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人的一生要经历无数次考验，人生无处不考场。
王以乾在十三岁那年母亲因月子病撒手人寰，撇下他和两个弟弟、一个小妹妹。
其中一个弟弟七岁，一个弟弟三岁，小妹妹还未出满月，四个年幼的孩子一夜之间失去了母亲。父亲因无法接受这突如其来的变故，一个人离家出走了，到底去了哪里没有人知道。
当时王以乾只是一个十三岁的孩子，在这种情况下，他独自一人承担起抚养弟弟妹妹的责任。他每天天不亮就起床、做饭，先喂食妹妹，等两个弟弟吃饱，他背着小弟弟去田里劳作，大弟弟在家照看小妹妹。
这样没过几天，他们因缺乏照顾婴儿的常识，再加上生活的困顿，小妹妹就夭折了。在那个艰苦的年月，大多数人日子都过得不容易，不少人都在温饱线上挣扎，无暇顾及他们是很平常的事。
母亲去世后的第一个初冬，他的姨妈因不放心妹妹的三个儿子，当看到衣不裹体的哥仨，心疼地抱住他们痛苦流涕，连夜在微弱的煤油灯下为他们赶制衣服。直到他们把棉衣穿在身上，姨妈揉着熬红的双眼说：“孩子们，以后你们每年的衣服、鞋子我都包下来了，保证让他们都穿得暖暖和和的。”
实际上姨妈的家里也有八个孩子，一大家子的吃穿都成了问题，还要兼顾妹妹家里的孩子，困苦程度可想而知。但是姨妈也是说到做到，每年都无一例外地把四季的衣服做好送过来。
岁月流转，王以乾已经二十岁了，虽然生活贫困，却几乎没有影响他长身体，他已经长成了一个一米八几身强体健的小伙子，而且生的五官端正。在好心人的撮合下很快组建了家庭。而且妻子张秀敏也是一个温柔善良的人，一家子的吃穿用度都由夫妻二人操心。
等到两个弟弟到了娶妻的年龄，都由哥嫂一手操办，帮他们都成立了家庭。尽管他们非常地勤劳，但依旧盖不起新房，所以三个家庭挤在一个小院子里。即便如此也算是各自有了自己的归宿，了结了一桩人生大事。两个弟弟及弟媳都很感念哥嫂的不易，对哥嫂非常地敬重，所以日子虽苦，但一家子彼此相处得其乐融融。
正在王以乾夫妻俩操办完弟弟们的婚事后，以为可以稍微喘口气的时候。他们的父亲，那个离开他们十几年的父亲，那个生死音信全无的父亲，从东北带着一个中年女人回来了。而且一进家就要求住家里的正堂屋，理由是他们是长辈，理所当然应该住正房，至于其他人怎么住，他们一概不管。
后来他们才知道，原来这位父亲赌气抛弃了年幼的孩子后，到东北后又重新组建了新的家庭。但不知什么原因，十几年过去了，一直没有生下一儿半女，随着年事增高，想到老了没有依靠，才想起来投奔家中的孩子。
三个儿子及儿媳看着这个突如其来的父亲和继母，有些无所适从，对其态度不冷不热。继母看着三个儿子及儿媳之间非常团结和睦，唯独对她爱搭不理，心中不免生出怨恨。
有一日，继母趁王以乾屋里没人，偷偷把两块银元放在了他们枕头里面。事后大声吆喝：“我屋里的两块银元怎么不见了？谁看见了没有？我明明记得放在柜子里了，这家里真是进贼了！”
大家都面面相觑，不知所措，然后继母故意煽风点火地说：“咱这家里好像也没有外人进来过，除非家里有内贼！”
老二媳妇说：“这不可能吧？家里原来从没丢过东西？怎么你一回来就丢东西！”
老三媳妇也抢着说：“是啊，二嫂说得没错 ，我们这个家原来就没有出现过这种事，你是不是忘记放在什么地方了？”
等王以乾夫妇从外边回来还不知家里到底发生了什么事，一问才知道是因为丢了两块银元，于是说：“既然这样，那不如挨个房间搜索吧，也能还大家一个清白。”
继母得意地看看大家说：“那好吧，大家都到齐了，那就抓阄按号开始搜吧。”
搜索开始了，搜完其他房间没有找到，最后搜索王以乾的房间时，继母故意东找西找，然后抓起床上的枕头说：“是不是在这里面？打开看看吧！”
王以乾冲向前去一把夺过枕头说：“打开就打开，我们从来就不干那些偷摸的事，怕什么！”说着把枕头的线头挑开，把用高粱壳子做的枕芯散落了一地，两块闪亮的圆块应声落地，撞击出清脆的响声，然后又被覆盖在高粱壳里。
继母用极快的速度在高粱壳里扒拉，找出了那两块银元。她用嘴使劲地吹了一下，放在耳朵上听，然后跑到院子里，把两块银元放在手里高高举起，故意大声嚷嚷：“银元找到了，在老大家的房间内找到的。我说家里有内贼吧，你们还都不信，这一下信了吧，看你们还有什么话说。”
继母这一咋呼，大门口引来了不少前来看热闹的人群，大伙都在你一言我一语地议论着什么。王以乾犀利的眼神看向张秀敏：“这！这怎么回事？怎么会出现这种事？”
张秀敏一脸委屈地说：“我，我不知道咋回事啊？”
继母讥讽地大笑道：“哈哈，不知道咋回事，难道银元自己长腿了，自己跑过去藏起来了！”
这时，大家几乎同时把目光全都扫向了张秀敏。张秀敏觉得大家都在指责她，对她指指点点，她感到此刻所有的解释都那么无力、苍白，所有人都怀疑她，不信任她，包括他的丈夫，她已经无法自证清白了。她哭着冲进了房间，把门从里面插上了门栓。
家里其他人看到证据确凿，大家都面面相视，都不再说话，各自回房去了。
不一会，房间里传出呜咽的哭声，王以乾在外边着急地拍打门：“孩子他娘，你别想不开，你让我进去啊！”
又过了一会，哭声消失了，王以乾再喊也没有任何动静，他不觉心头一紧，感到事态不对，马上往后倒退了几步，使劲地用脚向门踹去。门被踹开的一刹那，他一下惊呆了，只见媳妇用一根麻绳将自己吊在了房梁上，脚下的一条木凳被踢倒在地上。他不顾一切地冲上去，紧紧地抱住媳妇的双腿使劲地向上托举，并大声呼喊：“来人呐，有人上吊了，赶快救人啊！”
老二、老三听到呼声立马拿镰刀冲了过来隔断了绳子，大家七手八脚地把张秀敏抢救了一番，幸亏吊起的时间不长，终于苏醒了过来。她目光呆滞地看着周围的人，第一句话就是：“没有，我没有偷过东西，从来没有！”
王以乾看着从鬼门关走过来的张秀敏，紧紧把她揽在怀里，无声地流着泪，哽噎地说：“孩他娘，我信你，我这辈子都信你！”
老二、老三及媳妇都看着他们擦着泪说：“大嫂，我们都信你，你不是那种人。”
父亲和继母看着眼前的一切，悄无声息地退了出去。
本文参与书香澜梦第44期“考”专题活动。
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