【柳京王城 高荷柳 上】
月上重楼丝管秋，佳人夜唱古梁州。
高荷柳手里拎着一个药箱，紧随着佝偻身躯的老宦者，亦步亦趋，在柳京王城中逡巡疾行。
夜已沉，星月无。左右都是高耸的院墙，逼仄的巷道逶迤蜿蜒，黑黝黝全然无法辨识。惟有宦者手中一束衰微的灯火，影影绰绰，仿佛黄泉路指引幽魂的鬼幡。
宫阙尽头有伶人悠远的长太息——
望蒲东萧寺暮云遮，惨离情半林黄叶。马迟人意懒，风急雁行斜。离恨重叠，破题儿第一夜。想着昨日受用，谁知今日凄凉！
声音呜呜咽咽，在暗夜里传递得格外得辽远。真真是怎一个寂寞了得。
拐过一个弯，院墙隔壁传来一阵清脆的梆子响，已经四更天了。高荷柳停住步，侧耳倾听这暗夜里静谧疏离的王城，有种种先前不注意的声籁从四面包围过来，无休无止。
听啊，风吹细竹的婆娑舞蹈，仿佛安苏城郊遍地修篁，怎一个寂寞了得。
听啊，绿水飘萍处虫鸣蛙噪，仿佛蠡园幽僻独步踟躇，怎一个寂寞了得。
听啊，窸窣无处不在的泣涕，仿佛心思深处万古一哭，怎一个寂寞了得。
一别三五年，人已千万里。回眸再望时，身似浮云，心如飞絮。
那日与瑠子玉在临安京外苦集灭道分别之后，高荷柳独自北行，浑浑噩噩，全无知觉。原说是回返安苏城去，寻一处偏僻无人的荒地悄无声息地死一死，结果还是不能够。
才走了半日，叫不知何处来的溃兵拿住，裹挟了四处游窜。过了几日，溃兵又被山匪剿灭。再后来，山匪去攻打县城，又吃蒙兀兵击破。高荷柳和千百人的流民一起都做了蒙兀的俘虏。
蒙兀人的规矩，俘虏中会奇巧有技能的编部管理，身高体壮的拉去做丁汉，剩下不堪用的就只能不忍言。高荷柳通医术，头一个就编入医技馆做了职人。耳听得身后百十骑马蹄杂沓，围聚的老弱哭喊呼号，拼命求救；只是没有办法，咬牙不回头，跟着队伍缓缓北行。那呼号声须臾也就平歇，仿佛什么事都没有发生。
逶迤走到漠北，同行的路人里面饥馁冻饿，十不存一。高荷柳回春妙手，活人无数，大家敬重她，做到了医技馆的职人头，连蒙兀人病得厉害了也晓得再不能放血，要寻柳大夫拿方子吃药。
后来李芳远回鲜国做王，向合罕兀烈讨要方技之士，高荷柳也在其中。她跟着鲜王到了鲜国柳京城，进入内医院做了御医女。眼见这重重宫阙，巍巍王城，仿佛一张罗网，一座囚牢，只怕是再不能走脱。
高荷柳立定在那里，叹息一声，感觉心中有万千酸楚，象放飞了的雀鸟，高飞盘旋，却寻不到回家的路。
头前领路的老宦者见高荷柳没有跟上，急忙回过身来催促：“柳大夫，可得赶紧了，里头着急得很，说性命交关呢。”
高荷柳应了一声，一路小跑追了上去。
在迎秋门处给鹰扬卫检验了号牌，高荷柳和宦者两人进了景福宫。见宦者脚下不停，直奔康宁殿而去，高荷柳忍不住问了一句：“王有恙么？”
老宦者顿了一下，说：“却不是。到了就知道，柳大夫不必细问。”
高荷柳恍然。
鲜王李芳远是个心志远大的人，想着要继往圣绝学，开万世太平的；结果却总不如意，颠沛流离，蹉跎塞北。回到鲜国以后，一面是蒙兀势力的无形压迫，一面是南鲜诸众默然冷眼，事事都不顺遂。国中大小武备全叫蒙兀人搜罗去东征瀛国，留下的两班士大夫口中不说，心里都将李芳远视作独夫篡逆，反倒对前任鲜王李芳果留下的翁主李芳华更加高看一眼。
芳华翁主名义上被蒙兀人钦定做了李芳远的王后，实际里她性子外柔内刚，看着好言好语，只是碰不得，冷艳高绝仿佛冰山一样，再怎么撩拨也是不动声色。
李芳远没有办法，索性纵情荒淫，日夜沉醉。这样的日子久了，内医院的医师、医女被连夜唤入王城救急也不是一次两次了。
只是说道性命交关，倒是第一次。
行到康宁殿门口，老宦者放下灯火，轻轻打门，说了一声：“王，御医女到了。”
屋子里面闷闷传出来一声答应，听不真切。宦者推开门，给高荷柳做了个手势，躬着身子倒退着退回到殿下去了。
高荷柳一手拎着药箱，一手举起宦者留下的灯火，迈步进入康宁殿。才走几步，身后的殿门自动合拢，将一院子戚戚冷风关在了门外。
殿阙里面空无一人，只角落里面点了几枝火烛，黯淡昏黄，全看不清。
高荷柳四下望望，寻不见侍应接待的宫人，有些惶恐，于是轻声言说：“御医女高荷柳在此，未知王有何吩咐？”声音在空旷的大殿里面好似游蛇一样来回曲折，差点又吓了自己一跳。
后殿的屏风背后再次传来一声呼应，闷声闷气的，有一点不耐烦。
高荷柳慌忙趋行，转过屏风，来到后殿的寝处。
寝殿四角都有巨大的火盆，干柴怒火，烧得整个殿堂都暖暖呼呼，叫人后背都生出一身白毛汗来，衣服都穿不住。
寝殿的正中摆放着一架硕大的拔步床，看着像是唐土泊来的奢侈物。花饰繁复，精雕细琢，直如一座屋中之屋。
听到她进来，鲜王李芳远自拔步床上下来，转出回廊，走到高荷柳面前。
鲜王正当盛年，身形又高又壮健，一张脸背着光，重重灯影里面眉目冷峻，鼻梁挺立，颌下一绺胡须。王只披了一件锦袍，锦袍底下不着寸缕，绝无赘肉。高荷柳只瞥了一眼便慌忙拜伏在地，垂首闭目。
李芳远见状笑了笑，说到：“侍寝的宫人小有不适，想请柳医女给看一下。”
高荷柳答应一声，行礼站起身来，也不敢看鲜王，低着头迈步上回廊，走进拔步床的地坪。
床身阔大，厚厚覆盖着锦缎的被子，被子下面就算藏上七八个宫人也是绰绰有余。
高荷柳擦了一下满头的汗，轻轻道了一声得罪，小心掀起被子来。然后就是低低的惊叫了一声，被子从手中脱出，滑落到了地上。
拔步床上躺着两名赤身裸体的宫人，身上叫细细的红绳密密的捆扎，好似刻意摆放在床上的两座玉像，显现着诡谲怪异的姿势。
红绳仿佛罗网一样，非但束住手脚，还狠狠地勒住身躯，将胸前那两团脂玉越发地绽放出来，有如大团簇拥在一起的白色茉莉。以及，樱桃红般的花蕊。
两名宫人都闭着眼，扭曲着脖颈，似乎在旋转舞蹈。
只是，再没有气息了。
如此美丽的花朵，才盛放就凝结。像烟花一样，什么都留不住。
高荷柳停了一歇，才聚起气力来说道：“两位宫人已然仙游灵霄，不复返转。”
鲜王李芳远看着自己的手，也是过了好一歇，问道：“救不活么？”
高荷柳摇摇头，“魂魄消散，怕是已经在奈何桥喝过汤了。”
李芳远再无话，只是来回将手掌抓握成拳，然后再放开。
高荷柳不知鲜王还有什么吩咐，又不好退，跪在床坪前，白白地一直淌汗。
正尴尬着，身后的拔步床传来一个女子的声音：“王，小枝和小雅是我的姊妹，亲如手足的。王坏了她们两个的性命，总要有个说法吧。”
高荷柳骇了一跳，几乎以为是床上已逝的两名宫人死而复返，只觉得脑后的头发都根根直立。
（本节 完）
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