春满白河

春满白河

一、苦水悠悠

1941年4月，白家昏暗的堂屋里，一盏油灯在风中摇弋，照着门板上奄奄一息的爷爷，32岁的奶奶穿着蓝士林布的大襟衫，头发挽着髻，坐在旁边，用手帕拭着泪。13岁的大姑端着一碗粥，用调匙舀一点汤喂到爷爷嘴里，汤沿着嘴角向下淌，10岁的小姑叫着，“爹，你吃一口，甜粥，很好吃，你吃一口吧。”爷爷一口也吃不下去了，一米八0的身子已经骨瘦如柴，仰面躺着，头侧向奶奶，深陷的眼窝直视着她。奶奶含泪问：“想看看儿子吗？他在摇篮里刚睡着”，爷爷轻微地摇摇头，用含糊不清的声音说：“不要传染给他，让他像小狗一样地长大，取名叫狗大吧。”说完头一歪，断了气。奶奶扑倒爷爷身上大哭起来，大姑手中的碗“叭”地一下摔碎在地上，和小姑抱在一起痛哭，哭声惊醒了摇篮里只有十个月大的我爹，在黑暗里哇里哇啦地放声大哭。

安葬完爷爷，家里只剩八分地，小脚的奶奶无法下田干活，只能把大姑送到大成纱厂当童工，自己帮着村里人缝衣服，做布鞋，艰难度日。小姑跟着大人去学农活，还要割草养兔子、猪、羊，奶奶因为悲伤和吃不饱饭，奶水没有了，我爹瘦得像只小猴子，整天趴在地上吃泥土。

1946年的春天，家里的米吃光了，田里的麦子还没成熟，一家人半饥半饱的野菜汤吃了一星期，我爹哭着闹着喊饿，奶奶实在没了办法，只能一手牵着小姑，一手抱着我爹，背着竹篮，锁上家门，出去讨饭。走到村口，被老族长拦了下来，白族长说，他在上海有个朋友，托他在乡下找个勤快的女人，现在狗大已经四岁，凤英带着他没问题，你放心把儿女留在家里，独自去帮佣，总好过出去要饭。奶奶看着抱在手里的儿子，想着不能饿死白家唯一的根，于是含泪答应了。

那是清明时节，细雨绵绵下个不停，早上起来，奶奶把从族长家借来的米熬了一锅粥，煮了两个鸡蛋，料理儿女吃饱了，吩咐小姑哄着弟弟出去玩。然后自己穿戴整齐，拿着收拾好的蓝布包，先到村后爷爷的坟上去告别，跪拜着哭诉自己三年来的无奈和悲苦，“老头子，日子实在过不下去了，我决定出去帮佣来养活一双儿女，请你保佑儿女平安无事。”，接着又拜托邻舍三婶，请她多多关照凤英和狗大，然后依依不舍地看着自己家门，抹着泪走向停在白河河埠的小船。

母子连心，爹爹好像有心灵感应一样，忽然放开姐姐的手，快速地往家跑，一边跑一边叫，“娘，娘－－”。奶奶听到喊声，停住了走在河埠的脚步，我爹扑过去，双手使劲抱着她的双腿，哭着要跟她走。族长过来掰开他的双手，用力抱紧他，催促着奶奶快上船。我爹双脚乱踢，双手拼命伸向奶奶，全力挣扎，大声哭喊，哭到闭过气去，奶奶不放心赶过来，要抱，族长说，“你越不走，他哭得越厉害，看不见你，他哭会儿就好了，快走。”奶奶一步三回头，抹着眼泪踏上跳板，躲进船舱用手帕捂着嘴巴无声地哭。

除夕那天，白族长来到爹爹家，看到大姑回家了，热情地邀请姐弟三人去他家吃年夜饭。族长家是高门大院，门口挂着两盏红灯笼，堂屋前壁上挂着和合二仙的中堂画，长台上左边一只青花瓷花瓶，里面插着一束腊梅花，右边是一面方形的镜子，中间有一盘桔子，一盘苹果。八仙桌上摆着四荤四素八个冷菜，四荤分别是猪耳朵丝，糖醋排骨，牛肉，虾子。四素是水焯芹菜，煮出芽蚕豆，油焯花生米，皮蛋豆腐。

爹爹爬上桌子，用手去抓牛肉吃，被小姑打了一下手，哭了起来。族长夫人用筷子搛了两片牛肉给他说，下去吃吧。小姑陪着我爹在下面的小桌子上吃，小桌子上还有族长的孙儿孙女和外孙，大姑被族长邀请在八仙桌上吃，桌子上除了族长夫妻，两房儿子、儿媳，还有一位四十多岁的女婿徐坤宝。族长坐北向南，让大姑和他女婿坐在一张长凳上，坐西朝东，大姑就在族长的下手边。

徐坤宝一双眼晴没离开过大姑，一个劲地搛菜到大姑碗里，热情地劝她喝米酒。大姑低着头，含羞地说不会喝酒，族长说，“梅英，今天是守岁酒，不能不喝，你妈在上海回不来，这里就是你的家，不要拘束，少喝一点。”大姑端起杯子喝了一口，脸上立即飞起了红晕，族长夫人看到了说，“梅英越长越漂亮了，正是女大十八变，越变越美丽，要是我的女儿还活着，今天也该在一起团圆吃年夜饭了，我可怜的女儿。”说着哽咽了起来。