翎这才从容不迫地开始汇报：“我昨晚上和他通过电话了。你知道吗？他说，班长和团支书离婚了，大佬、婉儿、鬼子、老雕他们几个后来都上了研究生，现在全在大学里教书。还有，楚楚嫁到新西兰去了，阿珍和小回回一个当编辑，一个当记者，阿珍也离了婚。哦，慧美最厉害，在她家乡做到市委宣传部秘书长。”
“别人还则罢了，老雕那么吊儿郎当的人，居然为人师表？”阿施大笑。
“人家后来读了博士的呢，现在是学科带头人了，专攻《诗经》和《楚辞》。”
“果然士别三日，当刮目相看。哎，楚楚怎么嫁到新西兰去了？她和那个数学系的男生不是毕业没多久就结婚了的吗？”
“离了呗，这还有什么稀奇的！班长和团支书当初怎么天翻地覆来着，还不是也离了？据说结婚也不到三年。”
“慧美怎么会走上红路？我们班就数她最落后，”阿施咯咯笑起来。“又不积极参加集体活动，又不主动帮助同学，整个一个只专不红的落后分子啊！”
“婉儿以前还梦想当导游满天飞呢，现在不是也老老实实地在中学教书！”
“生活和我们当初想象的出入太大！咦，常缣呢？她现在做什么？
“对啊，我怎么把她给忘了？长毛也没提。常缣不是我们班的，也许他不大知道？”
“我们年级总共就那么几十个人，怎么会不知道？大名鼎鼎的白牡丹梨花雪，他们肯定知道！”阿施的口气劲头十足。“我来发个email问问去！”
那头旋即又传来一阵计算机键盘的敲击声。玉翎嘻嘻笑道：“这一下看到你的email，长毛肯定要顶寒风徘徊玄武湖畔，夜不成眠了。那家伙对你颇有些耿耿于怀。”
阿施愕然喝道：“你造什么谣？！”
“是真的，我没造谣！！”接着玉翎详细转述她昨晚和长毛的那一番对话。
阿施听了，很久很久作声不得。同学四年，她根本不知道这个人曾经为她动过心。
“记不记得有首老歌叫‘同桌的你’？”玉翎柔声问她。“活脱脱是长毛的心情写照。”
“歌中的男女主角不仅是曾经一度的同桌，也是曾经一度的爱人，”阿施轻声细气地说。“而我对长毛，完全没有那个意思。他那种棉花糖的性格……”
这玉翎当然知道，长毛并不是会打动阿施芳心的那一类型。只是，玉翎百感交集地叹息：“年轻时的心一动，和若干年不变的牵挂，不可同日而语。”
“是。我不是不感动的，”阿施也无限低回。“真没想到！”
没想到。可不是吗，那么多“没想到”！玉翎慢慢咀嚼这三个字，觉得满嘴发苦。
“他是不是也有程雳的消息？”阿施冰雪聪明，玉翎的沉默瞒不过她。
“是。唉，”玉翎废然长叹。“他至今未婚。”
“真的？”阿施也吃了一惊。“怎么可能呢？他那么花心的人！”
当年程雳的红颜知己之众多，人尽皆知。都以为他玩世不恭，多情到离谱，连阿施都不止一次劝过玉翎，不要成为他爱情游戏里的一颗棋子。
“你有负罪感。因为他强调过最爱的人是你，你却没有坚守阵地，你先提出分手，”方若施不愧是她的多年好友，一针见血。
“他说过非我不娶，我没有相信他。”玉翎说来满心怅惘。
“喂喂，想想他当年那种朝三暮四的架势，谁敢相信他？”阿施在那头低喊。“你给过他三年多的时间呢！也不是没有付出过。他当年不懂得珍惜，如今即便后悔到死也只好算咎由自取。更何况，他没结婚肯定有很多其他的因素，不见得全都是因为你！——换句话说，他至今单身是事实，对你痴情与否则无从考证，你明白吧？”
“明白。只是——”只是长毛送来的这个事实，像一张大网，将程雳这个人以及与他有关的事一下子从岁月的河里捞了出来，而且，不仅滤掉了往昔的种种不尽如人意，顺带着还给曾经的种种柔情蜜意镀了金，让那一段早已逝去的青春回光返照，灼灼生辉。
“翎子！”阿施迅速地打断她的惶惑。“对待感情的事，你是很疯狂的，有时候甚至可以疯狂到不可理喻。程雳被你如此那般爱过，难以释怀也很正常。后来再也遇不到能够像你那样去爱他的女人，还是很正常。”
玉翎固执地顶一句：“然后，我心里到底意难平，也属正常。”
“你不要钻牛角尖！”阿施抬高了声音轻斥。“我坦白告诉你，程雳那样的男人是属于风的，他狂放不羁的性格很叫人服气，却不是能被女人拴住的，任何女人。”
“这个，我也知道。”
“知足吧！总算是曾经拥有过，留下遗憾的余音袅袅，也是爱情的一种美丽。”
酸楚的美丽，玉翎默然。她现在的婚姻，乃是她自己在程雳和中恺之间选择的结果，不能全推给命运或者缘份。既然当年她没有为程雳停下脚步，那么，此时也不必再回头去寻找那些遗落在地上的感觉，因为路早就已经断了。
转念之间，玉翎舒出一口气，问阿施：“你呢，你现在的爱情，是哪一种美丽？一日不见，如隔三秋？”
“没那么严重，”阿施平静而清晰地回答。“翎子，我和你不同。我这个人活这一世，要的无非是一点安全感。而所谓安全感，我认为最妥帖的方式乃是永远和自己厮守。”
“可是要爱就应当全心全意去爱，不是吗？”
“谁说我不用心了？只是，要我呕心沥血、披肝沥胆地去为一个男人，对不起，我做不到那种程度。”
还是老样子，老论调。满心顾忌，诸多保留，不肯积极主动，不肯全心投入。玉翎问：“那他呢，他也和你一样想法？”
“我们在一起平心静气，相敬如宾，”阿施回答。“大家都是成年人了，成年人的世界里没有童话。”
是吗？挂断了电话，玉翎披上睡袍下了楼，给自己冲了一杯咖啡。阿施说成人的世界里没有童话，难道她不向往那种如胶似漆、天荒地老的爱情？其实不见得。
然而爱情无声无形，无色无相，听不见看不到摸不着，能得到多少能保有多久根本无法测算。“等爬上了巫山顶，见不到那一片云，岂不是只剩下死路一条？”她总是这样踟蹰，总是这样犹疑。岂不知若不肯使出吃奶的力气努力攀爬，连巫山顶也上不去，什么云都见不到，更何况“那一片云”？
阿施幼年丧母，她九岁那年父亲续了弦。后来又添了一个妹妹，一家人倒也还能和睦相处，阿施小时候并不是成天遭继母虐待，生活暗无天日的灰姑娘。
问题在于她太敏感，太要强，又太懂事。知道继母不可能无条件宽容自己，便从小学会察言观色，从小竭尽全力地表现。在学校里力争上游，在家里也小心谨慎，把自己的情绪感情都控制得非常好。久而久之，七情六欲都习惯性地关门闭户，不会轻易流露了。
唉。但愿那服装设计师是一团火，哪怕不是熊熊燃烧的野火，也要是一盆恒久温暖的炭火，终于能融化阿施这块北极寒冰。
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