桐花叹

桐花叹

    初十这天。

    “哎呦，见血了。”鸣夫舔着食指，鲜红血液滴落到地上。他本来是想搬些柴火的，一不留神就割到了手指，疼得很。

    “鸣夫，有件发财的事你要不要干？”是洪狗儿来找他。

    “什么事？”

    “搬个东西。”

(引子)

    三翠街的童府。两旁是深深树木，每至夜黑，门前的两只红灯笼会准时燃起，从未熄灭，至到天亮。

    这夜，已是亥时三刻，乌云压顶。不知何处吹来的风，两只灯笼轻轻摇晃起来，风不大，却熄灭了里面的光芒。与此同时，府里传来一阵骇人的声音。

(一)

    丙辰日，未时凶。诸事不宜。

    天地一片阴沉，时作大风。

    大槐树下，敲锣打鼓声有节奏地响起，声音虽大，仍盖不过其中低声哀泣的声音，望去竟是白压压的一群人，个个都低头伤心着，倒没能看到一张清楚的脸。他们围着的，是座蹭亮的黄木棺材。

    离这棺材最近的，是披落着长发，一身麻衣的童倾宁，里头躺着的是，她的父亲——童守，也是当地的知府。于几天前突然暴毙身亡，外头人还只当这童守是操劳过度。可倾宁隐隐觉得，父亲素日身体康健，怎么就能突然暴毙了呢？伤心之余，她起了疑虑。        到未时，众人收了哭声，改换作愁容满面。

    倾宁还想着事，就听得管事麻伯那沙哑的嗓子喊着，“老爷出殡了！”倾宁强忍住了眼泪，抱着父亲的灵位起来，后面跟着哭丧的人。

    正出了街头，“小子！给我站住！”从人群中冒出一个少年，四处乱窜，倾宁看着父亲的灵位也没注意，来人却是直冲冲的撞倒了她，手擦出了血，灵位掉到了地上。

    “站住！看我今天不弄死你个臭小子！”又跑出个中年男子，看上去是一脸的怒火。

  。 “对不起！”少年把她撞到之后连忙起来又接着跑，倾宁被这突如其来的意外给吓到了，麻伯将她扶起来，“小姐你没事吧？哪里来的恶徒居然敢扰乱老爷的丧事，你们几个，快去把他给我弄回来！这还了得了！”

    倾宁拾起灵位，血已经沾染到灵位，她却没注意到。“算了，麻伯，我们还是别误了父亲的吉时，快走吧。”

    下人们又继续撒着满天的纸钱 ，落在棺材上，落在地上，落在草上，落在每个人身上。

    童府那两只红灯笼点燃了，不过，红灯笼变成了白灯笼，写着童字。帷幔之下，朦胧的烛光，倾宁坐在窗前，蛰鸣起伏不断。她回想起今天那件意外，那人将她撞到之后，靠近她的耳旁，说了句让人百思不得其解的话，“三日后，鸡鸣之前，大槐树下相见。”

    声音很小，但足够让她听清楚并牢牢记住。“他究竟会是谁？为什么要对我说这样的话？”倾宁细细想着，他特意选父亲出殡的时刻来，莫非会与父亲相关……她不敢再想，脑海是一片杂乱，渐渐合上了眼。

    迷迷糊糊中，耳中听到的是一阵极其诡异的声音，好像是风吹树叶的声音，再听，又像是人……轻飘飘走来的声音！

(二)

    倾宁想睁开眼睛，无论如何挣扎都睁不开，只能感觉周围都是黑漆漆的一片，“血债血偿！血债血偿！”是个女子声音，再细听，又是一群人的声音。

    她想逃离这片地方，却又动弹不得，那个声音离她越来越近，倾宁害怕极了，大口喘着气，难道真的有鬼吗？

    一惊，她醒了过来，就听到外头麻伯在跟下人说话，好像是因为她娘的病情，父亲之死对她娘的打击太大。

“嗯，我知道了。你去安排吧，选个安静点的地方。”麻伯进府不过五六年的时间，就熬到了管事的位置，为人勤勤恳恳，因此深得童府人的信任，童知府死后，这府中大大小小的事都是由麻伯一手打理的。

    清晨，倾宁往父亲的书房走去，里面的摆置未变分毫，倾宁已生隔世之感。

    她陌生的打量着周围，好像从未到过这里般。书房风水极好，坐北朝南，外头光照进来，又放着几盆盆栽，明明如此阳光明媚，此时却有莫名的阴森之气，让她背后冒寒。

    她往书桌走去，书桌旁放的是张梨木椅，隔间是寝室，父亲在这里办公务，有时乏了就歇在这里，而这里，也同是父亲身亡之地。

    她坐在椅子上，随意翻着父亲生前的书籍与纸笺，凝神想着那晚上的事情，亥时她已经睡下，是听下人们说，父亲约摸在亥时大叫了一声，让人听得发毛。麻伯冲了进去，便看到父亲躺在地上，双手张开，死前还是睁着眼的，样子吓人的很。

    听着下人的描述，倾宁脑海中浮现了那场景，周围一片黑，没有半点光，父亲横尸地上，双眼怒睁，充满恐惧，口是张得极大，好像是被什么恐惧的事所吓。

    死得这样诡异，偏偏大夫与仵作什么也没发现，都说是劳累过度，加上痰迷心窍罢了。再想起父亲憔悴的脸，她又红了眼，要起身来，无意中瞥见了压在墨盘下的一张纸，只见白纸上，只有潦草的三个字。

    夜晚来临，她突然害怕黑夜，不敢熄灯。心中默念着白日书房里看到的那三个字，她合上了眼，耳中又能听到那熟悉又恐惧的声音，“血债血偿！”

    她猛的一睁眼，烛花已落，朦胧一片，忙喊了丫鬟点上。“血债血偿。”又是这四字，自父亲逝去，她时常能梦到这个梦，如今只要一闭眼就能听到，难道真的是有恶鬼来索命了？

    倾宁对这些鬼神之说向来是不大信的，可父亲的事，母亲的病，重复着的梦，让她不得不信。可真有恶鬼，她又能如何？

(四)

    倾宁是近天亮了才歇了一会，突然又睁开了眼，不知觉的出了门去，站在大槐树下候着。

    “你来了。”

    这突如其来的声音把倾宁吓一跳，她回头一看，是那日的人，确切说，是个同她差不多大的少年，长得是清秀文弱，脸有些苍白，却让人心生亲切。

    没等得及倾宁问，他就说，“我叫鸣夫，童小姐。”他几乎是盯着倾宁看的，眼前的的一双清澈明眸，足以让少年人心动。

    倾宁还好奇他是怎么知道自己姓童，可转念一想，这随便打听就能知道了。

    “我知道你的困惑，那日我传口信给你，是为了你父亲的事。我想你也觉得你父亲之死，死得很蹊跷吧。”

    倾宁诧异的看着他，微张着口，却不知说什么是好，外头人都以为父亲是操劳而亡，他又是怎么知道父亲的死……

    “你到底是谁？”倾宁以一种敏锐的眼光看向他，“仵作都验过我父亲，说他是操劳过度，身上又没有一分的病与伤，怎会死得蹊跷，你可别胡说。”

    “哼，那罢了，我还想跟你说，你父亲怕不是操劳过度而亡，而是心中有鬼，吓死的吧！”

    这话如当头一棒，倾宁直直的盯着他看，鸣夫并不理会她，“明日，还是在这里，我会带你走。”

    忽略前面的对话，这当听这一句，别人还会以为他俩要私奔呢。

    “去哪里？”倾宁脱口而出，而不是问为什么，她居然相信鸣夫所说的话。

    “你老家！”鸣夫还想说些不动听的话，看着眼前的人，他憋住了。

    一整日下来，倾宁都是怔怔的。看着麻伯忙里忙外的，她也不管，拉住麻伯就问，“我们童家的老家在哪里啊？每年祭祖都不见父亲回去的？”

    这一问，把麻伯吓一跳，“小姐怎么突然问起这个？”

    “我只是好奇，别人家都是一大群亲族的，可我们家就十分冷清了。”

    “这……老奴也不清楚。”

    “怎么会不清楚呢？你在我们家那么多年了，麻伯，你说说嘛。”

    “小姐别问了，老奴也不知道。”

    “唉，我只是悲愁，父亲不在了，母亲又病了，我又是女子，这家以后要怎么立下去，若是有个亲族出来帮帮好。”

(五)

    “小姐别担心，这不是还有舅家吗？老奴也会尽心帮小姐打理好这家业的。”

    看麻伯这样，倾宁也不好再问。

    “对了，小姐，老爷还留了许多事，老奴要到衙门去一趟，明早才能回来。”

    “嗯，去吧，娘那边我会安排好的。”

    可问了一些积年的下人同在父亲身边做事的人，对她的老家都不清楚。倾宁存了疑虑，看来她的老家必定不简单呐。

    倾宁本想问她娘的，可看到熟睡着的朴氏又不忍打扰，阿合进来问她要收拾哪些衣裳去庄子上，“不……不用了，我自己看着来。”

    她又想了一夜，想着鸣夫寥寥无几的语言却能让她忧思了一整日，一沾床就睡了，许是睡得沉，她没有再听到那“血债血偿。”

    “小姐，马车已经来了，夫人已经上车，麻伯让小姐快点去。”阿合看了眼倾宁的包袱，不过一两件细软，“小姐，我们这次去乡下得住上一阵子，这…些够吗？”

    “我不去庄子上。”

    麻伯知道倾宁不去，可急死了，“小姐你不陪着夫人去，要留在这府上吗？”

    “也不是，我要出去一趟。”

    翌日。大槐树下，鸣夫早早就来了，看到倾宁身后还跟了个老仆人，撇撇嘴没说话。

    “要去哪里？”

    “跟我走就是了，一两天就能到。”

    “小姐，老奴去雇辆马车来。”

    “要去的，是桐花庄吧？”倾宁说道。

    鸣夫诧异的看着她，“你……你是怎么知道的？”这个地方，能知道的人少之又少。

    倾宁并不回答他，而是问，“这个桐花庄，就是我的老家？”

    “嗯。”

    “可你是怎么知道的？”童府上下没一个知晓的，而鸣夫似是早就知道，而且还很熟，不然怎么会知道这个地方，还要带她去。

    “还有，我父亲的死，怎么会与这个地方有关联？”

    鸣夫只说，“去了就知道了。 ”

(六)

    荒无人烟处，斜阳草木深。一个小庄子上，掉落着树叶的梧桐树，枝丫招摇，是光秃秃的，只有几片树叶。树下站着三个人。倾宁看到这梧桐树，凄凉情景，突然明白他父亲时常的叹息。她这一路上有许多的问题想要问鸣夫，可话到嘴边看到却又不知如何开口。

    那天白纸上，她看到的是，“桐花庄”三字，字迹十分潦草，她可以想像父亲写下这三字时，是颤颤巍巍的。不知是眼花了还是怎样，她竟看到从纸上飘出来头发把脸盖住了的白衣人，正确的说，是鬼魂。吓得她把纸一扔，瘫坐在椅子上，大气都不敢喘。

    屋里寂静得没半点声响，缓了好久，倾宁才敢瞧那张纸，它就静静的在那里，一动不动。她鼓起勇气再次将纸拿起，“桐花庄”三个字仍在，方才是她眼花了。

    眼前的桐花庄，草木凋零，房屋坍塌，蛇蚁横行，山岚瘴气飘荡，阴气重重，倾宁不由得后退几步，这哪里像是有人生活的地方。

    “走吧，前面的祠堂能落脚。”

    倾宁看了眼周围，打了个冷颤。这样的环境，只要是人，都会发怵。倾宁很害怕，但她已经没有任何的选择

    祠堂算是这庄子保存较为完好的房子，倾宁进门前，看了眼掉落在旁边的牌匾，依稀可见“童”字。

    一进门，倾宁停住了脚，睁大着眼，看着堂中排列着大大小小的牌位，铺满了灰尘，她好像看到的不只是牌位，而是……亡人！还有，顶上挂着个红灯笼，虽年久失色，可与这黯然失色的牌位比，显得特别突兀。

    鸣夫察觉到倾宁的异常，诡异一笑，“怎么，怕了？”

    倾宁看着鸣夫，突然间产生了一种错觉，好像鸣夫能知道她所想。

    虽是白天，祠堂是暗暗的，四周封闭，少光亮。麻伯皱着眉说，“小姐，这里……连个人影都没有，还阴气沉沉的，诡异的很，我们还是离开吧。”

    倾宁小心翼翼的打量祠堂，“不怕，来都来了。”麻伯追问过倾宁来此地的目的，倾宁思来想去，还是没告诉麻伯，毕竟这只是她个人的疑虑，就算说出来麻伯也怕是认为她是胡思乱想。带麻伯来，一则是护她安全，二则是她也不知道鸣夫葫芦里卖的是什么药，多个人多份力。跟麻伯只说是跟鸣夫打了赌，此行是为冒险。而麻伯竟也信了，还跟着来。

(七)

    眼见近傍晚，麻伯扫干净了祠堂一侧来做歇脚之地，点上蜡烛，等着倾宁鸣夫回来。

    桐花庄不大，倾宁到处看看，“为什么这里会荒芜，一个人都没有？我父亲的老家，会是这样的？”

    鸣夫，“这个你父亲是最清楚不过的。”

    “我父亲？你让我来这里到底是为了什么？这里与我父亲的死究竟有何关联！”倾宁已经忍不住了，父亲之死已经十分蹊跷，这个废弃的庄子又一个人都没有，她到这里来能知道什么？

    “今天，是八月十七，他们的忌日。”

    “他们是谁？”

    “你看到的那些牌位。”

    “可你要我来这里到底是为了什么？在这里我能知道些什么？”

    “引出生鬼，安抚死鬼。”

    倾宁困惑着，想要走，脚下被藤缠住了，差点绊倒了，还是鸣夫一把扶住了她。“谢谢。”倾宁弯下身去解开藤蔓，却看到一堆蝇在吞噬着腐烂的糜肉，看样子是只狐狸的腿，上面还有许多的毛。

    她被吓到直接坐到地上，什么话也说不出来，她长这么大还是头一回见这样恶心又可怕的东西，无论如何都接受不了的。

    鸣夫过去一瞧，并不意外，“不过是这点子东西就被吓成这样了，在桐花庄，比这可怕的事物多了去，你若是怕，我劝你还是早点离开吧。”

    倾宁哪里还能听得他的话，许久才回过神来，腿却是发软，站也站不起来了，看向鸣夫。鸣夫很无奈的伸出手，“起来吧。”倾宁一拉鸣夫的手，谁知鸣夫一个没站稳，倾宁一拉，他整个人就直接压到倾宁身上。

    俩人都懵了，直盯盯的看向对方，倾宁已经瞬间羞红了脸，忙把头转向一侧。鸣夫这才慌张起来，还是没忘拉倾宁一把。

    回去的路上，俩人颇是尴尬不已。奔波了一天，大家都是又饿又累的，靠在墙上休息。麻伯将干粮递给他俩，“出门在外，就都凑合点吧。

    倾宁点点头，准备吃就想到方才看到那恶心的场景，还没吃上就恶心想吐了。

    “小姐你没事吧？来，喝口水。多少得吃一点啊！”

    趁着没人注意，鸣夫把烧饼扔到了一边，假装吃完了的样子。

    倾宁摇摇头，“我……我没事，我等等再吃。”在一旁的鸣夫见倾宁这样，抿嘴偷偷笑了，“你不吃怎么熬得下去，你这么瘦，等会蚂蚁把你搬走了都不知道。”

    她看了一眼鸣夫，又默默的啃了一口，但又吐了出来，不巧的是，吐到鸣夫的身上……鸣夫简直无语到极点了，“童大小姐，旁边有的是地方，为何偏偏要往我这里吐。”

    倾宁吐吐舌头，“你那边比较好吐……”对此，鸣夫还能说什么呢。看着倾宁吃着烧饼，麻伯渐渐合上了眼。

    “哎，你转过身来。”他俩都背过身去。

    “我跟你说，今天那只狐狸你猜是公的还是母的？”倾宁又吐了，她已经放弃吃了，“蚂蚁搬我的时候，我会拉上你的。”

(八)

    “呼……呼……”麻伯已经靠在墙脚睡去，还打着呼噜。鸣夫，“有他这呼噜声，你也不必怕什么耗子蟑螂了。人听着都嫌吵。”

    “啊？还有耗子？”倾宁双手抱紧自己，深呼一口气。

    鸣夫却靠到倾宁的肩膀上，小声的说，“今晚，可以闭上眼，但绝不能睡着。”

    “为什么？”话一出，鸣夫瞥了眼打鼾的麻伯，捂住了倾宁的嘴，“小声点！”

    倾宁乖乖点头，很小声很小声的问，“那为什么啊？”

    “他们会回来。”这话一出，倾宁是紧紧挨着鸣夫。这让鸣夫有点莫名的欣喜，但脸上还是有点高傲的样子。“还有，无论有什么动静，或者发生什么，在亥时三刻没过之前，你都不能动。”

    这些莫名其妙的话，让倾宁瘆得慌，“到底会有什么啊？”

    鸣夫闭上了眼，“记着，千万不要有任何的动静，假装睡着了也行，千万不要动。”

    听了他的这些话，倾宁哪里还能睡得下，心一直扑通跳个不停。

    “别怕，还有我呢。”这一句话，倾宁才慢慢放下心来，什么都不顾了，整个身子都往鸣夫身边倚靠。有意无意的，鸣夫嗅到了倾宁身上的香味。

    随着烛花落尽，祠堂里可谓是一片漆黑，伸手不见五指，没有半点的光明。

    这几日着实太累了，哪怕是在这么阴森的地方，倾宁合上眼没多久就差点睡着了，还是鸣夫见她一睡就提醒她，倾宁都快奔溃了，实在困得很。

    俩个年轻人都实在熬不住了，临近梦乡的时候，听到了有了的脚步声，窸窸窣窣的，很轻，但足够让俩人打起精神来，这可是荒芜人烟的地，除了他们怎么还会有别的人。

    倾宁更加紧挨着鸣夫，眯开了一点点的眼，看到了微弱的光，好像是蜡烛又点起来了。她不敢再看，只得在闭上眼，看样子，总归不是鬼。

    脚步声离他俩越来越近，倾宁头皮都发麻了，她是怕，但记着鸣夫的话，也没敢动。俩人是相互依靠睡的，而那人居然将倾宁放平到地上躺着，鸣夫顺势也躺了下去。而如果不是光线太弱了，都能看到倾宁的心怦怦直跳。

    “蹭！”的一声，他俩分明是听到了匕首出鞘的声音，表面上熟睡，他们心中早已惊涛骇浪了。

    “小姐啊，小姐，我说你，我好言劝你别出来，看看，如今跟这个小子在这破祠堂里，给他们做祭品吧！”

(九)

    这个声音让倾宁脑子一片空白，一动不动的，她甚至怀疑自己是不是听错了，这个声音，居然是……麻伯！

    “我还打算送你们娘俩到庄子上去，让你们好好走，可小姐你啊，怎么就非得来这儿呢？这啊，可不是什么好地方。”似在开玩笑，却让人听得发毛。

    麻伯蹲在倾宁旁边说道，“也罢，来都来了，我就好好招待你们。刚才的烧饼好吃吧，我可是下足了猛料呀。小姐你不是想知道你的老家亲族吗？看看吧，这满屋子的鬼，可都是你的亲族啊！”他摸着倾宁的脸蛋，“哎呦，可真嫩啊，要是让童守这个老匹夫知道我弄他的女儿，你说，他会不会从地下爬起来呢？”

    倾宁心中大惊，这个麻伯，简直像是魔怔了般，她认识的麻伯，可不会是这样子的。还是，麻伯隐藏得太深了，还有听语气，他似乎对父亲有着极大的怨恨。

    “我初来时，你还没长开。如今像个熟了桃子般诱人啊。反正你都是要死的，不过，可不能白白死……”他一把扑到倾宁身上，一通胡乱亲摸。

    她握紧了旁边鸣夫的手，忍住没有出声，事关父亲，她不能妄动，她想知道麻伯接下来还会说些什么。况且，麻伯手中握着把匕首。

    可旁边的鸣夫睁开了眼看到麻伯居然脱着倾宁的衣服，还亲上去了，画面简直不堪入目。他反握紧了倾宁的手，听着麻伯动作的声音，实在可恨之极，他哪里能忍，一脚踢开了麻伯，把倾宁护到身后，又是心疼又是气的，“你是不是傻！他都对你那样了，你还不反抗，难道你真想让这个老东西……”他说不出口了。

    倾宁穿着衣服，她怎么可能让麻伯得逞，她只是等麻伯松开那把匕首罢了。却道，“你不是说，没到亥时三刻之前都不能动吗？”

    “我的话也不能全听啊，再不反抗，你的清白可就没了！”鸣夫简直要气疯了。

    旁边的麻伯捂着胸口看向他们，一时没反应过来，“你们……怎么可能，你们居然没睡下，我明明在烧饼里下药啊！”

    “哼，果然是你这个老东西，没想到吧，我们可都没吃，方才我们还真只是装睡想引出你这个老东西。”

    倾宁看向鸣夫，怎么他一早就知道麻伯有问题了？“麻伯……你，怎么，你为什么要这样？”倾宁接受不了往日忠厚善良的麻伯会是这样人面兽心的畜生。

    “呵呵，事到如今，我也不瞒你们了。我跟你父亲，不，正确来说，是整个桐花庄都跟你父亲都有着血海深仇。”

(十)

    “怎么会？倘若这里真是我父亲的老家，我父亲……”

    麻伯打断她的话，“你父亲这个披着羊皮的狼，他做的事，是人神共愤，天理难容！”他指着那些模糊了的灵位说道，“看看这些亡灵，都是拜你父亲所赐！”

    倾宁看向排得齐刷刷的灵位，隐约看到了一群亡人在盯着她，是带着怨恨的。

    麻伯拿着匕首，在比划着，“也罢，就让你死个明白。当年，童守自幼父母双亡，是这桐花庄的人给他一口饭吃才能活下来，还出钱给他科举。本一心以为你父亲中举之后做官能回报桐花庄，可倒好，我们养的，居然是一只反口咬你的白眼狼。”

    麻伯脑中渐渐浮现当年往事：桐花庄的老少当得知童守高中探花之后，无一不为之兴奋，这可是桐花庄百余年来出的第一个探花郎。他青云直上，不仅娶了恩师之女，还派遣为家乡的知府， 而桐花庄只是他所管辖的一个小小的村庄罢了。童守也曾回桐花庄夸官耀祖，为桐花庄兴建了祠堂，出资供养族族老弱，为族人谋利益。那时是相当的和谐。可人一旦得到满足，便会生出更多的欲望，不可填空。

    桐花庄以为他们供出来一个探花郎便可以高枕无忧，有什么难处都可以请童守解决。一俩回的，童守都是念在他们当初的恩情能帮就帮的，按理来说，整个桐花庄都是他的衣食父母。这个求利益，那个求前途，庄子人不多，可所求的却是很多，渐渐的，童守也就淡了那份心思，不再帮他们。可一旦童守露出拒绝之意，族人们个个的都是滔滔不绝讲说当年是如何给他饭吃，如何凑钱让他读书的等等。这事若只是在屋里说说也就罢了，偏偏的，他们是大街小巷的去说，什么当年的知府可是求着我给他饭吃诸如此类的。

    这话想必任何谁听了都火，何况是一州之府。当同僚都以此事取笑童守，看不起童守时，童守心里也对桐花庄的人窝了极大的火，也曾警告过他们，可乡野之民，哪里能懂呢。童守明明是知府，手中的权利自是小不了的，却还看一群乡巴佬的眼色，换谁都不能忍。

    直到那年鼠疫横行，桐花庄也不能幸免。知府大人的家乡，自然是要特殊关照，童守亲自掌管，看着族人们病得越来越重，一个接一个传染，想着他们往日的行事，童守起了歹意。他以传染为名封锁了桐花庄，又说山路难走，药材难进入，桐花庄又偏僻，族人们就这样不治身亡，相继死去，桐花庄变成如今荒芜地境。

    鸣夫看着他越说手中的匕首握得越紧，脑子里想着如何与他周旋。他看了一眼倾宁，整个人都是震惊的状态，她应该是不能相信自己的父亲当年会做出这样的事吧。

(十一)

    “鼠疫不过天灾，本可以躲过，明明有药材，有大夫，可你父亲却一手酿成了人祸。整个桐花庄，因着你父亲的歹毒，变成了如今这样子，你看看他们，都是因你父亲而死！”

    牌位无言立着，麻伯控诉，倾宁仿佛听到了隐隐的哭声。

    “整个桐花庄的人都死了，你怎么还活着，莫非你还能是个恶鬼？”鸣夫说道。

    “哼，当真是老天有眼，当年我去了外地没能赶回来，躲过了一劫，还有机会让我知道童守这个畜生的所作所为！我乔装打扮进入他家，多年来费尽心机才能让他被我活活吓死。”

    鸣夫摇摇头，“不，你当年也染了鼠疫，不过却是逃了出去，你明明知道童守封锁庄子，不发放药材，却只一个人躲了起来，看着他们，你的族人，一个个死去……”

    “不！你……你怎么知道！”麻伯怒睁着眼睛看向鸣夫，当年之事除了他之外没有人能知道，他怎么会知道，真是太邪门了。

    “莫要人不知，除非己莫为。你做都做了，还怕什么？你说童守没人性，为了名声，为了撇清与桐花庄的关系，故意不发放药材，封锁庄子，害他们白白死去，这确实不假。他是凶手，你也是。他故意杀害，你明知他的做法，只在一旁看着，却不救助族人，说来，你与他，又有什么样的区别呢？”鸣夫这些话，好像不单只是说给麻伯听的，还有那些亡灵。

    “你胡说！”麻伯拿着匕首指着他，“他童守才是害这桐花庄的罪人，而我，扮鬼吓死童守，只不过是为了报他们之仇！他们若在天有灵，定当会感激我也。”

    倾宁抓紧了鸣夫的手，在这样地方，讲述这样的事，实在是应景的很呐。

  。 鸣夫摇摇头，“不只如此吧。你恨整个桐花庄的人，当然包括童守，是吗？”

    麻伯倾宁都看向鸣夫，鸣夫却是看向那些牌位，“你跟童守一样，是这桐花庄不多的读书人，你俩的才学，不相上下，只不过他们凑的钱，只够一个人赴京赶考，而他们选择了童守……”

    心中隐秘就这样道出来，麻伯满眼通红，抓着匕首的手几乎要抓出了血，“你……”一口气上不来，他似嘲非嘲的，脚步慌乱走到牌位的面前，拿着匕首指着，“是，我是恨他们，明明我比他童守才学不相上下，凭什么就让他去而不给我去。哈哈，真是报应啊，看看他们得到的回报又是什么呢？该！老天爷也是开眼，鼠疫，童守，就让他们死光了！”

(十二)

    他停顿了一下，“今天……”他突然冲向鸣夫，“今天你们必须要死，他童守的地位家财，甚至是他妻子女儿，都将会是我的。”

    鸣夫一把推开了倾宁，躲开麻伯，四处看望有什么棍子之类的。事到如今，说什么麻伯都会把他俩只置于死地的，他奔向鸣夫，一刀过去，鸣夫身手灵活，弯下身来抱住他的双腿往后拔，麻伯摔到在地上，情急之下，麻伯把匕首甩向倾宁，鸣夫忙跑过去为倾宁挡住，匕首正中他的胸口，血哗啦啦的直流。

    倾宁吓坏了，急得泪水都出来了，“鸣夫，鸣夫！”眼见解决了一个，麻伯迅速跑起来，一把擒住了倾宁，倾宁根本毫无反抗之力。

    “你放开她！”鸣夫拔开了匕首，用手摁着伤口，衣服上都是鲜血。

    “哼，今天，你们俩都别想离开这里，他们该死，你们也是！”他用力的掐着倾宁的脖子，倾宁大喘着气，心下一横，拿脚用力的踩麻伯的脚，使出全身的力气推开他，跑到了鸣夫身边。

    “哈哈！”麻伯笑得邪恶，鸣夫受伤，倾宁一个弱女子，他想要杀死他俩，易如反掌的事。他一步步走过去，谁知鸣夫却是突然扑向他，俩人在地上纠缠打斗，鸣夫拿着匕首向要下手，可麻伯力气大得很，死命抵抗，一个反转，就把鸣夫压在地上，一扭他的胳膊，“哐当！”，匕首掉在地上

    “你还楞着干什么，还赶紧的把匕首捡起来啊！”看着已经慌掉了的倾宁，鸣夫简直崩溃了。

  。“啊？匕……匕首。”倾宁慌张的爬了过去，手发抖的要拿匕首，哪及麻伯一个手快，抓着匕首就指着倾宁。

    这下子，什么打动挣扎声都没有了，一片寂静。麻伯得意的站起来，拉着倾宁，“哼，你们若是再敢乱动，我这匕首可不听话啊。”

    鸣夫想压起身来，麻伯却一个脚重重的踩在他的胸口上，鸣夫嘴角留着血，可算是遍体鳞伤了。

    “本来还想多留你一会，没想到……”麻伯在倾宁耳边说着，匕首更往她脖子刺入，血慢慢流淌。他脚下更加用力踩着。

    他们的血，流落在地上。蜡烛的光渐渐暗去。

    俩人性命攸关之际，从四面八方吹来一阵夜风，蜡烛灭了。祠堂里，一片黑暗，什么动静都没有。

    麻伯冷哼一声，他本来就不信这些鬼神之说，“不过是一阵风就想吓倒我，心中有鬼的才信。你们这些亡鬼，若真是有灵，就该助我，这可是害你们性命的童守的女儿，我杀了她，算是给你们祭奠一下……”

(十三)

    话没说完，又一阵诡异的风吹来，还带了一阵幽幽的声音，但听不清在说什么。

    “今天，是什么日子？”鸣夫突然问，倾宁不解，他又说，“今天，是他们的忌日，也是你父亲的头七吧！”

    倾宁能感受到麻伯的身体颤抖了一下，鸣夫突然想到那日洪狗儿叫他做的事，突然摸着黑跑到那些牌位前，让自己的血滴落在牌位上，“该是亥时了。”

    “砰砰砰！”

    牌位居然冒着阴森森的绿光。

    麻伯瘫坐在地上，一副胆都要吓出来的样子，果然是心中有鬼。而鸣夫比较淡定，倾宁立马靠在他的身边。

    再望去，牌位冒出一群白压压的鬼魂，个个披头散发，再细细看，他们的脸上手上都有十分难看的疮，想必是当年鼠疫留下的。

    倾宁望着鬼魂，睁大眼睛，跑到牌位的前面，鸣夫拦都拦不住。

    “父……父亲！父亲！”

    鬼魂为首的是童守，他身旁是一个老者，是桐花庄的族长。

    “童麻，你敢抬头看看我吗？”童守说道，直逼童麻，“你竟然易容潜入我家，你害我性命不说，如今又妄想夺我妻女，贪我家财。当年之事，是我的错，如今我愿生生世世守护在这祠堂以偿我当年之错。”说罢，他向众鬼魂跪下三磕头。事已至此，族长等人都接受了，何况当年之事，错并不全在童守。

    他起身来，他看着女儿，又看着鸣夫，“小伙子，多谢你了。替我们找出了生鬼。”

    “这……其实也没我什么功劳的，我只不过是照你的话去办了。”

    倾宁怎么都听不懂她父亲跟鸣夫说的话，只听得族长厉声呵斥，“童麻！你可知罪！”

    麻伯已经被吓到屁滚尿流了，没想到还真的有鬼啊，“我……我，我没罪！罪的是他童守，罪的是你们的偏心眼！”他已经豁出去了。

    族长对于当年的事是痛心疾首，因贪因恨酿成一桩惨剧。“童守已有悔意，又被你扮鬼活活吓死，一报还一报。当年之事，因由我们而起，果自是也有我们而偿，如今我们俱为鬼魂。童守已死，而童麻你还胆敢再残害性命，夺人家财，死不悔改！我们的死，你居然也是有份的！”

    麻伯吓得直冒冷汗，本想逃离这个鬼地方的，没出门口，族长一怒，门已经关得紧紧实实的。

    “你这样的人，活着只能为非作歹，害人性命。已无阳福，今日我等，便是来娶你性命的。”众鬼围绕在麻伯的身边，不用干什么，只需要露出当年死时的惨状，麻伯就吓得魂飞魄散了。

(十四)

    “倾宁，亥时就要过了，父亲要回去了。”

    “父亲！”倾宁落了泪，父亲之死已经给她巨大的打击，如今好不容易能再见一面又要分离。

    “父亲，父亲不要离开倾宁。”她直直靠近童守，试图拉着他，可只是枉然。鸣夫拽着她不让她靠近。

    “唉，傻孩子，父亲如今是鬼魂了，引出麻伯，这是父亲能为你做的最后一件事了，以后……”童守看着眼前的女儿，哽咽了，“以后要好好护着自己，倾宁，好好照顾自己跟你母亲。”

    族长看着已经魔怔了的麻伯，心下一叹，“时候已到，走吧。孩子，你们不必管他，这里本该是他最后的归宿。”他又看了看倾宁，和蔼道，“桐花庄，童氏一族，只剩下你一个人了，父辈仇怨，至你，终止了。”

    “砰砰砰！”祠堂里又是漆黑一片，不过却是不安静，麻伯窝在某感觉角落里嚷嚷着什么。

    “唉，他扮鬼吓死你父亲，到头来自己又让鬼给吓死了，真是天道好轮回。”鸣夫摇摇头，拉着倾宁的手，能知道她在哭泣，“一切都过去了，逝者已矣，生者珍重。”

    当黎明第一道曙光照进到祠堂的时候，期望已久的光明终于到了。俩人看着旭日东升，祠堂里一切如常，好似什么都没发生过什么，角落里的麻伯，不知道是睡着了还是怎地，异常安静。

    鸣夫想看看他是死了还是怎么样，倾宁道，“不用管他了，无论生死，都不重要了。”这一夜，倾宁突然长大了，让鸣夫有点迷茫，昨天还是一个担惊受怕的小姑娘，如今的倾宁，波澜不惊。

    “你与我父亲，怎么好像都早已知道了呢？”

    鸣夫轻轻一笑，“想知道吗？”倾宁点点头。鸣夫得意的插着手，“不告诉你。”

   

    初十那日。

    鸣夫跟着洪狗儿第一次来到了童府，不过见到人人都是行事慌张的，路过园子的时候，他听到了一个带着哭腔的女子在安慰她娘，明明自己也很伤心，却还要振作安慰别人，鸣夫不由得多看了几眼。

    麻伯带着他们几个人到了书房，见着横死的童守，俱是吓了一大跳，原来是为了搬尸体到官府上去让仵作验。这虽说是个不吉利的事，但童府给出的价高，也就没在意。

    搬尸体的时候，鸣夫还没包扎好伤口，一用力血都溅出来，染在童守的衣襟上，但没人注意。

  鸣夫回去之后，总感觉哪里不对劲，好像是有人跟着他，可一回头什么人都没有。直到晚上睡觉居然梦到了童守，童守将自己如何被麻伯活生生吓死，当年他对桐花庄下手，还有麻伯见死不救的事情告诉了他。当然，这些事情都是他死后才知道，可阴阳两隔，他为要怎样才能揭露麻伯之事焦急，这时的鸣夫及时出现了。

    “你为什么不托梦给你亲人，非得来找我这个素不相识的人？”

    童守笑笑，“今日，是巧合，也是有缘。你的血，落到我的躯体上，你与我有阴缘，而我只能将此事托给你。至于我的亲人，到时候我们也会再相见的。”

    “那你就这么相信我吗？” 

    童守笑了一笑，他虽已为鬼魂，还是能分辨一个人善恶的，而且能遇鸣夫，也是他最后的机缘。“是的，请你务必好好保护我的女儿，叫做倾宁的。”