文/IwishUsuccess 图/Володя 瓦洛佳
1
剑起剑落，老榕树又添了伤痕。剑锋在树干上擦过，留下的缺口很窄，却很深。
“姑娘住手！放过这棵老榕树吧！”吟蔳循声望去，是一名身着浅缥色短褐的男子。遂将剑锋转了方向，远远地指着几米外那名男子的咽喉处。“那你替它？”吟蔳的眼眸泛红，不知是怒气上涌还是强忍泪水所致。
“哥，走吧！别惹这个悍妇！”另一名男子拽了拽方才那名男子的衣袂，说着自以为的悄悄话。
吟蔳轻抖手腕，将剑锋向左偏移，指着身着苍色短褐的那名男子。
只见那男子全身一怵，惊魂未定地说：“女侠……女侠别动气！别跟我们……凡夫俗子……一……一般见识。”
“琴棋书画诗酒花，皆可消愁。姑娘不似恶毒之人，何必要伤及无辜？”
这话仿佛古刹的一声梵音，令吟蔳从狂乱中渐渐镇定下来。“我要酒，最烈的酒！”
“只要不动剑，都好说！都好说！”身着苍色短褐的男子如释重负，跑进榕树旁的小屋，不多时抱着三大坛酒现身。两坛用胳膊夹靠在胸前，另一坛叠在这两坛之上，用下巴抵住坛顶。
身着浅缥色短褐的男子喊住他：“阿苡，姑娘又不是酒鬼！”
吟蔳不理会，一把抓起最上方的那坛，用剑劈开坛盖，将坛口朝向自己，任酒如瀑布般倾注而下，入口，醉心。酒香醇厚，方才紧张的空气也因这酒香变得舒缓。
一坛下肚，吟蔳虽觉些许眩晕，但仍辨得清天地，记得起心中事，便伸手去抓第二坛。
“姑娘，哪怕喝到忘我，也终有醒来的时候。姑娘的烦忧，若可为外人道，说出来，兴许更畅快些。”
“我与你非亲非故，为何多事？”或许是酒的作用，吟蔳的眼眸像起了一层轻雾，“可亲又如何？故又如何？现在能与我说话的，还不是一个陌生人？”
“姑娘，其实看见你，我仿佛看见了五年前的自己。那时的我，也喝过酒，也伤过这棵老榕树……”
吟蔳突然腾空跃起，顺着老榕树粗大的主干上到两三丈高，落在旁侧的枝干上。她细细抚摸着主干上的纹路。片刻之后，停住了，露出一丝笑容，原来是触到了一条横向树疤，长约一尺，深约一寸。指尖在这条树疤上游移，似乎仍能感受到当时的那份嗔怒。看来，他说的是真话。
吟蔳一个翻身，落回到地上。借着酒劲，她少了些戒备，与眼前的陌生男子攀谈起来。
原来眼前这名身着浅缥色短褐的男子叫林莯，另一名身着苍色短褐的男子是他的弟弟林苡。兄弟俩相依为命，靠木工手艺营生。
“曾经的你，对老榕树做了什么？”
林莯笑了，笑容中仍带着一丝淡淡的苦涩：“当年，心爱的女子嫁他人为妇，可我无能为力，便捡起锯子拿这老榕树出气。”
吟蔳有些吃惊。一则，表面上如此温文尔雅的男子，心中竟藏着如此酸楚的往事；二则，对着自己这不知来路的陌生人，他竟如此坦诚。或许，我是酒逢知己了。吟蔳这样想着，便谈起了自己的心事。
“距此九万里之上，是九重天。九重天上有座凤煊宫，住着所有凤族的神灵。我叫吟蔳，是其中的一员。我与凤族圣师的儿子昱驰幼年便相知。眼见我们逐渐成年，定下了婚约。我曾经多么期待大婚之日，直至……直至有一天，我撞见昱驰和我姐姐韫娆互换凤羽、凤翎。凤族生来，便是男子携凤羽，女子携凤翎。凤羽和凤翎在哪里，我们的魂就会归向那里我受不了被最爱的人和最亲的人同时欺骗，便跳下通天井，到了这里。”
“我们常常祭拜凤神。如今见了本尊，我想我该给你磕三个响头。”林莯说罢，便作势欲要俯身。但吟蔳一拂袖，袖口涌出一股强风，生生将林莯推直。两人相视而笑。
“夜已深。你也不似方才躁乱。我叫阿苡收拾了一间客房。神女不嫌的话，就请夜宿寒舍吧！”
吟蔳将未启封的第二坛酒塞到林莯手里。“那好！明晚接着喝！”
2
翌日清晨，林莯和林苡扛着一箱工具外出做活。吟蔳一人倍感寂寥，却不敢多走动，怕扰了村里原有的安宁。拎起一坛酒独自喝着，透过窗棂望向天空，又觉伤心，终于挨到黄昏。林莯和林苡的脚步声是她盼望已久的。
“现在可以陪我喝酒了！”吟蔳托着两坛酒，一个翻身从二楼落到一楼。
“神女姐姐，我们现在要劈柴、做饭。然后，还得赶着做条案。客人要得急！”林苡被吟蔳荒唐的想法震到，不禁大吐苦水。
吟蔳一脸轻松地说道：“我帮你们呀！弄完这些就可以陪我喝酒了吧？”
“弄完这些自然得空了，不过……”林苡话未说完，只见吟蔳走入火房，捡起灶旁一根粗木，抽出剑往下纵向一劈，碎成两条，又捡起，横向一劈，碎成粗细相近的四条。
“是这样吗？”
林苡目瞪口呆，连连点头。
饭后，林莯和林苡吃力地抬出几块大木板，倒出斧、锯、刨、尺等各色工具，围着木板量量画画。一阵忙碌之后，林苡压着一端，林莯拿起锯子，准备照着画线进行切割。
“让我来吧！”吟蔳拔剑走上前去。
“这是精细的活。必须沿着画线，丝毫错不得，并不是力道大就行。”林苡显然不放心吟蔳。
“你已经帮我们很多了，剩下来的让我们兄弟俩慢慢做吧！”林莯怕林苡的话惹吟蔳不快，补了一句。
“错了一丝一毫，便算我的。”吟蔳顺着画线一甩剑，剑锋嵌入木板的画线处，沿着画线向前游走。一收手，剑锋在画线的另一端停住，分毫不差。
“神女姐姐，我给你拿酒去！待会儿让我哥陪姐姐好好喝！”林苡兴奋地跑向酒窖。
“别愣着了，快接着画线吧！要不然，你该赶不上我了。”望着出神的林莯，吟蔳笑出了声。
林苡刚搬出两坛酒，条案的案面已成形。他“呀”的一声，不觉松了手。吟蔳贴地飞去，两手各撑起一坛。
“差点可惜了这两坛好酒！”林苡这才回过神来。林莯对着他笑道：“真是蠢才！”
老榕树下，伴着酒坛开启，林莯和吟蔳又打开了话匣子。
“配得上如此剑术，手中这剑，想来不是寻常之物吧？”
“这叫凤烑剑，由千年凤骨煅造而成。”吟蔳抽出剑，对着月光前后翻转。林莯看去，这剑泛着微微的红光，与之前所见的其他佩剑的冷光截然不同。
“你试试。”吟蔳将凤烑剑丢给林莯，眼角闪着一丝诡异。
林莯刚接过剑，整个人便不由往下坠，几乎要扑倒在地。吟蔳赶紧抽走凤烑剑，并一把抓住林莯的后襟，让他坐稳。
“你这神物，并非我这凡夫俗子能驾驭。”
“九重天上，除了你们，还有其他神族吗？”
“还有鸾族，他们住在鸾霄宫，和我们隔着天河。”
“从小跟着老人们拜凤神和鸾神，以求太平，看来不无道理。”
3
又一日，林莯和林苡在做百齿暗榫，光是画线已累得两人腰颈僵硬。
“哥呀，这百齿暗榫太磨人了，明日再接着做吧！”林苡开始叫苦了。
“阿苡，再撑一撑吧。明日的活未必比今日少。”
不甘袖手旁观的吟蔳自然要去帮忙。“你们让开！”
“神女姐姐，这百齿暗榫隔一小段便需要切凿一块，我们光丈量画线就费了一个时辰。要是……”虽然前几日见识了吟蔳精准的剑术，但把这百齿暗榫交给吟蔳，林苡仍掩不住自己的担忧。
“呵。年纪不大，倒挺婆妈。”吟蔳没有多言，将画线后的粗木条立起，脚下如生风一般，绕着木条又劈又割。其移动和出手之快，在林莯和林苡眼里，只见一群人影顺着木条转圈。飞落的木渣不时向他们砸去，但他们常因看呆了躲闪不及被砸得生疼。
不到一盏茶的工夫，成形的百齿暗榫便映入眼帘。吟蔳对着林苡，回击似的挑了挑眉毛。
“刚才那招神功叫什么？”照例的饮酒，但林莯的思绪仍停留在吟蔳削凿百齿暗榫的情景中，迫不及待地发问。
“凤起。”
“像极了书中写到的凤凰起飞时上下盘旋的样子。”
“我猜，还有比凤起更厉害的吧？”
“有。凤舞。”
4
“林莯，你是怎么回事？往日看你做事认真细致，一应木器全托你们做。这回怎么出这么大问题？”
“钱员外，我立马重做。尽快送到府上。”
吟蔳见林莯愁容满面，不愿言语，便私下问了林苡。原来是钱员外托林莯做一块“金风玉露”的阴刻木匾，但林莯不知为何，误刻成了“金凤玉露”，而林苡又不识字，直到钱员外带人来取，才发现这一纰漏。
“神女姐姐，这块木匾要重做，我们兄弟恐怕得不吃不睡，才勉强来得及了。”说话间，林苡感觉鼻子有些酸涩。
“阿苡，快开始吧！再耽误就更来不及了。”林莯听到了林苡的话，便催促道。
“且慢！我可以帮你们。”吟蔳叫住了林莯。
“你已经帮我们很多了。这次是我自己犯的错，应当我自己来弥补，不用他人插手！”
“既然你要独自承担，为何拉上阿苡？”吟蔳突然有点急躁，但意识到自己的失态后，又放缓了声调：“兴许，我成日拉你喝酒，是铸成此错的缘由。我必逃不开干系。”至此，吟蔳便不再理会林莯，转身对林苡说：“阿苡，你快去搬做这木匾的板子。”
林苡立马跑进一个堆满木料的房间，寻了一块大小材质都相近的木板。
吟蔳用剑挑起已刻字的那块木匾，木匾在空中翻转几圈，稳稳落在木板上。“上面的这块木匾，无它用吧？”
“神女姐姐快别取笑我们了。”
听林苡如此说，吟蔳便放心了。
她一跃而起，凌空倒立。用力地将剑刺向上层木匾的刻字，剑锋刺破木匾至抵下层木板。沿着上层木匾上原有刻字的轮廓，一笔一笔雕琢着下层的木板，木屑飞卷。刻琢“风”字时，她格外小心，生怕带进那多余的一笔。“露”字收尾，吟蔳翻身立于地面，推开上层木匾，下层木板的阴刻已成。她见林莯林苡两人像被偷了魂，下巴快挂到脖子上了，且木屑星星点点，铺了他们一身，不由捂肚大笑。林莯和林苡被吟蔳的笑容拽回，看着吟蔳也沾了一身木屑，笑成一团。笑声中，隐约听到林苡说了一句：“那些帝王不过是‘金屋藏娇’，我们这是‘木屋藏神’！比帝王都厉害。”
5
“今日收工早。可以好好陪你饮酒。”
“天色已暗，但地上的暑热未消。我们寻个高处喝酒吧！”
“老榕树上怎么样？你说爬到哪支树干上？”
“待你爬上得什么时辰，我可等不及。”吟蔳抓起林莯的胳膊，不容分说地把他带到一支粗壮的树干上，离地约四五丈。
“早上给钱员外送木匾，他惊得嘴都合不拢了。”
吟蔳听了，笑得差点把那口酒吐出来。
林莯从斜襟后掏出一个扁扁的布包，细细打开，是两套衣服。“回来时，顺道去成衣铺买了两套衣服。你多有顾忌，平日也不出门，只能总穿那一套衣服。你帮了我们兄弟俩那么多，我们是该谢谢你。这衣服你若穿着不合身，便告诉我，我帮你改。若怕我改坏了，我送到店里去改。”
“你还会改衣服？”
“带着阿苡，总得多会点。以后，你别使神力帮我们了。时日久了，真离不了你了，该如何是好？”
林莯说的虽是担忧的话，但吟蔳仍分明听出了一层其他意思，便故作懵懂地问：“你刚才这话什么意思呢？什么离不了？”
林莯有些慌乱，结巴地说：“阿苡……阿苡从小就爱偷懒。你……你再帮忙，他就更……更不愿多学了。”
“好！我答应你。”吟蔳望着林莯，目光如水。而林莯则更慌乱了，赶紧扭头避开，猛喝了一口酒。
“前几日的那招，就是凤舞吧！”
“是。”
“还有比凤舞更上乘的神功吗？”
“有。凤火。”说着，吟蔳从头上拔下一枚通身白玉色的簪子，“这叫凤骨簪，必须有它才能使出凤火。”吟蔳将凤骨簪递给林莯看。“将凤骨簪刺入头顶的涌泉穴，全身便会沸腾，如火焰般灼热，激出至高神力。只是……”吟蔳抿了一小口酒，继续说道：“凤火燃烧血液，轻则元气涣散，重则形神俱灭。”
“那你千万不要用凤火！”林莯一把抓住吟蔳的手，又觉自己莽撞，立马松开。
远处飘来鸟儿的鸣唱，声音越来越近，又逐渐远去。
“这是？”
“这是夜莺，虽然它们常常在夜里飞翔，但夜深了，总归要回家的。那片林子便是他们的家。”林莯突然噗嗤一笑：“不知你这只神鸟的林子在哪？何日会归林？”但说完，林莯又感到一阵挥散不去的哀伤。
“阿莯，我有句话想问你。”吟蔳缓缓地说。
林莯被“阿莯”这个称谓惊住，毕竟这么叫过他的，只有曾经相爱过的洛琋。
“如果我赖在这里，你会不会嫌？”
林莯抬头，撞上吟蔳那闪着清光的双眸，一时开不了口，只得使劲摇头。
“那我的林子，就在这里。”
林莯听到这话，即便没把手按在胸口，也能感受到自己的心在急速跳动，如此剧烈，似乎要震出身体。他既惊喜又紧张，更加不知所措。
吟蔳将头偏向他，双眸离得更近了。霎时，林莯觉得自己仿佛被一种魔力控制，心跳再次加剧，但上身却不由自主地向吟蔳靠去。双唇相触，那温热蔓延，身体柔酥得好像在渐渐融化。
6
那晚后，林莯和吟蔳不如往常多言，目光交汇，彼此就懂了。吟蔳不再插手他们的木工活，在劈柴、生火、烧饭和等待中度过白天。
“在凤煊宫的时候，我常常落到宫宇的最高处，一个人发呆。突然想念在屋顶上坐着的感觉了。”
“那我们上屋顶吧！不过，你不能用神力。”
“那怎么上去？”
“你跟着我，我们一起爬上去。”
他们到了二层的阁楼。林莯推开窗，站在窗框上，轻轻一跳，双手抓住了屋檐。顺势往一跃，便上了屋顶。他让吟蔳也站上窗框，伸手一把将吟蔳拉上屋顶。
“撇开神力，你爬高还不如我吧！”
“你尽情得意吧！”吟蔳右手拖着脸颊，看向林莯。“阿莯，是不是已经过了六十多年？”
“六十多年？是六十二天。”
“真是天上一日，地下一年。若这些时日放在九重天，便是六十二年了。”
“凡人的一生，于神而言，或许不过是从种子发芽到花儿衰败那短短几十天。”林莯突然想起什么，迸出一丝笑容。“还好不在九重天，要不然，还没等出土的花儿开到最艳，我已老去了。”
7
林莯和林苡照例踏着晚霞回来。但今日的晚霞红得刺眼，远处的层云像浸在鲜血里。突然，浓重的沙尘扬起，眼前突然出现一名男子，披头散发，脸上血迹斑斑，衣服尽是刀口。“蔳儿！”这男子全力嘶吼着。
吟蔳闻声，从二层的阁楼一跃而下。“昱驰！”
“凤煊宫有难！鸾族……”昱驰还来不及说完，又扬起一阵黑沙。是鸾族至高神灵印天的左右护法——风厉和雨澈。
“哈哈哈！凤族的至高神灵原来躲在人间。”风厉见吟蔳一身素色襦裙，放肆大笑。
“只要你下令归降鸾霄宫，我们便即刻停止对凤煊宫的一切杀戮。”雨澈更是出言不逊。
吟蔳拔出凤烑剑，与风厉和雨澈开战。但任凭招数用尽，风厉和雨澈仍毫发无伤。昱驰强忍伤痛，也加入了激战，但频频被打出几丈远。
凤起和凤舞竟也被轻松抵挡。吟蔳如此想着，一个不留神，被雨澈击中颈部，扑倒在地，“哇”地吐了口血。
“蔳儿，风厉和雨澈手刃了无数凤族勇士，并吸食了他们的神力。”
吟蔳右手撑地站起，又一口鲜血冒出。
林莯抡起手边的斧子，向风厉和雨澈冲去。吟蔳见状，用凤烑剑击起一阵风，将林莯推到门边。她对着林莯大喊：“别过来送死！”
“你也知道跟我们打是送死！不如趁早归降吧！”风厉冷笑到。
“要不然，等我们血洗了凤煊宫，整个九重天就都是我们鸾族的！哈哈！不对，到时候，这人间也在我们的股掌之中。”雨澈的野心更大。
“做梦！”吟蔳拔下头上的凤骨簪，往头顶用力一刺。眨眼间，她全身泛红，眼中似乎冒着烈焰。
“凤火！”风厉和雨澈立马收起了笑容，脸上一片死寂。
“蔳儿！”昱驰大喊。
林莯倚着门板，面如土色，呆呆地说着：“千万不要用凤火。”
吟蔳如一团熊熊烈火，向风厉和雨澈逼去。他们无力抵抗，在凤火的灼烧下魂飞魄散。
“蔳儿，快拔出凤骨簪！”
但吟蔳此时已跌跌撞撞，不受控制。昱驰向吟蔳飞去，咬牙忍着浑身被炙烤的痛，拔出刺在吟蔳涌泉穴上的凤骨簪。两人一同瘫倒在地。
8
不知过了多久，吟蔳睁开眼，见姐姐韫娆坐在床榻，满脸伤痕。
“你赌气离开凤煊宫后，鸾族便乘虚而入了。你的离开，已铸成大错！你既然掌控凤骨簪，便应以凤族安危为重。”
“这些不用你教我！”吟蔳摩挲着握在手心的凤骨簪，“我比你更明白我的使命。”
“我知道，你心中有昱驰。为了救他不惜使用凤火。昱驰心里也有你，刚才要不是他冒着生命危险扑上去拔出你的凤骨簪，或许你已经死在自己的凤火下。这次若能护得了凤族，欠你的，一定还给你！”
吟蔳似乎听懂了韫娆的言外之意，张口想说什么，但又吞了回去。
9
阁楼上，昱驰和林莯在交谈着。
“我们既然掌管着人间的安宁，人间发生的事情，我们都知道。蔳儿终不是凡人，不能长久留在这里。握着凤骨簪的人，注定不能只为自己。”
林莯露出疑惑的神情。
昱驰笑道：“你不是神，是不懂这些。凤族的至高神灵退位前，会将凤骨簪刺入印堂，把毕生神力汇聚于凤骨簪上，传给下一任。凤骨簪上所集聚的无上神力……”
“只有在使出凤火的时候，一并爆发。是吗？”林莯忍不住打断了昱驰的话。“鸾族和凤族的战乱，目前看来只有凤火能平息，是吗？”
“不是只有你心里念着蔳儿！”
“你既然心中有她，为何会把凤羽送给她姐姐？”
“我心里除了蔳儿，还有娆儿。在人间，不也三妻四妾吗？”
“我心里可以只有她一个人。”
“可你如何守护她？就如刚才，她明明自己已负伤，还需费神救你。”
林莯无言以对，魂不守舍地扶着楼梯走下阁楼。
10
“阿莯，凤煊宫有难。我必须回九重天。”
“嗯。”
“天上一日，地下一年。我若不回来，你便不要……费时去等了。”
“别为我担心，等不了，自然就不等了。等得了，就等到再也等不下去那天。”
吟蔳将一簇羽毛塞到林莯手里：“这是我的凤翎。”
“你可以不回来，但……你要活着！”林莯哽咽了。
“希望我们下次遇见，我只是一个普通人，能真正随自己的心而活。”
两人相视，泪水决堤。吟蔳不敢多言，转身走向等在门边的昱驰和韫娆。一阵风起，三人便不见踪影。
11
“哥，你为什么不拦住神女姐姐。”
“她是神女，她属于整个凤族，她不是我一个人的。我从不奢求！”
“不奢求？那你告诉我，这是什么？”林苡抽出一段红绸。“红得如此鲜艳，这是你准备为她做嫁衣用的吧？”
林苡见林莯不说话，便决意将心中的话一股脑倒出：“哥，你什么都好。就是缺了勇气。当年洛琋姐姐与家里抗争，你为什么不敢拉起她的手与她私奔？”
“洛琋是大家闺秀，她值得安定的生活，而私奔，最给不起的恰恰就是安定。”
“你一直在乎自己给不了什么。是否想过，你给不了的，就是对方最需要的吗？”
一阵沉默。
12
此后，林莯照样晨起出门做工，傍晚回家，吃顿饭，便拎着坛酒爬到屋顶上。有时还会背着工具箱，上屋顶敲敲打打。这日复一日的生活过得他麻木了。
13
“哥，你看，天边的晚霞。”
林莯抬头去看，一片艳烈的红色。“只怕，是凤火。”
九重天上，鸾霄宫里，哀嚎声和呼叫声杂成一片。
“凤火！”“姐姐！”“娆儿！”
这次激出凤火的人，是韫娆。韫娆死死缠着印天，火焰渐渐吞噬着他们。
“吟蔳，我趁你昏迷，偷换了你手上的凤骨簪。希望这样，我便不再欠你了！”
韫娆的最后一句话是：“昱驰，以后你心里只装着吟蔳一个人！”
“姐姐！”
“娆儿！”
韫娆和印天神形俱灭。
吟蔳捡起凤骨簪，眼泪不住滴落。
“蔳儿，我以后会全心全意待你。”说罢，伸手向为吟蔳抹去眼泪。
吟蔳闪躲了，自顾自说道：“姐姐，我那时为了气你，故意让你误会。我应该早告诉你，我那日使出凤火，是怕他们危害人间，我怕他们伤害林莯！”
吟蔳哭吼至无力，将凤骨簪狠狠插入印堂，转身面对昱驰：“时至今日，你的全心全意已不是我所求，但有件事情希望你答应我！从此以后，守护凤煊宫。”
“你这么做，是为了他？一个无用的凡人？”
片刻之后，吟蔳将凤骨簪拔出，塞到昱驰手里。“无用是于你而言，而对我来说，他那样就够了。求你送我下通天井。”
昱驰张开五指，向吟蔳发力。
14
林莯在屋顶上喝酒，似醉似醒间，起了一阵风。待风过，他恍惚看见地上站着一名女子。定睛去认，便僵住了。
“忘记我了？”
“你，终究是回来了！”
“你说过，鸟儿迟早要归林的。这里，就是我的林子。”
“吟蔳！”林莯叫着这熟悉又陌生的名字，百感交集，泪水悄然滑落。
“你一个人，喝的是闷酒吧？”
“那现在两个人了，是不是可以喝喜酒了？”林莯破涕为笑。
“好！我陪你喝。不过……”吟蔳莞尔一笑，“不过，我现在失去了所有神力，是个普通人了，你要拉我上屋顶。”
“你站在阁楼的窗框上，我拉你上来！”
“分别前说过，希望下次相见，我能做个普通人。当初权当是妄想……”
“我妄想得比你更多。”
“说给我听听。”
“不急，来日方长，我慢慢告诉你。”
“这屋顶，你修缮过。”
“如果有一天，你能回来，我希望你看到它最好的样子。”
夜莺向附近的树林飞去，带着婉转的鸣唱。
月光如练，铺洒而下。照着一对相拥而重叠的身影。
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