正德二年（1507年）正月，辅政大臣李东阳的弟弟李梦阳也被贬谪到顺德当推官。
闰正月，两人离京之前，湛若水等一帮好友为他们饯行，并赋诗相赠。两人从彰义门出发，同行了一段路，然后各自分开。在路上王阳明对朋友们的赠诗都进行了作答。其中湛若水的《九章赠别》及王阳明的答诗《八咏》，都是文采斐然、恣意汪洋，值得细细品读。因篇幅实在太长，略去不录。
当月，北京和南京两都曾经上书揭发八虎的官员都被朝廷处分，又降职的、有夺禄的、有致仕的、有削籍的，有杖笞的，又被谴责的。
特别要说以下南京都御史蒋钦（字子修），正德元年十一月，他和贡安甫、史良佐一起上疏，被打入诏狱；第二年闰正月十五，蒋钦第二次独自上疏，结果被杖三十；第二天，蒋钦继续上疏，结果被杖打致死。
二月，王华由北京都礼部左侍郎迁南京都吏部尚书，明升实降，被逐出权力中心。为了照顾父亲，王守俭也从北京太学转到南京太学。
刘瑾在发达前曾经跟着方正读书，而方正也是余姚人，非常敬慕王华，刘瑾了解到情况以后，曾想拉拢王华，暗地里派人对王华说，以后有机会推王华到相位，王华拒绝了。这次王华“升职”以后，他又派人安慰王华说：“不久将大召。”希望王华临行前去感谢他，但是王华并没有去。
皇上下诏将辅政大臣刘健和谢迁、韩文等四尚书、郎中李梦阳、主事王守仁等共计53人列为奸党，刘瑾让群臣跪在金水桥旁，宣读了诏书，有人怀疑这是刘瑾或焦芳的矫诏。
三月，王阳明行船到杭州，几位弟弟都来码头迎接，王阳明很高兴，赋诗曰：
赴谪次北新关喜见诸弟
扁舟风雨泊江关，兄弟相看梦寐间。
已分天涯成死别，宁知意外得生还！
投荒自识君恩远，多病心便吏事闲。
携汝耕樵应有日，好移茅屋傍云山。
到杭州以后，王阳明便在南屏净慈寺隐居下来养病。徐爱奉父命，来杭正式拜王阳明为师，随侍左右。罗玘门人夏良胜（字于中）、陆榦（字良材）等士子都来向王阳明请教学问。
陆榦是陆相（字良弼）的弟弟。《阳明山人浮海传》就是陆相根据王阳明的口授写成的。
万松岭胜果寺释雪江来看望王阳明，三个月后，王阳明移居胜果寺。
七月，山阴蔡宗兖（字希顔，号我斋）、朱节（字守忠，号白浦）等人也来投在王阳明门下，阳明的弟子从此开始多了起来。朱节后来以御史巡按山东。
后来就发生了王阳明伪造投江自尽的现场，然后浮海南遁的故事，后来是记载的事件经过基本上都是根据《阳明山人浮海传》而来的。
故事约略是这样的：王阳明到杭州隐居下来以后，到了夏天，刘瑾派了几名暗探来刺杀王阳明，王阳明于是假装投河而死，先逃到舟山，再从舟山坐海运商船南遁，被飓风刮到福建。王阳明上岸后，沿山路走了数十里，终于看见一座寺庙，急忙上前叩门求食求宿，开门的和尚却把他拒之门外。
不远处正好有一座破庙，王阳明又饿又累，进去就靠在香案上睡着了。这其实是一个老虎窝，半夜老虎看见王阳明谁在里面，便绕着破庙大声吼叫，却不敢进庙。这就是遇虎不食的情节。
第二天早上，那个和尚来到破庙，他本来以为王阳明已经被老虎吃了，所以一大早来捡行李。但看王阳明毫发无损，便惊呼王阳明不是普通人。于是，将他请到庙中。
庙里住着一个道士，就是王阳明新婚之夜在铁柱宫遇到的那位，当时他说二十年以后再相见，如今果然重逢，道士说，我在这里等你很久了。道士问王阳明来此的打算，王阳明便告诉他，自己准备在此隐居下来，远离俗世。
道士对他说，如果刘瑾诬陷你“北走胡，南走越”，那你的父亲就会遭殃，王家将有灭门的危险。然后，给王阳明卜筮一卦，得“明夷”。《彖辞》曰：明入地中，“明夷”。内文明而外柔顺，以蒙大难，文王以之。“利艰贞”，晦其明也。内难而能正其志，箕子以之。就是处境险恶，但不能放弃，坚守正道，最后必将有好的结果。
王阳明于是决定，从上饶回到家乡，然后遵旨去贵州龙场。并留下了那首著名的诗篇《泛海》：
险夷原不滞胸中，何异浮云过太空。
夜静海涛三万里，月明飞锡下天风。
湛若水听到以后，笑着曰：“此佯狂避世也。”还为此写了一首诗，其中两句为：“佯狂欲浮海，说梦痴人前。”数年后，他们在滁州相会，王阳明便吐露了实情。
所谓的“实情”是怎么样的呢？有人推断是这样的：
这年秋天，徐爱等王阳明的弟子和好友等，都来杭州参加乡试，大家一直陪着王阳明，但等他们考完第三场回来，却发现王阳明不见了。王阳明制造了投江的现场，然后沿着钱塘江、富春江、兰江，经广信（上饶）到达武夷山，去了九曲溪、武夷精舍、天游观等地，发觉都不是理想的隐居之地，于是在天游观的墙壁上题下诗一首，便原路返回，由金华到芜湖，再到南京，因为九月二十九日是父亲王华的生日，然后父子两人在十月份一起从南京回绍兴，因为九月十一日，王华已经被免官致仕。
比较以上两种说法，我更愿意相信后者，因为前者太过离奇怪诞，而且有很多疑点。比如，刘瑾为什么不追杀李梦阳，他是李东阳的弟弟，李东阳比王华更有权势和影响力。王华父子与刘瑾之间并没有深仇大恨，王阳明甚至都没有直接针对过刘瑾，在疏八虎案中，王阳明只是一个配角。当然，比较而言，王阳明遭受的处分是比较重的，这是因为他得罪了朱厚照的缘故。明朝的太监虽然专权，但没有达到架空皇帝的程度，刘瑾等还是要揣摩朱厚照的心思行事。从另一个角度讲，王阳明已经被贬谪为驿丞，驿丞不入品，即连九品都不是，但是却仍有那么多人追随王阳明，这是皇帝忌讳的，刘瑾才不会理会这些。
而第二种说法，既有人证，也有物证。人证就是八月秋闱（八月初九至八月十七），参加考试的弟子好友都可以见证那时王阳明还在杭州，不可能夏天就从舟山浮海。物证就是，王阳明在沿途留下了大量的题诗。
十一月，王阳明回到绍兴，徐爱（字曰仁）、蔡宗兖（字希顔）、朱节（字守忠）等弟子都来听王阳明讲课，十二月，徐爱等赴京会试，王阳明作《示徐曰仁应试别三子序》。
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