治人事天，莫若啬。夫唯啬是谓早服。早服谓之重积德。重积德则无不克。无不克则莫知其极。莫知其极可以有国。有国之母，可以长久。是谓深根固柢，长生久视之道。
译：治理百姓，侍奉上天，没有能比得上勤俭的了。只有勤俭，才能早得天道。早得天道就是不断地积累德行。不断的积累德行就会没有什么困难是战胜不了的。攻无不克就会不知道力量的极限在哪里；不知道力量的极限就可以治理国家。有了治理国家的依靠，就可以长长久久。这就是根深蒂固，长久生存发展的道理。
成由勤俭败由奢。节俭是自古以来即被倡导的美德。在老子的思想中，节俭是治国修身的重要之道。“治人事天，莫若啬。夫唯啬是谓早服。”治理人事、侍奉上天，最好的办法是节俭爱惜。只有节俭爱惜，才能够早有准备，先得天道。将节俭与得天道联系在一起，是否有些夸大了节俭之功效呢？非也。
人源于自然，生于自然，存于自然。从出生到死亡，我们所需要并消耗的一切资源均是自然为我们提供。衣食住行种种，是自然贡献万物之其他为我们的生存和发展所服务。同为自然之子，我们却享受其他事物的侍奉，难道不应心怀崇敬、感恩而节俭爱惜之么？节俭意在爱惜，爱惜于自然万物，不为一己私利而挥霍无度，残害自然。而是从人与自然万物和谐共生的立场出发，勤之俭之，形成对自然万物的博爱之心。此之谓早服——得天道。
综上述之，将节俭视为得天道的重要途径是顺理成章的，毫无夸大之意。那么，反观现实，则不得不让我们为之深思：迈出工业社会，走向信息化社会之今日，人类对自然的破坏可以说到了肆无忌惮的地步。面对自然之给予，人们没有心怀感恩，反而贪得无厌，变本加厉。
开采资源，排放污物。纯净之自然环境已被人类的贪欲破坏的面目全非，乌烟瘴气。故此谓之失道。必然会遭到自然的惩罚。海平面上升，雾霾肆虐，诸如此类种种，难道还不算是自然对我们明显的警告么？以笔者愚见，啬不仅为治人事天之道，更为人之存于自然的根本前提。
前文所述种种，均为物质意义上的节俭。但老子口中的“夫唯啬”并非仅指物质方面，亦包括精神层面。精神上的节俭，即为节制。不放纵，不妄为，在自然中给自己一个明确的定位。勤奋勉励，珍惜自然所赋生命时光。循道而行，不狂妄自大，为所欲为，那么必会得到天道的垂怜与爱护。物质上之爱惜，精神上之节制，共同构成了“啬”的完整概念。
对于节俭的重视与赞美，老子是未曾吝惜笔墨的。“重积德则无不克。无不克则莫知其极。莫知其极可以有国。”早有准备，先得天道，就是不断地积累，积德；不断地积累、积德，就会无所不能，攻无不克；无所不能，攻无不克，其力量就会无法估量；具备了无法估量的力量，就可以拥有国家、治理国家。由此可见，节俭远非修己身之法门，更是治国安民的重要途径。爱惜民力，非劳民伤财。此乃遵循天道，顺天意而行。必能得无穷之力量战胜国家之种种困难。唯如此，方能使人民安乐，从而保证国家的长久平稳运行。
“有国之母，可以长久。是谓深根固柢，长生久视之道。”有了立国治国之本，就可以长治久安。这就叫做根深固抵。是谋求长久生存与发展的大道。而现实中的人们所缺乏的，恰恰就是这种“长生久视”的意识。往往贪图一时快活，享受，而弃长远发展于不顾。今朝有酒今朝醉，看似快活自在，殊不知这是作茧自缚，何等愚蠢。可持续发展思想的提出，也正是基于此。
所述种种，一言蔽之：治人事天，其道一也。以啬为之，方能生生不息，得长生久视之道。读毕本章，感触良多。节俭真正含义之丰，功德之大，超越了我们的想象。人生数十载，于啬理应感悟践行，终生孜孜以求，方得大道沐浴。人生亦得持久之美好。
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