楔子
常州城外，黑色铠甲的士兵手执刀戟，对着破败不堪的常州城虎视眈眈。
城墙之上，身着灰色虎甲的护城军将领俯视着数万叛军，他已三日未合眼，眼中血丝遍布，眼神却依旧凌厉。
叛军围城四十日，城内弹尽粮绝，若再无援兵，常州城必破。
“将军！”
一位传讯士兵匆匆爬上城楼。
“如何？”
士兵艰难开口，“十路求援将士，未请来一个援兵。”
白玦神色黯淡，无言望向城下之师，他明白这一战就是最后一战。
“将士们，叛军围城，我军拼死抵抗，死伤惨重，现下无援兵到来，此战必是死战，但城内是我大卫百姓，故土在后，我大卫儿郎绝不后退一步，我与众将士共进退，誓死护佑大卫山河！”
“与将军共进退，誓死护佑大卫山河！”
数千热血儿郎慷慨陈词，响彻天际。
城墙上，白家军旗猎猎飘扬，在混沌灰暗中亮着希望。
随着敌军一阵鼓声震天，投石器抛出巨大的火球破空而来，轰然砸向城墙。
叛军发动了最后一波攻城。
1、
距常州百里之外的墨州城外，白衣少年驾马狂奔，眼见着城门近在咫尺，少年手举求援文书，高声疾呼。
“常州危急，请墨州刺史派军支援！”
“常州危急，请墨州刺史派军支援！”
城门紧闭着，硝烟弥漫，预示着这里不久前刚刚发生过一场战争。
“来者何人？”
“常州守将白玦使者，将军手册在此，可证明我身份。”
白绮遥抬头回道，声音稚嫩却也有力。
城墙上，身着银色铠甲的男子看了一眼城门口的一人一马。
“让他进来。”
“是，王爷。”
城门打开，白绮遥被引上城墙。
她年纪尚小，一路疾驰，早已无力，但她还是强撑着走上城墙。
甫一上楼，她愣了一愣，眼前是一位男子，身披银甲，他站在那里，俊美无俦，可眉眼之锋利，威严尽显，腰间横着青色长剑。
大卫战神上凌王，面如冠玉，擅文辞，通兵法，战无败绩，大卫百姓，无人不知，无人不晓。
银甲所到之处，青剑所指方向，乱平人兴乾坤定！
白绮遥半跪于地，手里捧着那册救命文书。
“常州危急，请上凌王援兵常州！”
萧如遗望向那少年，白衣染尘，比同龄人更显瘦弱，但脊背挺拔坚毅，又与寻常少年有所不同。
而且，此少年一眼就判断出自己的身份，也是极为聪慧。
他将少年扶起，微微皱眉，这孩子瘦得出奇。
看过文书上的将军印不假，他招来麾下将军叶涵平。
“涵平，本王先率五千步骑增援常州，你驻守墨州，以防叛军卷土重来。”
“让林年领一万兵在常州以北三十里处守株待兔，通知下去，投诚者不杀，负隅顽抗者，杀无赦！”
“殿下，敌军刚刚退军，您还没来得及休息片刻，不如让末将领兵前去？”
上凌军奔袭数日赶到墨州，这才解了叛军围困，萧如遗旧伤未愈，几日未眠，又是排兵布阵，又是上阵杀敌，叶涵平对萧如遗的身体极为担心。
“无碍，本王在，上凌军才可安心。”
萧如遗自然知道叶涵平的担心，只是作为军队统帅，自然要身先士卒，以身作则。
“是，属下领命。”
叶涵平自知无法劝服萧如遗，再不多说。
萧如遗低着头打量着白绮遥，“小兄弟，你叫什么？”
白绮遥看向那人俊美的脸庞，一双凤眸，眼角微微上挑，却不显妖冶，反而有几分凛然，他的眸光却极为柔和，温柔的不像是在战场杀伐果决的人。
她脸颊微发烫，忙低下头，弯腰拱手，“在下白绮遥。替常州军民谢殿下愿意冒险援救。”
“既是我大卫军民，自当守望相助，不过本王本分，缘何言谢。”
萧如遗径直走下楼。背影如竹，语意潇洒，不愧是闻名于世的上凌王。
不消片刻，五千轻骑已经集结完毕，由此可见上凌军行军迅捷名副其实。
2、
常州被围困四十日，原本以为叛军会像以往一样攻几日城不破就退军，怎知这一次却是来势汹汹，她见爹心力交瘁却帮不上忙，后来听说爹派出了十队人马出城求援，就偷偷混入前往墨州城的队伍，谁知半路遇上敌军截杀，她因身量小又灵活，从包围中逃脱，半刻不敢停歇，直奔墨州。
意外的是，上凌王竟然在墨州。
只要有上凌王在，常州必定可以保住。
世人眼里，上凌王是神，护佑百姓，保卫家国，从无败绩。
阿爹从小就给她讲述上凌王的事迹，不足十五便领兵出征，不因皇室身份而轻慢他人，长谷一役，孤身深入敌营，火烧敌军粮草，声东击西，直接生擒对方统领，不费一兵一卒就收复长谷腹里，一战成名，而后开原大捷，收复魏予关，挫败北部蛮族等等经典战役，她如数家珍，耳熟能详就像都中贵女对时兴妆容服饰一样了解。
兵贵神速，萧如遗领着五千轻骑率先出发。
叶将军给白绮遥换了匹马，她紧紧跟在萧如遗身后，心中祈祷着常州无事，阿爹无恙。
常州城下。
城墙上，已有叛军登上云梯翻了进来，将士们蜂拥而上，与之拼杀，白玦身上带伤，击杀着敌人，脸上是飞溅的鲜血，他的身影已经不如之前灵敏，堪堪躲过敌军向他砍去的刀。
不知是谁大喊道：“援军来了！援军来了！”
“是上凌军！是上凌军的麒麟旗！”
“常州有救了！常州有救了！”
战场的情势几乎是瞬间反转，守城军士气大振，反抗之势越发地猛烈。
叛军一阵骚乱，心中都不由得发毛，那可是从无败绩的上凌王！
萧如遗率领众将士杀入敌阵，势如破竹，城楼上的敌人被绞杀殆尽，白玦率兵开城门迎敌，与上凌军前后夹击。
叛军大势已去，鼓声响起，意为退兵，顷刻间，叛军数万之众丢盔弃甲落荒而逃。
望着敌人退兵的滑稽姿态，白家军和上凌军齐声欢呼，喊声震天。
“上凌王！上凌王！上凌王！……”
众将士仰望着大卫的战神，那个创造了无数奇迹的上凌王。
白绮遥目睹了这一切，她的心跳得极快，可她也不清楚，自己是受将士们汹涌激昂的热情所感染，还是被那响彻云霄的一声声“上凌王”而震动。
彼时，她也不过是个十二岁的小女孩，所念所想，自己尚不能理解明白，只是觉得，那人耀眼极了，好看极了。
3、
入夜，皎月当空，旷远的夜空延伸到目光的尽头，黑暗里，山影重重，山的那一边，就是狨羌所在的荒芜之地。
绮遥吸了一口塞北的空气，感觉肺中都结了冰。
她看着爹和萧如遗并肩立于城墙，讨论着塞北军防。
从她第一次见到萧如遗，已过了四年。四年间，大卫的叛乱多已被镇压，在麒麟军的铁蹄下溃不成军，只有少股叛军护着勉王朝北部荒漠中逃窜而去。
举国上下，皆视上凌王若神明，更有甚者，为其修庙立身。
前一年，白玦不止一次提过让她回都中，让族中长老帮着看看有没有品行端正的好儿郎，说她也到了该嫁人的年纪，总是呆在这边塞重镇，也不像话。
可绮遥心中早已有了打算，父亲只有她一个女儿，自娘亲被狨羌的细作所害，他更是没再回过都中，一直驻守常州，守着疆土，守着塞北的风和月，不愿再回伤心之地。
所以，她想一直陪着父亲。
而且，这塞北没什么不好的，平日里与将士们一起操练，等到敌寇入侵，就执剑与之厮杀，小时候都中学到的绣花音律却是忘了个干净。
白玦念叨了一年，眼见着没什么作用，也就放弃了，他也明白自家女儿这肆意洒脱的性子，本来也不适合雍容的贵族生活，若是真回到都中，少不了被束缚，索性跟在自己身边，好歹自在。
“又要入冬了。”
“是啊，不知上凌王对线人传回来的消息如何看。”
萧如遗双手背于身后。
说来也怪，明明是武将，手指却修长笔直，好看的紧。
绮遥偷偷张开手和萧如遗的手对比着。
“以往这个时候，狨羌人便开始备军，寒冬里草木枯败，又要冻死不少牛羊，他们定是要向南劫掠一番，可这次却没有任何动作，实在令人生疑。”
“上凌王说的是，确实反常。”
绮遥虽然分心在手指上，但也听得清楚。
“要是他们早就备好军需了呢？”
一道声音猝不及防从谈话的两个人身后响起。
萧如遗回头便看见一身军服的绮遥正站在身后，马尾高高扬起，皮肤不似一般士兵粗糙，月光下看着更显莹润细腻。
他一眼便瞧出绮遥是当年来墨州求援的小孩。
白玦见绮遥突然插嘴，正要教训一通。就看见萧如遗唇角微扬，笑着问道：“小公子有什么见解？”
这一笑，像微光乍泄，驱散了塞北的寒意料峭。
绮遥的心砰砰乱跳，她慌张地低下头，错开缠绕的眼神。
“末将以为，这几年的交战已经让狨羌心力交瘁，深知常州不可突破，或许今年，他们易地而取也未可知。”
“易地而取？”
萧如遗若有所思地重复着。
“那错！”
此话一出，三人俱惊。
那错是大卫的西北门户，位于藏惹雪山山麓，因常年有雪山融水滋养，又有雪山阻挡北方寒气，故而土地肥沃，气候湿润，十分富饶。
如果狨羌向西绕过胥岈戈壁外围，跨越茫茫雪山，便能抵达那错，可是，这路上山水险恶，稍有不慎，就性命难保，他们真的有这个胆魄吗？
“如果攻下那错，便可由那错腹里直入大卫，那里驻军稀少，狨羌如若真的南下，就如入无人之境。”
绮遥听着，顿觉一阵后怕。
4、
绮遥自从城墙上回来，就一直惴惴不安，倘若狨羌当真有此狼子野心，中原腹里势必危矣，眼下静待时局变化怕是要错失良机，她思衬着去狨羌重镇喇央打探军情。
常年呆在常州，狨羌虽然时有进犯，但是部族之间仍有商贸往来，她曾偷偷随父亲潜入喇央做了回马匹生意，对狨羌人的风俗禁忌略有研究，打定主意后，绮遥便偷偷收拾好行装出发。
说走就走，绮遥往桌上扔了封家书。
家书上写了四个大字：去去便回。
一路策马扬鞭，穿过了莫柟山，便是狨羌的地界了。在入城前，绮遥就换上了狨羌的女装，这世道，女装总是能降低人的防备心。
不曾料，入喇央的路上竟然守卫森严，几个狨羌士兵面无表情地查看着行人的符节。绮遥走的太急根本没有准备，正思索着如何是好，便看见远处来了一队车马，身着狨羌服饰。
她想了想，便在马车停下时，潜入车底，在摇摇晃晃中扒着车底的木杆。车马果然顺利通过了关卡。
正当绮遥洋洋得意时，马车忽然停了下来。
“兄台若一直潜藏在车底多有不便，不如到车厢里来。”这车夫明显的都中口音。
绮遥不想生变，只好按对方的要求进了车厢。抬头细看，车中的人竟然是一身狨羌打扮的萧如遗。
他们看着彼此，眼中俱是一惊。萧如遗先回了神，饶有深意地扫视着绮遥。
“不想小公子是女孩。”
“哈哈哈—”绮遥不敢直视萧如遗，兀自干笑。
“既是姑娘家，何故遭这些罪。”
萧如遗话落，绮遥的嘴角顿时耷拉下来，她不忿道。
“姑娘家如何，照样可以披甲上阵，以身报国。”她的目光炯炯，额前的玉石随着车身晃动叮当作响。
萧如遗看了她好一会儿，眉眼之间逐渐染上一抹温润的笑意。
“是我愚昧了。”
“绮遥当真巾帼不让须眉。”
他这话递得太快，反倒让绮遥有些不知所措。
她轻声咳了咳，“我与上凌王此行应该是同一目的，不如合作？”
萧如遗剑眉轻挑，慢条斯理地点点头，她则彻底松了口气。
车马很顺利地驶进了喇央，绮遥掀开帘子，街市狭小，与往年没什么分别。隆冬节气，街上人本来就少，车队找了家驿馆下榻。那店家看了他们好几眼，开口就是流利的大卫官话，只是口音略微奇怪。
他们并没有立刻行动，在店里住了一天，与药铺做药材生意来掩人耳目。
行动当夜，她换上夜行衣，出门又与同样装扮的萧如遗碰了个正着，两人面面相觑，忍俊不禁。
喇央草地广袤肥沃，自古便多出良马，这里可以说是狨羌的马场。他们两个不谋而合，朝着同一个方向潜入了夜色。
到了马场，便发现这里驻守的狨羌士兵比往年多出三成，所谓事出反常必有妖，她看了眼萧如遗，打着手势。
借着月光，他看清了手势，微微点头，在走出藏身的草丛前，对着绮遥低声说：“小心行事。”
萧如遗故意暴露了踪迹，大批士兵果然被吸引过去，马场守卫瞬间少了大半。绮遥凭着身量矮小，顺利进入了马场。
过了大约一柱香的时间，绮遥喘着粗气在西山等着和萧如遗会合，可是过了约定的时间，那人还是没有出现，她不安起来。
其余人在行动前都已经陆续出了喇央，如今城内只有他们俩，如果真出什么意外，凭她自己如何能救出萧如遗。
正当绮遥慌乱焦急时，萧如遗披着月光姗姗来迟。
心中的石头终于落了地，她走上前去，忍不住质问，“你怎么来得这么迟。”话落才觉得自己语气太重，很是不妥。
她垂下头，“末将僭越了。”
萧如遗并未在意，反而带着神秘的微笑，从怀里掏出一只通体雪白的小狐狸，湿漉漉的大眼睛满是惊恐，四肢微微颤抖。
“路上狐狸窝捡的，估计母狐狸被猎户打走了，小窝里就这一只还活着。”
他递给她，“想来你会喜欢，就捡回来了。”
5、
绮遥平安回到常州后，果然被白決关了禁闭，等到她禁闭结束，已是三日后。
“什么？上凌王已经率麒麟军奔赴那错了？”她惊讶地看向气定神闲的老爹。
白玦喝了口热茶，才慢慢开口，“昨日一早便出发了。”
“怎么能这样啊，能打探到这消息，我也是有功劳的，怎么没和我说一声……”她不满地发着牢骚，那日她进入马场，便发现马圈里只剩些老马小马，草料都是次等的草料，这就可断定狨羌必然有动作，再加上城内过冬衣物十分短缺，路上的人几乎都是套了好几层夏装御寒，这也间接证明他们之前的设想。
“你是遗憾没能随军，还是惋惜没能再见上凌王一面呢？”白玦笑着看向自家女儿，眼中饱含深意。
此话一出，绮遥顿时收敛了脸上的表情，“夭夭呢？”她转而言他，夭夭就是那只小白狐，她回来就被关了禁闭，便把夭夭扔给了她爹。
“遥儿，上凌王是宗室皇亲，天子兄弟，这越接近权力漩涡，越是错综复杂，步履维艰，爹不希望你卷在其中。”
“爹，你误会了，我并没有……”绮遥欲解释。
“有也好，没有也罢，不管你心中如何想，有什么念头，早日断了，也好过日后伤神。”
“塞外茫茫，尚有刀剑护身，可都中权力争斗，明枪暗箭，防不胜防，遥儿，你明白爹在说什么吗？”
绮遥的话通通被噎在心口，良久，她默默点头：“我明白了。”
白玦也没再为难她，捋着胡子，“至于夭夭，我让你陈生哥去养了，你也是心大，那小玩意给我，活不过两天。”
“好，我去看看夭夭。”说完，她急急退出白玦的营帐，在帐外呆呆站了了许久。
她自小就仰慕上凌王，四年前那一见，震天的鼓声与呐喊中，上凌王如天神降临，他不仅是千万大卫百姓的神明，也是她的。
她放弃红妆，随白家军上阵杀敌，戍边守疆，除了报国和陪伴爹爹以外，也是因为她想成为像萧如遗一样的人，做个顶天立地，拯救万民的英雄。
她以为自己的心思藏得很好，却不曾想都被爹爹看在了眼里，只是爹爹想多了，仰慕也好，心仪也罢，她从未想过要怎样，隔着山河，只看着一轮明月，过着同样的四季，就万般都好。
绮遥抬起头，望着灰蒙蒙的低沉的天，太阳被阻隔在云海之上，在呼啸着的风中，冰冷又虚无。
她走进陈生的帐子，陈生是白玦的副将，虽然和绮遥没有血缘关系，绮遥却打心底里把她当做的自己的兄长。
“阿遥，你来了，正好你嫂子写了信来，我刚要去找你呢。”多年戍边，陈生的脸黝黑黝黑的，手里拿着信笺，眼底闪着星光。
她接过信笺，扬了扬，“我的夭夭呢？照顾得不好不给念信啊。”
“你陈生哥办事你还不放心啊，刚刚喂了羊奶，这会儿正睡着了。”
绮遥顺着陈生手指的方向，看到团成一团的圆滚滚的小毛球。
“这小狐狸也是可怜，还没断奶，娘就没了。”陈生叹着气摇头。
绮遥走到夭夭旁边，揉了揉它小小的脑袋，“别害怕呀，我会好好照顾你的。”
陈嫂知道她的家书都是绮遥来读，因此总不敢写太过腻歪的情话，信里只说了家里一切都好，陈母前些日子身子不爽利，近些天好多了，嘱咐他照顾好自己，好好吃饭，注意休息。
读到最后，绮遥眼睛一亮，“嫂子有喜了！”
绮遥猛地一拍陈生的肩膀，“陈生哥，你可以啊，之前回了都中一趟，没白回呀！”
陈生脸上先是呆愣，后是狂喜，双手颤抖地接过家书，对着家书猛亲了两口后，随便意识到自己的失态，不自然地推掉绮遥的手，“去去去，女孩子家家，像什么话！”
绮遥不在意，心中已经盘算着要给自己未出生的小侄儿送最特别的诞生礼。
6、
从得知有消息从那错传来，绮遥放下饭碗就来到白玦的大帐前。
她不安地来回踱步，几次三番欲掀开帘子，可每回手触到冰凉的帘布时，似无形之中有一股力量又扯开了她的手。
门口守着的士兵一脸疑惑，互相对视着摇摇头，不敢多话。
“进来吧。”白玦声音有一丝沙哑。
大帐中央的火盆噼里啪啦地烧着，火苗在寒风突袭中向外拉扯，复又恢复了上下跃动。
白玦神情凝重，她心中闪过一丝不安。
“爹？”
“我们料想地不错，狨羌狼子野心，但麒麟军去得及时，眼下已经打退了狨羌大军。”
“只是—”
绮遥抬头看天，月光竟也有些刺眼，脚下一阵疲软，不知身在何处，心又在何处。爹说上凌王遇袭，掉落雪山，不知所踪，大抵身死。
如何会死呢？他明明强悍如神明，长谷一役那样必败无疑的绝境中，他都能扭转乾坤，带领麒麟军绝处逢生，怎么可能殒命雪山!
她不信！想及此，她的眼神变得坚定，无论如何，她得亲眼去看一看。
城墙上，白玦远远望着绮遥策马离开的背影，身影显得落寞。陈生站在他旁边，“将军，为什么不拦着她呢？”
“遥儿她犟起来跟头牛似的，真下定决心，谁说都不管用的。”良久，他又叹了口气，“去了也好，也好。”
三日后，绮遥一路疾行，不眠不休，终于到达了那错。林年和叶涵平见到风尘仆仆的绮遥，对视一眼，掩去了目光中的震惊。
“少将军，何故前来。”
“来帮你们寻找上凌—”她疲累至极，只是提着一口气在说话，话未说完，就眼前一黑晕了过去。
绮遥像是坠入一个梦境，梦里是温暖的都中，娘手持着蒲扇微微摇着，嘴里哼着歌谣哄她入睡。
“军医说少将军没有大碍，只是三日未进水米，再加上连日奔驰，不曾修整，所以虚弱力竭......”
耳边低语不断，也不知躺了多久，绮遥从梦中醒来。
“你醒了？”沿着陌生的嗓音望去，是一张全然陌生普通的脸。
“你是？”说来也怪，她在陌生的环境中醒来，却没有半分不安。
“我叫冲达，是这里的牧民，军营中乱得很，叶将军和林将军托我照顾你。”
绮遥点了点头，就掀开了毛毡，正穿着鞋袜，冲达端着一碗热腾腾的粥递到她面前。
“你身体虚弱，三日没有进食，又躺了一天，先吃点东西吧。”
她停下动作，接过碗，一言未发，往嘴里舀着粥。许是被粥中的热气蒸了眼睛，她的眼圈渐渐发红，一滴泪滑落脸颊掉进碗里。
半碗粥入腹，一只手伸过来握住了碗边。“你许久没吃东西，不好吃太多。”
绮遥盯着那只手出了神，又默默松开了碗。
“谢谢你照顾我。”说完，绮遥便拿起佩剑，作势要离开。
“我知道你想去找王爷，但现在你身子虚弱，若是不管不顾去了，有个什么万一，还要麻烦叶将军他们分心思忧虑你。”见绮遥神情略有松动，“不如等身子爽利，再去不迟。”
握着剑的手攥紧又放松，“好。”
7、
冲达拍了拍手上的灰尘，抬头正看见扭过头的绮遥。
她望着苍茫连绵的雪山，沉默着，也不知在想些什么。“我看你喂羊的动作很生疏。”她猝不及防地看向他。
“哦？白兄弟也喂过羊吗？”他坦然地面对对方略带审视的目光，温和地笑着。
“倒是没有。”
“来，接着。”冲达不知从哪里找出来一个布袋，抛给了绮遥。
她拆开系着的绳子，一股肉香猛然间溢了出来。“牛肉干！”她脸上闪过一抹惊喜。
“对，自家晒的，尝尝。”
入夜，两人在院子里围坐着，冲达在院子中燃起篝火取暖，火光映着两人的脸，火星偶尔溅了出来，像暗夜里的精灵。
冲达给她一壶酒，他们就着冷风对饮起来。
“为什么一定要来？”冲达不经意地问道，仰头喝了一口酒。
绮遥嘴角轻勾，也是举起酒壶，热酒下肚，浑身都热了起来。“因为不相信上凌王会身死此处。”
“是人总会死的。”冲达看着雪山，脸上是极淡极淡的笑意，“哪怕是被世人捧上神坛的上凌王。”
绮遥没有接话，转而说起其他，“我是听着他的事迹长大的，视他为明灯和榜样，无数次死里逃生，化险为夷，我就一直以为他是被上天所眷顾的。”
冲达又是一口酒入腹，“如真被上天眷顾，倒不如生于一户平常人家，或是种田经商，学些学问，安然度日不更好吗？”
绮遥的手忽地停在半空，深深地看着冲达，眼中暗潮汹涌。
“你想听个故事吗？”
她放下酒壶，点了点头，“愿闻其详。”
“从前有座山，老虎是这座山的王，老虎有三个孩子，老大聪慧，老二机灵，老三顽皮。小的时候，它们无忧无虑，可随着年龄变大，渐渐有了嫌隙，一山不容二虎，更何况是三虎。果不其然，老虎王病重时，老大和老二起了争执，老大先下手为强，最终成为了新一任的山大王，而老二心有不甘，叛逃出山，当时，山外有很多其他猛兽想要趁火打劫，老三就被委以重任，去和许多猛兽搏斗，这其中还有老二，再后来，老三在搏斗中越来越强大，老大却开始怀疑老三也想成为山大王。”
“真蠢。”绮遥一只手支着脑袋，摇摇晃晃的，显然醉了。
冲达好笑道：“哪里蠢。”
“当山大王有什么好，天天操心这个，操心那个，还不如游山玩水来得痛快。”
“老三也蠢。”
男人剑眉微挑，“哦？怎么说。”
“嗝—”绮遥打了个酒嗝，“装蠢装傻多好，非得因为兄弟之情挑起重任，到头来惹得一身伤不说，还要被怀疑，真蠢！”
话落，她支着脑袋的手滑了出去，身子一歪，眼见着就要倒在地上，冲达见状，扔了酒壶，伸手拉住绮遥的胳膊，绮遥被这力牵引着倒在冲达的怀里。
她枕在冲达的腿上，仰望着头顶的那张陌生的脸，随后咯咯笑出了声，双手摸到他的脸上，扯了扯他的脸。
“好逼真啊。”
她的双眸灿若星辰，在夜色里跃动着光彩。
“萧如遗，还好你活着。”
8、
萧如遗怎么也不明白，绮遥是怎么认出他的，每次一提到这个话题，绮遥就装听不见。
她实在不好意思说是因为他的手太好看了，她不可能认错，如果她实话实说地话，难保萧如遗不会认为她是个变态。
那日，有鸽鹰送信而来，结束了这段远离世俗纷争的牧羊时日。
他递给绮遥一套麒麟军甲，“料想你也不会乖乖呆在那错，那就随大军一起出发吧。”时机已到，麒麟军开拔，由狨羌的俘虏做先锋，成功避开了很多天险和危地。
原来，上凌王受袭落入雪山只是一场计谋，甚至连麒麟军奔袭那错也是计划的一部分。早在之前，萧如遗就得到消息，勉王及其残部退避塞外与狨羌勾结，欲和狨羌合作，攻陷大卫，以谋皇权，所以在喇央看似防卫严苛，实则是故意泄露了消息给大卫，目的就是引得大军前往那错，此时常州兵力空虚，勉王叛军趁机攻城，一旦攻下常州，便可长驱直入中原大地。
于是，箫如遗便和白玦将计就计，试图一战消灭剩余叛军，以绝后患。
当上凌王失踪生死不明的消息传入勉王耳中，众人皆知麒麟军群龙无首，势必不能造成威胁，勉王便会因此大意，率领所有残部倾巢出动攻打常州，此时，麒麟军便会走狨羌绕胥岈戈壁过藏惹雪山的旧途，悄无声息出现在叛军后方，与白家军前后夹击，彻底歼灭叛军。
萧如遗出发前曾和白玦立于城墙之上，千里戈壁荒山，一望无际。
“勉王破釜沉舟，定然全力攻城，此战必是苦战。”
“王爷放心，白家军在，常州在，本将定会死守常州，等待王爷率麒麟军归来！”
红日初升，霞光万顷，铺设绵延千里，壮丽如斯，如将军心怀，卫国正道，死亦何惧！
绮遥也明白过来，为何爹没有阻止她去那错，也许是因为不知前途，想给自己女儿寻条生路。
常州城。
距离叛军围城已过七日，如萧如遗所料，叛军攻势猛烈，士气昂扬，白家军防守艰难，苦不堪言。萧如遗来信，最多一日，麒麟军便可抵达战场后方，白玦背着双手，站在浓浓夜色里，空气中似乎还弥漫着阵阵硝烟。
“北风呼啸，黑云催城，故土遥望后方，心中怅惘怀乡，刀枪剑戟，将士立身永不退......”军歌在静谧中缓缓响起，白家军的诸位将士吟唱着，有刀剑相击，做鼓声相和，常州百姓也纷纷加入，这歌声响彻了天际，穿过千山万水，落入歌舞升平的都中悄然消散。
这一战，白家军死伤无数。
也是这一战，彻底歼灭了叛军，奠定了大卫四方臣服，既无外敌也无内忧的盛世光景，那天，麒麟军突现叛军后路，麒麟旗大杀四方，见过这场战役的人无不胸中震荡，在数年后，人们交谈时也是热血沸腾，激动不能自抑。
可是，上万英魂难以魂归故里，他们永远地沉睡在塞北的风沙里，与用血肉守护的故土遥遥相望。
卫国正道，死亦无惧！
9、
勉王自戕于阵前，临死前，他看着萧如遗，目色悲凉又讽刺，“成王败寇，你我皆知，不必心伤，只是上凌王之威名远扬，是否也能得个万全？”话落，血溅当场，摔落马下。
这一战虽然损失惨重，但解决了大卫多年的隐患。勉王的存在，令当今陛下时时如鲠在喉，捷报传回都中时，卫帝大悦，遂宣一干将领回朝论功行赏，举国上下，无不欢欣鼓舞。
白玦和萧如遗按卫帝旨意归朝，绮遥也跟了回来，本想着亲口给陈家嫂嫂一个交代，可临入门，腿像灌了铅似的，再难前行一步。隔着门窗，绮遥站在院落里，看着窗子来回游移的身影，死死咬着下唇，忍着欲夺眶而出的眼泪，那天她欢天喜去找夭夭时，却得知陈生哥战死的消息。
他就安静地躺在角落，白布裹身，血迹斑斑，冰冷僵硬。
明明不久前，他才刚刚得知自己的妻子有了他的孩子，明明他应该有很漫长很幸福的一生，明明他该好好......活着。
此时，门被推开，陈嫂捧着竹筐，步履颇有些笨重，抬眼便看见站立在院中的绮遥，惊讶之余，又多了几分惊喜，“阿瑶，你怎么来了！”
绮遥如梦初醒，有些不知所措，匆匆走上前去，从陈嫂手中接过竹筐，放到庭院中间的架子上，复又返回扶着陈嫂进屋。
“我爹回来面圣，我就跟着回来了。”
陈嫂上下打量着绮遥，啧啧感叹，“想来，我们有好多年没见了吧，刚刚乍一见你，差点没认出来，还以为是哪里来的俊俏小公子。”
绮遥勉强扯开笑顔，目光在触到陈嫂微微隆起的腹部时改了主意，如果此时告诉陈嫂实情，陈嫂悲痛欲绝之下，怕是身体受不住这打击。
她便和陈嫂闲聊着，聊着这些年军中的生活，聊着她的所见所闻。
临别时，她取出怀里的信笺和银钱，“嫂子，这是陈生哥托我给你带回来的信，还有他的饷银。”
当时绮遥代写后，陈生还没有来得及送出这封信。
陈嫂怔了怔，笑着接过来，“肯定又是你代笔的吧。”
“嫂子，你是不知道，当时陈生哥听到你有喜的时候，笑得嘴都要咧到耳根了。”
一番笑语，陈嫂送绮遥离开。
待人走后，陈嫂倚着门框，手里紧紧攥着那封信，不知不觉，脸上已是一片湿润。
屋内烛火明亮，也远比塞北温暖得多，夫妻同心，她心中明白，自己的丈夫怕是永远也回不来了。
绮遥回到白家府邸，府中空落落的，当年娘亲离世后，她去了塞北，这府中的人走的走，散的散，只有几个忠心的老仆执意不肯离去，才让这院子不至于没有人气。
白玦从宫中宴席回来，醉得一塌糊涂，她去瞧了一眼，睡得不省人事，便回了自己的屋子。
夜色沉凉，闭上眼，就是黑色的狂风浩浪与飞溅的鲜血，绮遥怎么也睡不着。
忽地听见屋上瓦片响动，绮遥警觉地睁开眼，披上衣服推开门。
月光下，萧如遗提着两壶酒，白衣漾漾，眉目温柔，倏尔一笑。
“阿瑶，喝酒吗？”
10、
“你要去西南？”都中的酒竟比那错更加灼心。
原来这一顿酒，只是辞行。
“我封地本在西南桾州，如今四海皆平，是该回去了。”萧如遗把玩着酒壶，淡淡地说，目光悠远缥缈。
“若你以后心中有想要共度一生的人，就说我是你的义兄，我来做你的后盾，这样绝对没有人敢欺负你。”
绮遥闻言，僵了一下，只觉得嘴里发苦，笑得也苦，“若是报你的名号，怕是没人敢娶我了吧。”
她以为，萧如遗是知道她的心意的，原来，竟是她自作多情了。
“也是，那以后，如果有人欺负你，就来信告诉我，作为义兄，定会为你讨回公道！”
胸中憋闷，绮遥仰头灌了好大一口酒，“义兄？我本以为......”话及此，却止住了。
“以为什么？”萧如遗直直盯着她。
一阵风过，一缕青丝被吹到身前，“算了，不说这个，来喝酒。”他捧起酒壶，停滞在半空中，绮遥便提起自己的与他的碰了下。
这酒，怎么又苦又辣的。
“萧如遗，别太介怀，生死有命，万事有因果，你不欠任何人的。”
“总会过去的。”
从某种程度上，他们都失去了兄长，萧如遗不曾说，但她懂得，勉王自戕于前，他的苦痛无法诉说，也不能诉说。
对外人来说，那是祸乱大卫的贼子，对他而言，却是一起长大的兄长。
风起风落，他笑着看向她，眼中是苦楚是释然是无法言明的隐忍。
“白绮遥。”
“嗯？”这是他第一次叫她的全名。
“好好照顾自己。”
天明时分，绮遥依旧坐在院中，看着晨曦，墨蓝色渐渐被稀释成浅蓝，红霞晕染着东方，直到第一缕阳光落在她的身上，却还是无法驱散那抹寒意。
回常州去吧，她对自己说。
宫中的庆功宴上，卫帝要嘉奖白玦，欲让他留在都中安度余生，白玦婉拒，并立誓，活着一日，便守一日常州，愿埋尸塞北，护边疆安宁。
卫帝感动至极，不禁潸然落泪，封骠骑将军，连同其女，亦封了中郎将。这也算开创了大卫女子从军的先例，也成了民间盛极一时的佳话。
几日后，绮遥随白玦返回常州。
三年后。
绮遥做了个梦，梦中是高耸巍峨的雪山，萧如遗身着异族服饰，静静站在自己的面前。许久，他转过身来，像往日般温和的笑着。
“怎么不听话？”他的声音极轻，仿佛风一吹便散了。
“什么？”她疑惑不已。
“苦等着多傻。”他伸手似要触摸她的脸，那手却如虚影一般穿过了绮遥。
“别等了。”
话落，萧如遗的身体化作万千光点涣散于虚空之上。
她猛然惊醒，夭夭似是安抚地蹭着她的脸。
翌日，有消息从桾州传来，上凌王病逝，弥留之际，一直呢喃着什么。
內仕侧耳倾听，只是一遍又一遍的“别等了”。
尾声
那日宫中宴席，卫帝单独召见了萧如遗。
正如勉王赴死前说的，上凌王之威名远扬，是否也能得个万全？
四方归心，卫帝心中只剩下一根刺，那便是万民爱戴的上凌王，这世间就是这样的道理，所谓狡兔死，走狗烹，所谓伴君如伴虎，所谓君要臣死，臣不得不死。
这世间有一种药，无毒无味，长年累月的吃，便会使内脏衰竭，直至人死灯灭。
“麒麟军一世忠名，若以造反乱国之名著书，岂不可惜，白家女儿出入沙场，不输男儿，若是因此欺君，亦不公平，朕思来想去，还是三弟自愿为好。”
他看着那端坐于高位的帝王，笑得安然。
“好，如皇兄所愿。”
自此，西南与塞北远隔万里。
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