蘧伯玉使人于孔子，孔子与之坐而问焉。曰：“夫子何为？”对曰：“夫子欲寡其过而未能也。”使者出，子曰：“使乎！使乎！”
卫国大夫蘧伯玉派使者向孔子问候。孔子让使者坐下，然后问道：“蘧先生最近在做什么？”使者回答说：“我们先生只想要少些过失，但总觉还未能呀！。”使者走了以后，孔子说：“好一位使者啊，好一位使者啊！”
【感悟】
孔子为什么赞美蘧伯玉的使者？
朱子《集注》：（孔子）既而反鲁，故伯玉使人来也。与之坐，敬其主以及其使也。夫子，指伯玉也。言其但欲寡过而犹未能，则其省身克己，常若不及之意可见矣。使者之言愈自卑约，而其主之贤益彰，亦可谓深知君子之心，而善于辞令者矣。故夫子再言使乎以重美之。按庄周称“伯玉行年五十而知四十九年之非”。盖其进德之功，老而不倦。是以践履笃实，光辉宣着。不惟使者知之，而夫子亦信之也。
蘧伯玉是孔子的长辈，孔子对他非常敬重，孔子在与蘧伯玉的使者对话时态度极为谦恭，先请他落座，然后再向他打听蘧伯玉的情况， 使者回答说：“夫子欲寡其过而未能也。”
关于蘧伯玉善于不断反省自己、避免重复犯错的优点，诸子书中多有记载，如《庄子》：“蘧伯玉行年六十而六十化，未尝不始于是之，而卒诎之以非也。未知今之所谓是之非五十九非也。”
蘧伯玉日日反思和检点自己行为的内省功力令人敬佩。然而使者在陈述这件事情时特意加了“欲”和“寡”两个限制词。“欲”表达的是一种主观意愿，客观效果则未必达到；而“寡”的意思是尽量少犯错，但不能保证不犯错。思维清晰，用词严谨，表述没有任何瑕疵。蘧伯玉是著名的有道德有修养的君子，这个使者能维护蘧伯玉的声誉，不损主人面子。所以孔子一再称赞他是一个称职的好使者。
这章也可理解为是前一章的注解。“欲寡其过而未能也”就可以理解为“为己”。
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