《西游记》的作者吴承恩（1506-1582年）是我国明代著名小说家，字汝忠，号射阳居士，出生在江苏淮安府山阳县（今淮安市）一个由书香门第而衰落为商人的家庭。其故居，座落在淮安城西北的河下打铜巷最南端。
吴承恩故居原屋毁于抗.日.战.争，1982年为纪念吴承恩逝世四百周年，淮安市在吴宅旧址复建了吴承恩故居。故居内有吴承恩的书斋射阳簃2间，以及吴承恩自己的住房、堂屋、父母住房即吴承恩诞生处等。
吴承恩幼时，喜听淮河水神及僧伽大圣等故事。后来便搜集阅读各种传奇小说和神魔故事，旁求曲致，所得素材“几贮满胸中”。中年后，开始用他那如椽妙笔，将唐僧西游故事，结合唐人传奇，佛道经典、民间故事、淮安地方掌故，在其书斋射阳簃中，创作成百回本小说《西游记》。
由于《西游记》一直被评论家们誉为是一部“悟书”，所以吴承恩故居后花园取名“悟园”。 进入“悟园”，首先见到的是一堵镂空照壁，壁中为方洞，游人可透过方洞看到一架太湖石。太湖石名“灵根”，呈倒三角形。中有三个天然小孔，与《西游记》中孙悟空去拜师学艺的“灵台方寸山”、“斜月三星洞”暗合。
灵根石之西为一敞厅，四周有廊，名曰松风轩。吴承恩生平极喜欢听风吹过松树的声音，在他的诗文中屡次出现“松风”一词。假山上有亭，额曰：“石破天惊”。柱有联曰：“猿下欲摇垂涧影，鹤归应认出云枝。”亭南下坡处有一太湖石，名曰“笔峰”，其形如笔之直立。
在假山的南侧，自西边船舫处起，有一湾池水绕山东去。水上有一座曲桥。桥北岸上，在假山与醉墨轩之间，有一太湖石，形似杆状，高高瘦瘦地矗立在地上，非常奇特，上面写着两个字叫“神针”，象征着孙悟空的金箍棒——东海龙王送给他的定海神针。
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