1
井绣被母亲拥在怀里，母亲的手勒得很紧，她挣不开母亲的怀抱，视线也被挡住什么都看不见。
只能听见木棍击打在皮肉上发出的闷声，以及母亲压抑的闷哼声。
时间被拉得格外漫长。
周围的声音都消失后，环住她的力道才减弱。
她轻轻的动了动退出母亲的怀抱，却听见母亲下意识的嘶了一声。
她只觉喉咙梗得难受，张着嘴无声的唤了一声“娘亲”。
母亲勉力的勾了勾唇角，安慰着她。
“阿绣别怕，娘亲没事。”
井绣摇着头，眼泪决堤。
“都怪我，我不该顶嘴的。”
母亲想抬手擦掉她的眼泪，却痛得无力抬起手。
“不怪阿绣，是娘亲让阿绣受委屈了。”
井绣抽噎着，恳求道：“娘亲，我们走吧。”
母亲亦红了眼眶，紧抿着唇，艰难的点了点头。
2
屋里没有点灯，黑漆漆的。
井绣趴在窗户上盯着对面的屋子，脸上挂着不属于她这个年纪的沉重。
对面的屋子很安静，纸窗上映着两个人影，是她的娘亲和父亲。
许久以后，母亲终于从哪间屋子里走了出来。
手中紧紧捏着一张纸，井绣知道那张纸上写的是什么。
是父亲写给母亲的一纸休书。
井绣慌忙躲进被子里闭上眼睛。
不一会儿，屋门传来克制的吱呀声，划破了静谧。
母亲缓慢的移到床边，脱力的坐下，静静的看着井绣。
万物重归于静谧，虫鸣声好似都消失不见了。
一滴泪滴落在井绣的手背上，她指尖下意识的轻颤。
无法再假装下去了，井绣掀开被子拦腰抱住母亲。
母亲回抱住她，埋首在她小小的肩膀上，呢喃道。
“解脱了。”
3
小舅舅抱着井绣恨不得将那个负心人千刀万剐了才好。
更是心疼自家姐姐和小侄女。
井绣不敢开口，她的母亲有意隐瞒的辱骂，殴打，她怕她一张嘴就全说出来了。
“姐姐既然已经拿了休书，便把那家人都忘了，现在回家了就和阿绣好好生活。”
小舅舅揉了揉井绣的头：“阿绣，走，舅舅带你去你的院子。”
说完便抱着井绣往后院走：“院子是你外祖母亲自给你布置的，就盼着你来住。”
小舅舅一路上说了很多，温声细语。
井绣体会到了她从未在父亲身上体过温暖。
是她曾梦想过的父亲的模样。
4
母亲回家后，小舅舅便开始带着母亲参与家中的生意。
也因此，井绣和母亲聚少离多便成了常态。
小小的井绣想念母亲，时常希望母亲可以多陪陪自己。
但当她看着母亲越来越明朗的笑容便会懂事的压下这样的想法。
转眼母亲离家已经两个月了。
今日回来，天未亮井绣便醒了，自己摸索着换好了衣衫。
至午间才看到母亲。
母亲蹲下身体与井绣平视。
“乖阿绣，想娘亲了嘛？”
“嗯。”井绣点点头。
母亲怜爱的抚摸着井绣的头发：“是娘亲不好，娘亲以后多陪陪阿绣。”
井绣抿着唇摇了摇头：“阿绣不要，阿绣希望娘亲能去做自己想做的事，娘亲开心了阿绣才会开心。”
母亲感动笑了笑，将井绣抱进怀里：“阿绣开心娘亲也才会开心啊。”
“阿绣很开心啊，这两年，阿绣一直都很开心。”井绣抬起手挽住母亲的脖子。
5
“阿绣，娘亲有话同你说。”
母亲少见的郑重，眉间抹不开的轻愁，一时井绣脑海里闪过无数念头。
“阿绣喜欢读书，以后去参加女子科考好不好？”
“女子科考是什么？”这是一个让井绣全然陌生的词汇。
“女子科考是君上给天下女子开的恩科，阿绣，娘亲希望你可以做自己想做的事，希望你可以自己决定婚姻嫁娶，希望你足够强大。”
井绣看着母亲，她不懂母亲身上漫起的悲哀，只知道母亲很难过很难过。
“好，阿绣会好好读书，然后去参加女子科考。”
母亲眼中泛着泪花，露出了欣慰的笑容。
“我的乖阿绣一定可以的。”
6
一晃眼便是十年，她已长成二八年华的姑娘。
夏季天气闷热，井绣便在屋后水边的凉亭里读书。
十年前母亲自己置办了宅子，她们母女便从外祖家搬了出来。
母亲不愿再嫁，而外祖父和外祖母自然是不同意的，劝过、闹过、骂过、哭过，都没能说动母亲，闹得僵了母亲便带着井绣搬了出来。
逢年过节井绣会随母亲去探望，但次次都会以不愉快收场，外祖父母固执的要母亲再嫁。
好在舅舅一直支持母亲。
“阿绣。”
井绣闻声回头：“娘亲，你回来啦。”
岁月在母亲眼角刻了几道细纹，却让她比十年前更美了。
“再过几日你便要进京赶考了，娘亲和舅舅商量了一下，陪你一起去。”
井绣开心的拍了拍手：“真的嘛？太好了。”
7
春日，绿树抽了新枝，风也褪去了凉意。
贡院门前，相熟的学子互相鼓着气。
应试的女子寥寥无几，井绣是其中之一。
往届参与科考的皆是官家士族之女，中的者有之，为官的却无一人，究其原因，世情传统、家族声誉、女子名声，困住了天下女子。
也因此女子科考虽已推行十余年，但朝堂上至今无一女官。
井绣一平民女子参加科考，对于周边的人来说实属异类。
自井绣入学院开始，接受着来自各方的鄙夷、嘲讽、议论。
一路从县试，到春闱，井绣从未生过退却之意，她始终记得母亲隐在期盼下的哀伤。
大门被推开，人群开始往里移动，井绣下意识的回头看去。
一眼便在送考的人群看见了母亲和舅舅。
母亲笑着同她挥了挥手。
她报以微笑，回头坚定的踏上台阶。
8
从贡院出来，井绣有片刻轻松，又有诸多忐忑。
母亲和舅舅看见井绣身影便迎了上来。
母亲理了理井绣的头发：“先回去休息休息，休息好了，娘和舅舅陪你在京城好好玩玩，其它的我们就不去想了。”
井绣实在累及，点了点头，随母亲上了马车。
回到住处，吃了些东西，回了房间倒头便睡。
第二日下午时分方起。
养足了精神，井绣也暂时不再想考试的事，安心的游玩。
京城每月初一、十五没有宵禁，恰逢初一。
简单用过晚膳，舅舅便陪着娘俩上街。
街上很是热闹，走走逛逛，难得放松。
“姑娘，绿衣服的姑娘，请等等。”
似有人在唤她，井绣回头看去，是一位芝兰玉树的公子。
“你的帕子掉了。”
井绣感激一笑，接过帕子：“多谢。”
母亲嗔怪的点了点井绣的额头。
井绣讨饶的嘟嘟嘴，挽上母亲的胳膊走开。
井绣不曾放在心上，自没有发现那位公子一直看着她的背影。
9
“井绣姑娘。”
井绣看向面前的人，对方知道自己的名字让她有些惊讶。
“你认识我？”
“在下庞竟，和姑娘是同场的考生。”庞竟作了一礼。
井绣蹲身回礼：“昨晚多谢公子。”
“姑娘客气。”
话至此处，庞竟自知分寸，道：“姑娘先行。”
井绣点头客气一笑，先行离开了，她记住了庞竟，到不曾把这番巧遇放在心上。
而后几日，井绣便时常“偶遇”庞竟。
一次偶然，两次巧合，三次、四次……便是蓄谋已久了。
井绣不是迟钝之人，何况庞竟的心思赤裸裸的。
“井绣姑娘，竟倾慕于你。”
表白之语刚落，庞竟已躬身赔礼：“恕竟失礼，鲁莽相问，绝无轻视姑娘之意。”
井绣并未答话，不羞不避的看着躬身未动的庞竟。
庞竟芝兰玉树，怀瑾握瑜，井绣情窦初开，很难不心动。
比起拖请媒人辗转相问，庞竟的“鲁莽相问”更得井绣的心。
“三书六礼，静待君至。”
庞竟诧异抬头，被惊喜笼罩，情不自禁的憨笑起来。
井绣眉眼含笑的与庞竟对视，彼此眼中都是脉脉情意。
10
今天是放榜的日子。
天还未亮贡院门前便围满了人。
母亲难得在井绣面前暴露了几分紧张。
井绣掀开帘子在人群中搜寻，却一直未见庞竟的身影，心中不免失落。
又等了一会儿，随着一声“放榜”顿时吵闹起来。
井绣握了握母亲的手，让母亲在车内等候，自己下了马车，舅舅护着她去了榜下。
井绣抿着唇咽了咽口水，一个名字一个名字的看去。
看到庞竟名字时心中一喜，又匆忙收敛心神继续向后看去。
“阿绣，你名字在哪儿。阿绣，你中了。”舅舅激动的指着阿绣的名字。
井绣一遍又一遍的确认着自己的名字。
“恭喜你。”
听见熟悉的声音，猛然回头，庞竟不知何时站在她身后。
她粲然一笑：“也恭喜你。”
旁边接二连三有人高呼中了，人群一阵阵涌动，两人被推搡出了人群。
井绣皱了皱眉，将乱飞的发丝别到耳后。
“阿绣。”
“嗯。”她看向他。
庞竟眉眼含笑的看着她：“我父母亲允了我的，若我高中，便替我上门求亲。”
11
待媒人走后，井绣才从屏风后出来。
母亲皱着眉，抿着唇，很是严肃。
“娘亲？”
母亲听见井绣的声音弯了弯唇角，招手让她过来。
井绣握住母亲的手，顺着母亲的力道在她身边坐下。
“阿绣，娘亲知道你愿意嫁她。”母亲拍了拍井绣的手背，“可是，阿绣，你有没有想过。”
“他是庞家的长子，像他们这样的大家族，长媳是要掌家的，他们可以接纳一个中了进士的女子，却不会接受一个入朝的女官。”
井绣咬着唇：“我相信他可以接受的，他明白我的。”她声音很轻，连强装的底气都没有。
母亲抚着井绣的头发，心底叹气：“阿绣，十年寒窗，你受了多少流言蜚语，承受了多少委屈，才走到今日，娘亲希望你仔细想清楚，无论选择什么娘亲都在。”
井绣点点头，心里乱得不行。
12
井绣和庞竟陷入僵局，井绣不可能放弃这么多年的努力，庞竟也无法说服家里。
一月未见，庞竟清瘦了许多。
井绣听说他与家里闹得很僵，连节食威胁这样的法子都用上了。
她压下眼眶中的湿润，从食盒中拿出小碟：“这是我家乡的小食，你吃点吧。”
庞竟一眨不眨的盯着她，微微摇了摇头。
“就你实诚，此处又没人看见。”井绣嗔了庞竟一眼，边说着边拿了块糕点塞进他手里，“尝尝，这可是我第一次下厨。”
庞竟抿唇笑了笑，依旧没吃。
井绣看着庞竟，良久才道：“庞竟，可以了。”
庞竟意识到了什么，带着乞求的看向她，轻轻摇着头。
井绣又如何受得了这样的目光，转开头不再看他：“庞竟你有弃不掉的家族责任，我有舍不了的理想抱负。”
“我们彼此努力过，就够了，不必遗憾，不必挂念。”
13
容不得井绣伤情，君上传召。
庄严肃穆的大殿内，井绣俯身跪拜，接受着来自帝王的审视。
“平身。”
“谢陛下。”井绣站起身，垂着头将视线凝在一处。
“听说媒人都要将你宅院的门槛踏破了，连淑妃昨日都来求朕赐婚，说是她哥哥对你一见倾心。”
淑妃正是庞竟的妹妹，井绣呼吸一窒，一时惊惶。
“朕今日召你来便是想问问你的意思。”
井绣轻轻的呼出一口气，还有余地，行大礼跪拜在地：“学生暂无婚嫁之心，学生十年寒窗，不只为功名。”
“还为什么？”
井绣已然感受到了来自帝王的压迫。
“幼时，听母亲之言，自强以宰选择，后入学堂，愿世无偏见，女子亦可入学。”
字字铿锵。
殿内俱寂，龙涎香香烟缭缭。
“好！”龙座上的君王大呼一声。
井绣闭了闭眼，她知道这一关她过了。
14
再见是在朝堂上。
井绣一身红色朝服，君上特许她用了凤凰纹绣。
置身于男子之中，尤为突出。
庞竟目光不受控的跟着井绣。
却再无勇气上前。
父母的自作主张让他无颜再见她。
井绣不卑不亢的侃侃而谈。
声音清亮而坚定。
龙座上帝王赞赏的目光，
半数以上同僚鄙夷、不屑的目光，
人群中她曾倾心之人，都不能影响到她半分。
庞竟好像重新认识了井绣，或者说看见了她的另一面。
一个完整的，让他泥足深陷的她。
庞竟清晰的认识到。
井绣不该属于他，也不会属于他，她从来都是她自己，她该意气风发，她该光芒万丈。
15
井绣埋头翻阅着卷宗，为第二拨生源发愁。
看入了神，脚步声到了近前方才发觉。
看清来人，忙起身行礼：“微臣参见君上。”
“平身。”君上抬了抬手，“不必多礼，朕微服私访来看看，不要惊动了旁人。”
“朕刚在院里逛了一圈，你办的不错，你当初提议招收贫寒女子入学实乃良策。”
井绣摇摇头：“微臣做的还远远不够。”
“不急，本就不是易事，也非一日两日便能成的事。”君上宽慰道，“你看，朕不是花了十余年才等来一个你吗。”
“告诉你一个好消息，今年的应举名单女学子占了一成。”
“当真？”井绣一时惊喜，难免有些忘形。
“当真，你功不可没。”君上欣慰的看着井绣。
“是陛下圣明。”
君上故作恼怒：“怎么？你也学阿谀奉承那一套？”
井绣满脸真诚：“若非陛下开明，女子岂能科考，办女学若无陛下支持，微臣寸步难行，”
君上微不可查的摇了摇头，非一人之功，他们也还有很长很长的路要走。
16
临近新年，外放官员回京述职。
井绣知道和庞竟还会再见面的，她以为会是在朝堂上，不想却在大街上遇见了。
井绣含笑点头致意，三年而已，却让她觉得很是久远。
庞竟愣愣的看着她，待井绣走近方才回神。
“阿……井大人，好久不见。”
“好久不见。”
他们之间好像说不出那些寒暄之语。
“我还有年货要置办，先走了。”
庞竟看着井绣离开的背影，快速眨了眨眼，压下了眼眶中的酸涩。
“对不起。”
井绣愣了一下，转身看向庞竟。
也看清了庞竟眼中的愧疚与情意，心底叹了一口气。
“我知道，和你没有关系，对不起也不应由你来说。”
井绣平静道：“他们或许高高在上惯了，不觉是欺压，怕还认为是我不识好歹吧。”
语言太过苍白，庞竟心觉难堪。
“庞竟，我从来不是大度之人。”井绣说得绝情，她已向前，他也不该留在原地。
话已说完，她转身离开，干脆利落，大步向前，前程锦绣。
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