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外公已经离开我们好些年了，但每当我遇到困难时还是会想到他。
外公十三岁失去母亲，父亲因不堪重负离家出走了。外公一个人担起了抚养两个弟弟的义务，白天带上弟弟去田里干活，晚上回来收拾家务、缝补衣服。
外公含辛茹苦把两个弟弟抚养成人，又帮他们分别盖了房子，组建了家庭。刚说要松一口气，他那个年轻时离家出走的父亲又带着一个女人回来了。因为年老体衰不得不找儿子养老来了，给这个原本并不富裕的家庭又加重了负累。
当时那个年代，正值兵荒马乱，每家的日子过得都很艰难，都在为维持一日三餐劳碌奔波。
一天，外公的大弟在村子里遇到了日本兵，日本兵正在到处招人到东北去修铁路，凡是报名参加者赏三块大洋，可能是迫于生计考虑，外公的大弟报了名。
回家后外公的大弟把此事告诉了家里人，家里人都觉得不是什么好事，大家都埋怨他不该报名。他本身也是一个胆小怕事的人，就唯唯诺诺地说:“我力气小，修铁路的活我干不了，要不还是大哥去吧，大哥身高力壮。”说完他用眼睛的余光扫视着大伙，想看看别人有什么反应。
全家人都面面相觑，一片寂静，这时，外婆站了出来极力反对说:“你让你大哥去那么远的地方去修铁路，这一去就生死未卜，你想过我们母子的死活吗？你这不是把我们往死路上逼吗？”
外公的大弟一听大嫂在严苛地指责自己，心虚地说:“我，我当时也没想那么多，只想到家里这么困难，有了这三块大洋就可以改善一下生活。事到如今你说该怎么办？”
好久没说话的三外公说:“要不让二哥把大洋退回去，咱不去了。”
大家像炸开了锅，你一句我一句地商量着，有人说:“退回去！日本人岂肯善罢甘休！他们恼羞成怒，那是要出人命的。”
外公一直沉默不说话，过了好一会才说:“老二体格没有我强，还是我去吧，只是我走以后家里的老老少少就有劳老二、老三多尽心了。”
第二天破晓时分，外公收拾了一下简单的行装，被塞上了一辆大卡车，在亲人们的哭喊声中离去。
然后他们又被转运上一列火车，行驶几天后，来到了一片荒凉的地方，甚至方圆百里都荒无人烟。他们被安排住进了简易的帐篷，这种帐篷四面进风。床是枕木上铺了一层薄薄的稻草，很多人挤在一起。但每当深夜，当寒冷刺骨的风吹进来的时候，依然会有很多人被冻醒。伴随着会听到帐篷内不绝于耳的咳嗽声，帐篷外令人毛骨悚然的狼吼声。
每天天不亮，就会被刺耳的口哨声惊醒，如果有人感冒高烧起不来床，就会有监工掀开被子用皮鞭使劲地抽，直到离开床铺出去干活为止。如果有人在繁重的体力劳动中累到了、病倒了，先是被挨骂，接着就是被挨打，打到能为他们干活为止，甚至有的活活被打死。
每一天清晨醒来，都会有工友死去，或冻死、或饿死、或病死、或打死，外公和他的工友每天都在生死边缘挣扎。有的工友想逃离这地狱般的生活，结果刚跑出去不远就挨了枪子。
外公不但在绝望的环境中坚强地支撑着，他还想方设法照顾着在一起的工友，有一个和外公同村的一个工友，个子又瘦又小，外公会让他和自己睡在一起，因为自己的棉被比较厚，体格也健壮，这样工友才不会被冻坏。除此以外，外公还帮助过很多人。
直到很多年后，那些有幸存活下来的工友，都会逢年过节到外公家里看望。那些在苦难岁月坚持下来的人， 永远不会忘记那段刻骨铭心的经历。外公的故事教会了我在任何恶劣环境中都不要气馁，每当我身处困境，我就会想起外公的经历，让我倍增信心和勇气，给了我莫大的力量。
外公的故事更教会我，让我知道 一个国家或一个民族如果落后就要被别人奴役和欺压！
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