当初，他临去北京之前，也曾经用双手捧着她的脸，信誓旦旦：“三个月很快会过去，等我回来，我们就结婚！一想到以后的生活里没有你，我简直没办法活下去！”
三个月，的确很快就过去了，可他并没有回来。后来他回来了，也没有再去找她，当然，他更没有死掉。他活得好好地，娶了那个有背景有实力的北京女子，远走高飞，挥挥手不带走一片云彩。给她留下的那种刻骨铭心，叫做“教训”。让她从此懂得，所谓“爱情”，不过就是长在生活水面上的凤眼莲，盛开时明艳动人，却终究是漂浮的植物，扎不下根来的。
被这个“教训”催逼着，她嫁给了章明，指望的是进入一种四平八稳的生活模式，从此终身有托。可正如方若施大小姐无数次义正言辞地教训过她的，自己的终身首先要托付给自己。如今她好不容易才重新找回自己，才开始闯荡江湖呢，前路四通八达，何苦被任何一种模式局限了自己的脚步？
她顺着纱布的走向，轻握住他的手指：“怎么，弄痛你了吗？”
他摇摇头，局促地抿了一下嘴唇，脸就涨红了：“我最近总找理由过来看你……我想……你是知道为什么的吧？”
“嗯，”她垂下眼帘，点头，嘴角含着一朵浅浅的笑，红晕慢慢染上双颊。那张脂粉不施而白里透红的瓜子脸，光滑如丝缎一样的皮肤，几乎是半透明的。
“那……你看，我们……”他小心翼翼，唯恐一不小心触动她的什么忌讳，而她淡淡的怯意，淡淡的娇羞在这么近的距离里令他加倍紧张，李文韬的大脑一片空白，搜寻不到合适的词语，笨拙地辞不达意。
“我明白你想说什么，”她温柔地拍拍他的手背，温柔地为他解围。是的，爱情或许只是水面上的凤眼莲，而眼前凝视着她的那双眼睛里的两束光芒，却肯定是现实里足以解渴的水，她几乎是下意识地不肯轻易让它从自己的指缝里流失。
“只是，你看——”她环室四顾，轻轻叹息，神色间有种近于哀恳的坦白：“我总要自己先站稳了，才有余力去想其他。否则对你也并不公平，是不是？请你给我……一点时间，好吗？”
啊，时间。他并不是个急性子，他有的是时间。而且，所谓精诚所至金石为开，他相信时间是站在自己这一边的。李文韬松了一口气，口齿也流利起来：“我不会给你压力，不会强迫你，你放心。”
她笑了。头微微一偏，那个笑容是娇俏而可爱的。重新低下头，她把纱布剪断，细心地打好一个结，一边说：“过两天就好了，只是恐怕难免要留下一个疤痕。”
“谢谢！”李文韬站起来，彻底恢复了常态，顺手拍拍她的肩膀。“赶快去吃吧，让我这一捣乱，那两碗馄饨真的凉了。”
Cindy 拿着一袋卷宗，象征性地敲敲办公室虚掩的门，径直走到刘家鼎面前：“董事长，这是您要的材料，都齐了。”
“嗯，放着吧，”刘家鼎从电脑前转过头来。
等Cindy 退出去，他才慢慢打开了那个牛皮纸袋。里面有几张照片，一大叠报纸、杂志的复印件，还有一份数页纸的清单。他先拿起了那份清单。
出生年月、出生地、家庭状况、教育背景、个人经历、兴趣爱好……他迅速地浏览过去，没发现任何值得深究的内容。
所有的情况他都已经知道，没什么出乎预料的。不过他还是感到一阵轻松，如释重负。把那些材料重新放进纸袋里，系好封口，仰靠进椅背里，刘家鼎陷入了沉思。
桌上牛皮纸袋的正面，贴着一张白色标签，上面印着：沈玉翎。
“我只是，想爱你，这一次，”翎子在他耳边低语。她从一开始就是这样说的，可他不敢相信，他的人生阅历不允许他轻易相信。
他已年过花甲，该尽的责任已尽到，辛劳的日子告一段落，又赚得了若干智慧，自认为处在这一辈子的流金岁月，只要按部就班地走下去，生活里再也不会有什么事能令他大惊小怪。
直到沈玉翎冒冒失失地闯入他的世界。面对她的柔情，他深深地被吸引，又不甘心被吸引；企图说服自己去判定她另有所图，又无法确知她到底有什么目的。尤其是他发现自己对她动了真情之后，那种渴望见到她，渴望拥有她的感觉前所未有，其强烈的程度几乎是令他畏惧的。
最困扰他的地方在于，除了她主动告诉他的那些，他对她一无所知。如果，他命中注定是要被这个从天而降的小女人捕捉，甚至于利用，那么最低限度，他必须了解她究竟是一个什么样的女人。
所以，他从奥巴尼回来做的第一件事，就是着手调查她。结果，煞费一番苦心得来的这一袋材料，也不外乎玉翎早已告诉他的那一些。沈玉翎清白磊落，并没有骗他，更没有什么不可告人的企图，她只不过是不可救药地爱上了他，如此而已。
她的身影，她的神态，在他眼前浮现，笑意灿然。她对他的感情简单纯净，一点杂质也没有，相比之下，这一袋材料的存在让刘家鼎不免感到自己的自私、多疑与狭隘。推开桌上的牛皮纸袋，他拨通了她的电话。
“喂，你今天早上这么有空吗？”她明快的声音带笑传过来。
“翎子，我想你。”
“再过几个小时不就又见面了，想什么呢！”她的声音慢悠悠，软绵绵，并没有责备他的意思。
说好了他今天要去接她的，可是，就这样，听着她的声音，他已经情不自禁地浑身燥热，恨不能立刻将她一把拥进怀里：“就是想你……告诉自己不要想，反而更难过，还不如踏踏实实地想。”
“这么大个人，这么没出息！好了好了，不要心猿意马了，”她像是在哄一个不懂事的孩子。“集中精神把该做的事情做完，准时过来。”
“……好的，遵命。待会儿见！”收了线，他恋恋不舍地放下电话，不自觉地顺手摸了摸自己的脸。不用照镜子，他也知道，这张脸的眉梢眼角爬满皱纹，自己最好的时光已经过去，在遇到她之前，已经全部过去。
他和她的年纪，相差整整三十载。在宇宙无边无际的苍茫里，三十载算得了什么，亿万年也只是弹指一挥间。而这三十载横亘在他们之间，就是一道无论如何努力都休想跨越的万丈鸿沟。
然而，她是那么可爱，他是那么爱她！
他自己也悲欢离合大半生了，经验告诉他，所有圆满都只停留在人类善良的愿望里，无论当事人如何孜孜以求，不如意事从不肯止于十之八九。天底下，什么样的苦难劫数都会有，他从来没有害怕过，也从来没抱怨过。
但是啊但是，今时不同往日。往日他的生活也不过就是一杯白水，今日，他有了活色生香的沈玉翎。为他展开生命里荡气回肠的华彩乐章，简直令英雄也要为之气短，何况他区区一介肉体凡胎？有她在怀里的时候，真忍不住要痛恨，痛恨为什么不能用黄金万两，买一个太阳不下山？！
他默默地把那个牛皮纸袋重新拿在手里，默默地抚摸标签上的名字。沈玉翎。她还年轻，她还不会懂得时间可以多么残酷无情。尽管相遇太晚，毕竟还是相遇了，如果他最终只能亏负她，那么，他也要尽最大的努力去保证，保证她绝不会后悔，在今生的岁月里，曾经一度，深爱过他。
该出发去接她了，他把纸袋锁进了书桌的抽屉。
车子驶出了高速公路，进入一个叫“蓝山脊”的陌生小镇。滑过了铺着红砖的短短主街，经过了一些错落但并不密集的建筑，驶进了一片绿树掩映的老住宅区。
玉翎望着车窗外，尽管向来不太关心他会带她去哪里，这时也不免有些诧异，转过头问：“我们这是要到哪里去？”
刘家鼎微笑不语，把车子开上其中一座小洋房的停车道，正对着漆成蛋壳色的两车位车库门停下来：“到了，下车吧。”
玉翎钻出车子，打量着眼前这一栋浅咖啡色墙面铺灰瓦的小洋房。
前院修整得相当好。一条石板铺成的小径从脚下呈S形绕过草坪，通向大门。院子正中央挺立着一棵巨大的元宝枫，繁茂苍翠，枝条紧密的树冠把房子遮去了一半。这时节，掌形绿叶间正垂着一小串一小串扁平青绿的花，在阳光下半透明如无数小蜻蜓的翅膀。
玉翎问刘家鼎道：“谁家呢，这是？”
刘家鼎的双手插在裤袋里，饶有兴致地观察她的反应：“先进去看看再说。”
他牵起她的手，走向那由两根米色圆柱撑起小小拱形门廊的大门。沿墙辟出的花床用卫茅藤做地被，交错种着修剪整齐的龙柏和杜鹃，各种不同颜色的杜鹃正在怒放。刘家鼎掏出钥匙开门。
“这是——你的房子？”玉翎错愕。“狡兔三窟？”
他但笑不语，推她进去。踏进两扇落地对开的大门，玉翎只觉得眼前一亮。
门内铺着一色的橡木地板，浅咖啡色的墙壁，玄关处的天花板上吊下来一盏秀气的水晶灯。左手边是玻璃格子门的小起坐间，此刻阳光正好透过元宝枫的枝叶从窗外洒进来，在奶油色三件头的皮沙发上绰约摇曳。
沿走廊经过洗手间，一边是用拱门隔断的厨房和餐厅，各有一扇巨大的三角凸窗，大幅豆绿色的落地窗纱静静低垂。
玉翎东摸摸，西看看：“面积不大，却很精致，细节的地方十分用心。”
“原来的女主人是做室内设计的，品味还不错。你再过来这边看看，”刘家鼎拉着她，转向互为犄角的两间卧室。主卧室很宽敞，一屋子温暖的银底豆沙红。
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