这天早晨，秦中恺吃完早餐正准备出门，见玉翎披着睡袍，神志不清地晃下楼来，便问：“你今天又不用赶着去上早班，怎么不多睡一会儿？”
“要出去拍照，肖瑀帮我约了今天上午10点钟。那地方挺远的，”玉翎眼睛都睁不开，软绵绵趴倒在桌子上。“真的还想睡。”
“你呀！外面的人夸你两句，你就刀山火海也去闯，做人一点原则都没有。自讨苦吃！”他帮她冲好咖啡递过来。“我先走了，你也要早点儿上路，外面下雪了。”
下雪了？那还真得抓紧时间，玉翎跳起来，就着桌上的点心喝了咖啡，上楼三下五除二梳洗、换衣服、化妆。眼看着没时间慢慢梳头了，只得把一把长发迅速绕几下，顺手拿起梳妆台上的紫金发簪斜插进去盘起来。
下楼提上沉重的摄影包，刚把车开出车库，却看见涓涓迎面走过来：“你不是下午才上班吗？这是赶着去哪儿？”
“没办法，出去拍照，早约好的，”玉翎握着方向盘回答。
“哦……天气不好，你路上小心一点儿！不要一边开车一边打手机！”
“嗯，”玉翎点头，打量着涓涓：“怎么了？你看上去有心事。”
“一直以来，我都有心事。”
二月底夹着冷雨的小雪，完全没有飘逸的姿态，车窗外的空气湿漉漉地冷，更显得涓涓的语气幽怨。玉翎伸出手去，搭在她的肩膀上：“又和章明吵架了？”
涓涓点点头，神色更加瑟缩：“我挣钱与否，不过是他欺负我的一个借口。”
“欺负你？不至于吧，这样花容月貌，又肯勤俭持家，他凭什么欺负你？你得和他好好沟通沟通，他要是不爱你，当初也不会娶你进门，不是吗？”
“当初？当初和现在怎么能相提并论？当初我是他导师的千金，如今我是他带携到美国来享清福的，一无是处的蠢女人！”
玉翎见她这副样子，打开车门要下车来，涓涓却又一把拦住了她：“你赶紧走吧，别耽误了正经事。”她振作了一下，勉强换上笑容强调：“我没事，不用担心，真的。”
“也好。你先回去，外面冷。回头我过来找你，你不要想太多。”玉翎松开刹车继续往前开，看着涓涓的身影在后视镜里迅速消失，叹了一口气。
涓涓从小听话，凡事都凭父母作主，也很依赖家里为她做各种各样的安排。章明是她父亲最得意的弟子之一，他拿到博士学位回国探亲那年，涓涓刚失恋。
她和从前的恋人周昶曾经是同事，也曾轰轰烈烈地山盟海誓、谈婚论嫁。谁知那周昶某天去北京参加培训，认识了一个外交官的女儿，两人进展神速，很快结了婚，又很快双双去了新西兰。涓涓用浓情蜜意编织两年多的美梦，就这样被对方以雷霆之势一笔勾销。
她父母要替女儿争回这一口气，加上向来也很看好章明，便极力撮合他们两个人。
父亲的门生多得很，涓涓从来没有注意过他们当中的任何一个，对章明根本谈不上喜欢与不喜欢。但周昶已经攀龙附凤出国去，不要她了，自己继续留在原单位总是人家茶余饭后的一个笑柄。既然章明愿意娶她，并且可以她一带就带到美国去，也不失为跳出眼前尴尬局面的捷径。而且，是一条体面的捷径。
“我是在一种休眠的状态下被移植过来的，”涓涓不止一次这样说过。不仅被移植进了不甚如意的婚姻，还被移植到了举目无亲的异乡，她内心的孤寂、彷徨和无助不难想见。尤其是最近，她似乎越来越消沉，这不是个好现象，过两天一定要抽空和她好好聊一聊，玉翎叮嘱自己。
天气确实不好，彤云密布，阴阴沉沉。高速公路两边的原始山林时隐时现，能见度很差，路上的车辆都比平时谨慎得多。不一会儿，又听见前方警笛大作，玉翎担心出事故堵车，赶紧从最近的一个出口下去，决定从城间公路开过去。
这条路上倒不堵车，雨雾也没有那么重。可穿街过镇，一个个红绿灯接连不断，车速根本上不去。玉翎的右脚在刹车和启动之间频繁地换来换去，眼看着GPS屏幕上显示的抵达目的地时间一分钟一分钟推迟。
迟到总不能算美德。停在又一个红灯之下的功夫，玉翎赶紧翻出刘家鼎办公室的电话号码打过去。接电话的是一位女秘书，说董事长正在开会，她会把情况及时转告。
好吧，既来之则安之，这光景着急也没用，玉翎打开音响，干脆听起歌来。华语流行歌曲，以老歌居多。美国诚然也有很不错的流行音乐，但一首歌好听与否是一回事，旋律里有没有自己成长的印记，又是另外一回事。
途中接到肖瑀的电话，说他们已经在恒安公司了。叫她路上小心，不要赶，实在不行下次再约就是了。
终于开进恒安公司的停车场，玉翎迟到了一个多小时。想那刘家鼎是个大忙人，错过了约定的时间，他不见得还肯见她。不过玉翎还是决定进去一下，好歹打个招呼，略尽人事，等肖大总编痛骂她误事之时，也多少有些说辞。
推开刘氏恒安电子保安系统公司的大门，访客登记台后面的女秘书一见她便站起来：“您好！沈小姐吗？我是Cindy。”
玉翎赶紧陪笑点头：“您好。不好意思，迟到了。肖瑀总编他们还在这里吗？”
“他们刚走不久，” Cindy改用中文回答。“董事长还在办公室。”
玉翎提着摄影包跟着她，沿着走廊左转右转，两边全是埋头在电脑前工作的男女员工，走廊尽头的“董事长办公室”开着门。
偌大的办公室，布置得就像一间典型的办公室：一套办公桌椅，一套沙发，整面墙的书架，墙上错落地挂满各种奖状证书。天花板上的日光灯白晃晃地亮着，照得整间屋子一点暗影也没有。
刘董事长并没有坐在那张很伟大的核桃木办公桌后面，他背对着她们，站在长窗前。窗外是一片停车场，数不清的车辆顶上堆着厚厚一层雪，日光从正面，灯光从后面交汇，将那人穿黑色西服的身型划出格外清晰的轮廓，有种静默的、孤寂的冷清。
“你可以先去吃午饭，不必再等，我也就走了。”他听到有人敲门，大概以为只是女秘书，便头也不回地吩咐道。一口新加坡的英语腔，语调淡漠刻板，一丝不苟。
这人是个说一不二的上司，不止苛求别人，也苛求自己。玉翎敏感地暗下评断，一边歉然开口：“刘董事长，对不起，我迟到了这么久。”
“啊，你好——原来是你！”他转过身，先看见那支发簪，认出了她。
玉翎也认出他来了：“您是那天在纽约请我和阿施吃饭的那个Jason！”
人家那天明明给过她名片，可她根本没当回事儿。肖瑀事先给她的资料又全是中文的，她也联系不起来。
“是我，”他笑起来。眼前这个小女子，难怪总领馆餐会那晚看到觉得眼熟，果然早碰过面的了。“肖总编说，要请社区最有名的摄影师来给我拍照，没想到会是你。”
玉翎哈哈笑：“是没想到我会照相，还是没想到我‘很有名’？”
“都没想到，”刘家鼎爽朗地笑。“贵刊的肖总编和另外一位记者刚离开没多久。”
这话让玉翎重新意识到自己迟到的事实，不无尴尬地欠欠身：“我和他们不是从同一个地点过来的。耽搁您的时间了，如果您需要改天……”
“不不，又不是你的错，不用改时间。”
玉翎越发过意不去：“刘董……”
“不用客气，叫我Jason好了，”他轻轻摆手打断她。“要不要喝点什么？我们这儿有矿泉水有咖啡有茶。”
“喝茶好了，”玉翎微笑欠欠身。“您会说中文的吧？我更喜欢您的中文名字，刘家鼎，多么响亮，一生下来就注定要光宗耀祖的名字。”
“哦？是吗？”他旋即换了一口新加坡腔的国语，走到沙发旁边的柜子里拿出杯子和茶叶，泡好了放到她面前的茶几上。“沈小姐请用。”
玉翎端起玻璃茶杯来，只见一个个小茶球在水中沉浮展开，嫩芽凝碧，茉莉花香随之盈满一室。这不是此地寻常能见到的茶叶，她有些讶异，于是很不可救药地脱口就问：“这是上等的茉莉龙珠！你怎么会有这个茶？”
话一出口，玉翎立刻意识到自己冒失。想这刘家鼎何许人也，他的办公功室里备有三两种稍微像样一点儿的茶叶有什么稀奇！
“上回去大陆公干带回来的，我偏爱茉莉花香。”他倒不介意她的莽撞，只是觉得眼前这个人并非他想像中的那么沉静，更有活生生的真实感。“看来沈小姐是行家。”
“不敢当。其实喜欢喝茶属于不良嗜好，惨过沉溺赌桌，”玉翎抿一口茶。
“哦？为什么？”
“因为赌博好歹有赢的希望，喝茶却只能越喝越要喝好茶，钱都流尽无底洞，血本无归，”她耸耸肩。
他微笑：“怪不得你和方若施小姐会成为好朋友，你们都是心直口快的女孩子。”
“心直口快？也不见得是优点，尤其——”玉翎狠狠地喝一口，这茶真的是好，齿颊留香。“我们早已不是女孩子了。”
“在我眼里，你们都是女孩子。”
“哦？你有那么老吗？”玉翎又脱口而出。
这是他听过的最不着痕迹的恭维了，他大笑起来，露出两颗雪白的尖尖犬齿。通常刻意讨好他的人总是别有居心的，他警惕的，防范的目光在她脸上不动声色地逡巡：“这算是恭维吗，谢谢了。”
“摄影也是我的不良嗜好之一，同样劳命伤财。”沈玉翎却浑然不知自己已经造次，自顾自起身把照相机拿出来。“请您坐到办公桌后面去吧，这种照片正襟危坐比较好。”
他依言坐下。玉翎调大了光圈，将背景虚化，焦距拉近。镜头里他的脸成为画面的主体，十分清晰。那张脸上刚才的随和亲切突然消失不见，他目不斜视，表情严肃冷静。
这人有一双如此锐利而深沉的眼睛！
玉翎盯着他的脸对焦测光，飞快地按动快门：“可以了。”
然后玉翎低头收拾东西，以为他还会有些交待，比如照片先送来让他过目再送杂志社之类。结果他只是道了谢，似乎对自己的形象不像有些人那么在意，接着问：“沈小姐喜欢吃什么？这附近有家韩国餐馆不错。”
“当真请我吃饭？”玉翎并非怀疑他的诚意，只是没想到在她迟到这许久之后，他依然如此客气。这人很有些大男人气度，她心想。
“自然，”他挑高了眉毛，嘴角浮起一抹笑意，不能置信竟然有人怀疑他说出口的话。
“好吧，那我就不客气了，”玉翎把头一扬。“去吃韩国菜！”
“你就坐我的车好了，”他微笑，穿上大衣。
停车场中有他专用的停车位，银底深灰的奔驰S600。他拉开车门让她进去，等她坐下，再帮她把拖出车门外的大衣角放好，然后把门关上。动作利落熟练，一气呵成，完全是训练有素的绅士派头。
玉翎顺势陷到宽大厚实的座椅背深处：“车里一点儿噪音也没有，座位也宽敞舒服，真不是浪得虚名。”
“是。人类的智慧理应用于使我们自己过得更舒服，” 他把握着方向盘，车开得很稳。“不过，女孩子们通常喜欢那种颜色鲜艳，敞篷的跑车。”
玉翎一扭头，不屈不挠地强调：“我不是那种很小很天真的女孩子！”
“总不会比我更老，”他的笑容十分轻松。“我的大女儿都快出嫁了，你们的年纪不会差很多。不过你看起来比较成熟。你和方小姐，你们都比较成熟。”
成熟。玉翎垂下头，不做声了。如果有条件一直沉醉在风花雪月里，谁愿意成熟？！
他的女儿。是，他的女儿必定从小被娇养在粉红色的房间里，睡粉红色纱帐罩着的床，为赋新词洒几滴清新脱俗的眼泪，单纯温柔地长大，顺理成章地结婚生子，万事都有这样一个父亲为她运筹帷幄，生活环境永远香喷喷，雾蒙蒙，有什么必要“成熟”？
而她们！她们二十出头便离乡背井，到人家的地头上来讨生活，一根线一粒米一片瓦都全凭自己拳打脚踢挣来，怎么可以不赶快成熟？
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