乡村||年 馍

在我们的老家，过年的时候，年馍是走亲访友不可缺少的民俗礼品，它有着悠久的历史，又有很多的讲究。

以前交通不便，每到春节走亲访友的时候，在乡间的小路上，行人如织、络绎不绝，他们南来北往、东来西去。人们穿着崭新的衣服，喜气洋洋，一路上说说笑笑，好不热闹。竹笼挎在他们的胳膊上，里面塞满了用包袱裹着的各式各样的年馍，这些馍都是要作为礼品送给亲戚的，这是我们当地方圆几十里特有的风俗习惯，不知道延续了多少年，祖祖辈辈一直都是如此。

这些年随着社会的发展，人们观念的变化，年馍虽然有逐渐被超市里包装精美的礼品盒取代的趋势，但对一些重要的亲戚，它仍然是不可或缺的礼数，现在走亲戚时走路的人很少，大多数人要么骑着小电驴，后座上驮着礼品盒和装馍的笼子，要么在小汽车的后备箱中装满同样的东西，风驰电掣地从乡间公路上一闪而过，比以前快捷了不少。

年馍，流传于关中平原东部的渭水流域和陕晋豫结合部的三角地带，是当地民间广泛流传的一种传统文化。它是用上等的白面粉做成，其造型大多以动物为原型，辅以夸张的手法制作，以神似为主，并不苛求形态的完全逼真。

不同种类不同形态的年馍寓有不同的内涵，它造型千姿百态，栩栩如生，但大多以老虎、鱼、猪和小鸟为主。即使同样为老虎，也会有大与小之分，站姿和卧姿之别，还可以充分发挥个人的想象力和创造力，加入一些其它元素，但最起码必须让人以最显著的特征知道它是哪个动物。这些动物类的年馍犹如宴席上的大菜一样，尤其是老虎和鱼，代表着送礼的特色和性质，体现着规格的高低。

但同时还会有一些花花馍或枣山馍之类的年馍，它们也就像宴席上的小菜和配菜一样，只是用于辅助和流通，用起来就灵活得多，可以东家送来，你再拿去送给西家，反之也可以，它不像那些年馍大咖有着亲疏远近的约束一样，没有任何送对送错的意涵，更不会有人指责你不懂约定俗成的规矩，只是在关键的时候撑撑门面，不让人觉得两手空空，能够应急就行。

对于“老虎馍”来说，大多都是丈母娘用来送给出嫁的姑娘，或者舅舅送给自己的外甥，一般情况下都要按一双成对来送，它或者寓含着祝福外甥虎虎有力、健康成长之意，或者送出了夫妻相伴、永结同心的美好祝福，其它动物的造型也是一样，各有不同的含义，但是绝对不能送错，数量也不能乱来，否则亲戚就会说你不懂人情世故。不过现在很多的年轻人对此也搞不清了，老一代的人遇到这种情况只好摇摇头，苦笑两声，还能怎么地。

每年腊月二十以后，是村子里女人们最忙碌的时候，她们要把正月里走亲戚和招待客人要用的年馍全部蒸出来，和面、发酵、揉面、手工制作、上锅蒸馍等，工序繁多，耗时很长，有时一忙就是一整个晚上。这时候她们邻里之间经常相互帮忙，今天我给你帮，明天你过来帮我，帮完之后还不忘让她带一些馍回家作为馈赠，也让家里人尝尝不同人家的不同口味。

由于农村人家大多亲戚较多，而且距离不远，因此几乎家家户户都要用大铁锅蒸上十几锅的年馍，每一锅上面要摞起四五层的篦子，一层篦子上小馍可以蒸八个，而大一点的老虎和鱼之类的馍只能蒸一个。蒸馍的时候 ，厨房里一片欢声笑语，热气腾腾，人站在院子里也能闻到飘出来的馍的香味，大铁锅的灶膛里火焰红彤彤的，风箱的气门发出啪塔啪塔的响声，而每家的火炕上的被褥却都已卷了起来，炕席烫得让人不敢用手触摸。

我母亲心灵手巧，做年馍的水平在村子里有口皆碑，到了这个时候，她历来是各家主妇争抢的大忙人。她做这些年馍的时候，要用到一些工具和食材，比如剪刀、菜刀、镊子、梳子、核桃、红枣、花椒之类，面团在她的手里任其揉搓，不一会就有了初步的形状，每一个工具她都能用得恰到好处，剪鱼鳞，剪脚丫，点眼珠，捏鼻子，熟门熟路，不一会栩栩如生的动物模样就出现在眼前，看看那老虎，张开的大嘴里噙着核桃，怒目圆睁，身上的花纹细腻，前额头的王字醒目，散开的脚爪厚实有力，看起来非常逼真，母亲真是个做年馍的高手。

我记得每年正月初二，我们去舅舅家走亲戚，早上一起来，母亲就开始往竹笼子里装年馍。由于舅舅家那边自家本亲很多，母亲给每家都必须送年馍，她不停地计算要送馍的家数，盘算着给年长的年轻的各送什么样的类型，仅把馍装完就得用好长的时间，讲究非常的多，我们这些年轻人实在是搞不明白，看起来还蛮费劲的，每次去那里都要提上三大笼年馍，实在把人累得够呛。

在舅舅家吃完午饭，母亲和大姨就带着各自的孩子，开始挨家挨户地向本家的堂爷爷、伯父和叔叔家送年馍。这些年馍与给舅舅家的老虎和鱼类年馍相比要简单一些，一般都是两三个花馍花卷之类，纯属礼节性的问候和拜会。他们见面之后，总会寒暄好一阵子，互相问问一年来各自的身体状况、地里庄稼的收成、孩子的工作和婚事等等，把一年来的想说的话都唠一唠。离开的时候，主人都会礼节性地回送几个枣山馍，往往还会给小不点们的兜里硬塞进几个红包。如果爷爷和舅舅的弟兄比较多的话，一个下午的时间基本上都在这淳朴温馨的场景中度过。

年过完之后，家家户户的年馍都已经送出去了不少，但是从四面八方收到他人送来的也很多。它们在家里堆得到处都是，桌子上、案板上和竹筛里，都可以看得到。这些年馍有些被进城上班的子女带走，有些留给自个吃，一般都会吃到二三月春暖花开的时候。

那些年，年馍作为礼尚往来的民俗礼品，是当地民间艺术的瑰宝，联络了亲人们之间的感情，寄托了当地人对美好生活的渴望。随着时代的变迁，它的实用价值将会逐渐淡化，继而其观赏价值却日益上升，这不，当地的年馍艺术品已经走进了世界工艺品市场，令老外们刮目相看。