过年的故事

原创首发，文责自负

一

张德发不想回家过年，至少他不想大年初一之前赶回家去，他嫌老太婆唠叨，嫌二个孙子黏人，嫌媳妇洁癖，见他抽烟就捂嘴，像避瘟疫似的……待在这个远离喧嚣的城市多好，住宿简朴，空气新鲜。今年是暖冬，阳光熙熙的，风儿微微的，小溪清清的，虽然草地一片枯黄，但山野亭子旁的那枝梅花，开得火旺，仿佛要把红艳的颜色点染开来，催促春的婆娘将大地梳妆一番。

或许他乐不思蜀的原因，在这个农庄结识了二个老伙伴，一个姓李，是退休的大学教授，专业是考古研究，常对乡村的古庙石碑，断垣残壁发幽思之叹，让他作为昔日的地质队长心有戚戚焉。还有一位姓朱，号称美食家的“吃货”，对这里鸡鸭猪牛情有独钟。尤其农家乐厨师烹调的红烧蹄膀，几乎隔三差五不断炊。拿他的话来说，人老先老腿，吃蹄膀，能补腿。

三个老伙伴，尽管经历不同，性格各异，但共同的特点是喜欢“淘老古”。平日，三人聚在一起，总是回忆年轻时的辰光。对他们来说，过去是一条平坦宽阔的大道，两边的景色迷人，连路边留下的狗屎也值得亲切回味，而未来则是一条荒芜孤寂的小道，倍觉黯然和凄凉，大概这是上了年岁的人共有的心态罢了。

当下是黄昏时分，大年三十的鞭炮从山下隐约传来，本来热闹的农庄像电影散场一样，客人逐渐离去，惟有半山腰水月寺传来悠扬钟声，嘡嘡……在寂静的山林间回响着，给人一种恍惚迷离的感觉。

年年岁岁月相似，岁岁年年人不同……

李教授听着钟声，不禁发感慨之叹。让他想起四十年前的傍晚，骑着自行车，后面驮着大学女同学林燕去乡村看望奶奶的情景。

这时，小屋间亮起了灯光，农庄主人胡老板特地为他们摆了一桌酒宴，自己也参与进来。他是张德发的过去战友，退休后利用父母留下的老屋地基，开办了一家客栈，专门接待亲戚朋友来作客。

新鲜蔬菜摆满一桌，咸菜冬笋，鸡汁芋艿，清蒸鱼头，冬瓜虾米……

又一盆热气腾腾的红烧蹄膀端了上来。

朱老头的那双“金鱼眼”闪闪发光，他搓着双手，就像馋猫闻到腥味，抓耳挠腮，嘴巴发出啧啧的响声。

众人见罢哈哈大笑起来。

老板娘笑得脸孔打起褶来，朱大哥，不是说你，会吃肉的人也见得多了，但你这样喜欢吃蹄膀的人真是少见啊！三天两头吃蹄膀，我看看肚子已经饱了。

你看他人精瘦精瘦的，他姓朱（猪）自己吃自己……

你们别笑我，我给你们讲个故事，就知道我与猪蹄结下了多大“仇恨”。

他慢慢呷了一口酒，缓缓地说道起来。

二

那是六十年代的一个春节，我刚滿十五岁。当时，国家经济困难，商品供应紧张，甭说吃肉了，就连吃花生米也是奢侈品。说来好笑，我家隔壁刘二嫂，六个孩子天天吃菜没胃口，把招待客人吃剩的一块油煎咸带鱼，用棉纱线吊在餐桌上，每次吃饭时大家用嘴舔一下过瘾，后来咸带鱼越舔越小，终于一个晚上，半截的鱼骨被老猫叼走，他家老四边哭边将老猫揍了一顿。

我家的景况也好不了多少，就在那年春节，传来一个令人高兴的消息，我家的老二，就是说亲爱的二姐要从新疆探亲回家过年了。她自从报名参加边疆建设，已经有四年没有回家了。她在南疆，路途遥远。光回家一趟，从乌鲁木齐乘火车到上海就要七天七夜，甭说坐汽车穿过茫茫戈壁滩的十天路程了。就是说二姐回家来一趟太不容易了。晚上躺在床上，听着隔壁父母亲在悄声说话。

父亲说，二丫头在那里啃窝窝头，咬番薯干，吃苦吃大了，回家总要给她弄点好吃。

母亲说，是呀，回家一趟不容易，我把家里积存的几张肉票都拿出来，大年三十阿拉吃红烧蹄膀如何？

父亲说，好哉，好哉，叫阿四排队去买，我亲自上灶，老爸传下的手艺要派上用场啦。

父亲显得很兴奋，而我一听红烧蹄膀四字，口水禁不住流了下来。在我记忆中，大概五六岁时吃过红烧蹄膀，那时爷爷还健在。一天爷爷从菜场内买回了一只足足三斤重的猪蹄，胖墩墩，白嫩嫩的，骨肢里还绽有鲜红的血水。爷爷把猪蹄浸在热水的铅盆上，一边拨毛一边哼着“雄赳赳，气昂昂，跨过鸭绿江……”豪迈歌调，这位立过三等功的志愿军老兵，在部队里当过炊事班长，一次他用斧头劈死一只小野猪，为全连战士改善伙食，诱人的肉香，连路过的团长也下车来打牙祭。他一边哼歌，一定在回味当时的情景，布满皺纹的脸孔荡漾着快活的笑纹。

他看我大朵快颐，不禁用粗糙的大手抚摸着我的脑袋，小子，红烧猪蹄好吃吗？

我说，爷爷太好吃啦，你每天烧给我吃。

哈哈，爷爷爽朗地笑了起来，现在还没有每天吃猪蹄的条件，等将来国家建设好了，终于有那么一天……

二姐探亲回家了，母亲把买猪蹄的光荣任务交给了我。她塞给我五元钱，又从枕头底下掏出三张肉票，叫我次日三时起床去菜场副食品柜台前排队。她通过熟人打听过，明天有一批猪蹄供应。

凌晨我睡得迷迷糊糊，就被大哥的一巴掌打醒了。外面下着鹅毛大雪，北风呼啸，我穿着爷爷留下的军大衣，紧紧裹紧身体去排队。但见菜场门口亮着灯，已经有四五十人排着队，我赶紧拎着篮子上去。

四十，四一，四二……

一位臂佩红袖章的男人，用粉笔在我大衣上划圈，我刚巧是四十五号。听母亲说，菜场今天共有五十只蹄膀供应，如果再晚一步来，可能只看到猪毛了。可人们还陆续涌来，后面一排黑黑的长队映衬着白雪覆盖的黎明，就像一群可怜的甲虫向洞穴蠕动着。

那时，我人比现在还瘦，绰号猴子，行动还算机灵。随着屠户吆喝声，副食品台的窗口开了，灯光和笑骂声透出窗口。这时人群一阵骚动，我站立不稳，就像潮水涌来一样。

不要插队！不要插队！

佩袖章的人吹着哨子，尖声叫道。只剩下前面三个人，我就可到达买蹄膀窗口了。我心怦怦直跳，仿佛到达天宫，摘到仙桃一般。

忽然，柜台的门开了，一位穿厚棉袄的男人出来将一块小黑板挂在窗外，上面写着一排潦草的大字，今日蹄膀告罄。

当时我急得眼珠子都凸了出来，头发根根竖了起来。

不可能！不可能！

人们随着我的声音一齐吼道。这时柜台门紧紧关住，无论怎么敲也无人应答。

我从一位大汉的胯部钻了过去，对着窗口间缝瞧了瞧，只见有五个蹄膀被装进箩筐里，几个人拎着向菜场的后门走去。说得迟那时快，我迅速穿过屋檐，像耗子似的窜到后门，但见一辆小型货车停着，箩筐还躺在旁边，司机正向几个营业员递香烟，笑着说，咱们互利互惠，以后吃糖找我们经理去。

原来剩下的脚蹄被他们做交易去了。

我胸腔怒火燃烧，趁着无人注意，迅速拎起一只蹄膀就跑。可还是被他们发现了，三个男人追了上来，一边追，一边喊，抓小偷！抓小偷！

我拼命往河边方向跑去，因为那边小巷交叉，地形熟悉。尽管我跑步速度很快，但地上结满冰雪，就像滑冰一样，稍不小心，就会摔倒。眼看后面“噗哧”的脚步声临近，我想被他们抓住可不是闹着玩……于是急中生智，将篮子往后面一掷，猪蹄像雪球一样滚出。可我交出蹄膀，三个男人还是不肯放过我，揪住我的后颈，一顿拳打脚踢，待我哀求地摸出钱和粮票，方才饶我一马。

此刻，我站起来号啕大哭，泪水结成冰条挂在我的两颊。我想怎么回去向爸妈交代？突然一位路过的大爷走了上来，手里拎着一只蹄膀，笑眯眯地对我说，别哭鼻子了，快将这个拿去回家。原来，我掷出去的蹄膀刚好落到大爷的脚前，他偷偷地把它藏进雪堆里……

当我见到这只复而失得的蹄膀时，激动的心情难以言喻。从此，我好像与蹄膀结上梁子，暗暗发誓将来如果有钱了，一定要吃上一百只，一千只蹄膀……

你这是病态的心理啊！

李教授摇头感慨地说，我见过许多土豪，过去穷怕了，现在一旦富裕了就烧钱，买房，买车，买古董，尽其所能大肆挥霍，而你这个吃货，报复性地吃猪蹄，不怕吃出脂肪肝高血压糖尿病来。

哈哈！

大家被说得笑了起来。

你是教授，你作派高雅，可你口口声声说，当年的老婆是骗来，究竟怎么一回事？

老朱吐出一根骨头，开始反击起来。

我……李教授被问住了。他呷了一口酒，从口袋里掏出一张照片，眼圈红了起来。

教授，大过年的，有什么伤心事，别难过啊！

我想死去的老伴。

于是引岀了第二个过年的故事。

三

别看我现在是教授，家里出身条件一定很好，其实我是土生土长的乡巴佬。我们村都姓李，父辈是个大家庭，爷爷共娶了三房太太，同父异母兄弟姐妹共有二十多个。到了我这一代，堂兄堂姐妹们多得排成长队。我从小体质虚弱，是个病秧子，五岁才开口说话，而且说话结结巴巴。因此兄弟姐妹都瞧不起我，每次过年发压岁钱，别的孩子都起码有二毛钱，而我只有一毛钱。

爷爷七十六岁病殁，可三奶奶却活到九十六岁。她是大户出身的小姐，之所以嫁给爷爷当小的，是因为她十八岁那年被土匪掳了去，是县城当保安的爷爷冒死把她从虎穴里救了出来，那是民国十年的事了。据说，三奶带过来的陪嫁很丰厚，光是压箱银元就有几千两，由于连年战争和灾荒，家族人口众多，三奶奶的陪嫁随着李家的衰落，几乎消耗殆尽，只剩下她的一副贵重的金镯子。她说李家哪个孙子娶来的媳妇最讨她喜欢，她就把金镯子传给她。但她有硬性指标，一是孙媳妇文化程度要高，二是品学皆优，三是凡孙子过了二十六岁，还未娶到这样的媳妇就超标不传了。

三奶膝下的孙子共有十多个，直到一九六三年，十个务农的孙子已成家立业，自然淘汰了，还有四个孙子（包括我在内）考上了大学，自然成了金镯子传人的竞争者。那时，三奶奶八十八岁，是李家的老祖宗，其地位相当于红楼梦里的贾夫人，因此梦想得到金镯子是我们四个孙子的奋斗目标。一旦拥有了它，就象征着自己在李家内的地位飞黄腾达，其媳妇就好像当上了正宫娘娘一样的荣耀。

那时经济困难，物质贫乏，一副金镯子价值上万，谁不稀罕，谁不眼红？气愤的是家族中三个孙子根本不把我放在眼里。虽然我考入的是名牌大学，但一米六五的个子，走路微微有点罗圈腿的姿势，哪个优秀的女人会青睐我，除非我是像霍金一般的天才。老大，老三，老四都长得伟岸，一表人才，而且招女生喜欢。据同我关系最好的小姨说，老大，老三过年时分别带了女朋友去探望三奶奶，老人傢见了眉开眼笑，虽然没拿岀金镯子，但已赏给两个女的一人一只玉戒指，看来已打算在两人中挑选了。

记得那年我已读了大四，虚岁已过二十六岁，再过一年就彻底与金镯子无缘了。我九岁入学，身边女同学年龄都比我小，凭我的才貌在班级中处于劣势的地位。由于家庭困难，手头拮据，我节险得到了苛刻的地步。每天只吃早餐，晚餐，中午只啃一只冷馒头，省下的一二分钱，都存在一个小盒子里，同学们给我取了一个守财奴式的绰号，叫“小利钱”。因此，放眼校园，没有一个漂亮的女生愿意结识我。那年冬天，我过得非常沮丧，虽然综合考试，平均成绩优等，但在聪明人眼里，我只是一个贫穷乏味的书呆子而已。

就在我情绪非常低落的时候，有位班干部突然关心起我。她叫林燕，既是副班长，又是系里活跃的文体部部长。人长得靓丽，个性十分随和，尤其是天生的软心肠，看见一只小鸟被人不小心踩死，就会伤心落泪。她的言语表情，既矜持稳重，又不失温柔亲切，最能博得老人们的心，我想如果带林燕这么一位女孩子见三奶奶，那副金镯子还不是手到擒来？

也许现在回想起来，我当时的动机是那么的卑劣，完全是一个赤裸裸的人为财死，鸟为食亡的心态，但在现实的困境和忌妒的冲动下，我还是平生实施了一个错误而又成功的计划。

那天我故意和同宿所的一位势利男生言语冲撞后，闷闷不乐地来到阅览室，但见她正在靠窗边的位置上静静地读书。看见我脸色苍白，头发凌乱的样子，很快地引起了她的注意。我找到了那本《被侮辱与损害》的名著，胡乱地翻阅起来，并随手写了几张纸条，都是悲观欲绝，生不如死的句子。其中二张被我撕碎，扔在旁边的纸箩，还有一张捏成一团，漫不经心地掷在地上，然后朝阅览室的后门走去。那是一片林子，人迹罕见，只有偷情的少男少女出没其中。在林子面前，有一条方圆五公里的湖，据说很多抑郁者都成功地在那里了结一生。

正是深冬的夜晚，寒风凛冽，阴暗的灯光，投向灌木林黑魅魅的影子，偶尔有几只野猫窜过，发出凄厉的叫声。四下岑寂，闻不到人的生气。触景生感，我真的万念俱灰，快步来到湖畔，越过铁栏……

她果然追踪而来，就在我犹豫地做出最后一个冒险动作时，一个急促而又温柔的声音传到我的耳际，李成，你快上来！我有话对你说……

我又故意迈岀一步，右脚已经触到最低的石阶上，下面是死水一潭的湖面，一轮残月隐约其中，仿佛眨着鬼眼对我说，小利钱，今天看你的表演了。

女班长惊骇了，跨过铁栏，紧紧地抱住我的粗腰，气喘吁吁地说，小利钱，你是个懦夫，你太自卑了，看不到自己的优点。你知道吧，由于你考试成绩优秀，系里已打算你留校……

我的心头猛然一惊，让我看到了自己光明的前景。这时她的秀发贴住我的脸颊，痒得我心猿意马，是呀从来没有一个美人儿这样紧紧地偎依着我，接着她又说岀情意绵绵的话，小利钱，你千万不要寻短见，生命是宝贵的，你有什么话尽管同我说，有什么事尽管同我商量，有什么困难……

我想水到渠成了，于是编了一个大孝子的谎话，要求她作为我的女朋友，过年去见我病危的老奶奶，圆她老人家一个梦。

危急之中，她居然痛快地答应了，并且说自己不止一次扮演这样的角色。

后来呢？

后来毕业前夕的大年三十，我带她见了三奶奶。为了营造气氛，我用省吃俭用的十元钱，让她在商场挑了一件女式冬装。本来天生丽质，稍加修饰，果然天女下凡，从李家村的凤凰山上飘落下来。三奶奶欣喜万分，一遍又一遍地端详这位未来孙媳妇的脸孔，竟当场从她密室百宝箱里拿出这对金光闪闪的镯子，亲手戴在林燕的手腕上。并要求我俩立即去办理结婚登记手续，然后向全村老小宣布林燕是她金镯子的传承人。

面对突然其来的婚姻，林燕终于意识到弄假成真的严重后果，事后她摘下金镯子，留下纸条离我而去。那也是一个大雪纷飞的夜晚，我沿着她的脚印跟踪而去，突然意识到失去林燕，就像失去自己的生命一样，就在凤凰山的林涧间，我听到一个女子绝望的救命声，感谢我手中的猎枪，驱退了一头亡命的野狼。懦弱的小利钱恢复了当年爷爷的尊严，让林燕又惊又喜双手搂住我的头颈，把我当作勇士一般……

真是缘分，缘分啊！

客栈的老板娘听得出神，不禁喊出最常见的形容词。

扯蛋，真是扯蛋！

张德发一拍桌子嚷道，半只蹄膀从盘子里震落下来，朱方赶紧用筷子夹住，老张，酒喝得多了是吧，人家教授的爱情故事，触动你那根神经？

对不起教授，我自罚一杯。

他站起来，端起酒杯一饮而尽。然后，睁着醉眼说，听着你两位老兄的经历，我想起四十多年前的一段英勇壮举，或许我的选择的职业就从这事开始！

听说张大哥开始讲故事，本来去厨房的老板娘又重新坐下来，她的漂亮的妺妹秀飞也从客厅里进来，她放下手机，仰头好奇地瞧着他的龙虾一般的通红脸孔。

四

我是一个粗人，从小养成了一种天不怕地不怕的性格。那时我还在读小学五年级，就遇到了这个特殊的年代，老师不上课了，我乐得逍遥自在，学起三国水浒英雄的豪气，与几个同伴结拜兄弟，又死缠硬磨上了老拳师沈阿虎，央求他收为关门弟子。当时社会治安混乱，不时有歹人作案，对于我们未谙世事的工农子弟，开始崇尚习武自卫的风气。

沈阿虎原是一名拉大车的码头工人，早年住在下乡，因他母亲救济过一名云游的老僧，为了报恩，这个老僧传授了他一套拳脚功夫和跌打损伤的治骨医术。沈老起初把我们拒之门外，后因碍于他和我爷爷的交情，同意我们进入了他家的后院子，从摆马步的架势开始。三个月后，他单独传授了我一套鸽子拳，让其他师兄眼红得要死。

鸽子拳要领是敏捷二字，腾挪闪让，无所不精。练了这套拳回家，自觉身轻如燕，大有一种神气百倍，上天入地，无所畏惧之感。

那是六十年代末期的一个腊月，大概到了快过年的辰光。一天黄昏回到家，父母还末下班，所住的四合小院，显得沉寂冷静。但我推开院子，隐约听到有男人的啜泣声。循声寻去，只见角落的柴房里，五叔蹲在生火的树皮垒里，双手掩面，嗷嗷哭着。

五叔是我爸堂房兄弟中，最年轻的一个，虽然三十出头，尚无成家。他是一名小学语文教师，水平了得，但为人懦弱。他有两个绰号，一个叫书呆子，另一个叫丁先生。书呆子，大家可以理解，而丁先生呢，就是说他办事十分认真，丁是丁卯是卯，从来不会拐弯抹角。前几天，学校负责人训话，要求每个教师将家里的旧东西上交登记。五叔祖传有一本元朝诗话的古籍版本，据说是上代当过礼部侍郎的老太爷传下来，此版本有元朝诗人王元洋鉴藏印，弥足珍贵，堪称海内孤本。当年有书商出数千大洋，也被他爹拒绝。由于此书长期珍藏，秘不示人，连我父亲也不知方家有传世宝贝。可听了上面的指令，并发话如不上交者，当作坏分子论处，五叔当场吓得脸色苍白，冷汗直冒。训话的是我同学的父亲，绰号刘秃子，也住在白果巷内，他对方家祖宗的历史多少有一点了解，见五叔慌张，便会后找他谈话，经不住他的连吓带哄，一五一十地将传家珍书交代了，当看到书被上交后，五叔懊悔得肠子也青了，捶胸跌足，差点精神崩溃。

平日我不屑五叔窝囊的性格，但此时看他伤心欲绝的样子，一股捍卫家族尊严的豪气油然而生。

我说，五叔，不要难过。我想办法将那本书要回来。

五叔仃止抽噎，一双迷蒙的眼睛闪出希望的火花，他扑上来几乎要跪在我的面前，连声央求说，小德，大侄子，你有办法帮叔这一回吧。我给你一百元钱……

我呆住了。当时的一百元，是多大数目的钱呀！为了一本破旧的古书，平日节俭的他下了血本了。

我说，五叔等书拿回来再说吧，自家人不用客气。

我去找那个刘秃子的儿子，他姓高，说话不像老子那样利落，有点结结巴巴(八成小时学结巴留下的毛病)，但办事挺爽快的。前些日子，他与隔壁胡同绰号铁蛋的干了一架，结果被打得鼻青眼肿，是我为他出头报了一箭之仇，因此他没有理由拒绝我。

他正与一些男孩比试摔跤，看我来了眼睛亮了，嗳，真正的高，高手来了，介绍一下，他，他是我同学，沈阿虎的徒弟。

这些男孩听了肃然起敬，我点拨了他们几下后，便将小高约出门外，将五叔的事说了，他拍拍胸脯保证，这事包在我身上。

这回他说话很流畅，听口气他豁出性命也会帮忙的。

不久，他带我去一个地方，那是香积寺旁一幢七层楼高的房子，外面有戴袖章的大汉守护着，手持青柴棍，显得威风凛凛。

他告诉我，这是旧货仓库，你五叔的书八成在那里。我打听清楚，一层放瓷器古董，二层放青铜佛像，三层放字画古籍……

你要动手今晚去，刚好是我阿爸值班。

他诡秘地笑着附耳窃窃说道，上半夜，他肯定不在，去“烂菜花”家……趁他不在动手吧。

“烂菜花”是一个寡妇的外号，常听母亲与小姐妹议论，她是一个生活作风不好的女人，没想他父亲与她有染，而且居然出自他儿子之口，可见这个刘秃子有多放荡。

三层楼不高，旁边有株高大的槐树，从树下仰头望去，只见树梢通向蓝天，我可以攀树而上，然后向仅有三尺距离的窗子纵身一跃，我想起自己的鸽子拳，飞鸽展翅这一招，便足以事成矣。

夜深时分，我听到父母亲房间的打鼾声，便打开窗户，从自家的房间溜出后门，然后拨开门闩，身影消失在雾海茫茫的夜空里。今晚没有星月，淅沥地飘洒着针尖的雨丝，对盗贼者来说可谓是老天爷眷顾的好天气。我沿着小巷的甬道，很快来到一条广阔的河边。这是运城的护城河，历史悠久，据说是汉朝刘秀那代修的。两岸河堤栽满成排的柳树，有的枝叶伸进了水里。黑魆魆的河面，似乎有几只螢火虫飞舞，像鬼火一样闪烁着。有一只夜猫腾然从我身边窜过，吓了我一大跳。

沿着堤岸，我疾步向前，拐过一个拱形的石桥，眼前那幢仓库高耸的屋顶，变幻着利剑的形状，让我有点心惊肉跳。这时三楼的窗口亮起了灯光，我不由得后退了二步。

毕竟第一次入室做贼，下意识似乎背负着道德上的罪名和惴惴不安的心理。但五叔的哭诉和同学父亲那张卑劣的脸孔，让我内心的正义感得到了复苏。那时我缺乏知识，并无保护文物的意识，但我本能地觉得我们方家的宝贝，决不能落入这伙明火抢劫的强盗之手。

我往手心吐了一口涶味，纵身跃入那株老槐树身上，手脚并用，像猎豹一样慢慢地攀援，接近三层楼高的窗子了，我用手电筒一照，木窗斜开着，但我与窗子的距离足有一米多远，如果在白天没有问题，可如今在晚上，视线有点模糊，万一失手，墜入地面，非死则伤。然而现在没有退路了，都说年轻人莽撞，何况是血气方刚的我呢？闭上眼睛，脚蹬树梢，纵身飞跃过去，啪地脑袋撞在墙上，幸好双手抓住窗子下沿的木栏上，人身悬空晃动着。

正在万分危急之中，突然窗开了，一根绳子垂了下来，耳边传来一个苍老的声音，快抓住绳子，爬上来……

我抓住绳子，钻进了房内，心里惊异得说不出话来，仿佛一个人在山野里走路，突然旁边石头缝隙里冒出一个人来。这个人是谁？不可能同我一样，肯定是这里的管理员，他是来瓮中捉鳖的。可看他的模样寒碜得让人可怜。七十左右，头发稀疏，下巴长满胡子，伛着背脊，上身是沾满油渍的棉袄，下身一条肥大的黑裤，透过对方电筒掩遮的灯光，可以看到他枯瘦的手掌有流有一丝血痕，是刚才拉绳子用力过猛的缘故。他诧异地注视着我，深陷皱纹的眼睛倒是挺有神气。

小朋友，你来干什么？

那你来干什么？

我是来这里拾破烂的。

我也是。

小朋友，你刚才太危险了，要不遇见我……

谢谢大爷。

我想起刚才的冒险，赶紧向他致谢，并说明原委。

好小伙子，有情有义，有胆魄。

但这里大多是被抄来的书画。他用手电筒朝货架模样的柜子扫射了一下，摇摇头说，没有你五叔要找的古书呢。

不可能。

我慌急慌忙地寻找起来，手脚弄出了很大的声音。突然我发现在老人的麻袋旁边，有一个立柜，上面放着用报纸裹着的书籍，便一手捞了过来，果然是厚厚一本线装书。

这时，门外响了一阵脚步声，老人立即把手电筒熄灭了。他伏在我耳边轻轻说，年青人快走吧，绳子还挂在窗外。

不，你同我一道走，我不能丢下你不管。

傻孩子，你想把我老骨头摔死不成？这里就是我的家，我已在这屋子蹲了三天。

他用手指了柜后的一块大帘布，我躲在里面，既安全又暖和，谁也发现不了我。再说，这里我还找到有关地质方面的古藉，经过论证，我发现这里大山深处藏有一个铁矿。

他喜不自禁地对我说。

什么叫铁矿？

就是我们家乡山里埋着一个大宝贝……

真的，你什么时候带我去瞧瞧！

傻孩子，首先要去地质勘察，获取样本。很辛苦的。

我有的是力气，跟师父学戴宗，日行八百里。

吹牛吧，小伙子，先要学科学文化知识，以后推荐你去地质勘察大队去吧。

接着，老人郑重其事地从口袋掏出一封信，叫我寄到北京去，然后用不屑的口吻说，我不信这帮龟孙子还要关我多久！

听他浑厚刚强的声音，俨然是传说中的江湖大佬，现在打扮成乞丐模样，为的是有朝一日出山探宝。

后来我才知道这位老人是某大学的著名学者，国内首屈一指的地质学家。他从牛棚里逃出来，竟躲到这里来搞地质研究。果然信寄出不久，上面下令他出来工作，落实政策，带领一队地质勘察队，在当地发现了一座大金矿。

这个故事，我早就听说过，没想到危难之中帮助专家的年轻人是你啊？

李教授推了一下眼镜，激动地说，老兄，你真了不起！

伟大，伟大！

全屋子的人一齐称赞说。

时近零时，四周的鞭炮声此起彼伏地响了起来，新年的气氛氲氤着整个山村。这时，不知从那里传来了欢快的歌唱声：

开心的锣鼓敲出年年的喜庆，

好看的舞蹈送来天天的欢腾。

………

今天是个好日子，

心想的事儿都能成。

打开家门咱迎春风。

哎，明天又是好日子……

为新年干杯！众人都高举起酒杯。

当黎明的一抹曙光映照东方时，三个老汉推着行李箱，有说有笑地向山下的停车场走去。他们步履矫健，比来时还要神气哩。