降临

01

雄伟的比利牛斯山脉，从大西洋沿岸一直延伸到地中海，横亘在西班牙与法国之间。来自大西洋的水蒸气在西南季风的推送下，遇到高耸的比利牛斯，厚厚的云层无法飞跃而过，只好化作雨水，滋润山脉当中的千山万壑。

得天独厚的自然条件造就了充沛的降水，无数溪流从山谷中奔腾而出，彼此追逐打闹着，欢叫着冲出峡谷，在法国一侧形成了一条宽阔的勒桑可河。大概是比利牛斯山脉对大西洋的回馈吧，勒桑可河在山脉北麓蜿蜒西行，跃入了大西洋的怀抱。

勒桑可河入海口处的南岸，仿佛让天上的神仙用刀切过，绵延几十公里，直上直下的峭壁与河水缠绵相伴，久久不愿松开相拥的手臂，站在河面观看，南岸就像一堵望不到边的长城，不管向东向西。高度倒还好，只需要用力抬头，越过几十米、上百米的空旷，还是能够勉强看到长城顶部碧绿葱茏的灌木丛的。当然，这样的悬崖，就算最好的攀岩高手也会望而生畏，放弃尝试的念头。

就在南岸的悬崖上，有一个叫做玛塔德的村子，村北是悬崖下的勒桑可河，村西靠着大西洋，每天都能听到海水与礁石的撞击声。但是听到海水的波涛声是一回事，与海水亲密接触是另一回事。虽然西侧的海岸不像南侧的河岸那样垂直壁立，肯定也是神仙的杰作。只是神仙切完河岸以后，没有磨刀，估计刀口已经卷刃了，不再那样锋利，所以海岸虽然也是连绵不绝的悬崖峭壁，毕竟不是光滑的墙面，间或有些藤类攀附在嶙峋的岩石上。如果胆子足够大，又有世上最强健的四肢，还是有可能从村子下到海边，享受下海水浴的温柔。不过，海边布满了礁石，没有躺在沙滩上晒太阳的机会。

月亮已经到了海面上空，在模糊的云层中若隐若现。村口那颗粗大的枫树下，半跪半坐着一个年老的妇人，凌乱的头发胡乱挽起来，用一根巴掌长的树枝拢住。她双手捂着满是泪水的脸颊，呜咽吞声，嗓子已经嘶哑到快发不出声的地步。在她身边，还有两个妇人，是婆媳两个，同样半跪半坐地围着她，嘴里叹息着，已经找不到劝解的话。

苦难的岁月，造就了多少人间惨剧！该是怎样的苦痛，让一个善良淳朴的农妇，在夜半，在村口，如此大放悲声，如此痛不欲生！她无尽的泪水，汇入了奔腾的勒桑可河，汇入了咆哮的大西洋。如果不是太多穷人的眼泪，大海怎么可能那样的苦咸。

无尽的苍穹，无语低垂。

02

把时钟往前拨上几个小时。那时太阳已经完全沉入了海底，只剩下一点余晖勉强宣布着不肯离去的无奈。苔丝做好晚饭，跟母亲一起围坐在屋外的一块大石头边上，准备趁着大自然恩赐的最后一点光亮吃过后收拾利落，完成一天当中最后的工作。

穷人家是舍不得点蜡烛的，或者说没有点蜡烛的资格。家里仅有的半截蜡烛，还是去年圣诞节之前买的，圣诞节晚上点了一会儿，算是家里夜晚难得的一点光明。苦难的岁月无边无际，就像漫漫长夜，不知什么时候才是尽头。

晚饭只有土豆饼与南瓜汤。这几乎是娘俩个主要的食物——还是好心的邻居们帮衬的。因为交不上伯爵老爷的租子，家里几乎所有能卖上哪怕半便士的都卖掉了，已经找不到任何能够变成货币的东西。伯爵老爷春天抓走了苔丝的父亲，交不上租子，只好去做苦役。可惜没有几个月，吃不饱睡不好还天天在打骂下干重活，苔丝父亲很快就病倒了，伯爵老爷不但不让休息，还说装病偷懒，一顿皮鞭下来，第二天就一命呜呼，离开了人世。

伯爵老爷派人把苔丝父亲的尸体送了回来，留下话说，最多宽限十天，如果十天以后还是交不上拖欠的地租，那就让苔丝去顶替，去伯爵老爷家里伺候伯爵。

十七岁的苔丝，像玫瑰花一样娇嫩美丽，虽然出生在穷人家里，可是年轻的身体，处处散发着动人的光辉。去年伯爵老爷偶然见到一次，苔丝的美丽让伯爵老爷流下了口水，也为苔丝一家的悲剧埋下了伏笔。

在乡亲们帮助下安葬了苔丝的父亲。大家都说，让苔丝逃吧，不然过几天伯爵老爷肯定会派人把她抢走的。可是，天下虽大，又能往哪里逃呢？不是这个伯爵的土地，就是那个侯爵的农庄，举目无亲的苔丝，实在不知道能逃去哪里。

本来十多里远处的得特冈村，有苔丝的一个远方表叔，表叔的儿子叫做勒夫萨，比苔丝大五岁，小时候订了娃娃亲，说好今年结婚的。可是去年不知怎么得罪了伯爵老爷，伯爵老爷说要把勒夫萨关进监狱，幸亏提前得到消息逃了出去，快一年了毫无音信，不知去向。何况就算表哥表叔都在，逃过去，也不过是迟几天被抓住而已。

按日子推算，今天是伯爵老爷宽限的最后一天，白天里苔丝跟母亲战战兢兢，唯恐听到伯爵老爷派人来的马蹄声。但是一直到傍晚，并没有人来，似乎今天不会有事了，苔丝娘俩才做了晚饭，准备吃过饭休息。虽然知道伯爵老爷绝不会放过苔丝，也只能盼着多熬一天算一天了。

苔丝替母亲盛好一碗南瓜汤，正要递给母亲，突然村外传来了杂沓的马蹄声。苔丝手一抖，粗陶碗掉在石头上，南瓜汤泼洒开来，顺着石头流了下去。

我不忍心描述年轻的苔丝，在如狼似虎的家丁面前是怎样的无助。饿狼见到绵羊，也比不上家丁对苔丝的凶恶。想去拉扯苔丝的母亲，被遭天杀的家丁一脚踹到，只剩下无助的号哭。苔丝母亲爬起来，小跑着追了出去，却只能听到远去的马蹄声越来越小，苔丝的背影再也看不到了。

邻居玛丽大婶带着儿媳妇也追了出来，她们追上苔丝的母亲，搀扶着她跪坐在村口，想劝她回家，她却死也不肯离开，只好陪她在大枫树下流泪。

03

月亮刚刚升起的时候，玛塔德村西的海面上，悄然驶来一艘小小的单桅帆船。微风轻佛，海浪一层一层互相推搡着靠近崖底。正好是涨潮时间，许多礁石被淹没下去，也为帆船靠泊提供了有利条件。

在距离悬崖底部还有百十米的时候，帆船上跳下一个人。月光照着他年轻而坚毅的脸庞，二十岁出头的样子，长着挺拔的鼻子，白皙的脸上一对蓝色的眼睛，在深邃的眼眶中闪闪发光。

刚跳下去时海水正好淹没到他脖子的位置，他微微仰着头，踩着水底的碎石，双手扶着帆船，防止帆船撞在那些深深浅浅的礁石上。船上还有两个同伴，一个操弄着风帆，一个划着浆片，三个人小心翼翼的把帆船停在了一块大礁石旁边，正好礁石上裂了一道缝隙，形成了一个天然的锚桩，可以固定缆绳。

真正的困难是如何爬上悬崖。还好是夏末秋初，崖壁上生长的各种植物，葛藤灌木什么的，为他们提供了合适的支撑。再说他们本来就有备而来，攀缘悬崖的绳索、抓钩、斧子、钢钎等，都从船舱里拿了出来。

悬崖并不高，几十米的样子，经过差不多一个小时的努力，三个人终于爬到了崖顶。他们立足的位置，距离伯爵老爷的城堡只有几百米距离，在熹微天光下，模模糊糊，只能看到几处窗子透出来的烛光。

按照计划，他们应该先回到村里。他们也确实准备这样做。月亮已经升起来了，高高的挂在天空，只可惜云层较多，躲躲闪闪的，不肯完整露出笑容。他们三个沿着海边的悬崖前行，突然远处传来了马蹄声。这是危险的信号，因为只有那些贵族老爷们才骑马赶路。他们俯下身子，躲在灌木丛后面，盯着马蹄声传来的方向。

不一会儿远处出现了几个身影，随着马蹄声迅速靠近。那是一条通向伯爵城堡的大路，最近处距离他们三个藏身的灌木丛不到十米。他们屏住呼吸，稳住身体，不敢弄出来一点动静。就在那几个骑马的人从眼前经过的时候，月亮恰好从云层里钻了出来，看到一匹马上横放着一个姑娘，姑娘也恰在此时抬了抬头。

“是苔丝！”那个曾跳入水中推船的青年忍不住低声叫了出来：“天呐，苔丝让他们抓走了！”

这个年轻人，就是苔丝的表哥勒夫萨。他带着自己的两个同志回到家乡，没想到还没进家门，就先看到自己的表妹——也是未婚妻，被伯爵家丁驮在马背上给抓走了。

04

让·埃多伯爵仰靠在宽大的扶手椅里，左手放在额头上，顺便也遮住了眼睛。右手拿着一张纸——那是下午送过来的一封信，他已经反复看了十几遍，每看一遍身上就感觉到一阵寒意，并且寒意随着看信次数的增加而变浓，现在已经浓到了化不开的地步。仿佛空气也凝固起来，让他感觉到呼吸也变得格外困难。

身前餐桌上摆放着精致的餐具，几乎所有餐具都是铝制的。以前都是银的，但是近几年有了铝制餐具，可比银子做的好多了，并且还非常难得，价格快赶上金子了。这是身份的体现，如果不是因为价格的昂贵，伯爵是不会把那些银餐具完全替换掉的——虽然铝制餐具使用起来确实比银餐具方便实用许多。

餐盘里面的各种食物，几乎都没有动过。伯爵夫人因为担心长胖，已经坚持五年多不吃晚餐了。当然也不是什么都不吃，她晚上只吃水果，偶尔加一点牛奶。伯爵手里的那封信，伯爵夫人并不感兴趣。从小到大，她除了享受，从来没有关注过其它的事。她接受的教育告诉她，只要会弹琴，会跳舞，会唱歌，会在社交场合应酬就足够了，至于别的事情，有那么多的伯爵、侯爵老爷们，用不着她去操心。

她监督着管家为伯爵准备好晚餐，给了伯爵一个拥抱就回了自己房间。她知道傍晚家丁们开了城堡大门去做什么，但是她并不担心抢来的那些个小美人们会影响她的地位。几十年了，伯爵还没有对哪个抢来的下贱胚子们有过持续的兴趣。最多玩上十天半月，一般玩个一两次也就够了。她知道这是伯爵的权威，一定程度上也因为伯爵有这样的权威感到高兴。她的男人，是个一跺脚周围乱颤的大人物呢。

唯一可惜的是，她并不清楚伯爵手里那封信的内容。要是知道，恐怕她不会再有那么好的心情，也不会悠闲自在的回到自己房间休息。

一切都在伯爵意料之外。巴黎发生的事情，是他打破脑袋也想不到的。上千年的秩序难道突然就没了吗？他不敢相信，但是又不得不信。他想，应该做点什么，不能这么眼睁睁的看着。从他太爷爷，太爷爷的太爷爷，那么多辈子，一直享受着伯爵地位带来的好处，不能在他自己手里就这么轻易地毁掉。

大门被轻轻推开，家丁托尼把脑袋伸进来，悄悄对站在门口的管家说了几句话。

管家走近伯爵：“老爷，他们把苔丝带来了。”

“啊？哦！”让·埃多伯爵反应似乎有些迟钝，覆盖着额头的左手抬起来比划了一下，但是管家看不出来手势的意思。

“您是让我带她进来吗？”

“混蛋！”伯爵突然暴怒起来，“你不明白吗？我刚才打手势让你先把她交给丽坤，知道吗？是丽坤大婶！”

这样的暴怒，在管家看来倒也不算奇怪。伯爵快六十岁了，本来脾气就越来越古怪，今天收到那封信后一直阴沉着脸，肯定遇到了很不开心的事情，不发脾气才怪呢。

管家嘴里答应着是是是，走到门口低声交代给托尼，让他把苔丝交给丽坤大婶，同时嘱咐托尼，一定要让丽坤看好苔丝，不能让跑了，也不能饿着。另外，说不定什么时候伯爵要让苔丝陪睡，所以还要抓紧给苔丝洗澡换衣服。

05

“叫托尼进来。”让·埃多伯爵写好回信，慢慢装进信封里，用火漆封好。

托尼跟丽坤大婶交接好苔丝的事，早就等在伯爵门外。他是伯爵最得力的家丁，虽然没有明确他当队长，但是一直也没有设立队长的岗位，凡是需要家丁执行的任务，伯爵都是直接跟托尼交代，所以托尼是实际上的队长。他也早就看出来那封信对伯爵的影响，知道伯爵随时会用到他，所以不等招呼，自动等在门口，等候伯爵随时召唤。

“你亲自去，把这封信亲手交给温森特侯爵。”伯爵在火漆封口的位置吹了吹：“不要耽搁，马上出发。”

“是，伯爵大人！”托尼接过信封，鞠了一躬，急匆匆的走了出去。

丽坤大婶年龄并不大，只有四十岁出头，是伯爵夫人从娘家带来的陪嫁丫头。因为这一层关系，她刚过来的时候下人们就都叫她丽坤大婶，伯爵也这么跟着叫了。每次从外面找来年轻漂亮的姑娘，基本上都会先交给丽坤大婶，让大婶给姑娘洗澡换衣服，然后在伯爵老爷需要的时候送到伯爵房间去。

丽坤手里托着一个餐盘，盘子里是一份面包，一份香肠，还有一杯牛奶。她走进房间，把餐盘放在桌子上，对缩在床脚瑟瑟发抖的苔丝说：“可怜的孩子，吃点东西吧。”

“求求你大婶，放我回家吧。”苔丝听到女性的声音，抬起头看看，嘴里低声地乞求着。

“孩子，别傻啦，伯爵从来就没放过任何一个他看上的姑娘。”丽坤说着，来到苔丝身边，把手放在丽坤下巴颏上：“让大婶看看，啧啧，多漂亮的小姑娘呀。也难怪让伯爵老爷着迷。”

“吃点东西吧，不管怎么说，饿着自己一点好处也没有。”丽坤抚摸着苔丝的头发，“吃饱后我带你去洗个澡，就可以睡觉了。”

对丽坤来说，这是司空见惯的事。不管多么刚烈的姑娘，饿上三天什么事都没有了。她不等苔丝答应，径自走了出去，从外面把门锁好。

这是一个套间，三个房间只有中间那个房间有一道通向外面的大门，另外两间的门口都开在中间这间的侧墙上，丽坤住一间，苔丝在另一间。丽坤把中间那个向外的大门从里面锁好，进了自己的房间。她想先睡一会，半夜再起来看看怎么处置苔丝。如果吃了东西，就带她去洗澡，如果不肯吃东西，就先让她那么耗着——反正也耗不了多久，何况怎么也耗不过丽坤自己呢。

06

也许是白天睡了一觉的缘故，丽坤没有睡着，她侧躺在床上，随手拿起一本书翻着，耳朵听着隔壁房间的动静。隔壁一直没有发出任何声响，这有点奇怪。她听惯了痛哭流涕，听惯了拍门砸墙，反而是这样的平静，让她感觉奇怪，也有点不适应。

床头柜上面的大钟突然发出“当”的一声，丽坤知道已经到了后半夜一点。刚才似乎睡着了，也似乎没有睡着，她看看那本书，仍然拿在手上，但是思维好像静止了那么一小会儿。隔壁还是死一般的沉寂，让她感觉很不寻常。

“今儿晚上不会出什么乱子吧？”丽坤自言自语的坐起来，伸个懒腰，打算去看看苔丝在做什么。

突然，窗外透进来一丝红光，一闪一闪的，她急忙走到窗边，这时外面传来家丁们的喊声：“救火呀，粮仓着火了！”

丽坤走到中间屋子，打开面向城堡里面的大门，一团热气扑到身上。只见对面粮仓顶上已经满是火焰，伴着黑黑的浓烟笔直冲向天空。她张开嘴，本能的想喊一声“上帝呀！”不料，没等她发出声音，一只大手捂住了她的嘴，脖子上感觉到了一丝疼痛，耳边一个低沉威严的声音传来：“别说话，不然杀了你。”

没容她回答，已经被人半推半抱地拖回房间里面。她浑身颤抖，借着火光看到了两个男人，一个捂着她的嘴，另一只手拿着一柄匕首对着她脖子，估计脖子已经被刺伤，有些热乎乎的东西顺着脖子流淌。另一个人夹持着她的腰，用力把她推到墙边。

“苔丝是不是在这里？”那个拿匕首的男人问道。听声音就是刚才让她不要说话的人。

没等丽坤回答，墙上门那边的玻璃窗上露出苔丝的脑袋，她捂着嘴，有些不敢相信自己的眼睛。“天呐，这不是我的勒夫萨吗！”她用力敲着玻璃：“勒夫萨，真的是你吗？”

拿匕首的男人就是勒夫萨。他们三个在城堡外看到苔丝被抓进去，临时改变了计划。攀爬悬崖的设备，正好用来攀爬城堡的高墙。进来以后先放了一把火，点着了粮仓，然后趁乱寻找苔丝。很巧，刚找了几个房间就找到了。

中间这间房屋除了三个门口分别占据着三面墙以外，还有一扇窗子开在另一面墙上，而这个窗子可以通到城堡外面。城堡的许多房间都是类似的结构，第一层第二层的房间，是不会有直通城堡外面的窗户的，那些房间也基本上不住人，住人也是在城堡里做苦役的农民。伯爵一家还有各类高级仆役佣人等，都住在三层四层上，那样的房间，都是门向城堡里面，窗子对着外面。

丽坤只好拿出钥匙，勒夫萨也送开了捂住她嘴巴的手，用匕首抵着她的后背，一起走到关住苔丝的那个门口，把苔丝放了出来。

苔丝紧紧抱住勒夫萨，把头靠在他宽阔的后背上。“德曼，”勒夫萨跟他伙伴说，“把床单撕开把这个大婶捆起来。”

从窗子里滑落到地面上，对于勒夫萨他们三个是小菜一碟。稍微麻烦点的是苔丝，不过既然勒夫萨说没问题，苔丝也就闭上眼睛，按照勒夫萨的要求，抓着绳索滑了下去。

07

苔丝母亲终于在玛丽婆媳的搀扶下站了起来。对她来说，丈夫死了，现在女儿也被抓走了，这个世界上已经没有任何东西能让她产生知觉。她机械地站起来，空洞的眼睛望着模糊的大路，大路两边是高高的玉米地，偶尔一阵风吹过，玉米叶子互相摩擦，发出刷刷刷的声音。

应该怎么办？其实已经不存在“应该”了。玛丽婆媳两个搀扶着她，正要转过身回家，耳边突然传来有人奔跑的脚步声。苔丝母亲身上突然充满了力气，挣脱搀扶着她的四只手，沿大路向村外奔去，可是没走几步又摔倒在地上。长时间的跪坐已经麻木了全身，失去了血液流淌的支撑，她没办法走路。

玛丽婆媳两个跟过来扶起她。“是苔丝，是苔丝！”苔丝母亲嘴里嘟囔着，眼睛定定的看着前面。

真的是苔丝。身后跟着勒夫萨和另外的两个小伙子。他们身上都挂着手枪，背后背着长剑。他们几个从城堡里面逃出来，就急忙赶回村子。碰巧救了苔丝属于意外收获，但是他们还有更重要的事情要做。

肯定是母女之间存在心灵感应，苔丝在眼睛看到母亲之前就强烈感觉到了母亲在村口等她。她加快脚步，果然看到母亲在邻居婆媳的搀扶下，一步一步迎了过来。

苔丝一把抱住母亲，嚎啕大哭。勒夫萨赶过来说：“大婶，苔丝，现在不是哭的时候，很快伯爵就会发现有人把你救了出去。咱们赶紧想办法，不然还会把你抓走。”

虽然整个村子没有任何光亮，也没有任何声音。但是村里许多人并没有睡觉。傍晚发生的事情，像沉重的大石块压迫着村民们的心，大家虽然没从家里走出来，却都在关注着苔丝母女的命运。

就像苔丝被抓走的消息瞬间就传遍了全村一样，苔丝被他表哥救回来的消息，也很快传遍了全村。许多人走出家门，过来看望那几个勇敢的年轻人。

勒夫萨站到那块苔丝娘俩当成饭桌的大石头上，高举着右手在空中挥舞：“乡亲们，我回来了！”

大家聚集在他周围，仰着头看他激昂的脸庞。有人点起了火把，苔丝家门前空地上挤满了闻讯而来的村民。

“乡亲们，我首先要告诉大家一件惊天动地的大事！”勒夫萨再次用力的挥动着右手：“就在二十几天前，在巴黎，在里昂，在马赛，发生了暴动，我们胜利啦！”

村民们有些骚动起来，交头接耳的彼此说着自己的看法。前几天村里来了一个走村串户的货郎，他也说过类似的话，但是声音很低，唯恐让伯爵老爷的手下探听到。那个货郎说，巴黎市民们起义了，杀死了好多贵族老爷，并且攻下了巴士底狱，把关押在里面的犯人都放了出来。详细情况谁也不清楚，但有一点是肯定的，就是要变天了，贵族老爷们一手遮天的时代，就快过去了。

“乡亲们，你们想一想，是谁每天天不亮就要开始干活？又是谁把咱们辛辛苦苦打下来的粮食给抢走了？我们凭什么让伯爵老爷这样欺负？大家团结起来，拿起武器跟他们战斗，我们人数是他们的一百倍，一千倍，我们怕什么？”

勒夫萨继续发表着自己的演说：“大家不要怕。我这次回来，就是为了给大家带头的，我要带着大家去攻打伯爵城堡，我们要杀掉那个无恶不作的老混蛋！”

最后勒夫萨说：“别的地方已经把贵族老爷都杀掉了，就剩咱们这些偏远的地方还没有行动起来。都拿起武器来，跟他们拼了！”

08

正如勒夫萨的估计，天刚蒙蒙亮，伯爵老爷的家丁队伍就来到了村口。他们都骑着高头大马，手上拿着火枪，腰里挂着长剑。平时他们出门，很少全体出动，估计这次是伯爵担心遇到反抗，所以家里只留了几个人，剩下的全都派到了这里。

不过，伯爵肯定没估计到遇到抵抗的程度，更没有估计到遇到抵抗的方式。

勒夫萨的行动非常迅速，不但动员了玛塔德村子里的男人们，而且连夜把附近三个村子里的男人都集合了起来，给家丁们安排了一张密不透风的大网。

家丁头目托尼没来，本身就减弱了家丁队伍的战斗力。何况其中两个家丁的父母就是这几个村子的，他们两个的母亲站在苔丝家门口，看到他们过来，开始一把鼻涕一把泪地数落他们，劝说他们放下武器，不要再给伯爵老爷卖命。

这时候，四面八方赶来的男人们，手里拿着棍棒、刀枪、长短不一的剑等各种能够拿起来的武器，把家丁们围了个里三层外三层，除非身上长出来老鹰的翅膀，恐怕谁也逃不出去了。

那两个被母亲责骂的家丁首先放下了武器，剩下的几十个，你看看我，我看看你，也都乖乖的投了降。

勒夫萨挑选了几十个精壮的小伙子，让他们穿上家丁的衣服，除了那两个被父母责骂的家丁没有被扒光捆绑起来，剩下的都只穿了内裤，用绳子绑起来穿成一长串，关在了一个场院里面。外面是成群的村民，拿着“武器”，叫嚷着巡逻。

勒夫萨带着一大群“家丁”赶赴伯爵城堡。当然，苔丝被“捆绑”着横放在一匹马的马背上，勒夫萨骑着那匹马，走在队伍中间。

那两个“真”家丁走在最前面。清晨的风吹在脸上，大家都感到莫名的兴奋。是呀，只要杀了伯爵，以后就再也没有人来欺负大家了。

看守城堡大门的人，还没有彻底清醒。天不亮的时候，家丁们出去打扰了他们的好梦，等家丁们离开，他们几个想着睡个回笼觉，刚睡着没多久，家丁就回来了，远远一看，马背上捆绑着伯爵老爷点名要的苔丝，还有几个人被捆绑在马背上，肯定是昨天救走苔丝的人也被抓来了。

伯爵老爷没想到，那个小美人苔丝会在那样的情况下与他见面。昨天那封信里面说，整个法国都出现了造反的人群，他们四处杀人放火，只要是有头衔的贵族，被抓住就全都要杀掉。现在只剩下距离大城市比较远的一些地方还没有闹起来，信里的意思，是劝伯爵想办法避一避，城堡再坚固，也架不住无数的穷光蛋围困，那样只会丢了性命。

虽然是一万分的不舍，性命还是最要紧的。伯爵决定避一避。沿着海岸一直向南，一百多里地就是温森特侯爵的地盘，在给侯爵的信里，跟侯爵说了他的打算。只要从温森特侯爵那里翻过比利牛斯山脉，就到了西班牙。算起来，西班牙国王菲利普三世，是让·埃多伯爵的远房外甥，平时也有书信往来的。伯爵让温森特做好准备，等会合后一起出发。

老天爷不会让坏人总是逍遥法外。伯爵的如意算盘，也会有打不响的时候。

09

睡眼惺忪的那几个把守城堡大门的人发现情况不对时，已经无能为力。其中两个反应比较迅速的，刚刚拿起来火枪，还没来得及点燃火石，锋利的剑刃已经刺进了他俩胸膛。剩下那几个早已吓得跪地求饶，勒夫萨让人把他们捆起来锁在门房里，安排几个人看守好城堡大门，然后大家呼啦一下冲进城堡。

伯爵并不难找。管家听到动静，跑到院子里想看看怎么回事。昨晚上因为失火闹腾到很晚，火熄灭了，却又发现苔丝不见了。等安排好一切，天都快亮了。伯爵老爷说，中午之前不要再打扰他，要好好睡一觉。管家安排了家丁去抓苔丝，本来也想踏实睡上一会，可是怎么也睡不着。巴黎的事情，虽然伯爵老爷没跟他说，他还是多多少少知道了一点风声。

他刚从自己房间出来，就看到明晃晃的长剑刺到了胸口。除了跪下，没有了其他更合适的动作。习惯了见风使舵，不等勒夫萨开口，他赶紧用手指着伯爵房间的方向，嘴里结结巴巴的说，愿意带大家去找到伯爵。

本来伯爵是准备好好睡一觉的。够烦人的了，整整一夜都没法入睡。他想，必须尽快离开这里，没错，吃过午饭就走，带上夫人，管家，当然还有很快就抢回来的那个小美人苔丝，连夜赶路，第二天早上就能到温森特侯爵家里，然后稍微修整一天，第三天就可以到西班牙了。

小美人确实来了，但不是伯爵期待的样子。当伯爵听到砸门声，气急败坏的准备打开门臭骂管家一顿，不成想打开门后，看到的是躺在地上的管家，殷红的血从管家胸口汩汩而出。一只大手伸过来抓住他胸口的衣服，一下子把他扔到了地上。

苔丝手里拿着一把短剑，咬着嘴唇，走到伯爵身边，狠狠地刺了下去。一剑，两剑，三剑，苔丝流着泪，释放着无尽的委屈。

城堡再次陷入腾腾火焰之中。这次，不会有人来救火了。成千上万的老百姓围在城堡外面，欢呼雀跃。

需要补充一点，就是那个去送信的托尼，在距离温森特侯爵城堡几里路远的地方，就被人从马上打了下来，然后脖子上又挨了一刀，脑袋直接就滚到了路边草丛里。温森特侯爵，要比伯爵运气好一些，没有接受刀剑的洗礼，在城堡被攻破以后，被送上了绞刑架——那个架子，可是他的杰作，绞死过许多人呢。

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