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躺进浴缸，梁笃顿时感到一阵轻松。
什么都不必做，只需享受热水的轻轻荡漾。闭紧双眼，恍惚间，他觉得有股细微的力正在缓慢地将他擢升，直至云端。云端。
头脑一旦放空，就很容易被回忆侵占。他想起年少时听过的，关于大幻想家奥尔默斯特的传说。还是他的同桌讲给他听的。那位嗓音清脆得有如风铃的女孩，眨着星辰般忽闪忽闪的眼睛，赌气似的逼他承认云上城堡的真实存在。
他的面颊浮现孩童般的幸福笑容。
不准笑嘻嘻的，这可是很严肃的事情。他仿佛听见她的声音。
好，好……他听见的是自己变粗的嗓音。霎时，她的身影在他额前消散。
水面攀过梁笃的鼻梁。他慌乱地抓住浴缸挡板坐起，不住地咳嗽，惊魂未定地凝视着浴室里氤氲的水雾。陪伴他的唯有两只晃晃悠悠的橡皮黄鸭。
睡着了吗。想要去摸发烫的面颊，他看见自己发白发皱的手指，猛地感觉一阵晕眩。
勉强从浴缸里站起，他望向黑漆漆的窗外。在茫茫无边的夜色里，在他的虚影之后，他隐约看见一对含笑的眼，绽开后的烟花般倏忽消失不见。
梁笃住在顶楼，因此他从来不认为有拉起百叶的必要。据说，沐浴着夜色和月光，是浪漫而诗意的清洁。
可他竟然察觉到一双窥探的眼。他迅速推开窗，探出身体，先看向深渊般的楼底，再检查公寓的外墙，却没发现任何人的踪影。
也许不过是幻觉。他想起刚才的梦境，或是回忆。他忘不了那个爱在课堂涂涂画画的女孩，那个爱在课间给他念诗的女孩，她是带着怎样嫉恨、悲哀、决绝的眼神朝他回望。
梁笃，你是富有的，怀抱太阳的；你是贫穷的，拿不出半颗星星的。你不会明白我的痛苦，永远不会。
那纵身一跃并非无限弃绝。
他伸出手，再无力地垂落。冰冷糙砺的墙壁刺痛他的皮肤，夜色侵蚀他探出的身躯。在痉挛般的颤抖之中，他的心脏仿佛要冲破胸腔。
身处漩涡中心，时间也不再流逝。
仿佛身披丘尼克，他裹紧浴巾。害怕惊动夜色，他逃得小心。体面的观念已经深深植根在他的脑海，即便是独居，他也羞于赤身裸体。
他走进自己的卧房。那里光线明亮，能够驱散萦绕在他心底的不祥。
然而黑夜并不打算饶过他。就像那双从未存在过的窥探之眼：他惊觉自己摊在床褥，准备更换的家居服消失不见。
他没有呆立床前；但在徒劳的翻找后，还是不得不回到原点。盯着斑斓的花纹出神，他感到恐惧在自己的胃袋灼烧。
天花板的筒灯将梁笃围在房间中心。倘若将世界颠倒，他就会是某种阵法里的祭品。果真如此，他召唤的究竟是来自地狱的天使，还是来自天国的恶魔。
蜷成一团，膝盖填满他小腹的空洞。可是恐惧并没有被驱逐，反而顺着他的大腿，一路蔓延到脚踝。
他就这样凝视着柔和的灯光，那双笑眼逐渐浮现在光源。一定，他想，一定是它们的主人偷走衣裳；再躲进夜色，以视线玷污他躯体的圣洁。他多么希望那位性倒错者真的乘着晚风逃离，总好过潜伏在角落的阴影，以放荡的呻吟刺激他的神经。
在报警之前，他决定先换掉浴巾。婴孩般爬行过床，他赤裸的双足踩在木质地板，没有触发任何可能打草惊蛇的警报。
衣柜的门板间留有缝隙，用以窥探，或是用以呼吸。他没有多想，自然地认为不过是自己没关好柜门，料不到第三种可能。譬如，视线的死角藏有一条幽邃深远的狭道，那是通向亡灵乐园的漆黑长廊，否则，衣柜怎么会有着棺材的形状。也有可能，那条窄路通向一所密室，里面随时准备替代他的非人生物正蠢蠢欲动……
的确，这些非理性的幻想与梁笃绝缘。作为科学的信徒，他虔诚地以抽象规律说服自己的一切怀疑。在打开柜门的瞬间，他仍然坚信，自己的恐惧会被他人、被监控里的证据所消除，只要能探测到那位偷窥者的行踪。
因为没有什么值得惊讶的，他不过是在衣柜里看见自己的家居服。两个小时以前，它们也蛰伏在此处；只是此刻，它们既没有被悬挂，也没有呈现几何体般完美的形状。就在他刚刚检查之后不久，甚至没有离开房间半步的情况之下，那件消失的衣服陡然出现在他面前。
他缓缓抬起脑袋，看清套着他衣裳的少女面庞。
看起来还是蛮漂亮的，对吧。少女低着脑袋，朝他讪讪地笑。她张开四肢，如飞鼠般悬停在半空。
梁笃被吓得连连后退，直到小腿绊到床沿，倒在被褥。
少女轻盈的笑声立刻绕着房间翩跹。梁笃弓弦般弹起，脸颊泛红，双手拉着浴巾，分别挡在胸膛和两腿之间。
她并不理会他的尴尬，弯腰捧腹，新月般的笑眼里沁出露珠。
站在衣柜的隔板，她的身形渐渐不稳，忽然向前扑倒。
小心。他的提醒没来得及。
她的笑声随她一道坠落。沉默顺着青年前伸的手臂，藤蔓般重新开始盘踞。
你没事吧。梁笃顾不得自己的形象，单膝跪在她身旁，犹豫地找寻适合搀扶的部位。
少女的脸扣在地面，双臂在身体两侧耷拉着，没有回答。
梁笃有些慌神。他用指尖戳戳少女的脑袋和肩，仍然没有得到回应；于是想要将她翻过身来，以便察看她的情况。
她的身体轻飘飘的，像笑声一样没有重量。梁笃很轻松地就让灯光洒在她的面庞。她的容颜精致，有女性的秀丽，也有男性的坚毅。她的头顶戴着狐狸耳朵样式的饰品，散乱的黑发如同血渍般漫溢。紧闭双眼，她大概徘徊在梦境和昏迷的边缘。
因此，现在不是惊叹她相貌的时刻。梁笃注意到少女的胸膛没有起伏，小心翼翼地伸出手指，想要试探她的鼻息。没有热流的冲击，他孤零零的食指仍然不住地颤抖。
她已经停止呼吸。不祥的字眼在他的雪花屏般的脑海里不断闪现，可是他还想聆听她的心跳。虽然事实不会改变，至少，至少他可以拖延噩耗的脚步，重建自己的心理防线。他偏过脸，俯身凑向少女的胸膛；随即，法制节目接替糟糕的信号，故作正经的播音腔调响在他的耳畔。他想起羞耻的观念，涨红面颊，重新注视着少女安详的面容。
她怎么会死呢，明明没有伤口，也没有流血。梁笃的手潮湿得如泪眼，冰凉得如同坠落的眼泪。尽管没有做错什么，他还是感到歉疚。理智趁机混进大脑，而他浑然不觉。想起急救号码，他绕过少女，注意没有让死亡般漆黑的影遮住她的双眼。拿起摆在床头的手机，他整理着自己即将抖落的言语。
努力回想公寓地址时，他的余光瞥见少女的眼皮在微微抽搐。
他急忙半跪到少女身边，手臂环过她单薄的脊背，手掌托住她的肩，想要扶她坐起；但少女的身躯忽然变得格外沉重。
自喉咙深处挤出的低吼，点燃引信般急促的呼吸，最终爆发震耳欲聋的笑。
少女脱出他的臂弯，靠坐在床沿，拍着小腹狂笑。
我说梁笃，你得相信我的存在。这些语词和着她的节拍，飘逸得像跃动在云端。
梁笃没有意识到自己的理智是被笑声冲散的，他呆呆地盯住少女。
要知道，怀疑是很轻易的，但信任却很沉重。她突然收敛笑容，将自己的声线放沉。
正如死亡本身，对已逝者来说不再意味着什么，对生者而言却无比沉重。她摆出严肃的神情。
所以我才无法将你托起。未经思考，这话从梁笃的嘴里跌出，就像苹果坠落那么自然。
这种讳莫如深的语词很好笑吧。少女跺着脚，笑得比之前更放肆。
梁笃思考着她的话，并不觉得可笑。他凝视着灯光下的笑靥，心里涌起从未有过的陌生感觉。这种疏离指向的不是少女，而是自己，是自己的生活。他的目光聚焦在帘布，仿佛自己不再存在。
奥尔默斯特先生就喜欢这么说话。她笑着，似是无意泄露出的秘密。
触发陷阱般，他的双唇立刻弹开。
你是谁。他问。
我是谁。她重复。注视着青年，她开始做深呼吸，渐渐敛起笑意。
别用这种眼神盯着我，梁笃，我不是你的仇敌。放松点，漂亮男孩，先问问你自己：你觉得我是谁。向我敞开心扉，你打算怎么回答这个问题。少女环抱双膝，将脑袋凑近，眼里充满真诚与好奇。
青年轻轻皱眉，垂目躲开她的视线，接着吞下一团唾液。
你是奥尔默斯特的信徒。他直言不讳，一针见血，像是提出某项指控。
信徒。少女的双眼顿时被笑意填满，双肩抵在床沿。
那你就是现实的囚徒。她扶住快要掉落的发饰，笑眼里是同情而非挑衅。
请回答我的问题，你是谁。梁笃的视线在那对毛茸茸的狐狸耳朵和她的双耳间游移。
索取之前，必先给予。请你先向我介绍自己，梁笃，这样我就能拆解你的问题。少女叼住发圈，漫不经心地理着凌乱的发，重新扎起一绺高高的马尾。
这是我的公寓，我有资格知晓你的身份；否则，我有权报警请你出去。梁笃紧紧攥住浴巾，有些虚张声势。
你不会这么做，否则你现在也不可能看见我。少女显然没将他的威胁当真，依然自顾自地笑着，还朝他微微扬起下颌。
可你知道我的姓名，也看过我的身体，在你面前我已经没有秘密。梁笃妥协，坐到少女身边，以便避开她的笑眼。
倘若有人问我梁笃是谁，我可没有信心回答；我也从不敢说自己了解什么，毕竟每种造物都太过复杂。就当我完全不认识你，漂亮男孩，向我重新介绍你自己。少女并不打算放过梁笃，她坐到青年对面，背靠衣柜。
我是梁笃，男，不再需要工作，将生活当作我的全部义务，仅此而已。他耸耸肩，觉得没有什么再需要补充。
你觉得这样就能让我足够了解你吗；或者说，这些问题就足以让你了解我吗。她笑盈盈地看着他，语调里没有责备的意味。
关于自己，我只能想到这么多。现在，请向我介绍你自己，也许我能得到启发。梁笃不敢看女孩的笑眼，也不敢直视衣柜，只能将视线安放在毛茸茸的发饰。
那好。我的编号是77，是女孩，在奥尔默斯特先生的陈列馆里做讲解员。生活对我来说，是排除幻想之后的一无所有。少女摊摊手，露出调皮的笑。
除了性别，梁笃觉得少女的每句话都令他费解。
奥尔默斯特，是真实存在的吗。他无意识地前倾身体，瞪圆双眼。
当然，就和这所房间一样真实，和你我一样真实。77似乎将他的疑问当成笑话。
他想起同桌的女孩，她的世界不曾有过笑容。
可为什么是编号，你的姓名呢。他的嗓音很轻，却没有被笑声掩盖。
不过是没有意义的代号而已。如果你觉得数字别扭，也可以唤我齐诗琪。她撇撇嘴，以食指点着下颌，再赠予他灿烂的笑颜。
齐诗琪。梁笃怔怔地重复，也将手托在下颌。
齐是举案齐眉的齐，诗是用以吟诵的诗，琪是代指美玉的琪。可是，不好意思，你念得像带口音的方言。她轻笑出声。
生活是一无所有的幻想，这是什么意思。他不明白齐诗琪为什么一直在笑，仿佛他的思考都是微不足道的徒劳。
不对，生活是排除幻想的一无所有。奥尔默斯特先生是这么说的：生活是沉重的，而幻想是轻盈的；不将幻想视作唯一真实的人不得踏足云上城堡。我一直待在云端，所以生活对我而言是一无所有。可惜我动心起念，好奇缥缈之外的存在，于是身躯变得沉重，坠落到你的世界。
谈到奥尔默斯特的时候，她的神情总是会变得严肃。
我不敢相信。梁笃凝视着她，缓缓摇头。这种天方夜谭与他的信念背道而驰。
我就在你的面前，你为什么不肯相信。难道你要怀疑自己的双眼吗。齐诗琪捧住他的脑袋，强迫他看向自己。她的眼里难得没有笑意，取而代之的是似有似无的恐惧。
她的手很凉，凉得如同他滚烫的心脏。
也许撕裂她幻想的方式该温柔些，否则她就将坠落。梁笃盯着她忽闪忽闪的大眼睛，却没有半分退让的神色。
如果你不相信，梁笃，我就向你施展幻想的神迹。她抛弃青年起身，环顾四周，将视线锁定在床头的靠枕。
请变成狐狸。她摆出夸张的姿势指着靠枕。
梁笃起身，抱起那静止的、半米长的、十厘米厚的、正方形的、青绿色的、柔软的、散发着淡淡阳光气息的物件，不觉得那是只狐狸。转向齐诗琪，他晃晃怀里的靠枕，接着挑挑眉，目光尽是早知如此的了然。
我明白了，是你的姓名太过匠气。摸摸头顶的狐狸耳朵，她煞有介事地点点头。
现在开始，我不再称呼你为梁笃，漂亮男孩，你是一根细细长长的竹马。这是昵称，也是保命的咒语。你得记住，你是竹马。打量着男孩，她的双眸重新变得闪亮。
既然你说，姓名是无意义的代号，那有没有想象力又有什么关系呢。避开她的视线，他将双唇埋进靠枕。
当然有关系。快说，你是竹马。少女凑过脑袋，璀璨的眼眸将他面颊的皮肤晒红。
我是竹马。靠枕被他挤得变形。尽管内心深处还存有怀疑，可他不忍拒绝。
这就对了。齐诗琪退开，重新摆出那个夸张的姿势。
请将竹马怀里的靠枕变成狐狸。她紧闭双眼，喃喃自语，淡淡的光雾自她的指尖流溢。在阻拒一切视线的光幕之后，短短半分钟的时间里，靠枕逐渐变得暖烘烘、软绵绵、毛茸茸的。待到光芒完全消散，青团般胖乎乎的小狐狸从他的怀里滚落，眨眼间就蹿到少女的肩头。
怎么样。齐诗琪用面颊亲昵地蹭蹭小狐狸的尖吻，叉着腰，得意地望向她的竹马。
这不可能。光幕是你的障眼法，狐狸是你的幻戏。竹马揉揉眼，他确实从没见过青色毛发的狐狸。
不，这是奇迹。少女的笑有些讳莫如深，他看不透她细细的笑眼间藏有多少奥秘。
可是，奥尔默斯特明明有不少信徒，为什么偏偏只让我这位怀疑者见证奇迹。竹马退到窗边，怀疑自己被卷进某件阴谋，隔着床和少女对峙。
你身体里留有他的印记。虽然你现在很无趣，甚至不懂得什么是幻想；但我看得出，在那位魔术师之后，你是最具潜能的男孩。正因如此我会来到这里。她笑得毫无戒备，偶尔还会看看眯起双眼的小狐狸，似乎没将他的抗拒当回事情。
所以，是奥尔默斯特派你来的。竹马的后脑勺碰到帘布，他已无路可退。
不，我向你解释过，我是失足跌落的。你的公寓离我司职的陈列馆很近。你可以将窗帘拉开，看看那半轮弦月。月旁的云层有个豁口，我正是自那里坠落。在坠落之后，路途就由我自己决定。我有办法辨认他在这个世界的痕迹。她嘟着嘴，将食指点在唇下。
这并不能说明你的行踪逃离奥尔默斯特的掌控，明月正有可能是他用以窥探的眼。也许今天他是竖瞳。竹马拨开窗帘，果真看见月与云间的缺口。
奥尔默斯特先生最近很忙，忙着寻找那位号称欺骗命运之人，来自异乡的魔术师，大概没有工夫盯着我。她欢快的视线落在窗前，注视着被灯光吞并的月光。
可是，这位大幻想家不应当是全知全能的吗。竹马的神情像是在责备少女太过天真。
你是怎么知道的。少女仰起脑袋，笑得浑身发抖。黏在她肩头的小狐狸瞪圆双眼。
他的信徒都是这么说的。青年放下窗帘，然后意识到自己的行径不过是徒劳。
那些信徒根本就没有见过奥尔默斯特先生，请问他们和我谁更值得信任。她将狐狸引进怀里，充满爱怜地轻抚柔顺的毛发。
前提是，你没有胡编乱造。在狐狸跃向齐诗琪怀里的时候，竹马很担心它会摔落。
其实你很相信我，我的竹马；可我不知道你对奥尔默斯特先生的敌意从何而来。请向我倾诉，我的竹马，请允许我帮你解开误会。她催细软的毛发躺倒在柔嫩的皮肉，没有察觉指尖已经沾染他残留的气息。
我不明白，既然他真的存在，为什么不肯在他最虔诚的信徒心碎时展现奇迹，为什么要令她的信仰成为徒劳。无尽的深渊在他眼前不断闪现，他感觉自己的双腿正被虚无吞噬。这种失重感就好像在坐海盗船。他缓缓瘫倒在地。
因为奥尔默斯特先生是大幻想家，而非全善的神。信徒追随偶像应当完全由衷，毕竟偶像并不对信徒负有义务。她来到竹马跟前，以阴影遮蔽他的身躯。
那么，这样的偶像不值得相信。短暂的沉默后，青年猛地站起。即便如此，他的脸还是没能逃离阴影。
我的竹马，你这样说，不过是将那位女孩的坠落视作奥尔默斯特先生的过错，没有意识到你是在自己有限的心间彷徨。你被习见蒙蔽双眼，被有害的想象引向歧途，错将死亡认作痛苦的根源、意义的终结。女孩的双脚略略悬空，飘浮在青年与主灯之间。安眠的狐狸躺在她的臂弯，她伸手去拭竹马的泪水。
难道你想说，地狱或天国是真实的存在。竹马感觉她的手轻柔得像羽毛。
等你见过奥尔默斯特先生，你就会明白，存在仅是无足轻重的问题，需要关心的是如何构想。至于死亡，那并非感知的终点。无论怎样，我们都是奥尔默斯特先生头脑和心灵之内的永恒存在。她遮住竹马的双眼。
照你这么说，生和死其实根本没有分别。黑暗里，他感觉自己的双脚离开地面。
当然不是，我的竹马。即便死者仍然能够感知，也不再能以任何可理解的形式将他们的构想向我们传达。简而言之，他们走的路途不会通向我们的任何感官，也不能被彼此的心灵所捕捉。我们谈论的是假设之中的存在，不能被证实也不能被证伪的空洞语词，是绝对的孤独。她的嗓音含有笑意；或者，这笑来自他的心底，是灵魂与知识媾合所诞生的子嗣。
我不能相信。竹马摇晃脑袋，想要摆脱缥缈的黑烟。
为什么言不由衷，我的竹马。你很相信我，否则，你也不能感知到我。要知道，对大多数人而言，我也只是游荡在感官之外的灵魂。你向往我的存在，便不必害怕现有的秩序被破坏。看见竹马在反抗，她将手自他的眼前移走。
我的信任是你给我设的圈套，我看到的不过是被光折断的船桨。竹马的脸仍然被阴影浸没，他赤裸的双足确确实实地踏在木质地板，那里留有他的体温。
那我们就离开这座囚牢，游到水底，亲眼看看船桨的真貌。她踩在书桌，不顾帘布的缱绻，将窗推开。
你要做什么。竹马迅速转身，扯住她的衣角，连灯光都没有看清他的神情。
她的左腿已经踏在窗台，发丝慵懒地漂泊在晚风间。她回过身，朝他伸出右手。面颊沐浴着月亮的银辉，双眼闪耀着星辰的光彩，她是无法拒绝的诱惑。
要带你漫步云端。她歪着脑袋，笑容天真得像未经世事的少女。
既然你有办法回到天穹，为什么还滞留在这里窥伺我。他不敢松手。
因为你是值得被凝视的对象，我的竹马。她将手放在他的脑袋，目光里仿佛存在能扰乱他心跳的引力。
开玩笑的。因为今夜很特殊，会出现通往云端的捷径。她将眼睛笑成两道缝隙，藏起那些令人心悸的奇光异彩。
是吗，可是今夜特殊在哪里。抱歉，我已经不再在意日期。竹马探过脑袋，望向清朗的夜空，那里没有星辰的踪迹，所有的璀璨都闪烁在都市。
今天可是七月初七，七夕。齐诗琪瞪圆双眼，像是嗔怪，像是惊奇；可她没有以言语表达她的心绪。她拍开竹马攥着她衣角的手，大概是因为右手举得有些僵。
我还是不明白。竹马揉着手背，委屈里带有警戒地看着她。
你没听过牛郎织女的故事吗，他们走鹊桥，我们也走鹊桥。她向窗外张望一番，随后转身坐在书桌。
时辰好像还没到，你还来得及换身衣裳，来自希腊的竹马。她说完拍着桌板笑起来，全然不顾它痛苦的呻吟。
我没同意和你去。竹马坐在床褥，整理着有些松动的浴巾。
你会去的，毕竟科学的信徒经受不住好奇的诱惑。他们美其名曰包容，实则根本不允许其他解释世界的方式出现。少女抱起小狐狸，在他眼前晃晃。
你说的那种信徒不是我，虽然我与世隔绝已久，却并非笃信教条的老顽固。好，我随你去，并且我会用科学的方式解释今夜看到的一切，哪怕耗尽我的余生。竹马走向衣柜，给齐诗琪看他满是留白的背影。
动机是什么，你想拓宽人类认识的边界吗。她从密密的喘息里挤出挑衅似的疑问。
寻找一个对我而言是真理的真理……他的脑海里闪过这句宣言，便不假思索地念诵。
如果你真的愿意为它而活、为它而死，才算有些奥尔默斯特先生的影子。她的声音再度浮在空中，在切实与虚无间徘徊。
是吗，那我最该做的事情就是摆脱他的幻影。竹马取下悬挂在橱柜里的衣裳，随意地丢在床铺。关闭柜门前，笑语欢声间，他听见布料接触床褥的轻响。
为他而死。她的纵身一跃再度浮现在他眼前。
那一跃代表着什么，绝望抑或虔信。她的笑眼或泪眼在他的记忆里糊成一片，就像掺进所有颜色的清水，最后只能变得浑浊。
他感受到风逆着自己选择的路途冲刺。那些尖啸自耳边滑过，居然在不知不觉间将胸腔填满。
他忽地转身，看向窗边的齐诗琪。少女好端端地坐在那里，双唇开开合合，是无忧无虑的天真模样。
你怎么了。她的口吻褪去笑意。
没什么，只是好奇你打算什么时候将衣服还给我。盯着满是褶皱的衣裳，竹马不再怀疑自己的嗓音是虚假的。大概是那阵携着悲伤的晚风已经流浪到远方。
让我多穿会儿嘛，我的竹马。你不知道，我的青春被囚禁在难看的工作服里许久，几乎都要失去光彩。她的语调难得流露出请求的意味。尽管竹马不讨厌她的无礼，还是会因她放低姿态而感到窃喜。
好吧。我要换衣服了，你不许偷看。他面向衣柜，不让少女看见自己的笑意。
该看的不该看的，其实我都已经看过。齐诗琪说这话的时候故意扭头，假装将视线移到窗外。
啪嗒。竹马摁动开关，房间霎时被黑暗吞没。少女怀里的小狐狸发出一声呜咽。
我的竹马，你信不过我吗。轻风将齐诗琪的浅笑送到竹马的耳畔，混着温暖的气息掠过他的耳垂，仿佛他们离得很近。
不，我只是在尝试摆脱他的阴影。他也听见布料与自己肌肤摩擦的喘息。
可你不能因为惧怕黑影，就逃避光明。我带你去云端正是要你直视自己的内心，自纯粹的幻想中乞得灵知。她的话语顺着月光映在衣柜，那是他躲不开的如影随形。
奥尔默斯特是望文生义的骗徒；而我，会追根溯源，厘清世界的本义。灯亮起时，竹马转向齐诗琪，调整着蝴蝶结的位置。迎接他的是不出所料的狂笑。
你的正装未免有些寒酸，就像我的工作服。她怀里的狐狸感受到震颤，也探出小小的脑袋，看得竹马不知道该将调完衣领的手放在何处。
这样正好，毕竟我们不是去享乐的。黑色比较耐脏。他不敢表露自己的失望。
你说得也没错。但等你得到灵光之后，就会发现这副躯壳有多么可笑。不过还好，你有颗漂亮的脑袋。她轻巧地向前一跃，随后转身跨上窗台。
牵住我的手，竹马，它们已经准备停当。她向后伸出手臂，没有再看他。
可我什么也没有看见。青年握住少女的手，眼瞳被夜色浸染。
你没有看见吗，它们正扇动着翅膀，在窗台之后盘旋。你也没有听见它们笑到咳嗽般的啼鸣，没有嗅到它们羽翼间泥土的气息吗。离开这些，你的确不能相信它们的存在；但它们就在这里，我可以向你证明。齐诗琪想要迈出左腿，却感觉竹马在将她往回拉。
喜鹊托起人的重量，这是完全不可能的事。竹马的另一只手也抓住齐诗琪的手臂，暂时形成微妙的平衡。他的同桌浮现在脑海。她的眼前是否也曾出现幻象，在妄图迈向不存在的天阶时失足坠落。他不知道，因此他不会任齐诗琪跨出窗台。
你还是没明白，我的竹马。少女轻轻嘬嘴。小狐狸自她的怀里蹿出，踏着以臂搭建的桥梁，攀到竹马的右肩。
这只小狐狸带有我的灵光，也许能够帮你看得更清楚些。她已经被鹊桥迷住双眼。
竹马的目光越过她的背影，落在那些挤作一团的怪鸟堆。它们漆黑的脑袋融进夜色，身躯却在月光的照耀下闪着幽蓝色或黛紫色的光泽。它们的眼瞳里没有亮斑，机械地拍打着翅膀，张着尖喙，仿佛被抽去灵魂。它们首尾相衔；相互倾轧，直至坠落地面；遍体鳞伤，眼框内徒留空洞的漆黑。彼此厮磨，彼此仇视，黑压压的一片通往月色边缘。在被错认的欢笑之中，羽翼扬起一场不祥的黑雪。
现在，我倒更希望这只是幻象。他的喃喃自语淹没在腥臭的怪啼。
这是奇迹，你早该相信。齐诗琪的声音像自他的心里响起，随后她再度迈步。
你不觉得这很残忍吗。他紧紧地拉住少女，暗暗和她比拼气力。
只要你足够信赖幻想，身躯变得足够轻盈，就不会伤害到它们。她的声音满是笑意，仿佛没有看见眼前鹊桥的真实样貌。
可你没看见它们现在的惨状吗。这座鹊桥并不像传说里那般浪漫，反而残忍得恶心。竹马大喊，似乎想要将胃袋里的不满一并倾吐。
那有什么办法呢。不管我们走不走，喜鹊每年都得来这一遭。与其眼睁睁地在这里看着它们受苦，还不如为它们的牺牲赋予些微价值。她的语调很欢快，好像那些喜鹊的遭遇只是用来消遣的谈资。不过因为她在使劲，咬字听起来有些恶狠狠的。
这是奥尔默斯特安排的吗。竹马感觉自己的手心沁出汗珠。滑溜溜的，少女很快就能挣脱。
我不清楚，但我猜这大概不是他的本意，因为它们的确缺乏美感。她甩开竹马，试探着跨出左脚，踩在喜鹊的身体。
你很有力量，我的竹马，差点就将我赢过；可是，你难道不明白，无论你是成功还是失败，我都会为你赐福。她扶住窗框，转过半边身体，向他展露天使般的笑容。
竹马摔在床铺，还没来得及起身。
她蹲低身体，谨慎地将右脚踏在另一只喜鹊的躯体。身形一顿，明显有些下沉，晃晃悠悠，就像跨上泊在岸边的小船。但她很快便适应这种轻摇，慢慢起身，张开双臂，学着那些走钢丝的马戏团演员。被她踩着的两只喜鹊没有表现出任何躁动，依旧按照原来的节奏拍打着翅膀，仿佛它们身负的只是晚风和露水。
快来，竹马。她扭过腰，朝他挥舞着手臂。
踏着其他生灵的血肉，去会见崇尚幻想的神祇，仅为虚无缥缈的灵知，我做不到。被喜鹊发亮的彩羽刺得眯起双眼，他将齐诗琪的挥手视作诀别。
是吗，你算是在谴责我吗。她笑着，似乎完全不在意他话语里的机锋。
不，我不是这个意思。他的身体微微前倾，在呐喊后能感到自己的心跳。
没关系，我的竹马。我得提醒你，你居住的这片土地也曾以血和汗浇灌，他们的骨肉也曾在这里腐烂。既然你不能心安理得地抹去牺牲的阴影，为什么不随我双脚悬空，生活在云端。彩羽飘过她的狐耳发饰；她的马尾被夜色托起，衣摆随晚风绽开一朵朵浪花。她还在朝他伸出右手，她还在微笑。这是诱惑。
抱歉，这完全是两码事。他闭起双眼，仰面躺在被褥间。毛茸茸的小狐狸靠紧他冰凉的双手。齐诗琪，他默念着这个将会变得逐渐陌生的名字，安静得像一场隆重的告别。他会遗忘丢失的衣裳，就像遗忘他同桌的姓名。她会沿着鹊桥，回到女孩纵身一跃，却没有资格涉足的云上城堡。等他一觉醒来，怀里的狐狸会重新变回抱枕。他会继续生活，为的仅仅是履行义务；他盼望死亡，因为那是一切意义的终结。今夜，不过是是映在泪珠里的一场梦，被降格成梦的一段记忆……
听见齐诗琪的惊呼，竹马还是猛然坐起。他看见少女摇晃着双臂，努力维持着平衡。曾经暧昧的风此时变得面目可憎，推搡着，起哄着，要看她坠落的好戏。
她的眼神第二次失去笑意。
竹马自床沿弹起，跃上书桌，左手扒住窗框，尽量将半边身体探向窗外。他拼命伸展着右臂，想要抓住少女的手，却始终差着生与死、幻想与真实般的距离。没有更多的时间给他犹豫，因为齐诗琪已经朝着永恒的床铺躺倒。她所有充满幻想的美梦都将成为他的噩梦，如影般忠实地追随着他。
其实他也没有时间多想，只来得及纵身一跃，跃向漆黑的羽毛，跃向尖喙，跃向失却灵魂的眼珠。他的右手伸向齐诗琪的左手，就像上帝将生命赋予亚当。他们的手就在月光的照耀下紧紧相握，掌心夹着两根脱落的彩羽。随后，竹马摔在数十只喜鹊身上。那重重的一坠激起一阵惊慌失措的变调。翅膀将他的扇得脸颊生疼。
从纷乱的黑羽里抬起脑袋，他看见的是齐诗琪狡黠的嘴角。她的身体如幻想般轻盈。顺着竹马的臂膊，她攀回鹊桥；坐在他身边，抚着他的脊背狂笑。
竹马，我的好竹马，你相信我，却又怀疑我；你想拯救我，我却在欺骗你：这是绝对公平的等价交换。现在，既然你已经身在鹊桥，那么走一步和走一百步有什么区别呢。她捏住其中一片彩羽，递到竹马面前。
这就是你给我的赐福：欺骗我的情感，还诱使我堕落。竹马接过彩羽，放进自己贴身的口袋；接着起身，掸开沾在衣裳的黑羽。
如果我在诱你坠海，那我就是魔鬼般的塞壬女妖；可倘若我想引你游历天国，我就将是圣洁的贝娅特里奇。这样的经历是不是比你苦行般的生活有趣；当你见识过这样奇幻瑰丽的色彩，难道不会为平庸的正装感到羞愧吗。
而且，这些喜鹊比你想象的要坚强许多。你怎么知道对它们而言，搭成鹊桥是刑罚还是荣耀。她拍拍蹿到竹马肩头的小狐狸，用鼻尖蹭蹭它漂亮的青色毛发。
就像那些称颂生命的歌者，不过是无可奈何的苦中作乐；但谁要是真心实意地相信生命是祝福或荣光，他就同傻瓜般无可救药。竹马脱掉外套，忙着掸走藏在背面的黑羽。
他习惯性地将外套搭在自己的肩，动作潇洒，却全然没有注意到将小狐狸盖住。小狐狸挣扎良久才探出脑袋，在他的耳边发出不满的呜咽。
趁他还在羞愧，齐诗琪笑着牵起他的手腕，引他走向无尽的夜色。
齐诗琪走得平稳，仿佛她是在水面走惯的人；可竹马从未意识到自己的身躯居然这样笨拙。他觉得自己的身体很沉，可能随时将鹊桥压垮；他又觉得自己的身体没有重量，很轻易地就能被夜风推动。他偶尔会向后仰倒，偶尔又会突然前扑；这时，齐诗琪就会化身他的舞伴，以大腿托住他的腰，或是将他揽进怀里。虽然她没有流露责怪的意味，甚至还以温柔的笑鼓励他，他还是觉得很不好意思。
抱歉。当他再次倒在她大腿的时候，盯住她的眼眸，他忽然觉得自己辜负她的期待。
没关系，我的竹马，夜晚其实足够漫长。她安慰他，发丝垂到他的嘴角。
我看不见鹊桥的终点。抛弃我吧，齐诗琪，否则你永远也回不到云端。他发出痛苦的呐喊，比嘈杂的鹊啼还要难听。齐诗琪的食指贴在他的双唇，那是载着沉默的桥梁。
嘘，别这么说，我的竹马。请保留人的尊荣，别想着像野兽般爬行。现在，我需要你思考些问题。一些足够沉重，又浮在虚空当中的问题。别急着给我答案，竹马，因为重要的不是答案，而是你思考的过程。她怜爱地注视着他，像是注视着自己襁褓里的婴孩。
对你而言，生命，或是生活，意味着什么呢。她将他拉起，牵着他，陪在他的身边。
被这个问题吸引，竹马托住下颌，不知不觉松开齐诗琪的手，按照自己的步调前行。他在思考时走得很快，渐渐地离少女越来越远。一旦被困在自己的内心之中，时间就再也无足轻重。思绪沿着星河流淌，竹马的身体像顺风而行的小舟那般轻快。最终，阻挡他脚步的不会是礁石，而是座荒芜得一无所有的小岛。他以为这是他的终点。
我想明白了。他停住脚步，想要向齐诗琪分享他的思考；却发现她没牵着他的手，也不在他的身边。面对弦月，他的微笑凝结在嘴角。喜鹊的喧嚷重新涌进他的耳道，那些黑羽将他的影也吞没。他忽然觉得自己很孤单。
在他望向地面，被虚假的星辰迷惑之前，齐诗琪将手搭在他的左肩。她来得很快，大概是因为竹马从没逃离她的视线。
你真的能想明白么。她笑着，推着竹马向前。
至少，我能给出自己的答案：生命，是生活这项义务的开端。生命本身并不存在任何意义；而生活，则是人们以实际行动为生命赋予的意义。所以，每个人都会对生命有不同的理解。对我而言，生活是为寻求使我内心安宁的真理，这便是它为生命作的注脚。被齐诗琪推着向前，他发现脚下的喜鹊调转朝向，开始飞向更高远的夜色。
这就是你思考的结果吗；还是说，你的脑袋已经被这些语词侵占。少女笑得放肆，并没有嘲弄的意味。她笑出的热流在他的脖颈轻咬，痒得他有些不自在。
那对你来说，生命和生活意味着什么呢。他停住脚步，因为路忽然变得很陡，像堵墙壁般，那些被他踩在脚底的惨状出现在他眼前。
这不是能以语词传达的体验，我的竹马，这些得由你自己领会。她环过他的脖颈，托起他的下颌，示意他抬起脑袋。他看见云层间的豁口，而此时月亮已经逃逸。
那里还很遥远，看起来比鹊桥的终点还要更深更远，我们该怎么去往那里呢。真正长久地凝视着夜空，他越能察觉自己心灵的恐惧与虚无。他想起流传至今的诗句，本想吟诵，却忽然觉得自己不该开口。齐诗琪说得没错，他感受到的灵魂震颤本就不是能用语词表达的体悟。即便这些词句再美，也并非出自他本人的心灵。这是一种诱惑。被所谓的知识或才华蒙蔽思想，在自我欺骗中感到心安，他便无法前进半步。
是啊，你有什么好办法吗。她蒙住竹马的双眼。青年以为她要带他飘浮，于是温驯地抛弃纷繁的思绪，保持缄默。
可他没有等来那种双脚悬空的感觉。被喜鹊凄厉刺耳的啼鸣所包裹，他的心迟迟不能得到安宁。他扒开齐诗琪半推半就的双手，看见那只青绿色的小狐狸攀在陡峭的鹊桥，不顾喜鹊的啄击和拍打，以锋利的尖吻刺穿它们的胸腔，吞噬它们的头颅。它的双眼因鲜血而沾染贪婪，它的咀嚼因放纵而显得机械。
那些窟窿之后，仍是漆黑的夜色。
竹马拎住狐狸，将它的尖吻从鹊桥扒开，将它的利爪从喜鹊的翅膀间扒开。原本相貌清秀的小狐狸此时被彩羽和鲜血涂花脑袋，可怖得像雨林之中的蛮族。
你还是将它变回靠枕吧。他将小狐狸拎得离身体很远，转身展示给齐诗琪。
按你说的，这是它为生命作的注脚，也是循着本能和自然规律做事。你有什么资格随意否定它的生命呢。齐诗琪笑嘻嘻地盯着小狐狸的面颊，似乎全然不认为这是过错。
可是，你也承认，动物循着本能行事，因此它们不会有生活。竹马忽然发现自己的双手也沾满血迹。
那么，你为什么要以自己的意志否定自然规律，凭自己的好恶任小狐狸饥肠辘辘呢。少女自竹马手中接过狐狸。小狐狸亲昵地舔舔她的面颊，却没有留下血渍。
它本来是靠枕，依靠你的幻术才变成的狐狸。竹马检查着自己的身体，试图找出没有沾染血渍的留白。
首先，这不是幻术，而是奇迹。其次，按照科学的解释，在成为现在的形象之前，你也曾是一粒受精卵；你不能以它曾是靠枕就否定它的真实。再退一步，如果你非要否认它的真实性，那么狐狸是虚假的，鹊桥也是虚假的。想象之内的生命在想象之内进行互动，就不应该以现实世界的标准进行评判，否则任何动过杀戮念头的人都可以被审判有罪。她抚摸着狐狸的毛发，微笑着看竹马解开纽扣、翻起裤腿的张皇模样。
你这是诡辩。看着自己被鲜血覆盖的皮肤，他吓得连嗓音都变调。
那你为什么不能辩倒我。她的，或者说竹马的衣裳如月光般皎洁.
因为我被其他事物分心，我的皮肤已经浸在鲜血之中。他坐在鹊桥，任由齐诗琪和小狐狸俯视着他。
这是你的错觉，我的竹马。这是一种敏锐的罪恶感，同时也是一种惩戒。所有人的身体里都流着鲜血，所有人的祖辈都曾沾染过他人的鲜血。这是很自然的事情。可谁要是自以为圣洁，谁就会被鲜血漆出耻辱般的印记。尤其是在这里，在这离奥尔默斯特先生的城堡很近的地方。她走到竹马身边，挽起他的手臂。
那么，我该怎样洗去这些鲜血。他仍然盯着前方，怔怔地喃喃。
只要你不要在意这些鲜血，它们就会自行褪去。她攥得很紧，仿佛也像他这般惶恐。
我没办法，即便闭起双眼我也没办法。他随着那些喜鹊一道怪啸，一道猛烈挣扎。
不要闭起双眼，我的竹马，看看远处，你需要一项更大的危机。在无意识间被她的声音操控，竹马看向来路。远处，喜鹊已经在夜空如苍蝇般散开，藏匿进那些看不见的星辰。
它们的职责已尽，我的竹马，鹊桥将要坍塌。我本来还想引导你思考，可惜，你被无关紧要的事情迷住双眼。现在，我只能直接告诉你答案。握紧我，盯着月亮，不要闭眼。
竹马拉住齐诗琪的衣角，他听见喜鹊的啼鸣先是变得欢快，随后，如同暴雨般堵住他的耳道。恍惚间，他以为自己也在呼喊，可是他的声音好像被那些喜鹊撕成碎片。它们的翅膀拍在他的脊背、他的脖颈、他的脸颊。紧盯着月亮，他的余光扫见那些漆黑的喜鹊衔着各自的啼鸣，回到夜空，散发出幽蓝或黛紫色的光彩。就像课间的喧闹，在老师出现在教室后就无影无踪。在绝对的寂静里，来自宇宙的无限孤独顺着月光，钻进他的毛孔。他握住齐诗琪的手腕，方才感到稍稍心安。虚无的月亮仿佛在逐渐离自己远去。他忽然意识到那些喜鹊的身躯有多么温暖，因为他感觉自己正被浸泡在寒冷的晚风里。
想象自己将要落进那轮明月。齐诗琪在他的耳边呐喊，而他觉得她的声音也像喜鹊般渐渐远去。他紧紧扣住齐诗琪的手腕，不用看也知道自己的指尖在发白。但他还是觉得双腿发软，仿佛它们已被无尽的虚空吞噬。接着，他注意到齐诗琪的马尾辫旗帜般飘荡在自己的视野，恍然间明白自己是在坠落。
他也开始呐喊。无意义的音节自他的喉咙涌出，他似乎在夜空里看见自己的声音，随后他意识到那是他的外套。像断线的风筝，像自由的灵魂。
别想着自己即将坠到地面，想着坠进那轮明月。齐诗琪用另一只手抓住他的手腕，赐予他疼痛。
他抿住嘴唇，闭紧双眼，极力想要排除感官的干扰。他听见自己沉重的呼吸，听见齐诗琪的心跳，听见风自他的耳边穿过。骤然，他想起那位同桌的女孩。她在坠落时究竟是怎样的心境，也像他这样兴奋，像他这样恐惧，像他这样孤单，像他这样绝望吗。他不相信她会得到幸福，因此他也想象不出自己该怎样坠进月亮。
别想她的坠落，想想她是怎样向你描述云上城堡的，想想她风铃般的嗓音。齐诗琪冰凉又轻柔的手覆在他的额间。
那会是座乐园。风越急，她的嗓音就越清晰、越动听。
在夜空里，会有绚烂的烟火；绽放之后，它们不会霎时隐没，而会像流星般拖着长长的尾巴，在落到地面前炸开彩絮和飘带。在麦克风失真的音调里，在缤纷的反光灯球前，涂着泪滴和四芒星的小丑正被他抛起的圆球砸到脑袋。人们朝他起哄，对着礼炮喝彩，他却将欢呼误认为人们对他的鼓励。
在搞清楚真相后，他焰色的卷发开始燃烧。穿着紧身衣的空中飞人泼下一桶甘霖，将观众的惊呼和目光劫走。他们看着他荡到最高点，与夜色融为一体，那些点缀在衣衫的亮片好似闪烁的星星。可他忽然从横杆松开双手，旋转着落向没有软垫的地面。在他的脑袋即将盛放血花之前，一顶很长很长的礼帽被高高举起，即便如此，帽顶还是差点垂到地面。那位空中飞人精准地落进礼帽。
立刻，聚光灯对准礼帽的主人。他从容不迫地自观众席立起，穿着暗红色的礼服，戴着纯白的手套。他拎住倒悬的礼帽，对着朝向底部的帽顶轻轻一推，璀璨的钻石顿时喷泉般涌出。趁着人们的目光被钻石吸引，他展开纯黑的披风，腾跃而起，穿过彩虹色的帷幕，奔向乐园的深处。疾行时，他还不忘抛撒钻石，引诱人群跟在他身后，若即若离。
可渐渐地，他表现得有些疲惫。经过旋转木马时，他跨坐到马背，抓住竖杆跟着机器绕圈。等到人们被这无聊的循环消磨足够的耐心，舒缓的音乐忽然变得激昂，魔术师胯下那匹雪白的骏马居然举起前蹄，发出信号般的嘶鸣，向更深更沉的夜色奔去。
狂热的人们跟着他，将他捧成一位威风的将军。最终，魔术师在乐园的尽头，在摩天轮下勒马。人们团团围住他，眼里的色彩比霓虹灯更亮。
你们还想要什么。他问。
我们想要更多钻石。他们回答，阴影将他的暗红色礼服都染黑。
那我就给你们更多钻石。魔术师说着，从缩短三寸的礼帽里抛出更多钻石。
现在，你们该放我走了吧。魔术师趁着他们争抢钻石的时候发问。
不行，我们想要更多黄金。他们呐喊，阴影聚得比摩天轮更高大。
那我就给你们更多黄金。魔术师说着，从缩短六寸的礼帽里抛出黄金。
现在，你们该放我走了吧。魔术师趁着他们争抢黄金的时候发问。
不行，我们想要你的礼帽，那才是一切财富的来源。他们嘶吼，阴影将地面遮挡得有如夜空。
那我就给你们礼帽。魔术师说着，从缩短九寸的礼帽里抛出更多小礼帽。
魔术师没有再发问，趁着他们争抢小礼帽的时候将自己关进摩天轮。他看看自己只剩三寸高的礼帽，有些无奈地耸耸肩。
在摩天轮升到最高点时，他打开舱门，惊讶地发现观众们趴在吊舱、趴在钢架，盯着他的眼神里带有金黄色的渴望。他朝他们摊手，接着纵身一跃。那些狂热的观众唯恐失去他的踪迹，也跟着他跃向乐园之外的未知之地。魔术师拉开披风，变做蝙蝠般的翅膀，滑翔向隐藏在摩天轮之后的城堡。在月光下，观众的身躯都如烟花般绽开，揣在怀里的黄金钻石化为流沙。就这样，奥尔默斯特先生的云上城堡被漆成漂亮的红色，并且如同流沙般能够变换形状。
他不相信那座红色的城堡，但她的描述还是在他的心灵里勾勒出一幅图像。在云端，在离月亮很近的地方。
睁开双眼，我的竹马。我们到了。齐诗琪的手离开他的前额，徒留一阵温热。
他看见齐诗琪抱着小狐狸走到他的身前。如履平地，她的双脚消失在朦胧的云雾间。月亮离他们很近，近到仿佛触手可及。他情不自禁地伸手，也已经得不到风的回应。在绝对的寂静里，他发现肌肤表面的血迹已然褪去。
他摸向身边的云雾，指尖没有触到任何有形的实体，身躯却被这些无形的介质托起。他站起身，睁着迷离的眼环顾四周。这里很寥廓，没有人影，也没有传说里的红色城堡，徒余寒冷和沉默的夜色。
我们刚刚明明是向下坠落，怎么可能坠进云端呢。他跟在齐诗琪身后，生怕她的背影消散在缥缈的云雾。
这是献给幻想家的谜题，我的竹马。你不知道，幻想的世界和你们的世界是颠倒的，凡在云端是堕落的，在你们的世界却能成为至高的存在；在你们世界被轻视的，正是幻想世界赖以存在的根基。正因如此，奥尔默斯特先生将通向云端的通道设计成这样。只有笃信这条准则之人，才能通过他的考验。她没有转身，而是抬起脑袋看向月亮。
那么，那些意识到无路可走的人不是同样会选择纵身一跃吗。他走到她的身边，困惑不解地凝视着月亮。那里只有苍凉。
发自内心的笃信和在绝望之中的妥协是全然不同的情感，我的竹马。她侧过脑袋，看见他被风吹乱的头发，拍着他的肩膀狂笑。
可我也没有全心全意地相信大幻想家的传说，我仍然对此保持怀疑；只不过根据文字描述，我的心里能够显现城堡的图像。他抓抓自己的发，看向脚底流动的云。
相不相信不需要你以言语承诺，我的竹马，只需一瞬足够强烈的渴望，即便你自己都没意识到。这是天赋。她仍然拍着他的肩，只是笑容渐渐收敛。
可是，红色的城堡在哪里，你的陈列馆在哪里呢。我只看见一片荒芜。他隐约察觉到心中的不安，那不是期待落空后的遗憾，而是面对虚无时不自觉的恐惧。
我们就在陈列馆里，你想听我介绍奥尔默斯特先生的藏品吗。她又绽开笑颜，就像刺激离去后的含羞草。
这些也是需要灵光才能感知到的吗，为什么我的眼里什么都没有呢。他睁着双眼，却怀疑自己是盲目的。
不，因为奥尔默斯特先生就是这样设计的。他不太喜欢那种博物馆式的装修风格，那种肃穆的氛围会使人贬低自己的心灵，屈身于物之下；或者，陈列品会被当作奇观，只供那些不能感知到崇高的心灵消遣。他希望参观者的心灵是在孤独之中的平静，展品就是为凝神静思提供的对象。他们需要的不是可供夸耀的历史谈资，不是口号般的自媚；而是看见自己被掩盖的心灵，以及自那心灵衍生出的、以可感的幻想形式呈现的纯粹渴望。她讲述着，口音很标准，但没有假笑，没有拿腔拿调。
这很难做到。我的世界关注的是事物如何可能进步，很少有人再愿意诚实地面对自己的心灵，毕竟心灵的极限是能看得到尽头的。他这样公正地陈述自己的观点，内心其实隐隐有些悲伤。
你说得对，所以这座陈列馆没有参观者，我的生活也很安宁，直到我忽然对你们的世界感到好奇。她盯着竹马，盯着他漂亮的面颊。
你不像那个世界的人，更像是被云端放逐的流亡者，我的竹马。所以我带你来这里乞求灵知，也许能帮你从囚牢里解脱。她轻抚他的脸颊，抬头看看月亮。
可我已经抵达云端。他不理解齐诗琪的意思。
你不是依靠内心的笃信找到这里的，所以你将会感到无趣，将会产生怀疑，再坠落到原先的世界。眯着眼的小狐狸像是在笑；但是齐诗琪的眼里，笑意已经完全褪去。
那就说明，我并不适合生活在云端。为什么非要将那个世界说成囚牢。他皱着眉，怀疑起这是一场阴谋。他拉开齐诗琪覆在他面颊的手。
因为我能领会到，你在原先的世界很痛苦。她想去牵竹马的手，他已经将手藏进裤袋。
可你也说，我会在这里感到无聊。周遭的云雾变得浓厚，将齐诗琪遮挡得有些黯淡。
那么，是我的表达有误，我向你道歉，竹马。我为你提供的是另一种看待自己心灵的视角，这样你就会明白两个世界的差别。然后，就由你来选择自己的命运。她握住他的手腕。
竹马没有回答，只是将手从裤袋抽出。齐诗琪领会他的默许，朝他挤出一个不太自然的微笑。
第一样展品，是关于一个遥远的故事。她引导竹马看向身后。缭绕的云雾开始凝聚，显现出一位皮肤苍白、留着长发的少年的画像。
他很忧郁，也很美丽。竹马出神地望着画像，满眼歆羡。
这是维·德·奥尔维萨伯爵的画像，据说画里寄寓着他的灵魂。你应该听过奥尔维萨城堡的故事吧。女孩的声音变得轻柔，不像之前那样放肆。
我读过那篇故事，可我没想到，线条能勾勒得这么灵动。竹马微微摇着脑袋，发出深深的叹息。
如果我说，这不仅仅是一个故事，也是一段遥远的历史，你能够相信吗。她的语调很庄重，没有故弄玄虚的造作。
若是来到这里之前，我绝对不会相信；可既然现在我身处幻想的云端，就不能完全否定这种可能性。凝视着奥尔维萨伯爵的画像，竹马的辩解听起来像祈祷。
那么，我想讨论的是在这段充满自相矛盾的文本里最容易被忽略的角色，那位神父。你还记得这篇文章的结尾吗。她的嗓音让他想起在读这段文本时，对薇儿的想象。
我的确记得，因为那是一个古怪的叙述：失去左腿的神父丢掉手杖，迈着轻快的步伐走向村庄。彼时，我认为这是撰写故事的人为营造氛围时将细节忽略。但既然你向我保证故事的真实性，我就只能将怀疑指向文本流传时的失真；或者，这暗示的是神父重新得到他的左腿。他托住下颌，开始思考。
我希望我们暂时抛弃严谨的考据，专心思考更具启发性的第二种可能。你缘何认为神父能够重新得到他的左腿。她的嗓音像柔和的晚风。
首先，奇迹是真实的存在，这是前提；其次，他开始怀疑，怀疑上帝为什么不慷慨地向祂的信徒展现奇迹。他眯着眼，在回忆里搜刮着文本。
可是，奇迹并非是靠祈求就能得到的，也不是用以打消怀疑的贿赂。她替他预先排除两种可能。
如此说来，奇迹可能是一种嘉奖。他点着头，得出这样的结论。
是奇迹，还是幻术。她追问。
是奇迹，因为这是切实发生的，且对人有利的超自然情况。竹马觉得这不是值得思考的问题。
可是问题就在这里，之前文本从来没有展示过奇迹；或者说，所谓的奇迹只是用来对抗幽灵的术式。真正能够影响生活的，是奥尔维萨伯爵被贬斥的幻术。她摸摸躺在怀里的小狐狸的脑袋。
这也不能否定奇迹的存在。也许，这篇故事的流传正是为颂扬虔信能够得到回报，教导人们远离幻象的诱惑，就像那些教会文学一样。他这样回答齐诗琪的怀疑。
需要注意的是，神父其实没能改变少年的想法，将他带离奥尔维萨城堡。少年拥抱的是奥尔维萨伯爵，相信的是幻象。照我看来，神父是在以他的默许表达对上帝的不满，也是对无限心灵的试探，因为他仍然可以用术式将幽灵变回画像。这种术式，更像是对某种因果有意识的运用，而非所谓的奇迹。她瞥向月亮，再盯住竹马。
这还是不能证明奇迹的不存在，文本也没有交待神父是否在之后重拾信仰。抿着嘴，他毫不留情地回望。
既然如此，请先将这个问题悬置。现在，容我提出一种观点：维·奥尔维萨其实是文本里唯一施展过奇迹的角色，他的幻象可以被神父的术式驱散；但同时，维的幻术本身就是对现实的否定，对上帝造物的奚弄。维对现实的蒙蔽，其实也是对上帝奇迹的驱散。我要提出的是一种可能，一种看似荒谬的可能：神父从来没有失去过自己的左腿，这是蒙蔽双眼的幻象。只不过在幻象被驱散前，谁都不会想到去否定自己的亲眼所见。她的语速变得很快。
这种假设很激进，我也很难相信。试想，既然奥尔维萨五世有机会斩断他的左腿，为什么还要费尽心思营造出幻象。他思索得也很快。
倘若，幻术并非由奥尔维萨伯爵施展，而是由他虔信的至高存在所赐，直到他看见维的奇迹和少年的信念而被驱散，是否也存在这种可能呢。她搭住竹马的肩，凑得很近，仿佛这样能够更高效地传达她的思想。
我不会好奇，这样不幸的幻术为什么偏偏针对他一人，因为如果奇迹存在，也只是发生在他一人身上。我想问的是，上帝为什么要这样做，为什么要将痛苦施加给祂的卫道士。他闭紧双眼，专注思考，不再凝视齐诗琪渴盼的眼神。
不幸是降临在每个人身上的，有人认为这是神的考验，有人认为这是神的敌人阻止我们趋近神的诡计。但我们也不能排除这种可能：不幸是神丢给我们的，企图阻止我们向祂趋近的诡计。神害怕人们的趋近，也害怕人们的颠覆。所有神圣的奇迹，不过是将人们困在他们所在世界的手段。就像他能够以幻术蒙蔽所有人的双眼，让他们以为神父失去左腿；再借机驱散幻术，让神父重新看见他的左腿。请问在这其中，神父得到了什么。是疼痛，是死亡的威胁，是渴望救赎的虔信。那么，除去本就属于他的左腿，他得到的还有什么。这种失而复得的戏码很低劣，却意外地有效。祂得到信仰，并且欣喜地看着人们只将目光放在他们的世界，而放弃想象其他任何超验的赐福，甘愿为祂辩护。她的形象浮现在他额前。
你为什么忽然变得这么悲观，齐诗琪，你说的不过是脱离文本的臆测，很有趣，但也无法被证实。不过，现在最有趣的是，你在怀疑神明，我却在为祂辩解。他笑着，确信自己不会轻易受到诱惑，再度睁开双眼。
我也不想这样直接告诉你看似荒谬的结论，我的竹马，但是我们所剩的时间不多。你要记住并且好好考虑我的话，相信奥尔默斯特先生，相信他的奇迹能驱散神的幻术。现在，我们得将时间献给别的展品。她不住地瞟向月亮。竹马回头，没发现月亮有任何变化。
等他转回来时，首先看到的是水晶棺材般的玻璃展柜，展柜被水填满，水里浸泡着一位少年。少年赤身裸体，披散着长发；四肢无力地下垂，姿势和坠落无异。
他是谁。竹马看不清少年的脸。
他是爱慕自己倒影的那喀索斯，也是为爱迷失自我的厄科。齐诗琪正想继续讲，可竹马的视线已经穿过透明的水。
请问这堆废铁是什么，奥尔默斯特为什么会收藏这种丑陋的物件。他看向堆成丘陵般的暗淡金属。
它曾经是最完美的偷心机器，代号是J。现在，只不过是履行完使命的蛋壳。她观察着竹马的神色。
偷心，是字面意义的偷心吗。他在脑海里想象着这堆废铁该怎么组装。
如果你有兴趣的话，我可以为你阐述偷心的功能和原理。至于这种行为的意义本身，就交由你自己判断。她正要向竹马介绍偷心机器，他的注意却已转向别处。
这个木偶，是奥尔默斯特用以练习绘画的工具吗。他走到那具比他还高的木偶身边。
如果你相信灵魂的存在，那么这种木偶就是装载灵魂的容器。只需巧匠为这种容器在表面包裹皮革，它们就能与真人无异。不过奥尔默斯特先生说这种人偶很危险，会吸引陌生的魂灵。她将竹马从木偶身边拉开，拉到一只安睡着的白猫旁。
奥尔默斯特也养宠物吗。竹马盯着这只身体长得像节车厢的猫，想要抚摸它的毛发。
这不是猫，是能够顺遂你的心愿，打造出完美梦境的造梦机器。齐诗琪拦住竹马伸出的手，引他抚摸自己怀里的小狐狸。
这深红色帷幕后面是一座满是牵线木偶的微缩城市。竹马起身，抽回自己的手，拉开遮挡舞台的帷幕，惊讶地望着摆在聚光灯下的模型。
奥尔默斯特先生为它取的代号是完美的世界，这是他的礼物，也是他的试验。齐诗琪忽地注意到光洁的月亮里出现阴影。
快躲起来，我的竹马，奥尔默斯特先生要回来了。她拉着竹马躲到帷幕之后。
为什么，你不是说我们是来找奥尔默斯特乞求灵知的吗。竹马被齐诗琪拦在身后，看不见外面的情景，只能盯着她的狐狸发饰。
我们是来乞求灵知的，但现在的你绝对不能直接向奥尔默斯特先生乞求。你很容易被他的奇迹迷住双眼，在信仰和怀疑交织的迷宫间晕厥，跌回原先的世界。齐诗琪没有回头，但她紧紧攥住竹马的手。
我以为在讨论奥尔维萨城堡的时候，我已经窥见些门道。竹马回想着那场讨论，彼时他已经学会抛弃成见，试图运用理性解释那些超自然的现象。
是有进步，可是远远不够。你还徘徊在岸边，错将水里的倒影当作追逐的对象。她转过身，双眉紧蹙。
躲在这里，是瞒不过奥尔默斯特先生的，我的竹马。你得受些委屈。闭起双眼，念诵你的名字，不要犹豫，不要间断，就像念动某种咒语。齐诗琪对着竹马摆出那个姿势，而信任着她的青年紧闭双眼。
没有疼痛，仅仅是将感知剥夺。在聚光灯的照耀里，奇迹的光芒并没有太过刺眼。
当奥尔默斯特顺着月光滑到云端时，他看见77号坐在青绿色的软垫间，专心摆弄着手里的物件。那是一根细细长长的木棍，在朝着月亮的那一端，红绳绑着纸折的马头。马头涂着瑰丽的油彩，娇艳得像春日里开遍荒野的鲜花。
奥尔默斯特先生，我取您凉亭里的横梁做这根竹马，您应该不会介意吧。少女没有抬起脑袋，手指在红绳间拨弄。
奥尔默斯特没有理会，自她的身前缓缓走过，走向她视线的终点。
你去过鹊桥。来自灵魂深处的音调没有起伏，他离她很远。
没有。77号的手指被红绳缠住，悬停在半空。她的身躯开始颤栗。
你不是在被质询，你听到的是事实。你沾过它们的彩羽。她脑海里的嗓音很温和。
您找到那位小魔术师了吗。她想要引开话题。
你想要引导他相信幻想，以看清世界的真相；可倘若你从来没有看清过真相，又该怎样正确地教导他呢。月亮渐渐变成一颗漂亮的眼瞳，凝视着孤独的77号。
他身体里有您的印记。她盯着被油彩涂满的马头，觉得那些颜色像险恶的漩涡。
不，那是幻想的印记。你的体内也有这样的印记，可你没有察觉，因为这座陈列馆根本没有明镜。你认不出自己，所以会对那位男孩有兴趣。自她的脑海脱离，奥尔默斯特的嗓音响彻天穹，没有感情，像是机械模拟出来的。
我不明白。77号朝奥尔默斯特背影的方向望去，那里只有一件悬浮着的西装外套，她的竹马的外套。
你为什么不唤醒他，给他聆听，给他选择的权利呢。你知道死亡是绝对的孤独，可你的竹马变成现在这样，既无法听，也无法说，又和死亡有什么分别呢。奥尔默斯特先生的嗓音平缓，具有磁带失真的质感。
那么，依照您所说的，奥尔默斯特先生。请施展奇迹，将竹马变回他的本相。她将竹马放在青绿色的靠枕，背对着眼瞳，摆出夸张的姿势。那些瑰丽的色彩自马头冲出，涌向漆黑的夜空，为夜色涂抹梦幻般的油彩。竹马洁白的衬衫映着这些色彩。他的脸埋在靠枕，仿佛躺在她膝头般温驯。
她以指尖触碰他，可他的身体轻飘飘的没有重量。她跪坐在地，很轻松地将他翻身。色彩将他沉默的脸颊分割，赐他最衷心的祝福。
奥尔默斯特先生，他为什么陷入沉睡，为什么奇迹不再显现。她的手搭在他的胸腔，那里已经没有不停歇的舞蹈。
你不记得吗，是你亲手将他变为竹马，将他的感官尽数蒙蔽。奥尔默斯特的嗓音从青年的心房飘出，没有欣喜，没有悲伤。
是我考虑得不够周到。奥尔默斯特先生，您有办法将他自绝对的孤独里召回，请您救救他吧。她回望挂在天穹的眼瞳，其实并不抱有希望。徒劳地以呐喊宣泄自己的悲伤。
可以。奥尔默斯特的答案很简短，也很爽快。
请您不要为难他，做错事的是我。她的抽泣像雨后林间的絮语。
那么，就让他继承你的编号，做这座陈列馆的讲解员，以你感知和被感知的能力作为筹码。他的嗓音像在少女的身边绕圈。
感谢您，奥尔默斯特先生。凝视着云端深处的虚无，她的眼神空洞，喃喃自语。随后她看见夜空中的油彩滴落。黏稠滚烫的油彩将她包裹，将她浸没。她的双眼被遮蔽，双耳被堵塞，鼻和嘴不断地被浇灌。然而这些感觉很快消逝，而她的思维依然保持活跃。被困在回忆与经验之中，她不会再感到痛苦，也不再需要宣泄痛苦。
所有神圣的奇迹，不过是将人们困在他们所在世界的手段，就像他能够以幻术蒙蔽所有人的双眼。困在一无所有的虚空里，竹马正思忖着这句话的含义，忽然重新感觉到自己的身体，就像自睡梦里醒来，不自觉地睁开双眼。他看见漆黑的夜空和半轮弦月，感到自己的腰被柔软的靠枕托着。他猛地坐起，找寻齐诗琪的身影，却只看见他的家居服躺在身边。如果不是躺在云端，他可能会怀疑之前的经历都是梦境。
他正要起身，看见同桌的女孩自他面前走过，陪同她的正是戴着狐狸发饰的齐诗琪。恍然间，他又体会到在卧房里那种失去自我的感觉。他能清楚地看见女孩的脸，仿佛她就立在他面前；他也能看清齐诗琪轻薄的双唇，仿佛她在欢快地朝他诉说。可他不能够听清她们的声音，而那些流动的话语呈现在他的额前。
那位女孩，从不展露笑意的女孩，抱着课本敏捷地穿过人流，躲进楼梯底的杂物堆。她拿笔尾戳着自己的面颊，坐在纸箱，将课本放在积灰的地面，摊开稿纸在双腿；齐诗琪的脚扣在楼梯扶手，倒挂着看向满满当当稿纸。她们在探讨，准确地说，是女孩在向齐诗琪讲述奥尔默斯特的云上城堡。她的笔在纸间游走得顺畅，为齐诗琪描摹着肖像，将她穿着的校服替换为最常见的职业装。齐诗琪笑着抱怨，说这套服装和她的幻想身份完全不匹配。正当女孩要再动笔时，戴着红框眼镜的知性女人忽然出现在楼梯口。齐诗琪起身坐在扶手，笑吟吟地看着女孩被狼狈地领走。
莫非，齐诗琪是她设计出的幻想角色。眼前的景象渐渐变得遥远，开始微缩、扭曲、坍塌，化作温热的暖流蠕动在他的额前。他睁开眼，看见那只白猫盘踞在他的胸前，以湿润的舌舔舐着他的脸。他将白猫拎到一旁，看着漆黑的夜空和半轮弦月，感受到脑袋压着的柔软衬垫，他坐起身，没有找到齐诗琪的身影，只看见自己的家居服躺在身边。他怀疑自己仍然身处梦境。
那是很怪异的幻梦。可倘若说齐诗琪是幻想出来的角色，也并非没有可能。他其实早有怀疑，只是没想到这幻想由他的同桌创造，而不是她苦苦追寻的奥尔默斯特。他边思索着边站起身，带着昏睡过后的冲动和懵懂，想要去找齐诗琪，却不知该往哪个方向迈步。他想起那片彩羽，低下脑袋，发现自己穿着那件黑色的西装外套。他的胸前有块工牌，那里写着他呼唤过无数次的数字，77。
了解这里的展品。爱护它们，就如同爱护你自己的子嗣。那道嗓音温和，在他的灵魂深处激起深深的共鸣。他循着声音转身，发现那具人偶蹲坐在他的身后，拳抵住下颌，摆出沉思的模样。
我不是这里的讲解员，77号另有归属。您有看见吗，她是戴着狐狸发饰的漂亮姑娘。他盯着那具无面目的人偶，心里升腾起坠落般的恐惧。就在这种时候，他的头脑变得清晰，在留白中看见他想要答案。
你是奥尔默斯特。你在玩什么把戏，齐诗琪在哪里。他托住充当脑袋的那颗圆球，木质洁净得能看清他自己焦急的眼。
你需要一个故事，一个谜一般的故事，它会教导你冷静。映出的不是他的神色，他的嗓音依旧温和。
我需要的不是冷静，而是答案。得到答案，我的心自然就会平静。他将木偶推倒，掰着它坚硬的腿，试图将它肢解，找出嗓音的来源。
你是瞽者，你指的是条错谬的路途。竹马听见的是自己的嗓音。随后，他感觉自己的左腿传来剧烈的疼痛。他仰起僵硬的脖颈，勉强看见和他有着相同面容的自己正松开他木制的左腿，带着漠然的神情，坐在他的胸口，俯身凝视着他的脸。他想挣脱，可那些不灵活的关节根本不能顺遂他的心愿。
他意识到自己被奥尔默斯特变成可怜的木偶，而原先的身躯被大幻想家接管。
那位女孩很有资质。虽然她的幻想不够新奇，可她具有将幻想视作真实的灵光。
你也知道，在你的世界，看见的幻想越真实，她就越容易被认作疯子。在不被理解中消沉，在消沉中只愿怀抱着自己的幻想，多么可怕的循环。
直到她在睡梦中看见奇迹，看见她的齐诗琪挽着她，漫游在矗立云端的城堡。
无限的欢愉落幕后，齐诗琪向她告别，告诉她自己将留在云端的消息。她激动得惊醒过来，真的发现那些画着齐诗琪的稿纸变得空白。
试着想象她的惊喜；然后想象那些雷霆般的呵斥、骤雨般的嘲笑。她想要以画笔和白纸召回齐诗琪，可她已经想不起她的狐狸发饰，想不起那双永远含笑的眼。
这时，奇迹带给她的震颤错谬地使她对那个世界的生活还抱有希望。她需要纯粹的爱来支撑，于是她凭自己狭隘的眼界、微不足道的经验，幻想出专属于她的竹马。
她期待着，同时也害怕着奇迹再度施展，将漂亮的竹马自她身边带离，所以她决定不给予他对云端的信仰。
漂亮的77号，你为什么偏爱离群索居；为什么时常感到迷茫和痛苦；为什么笃信着科学和理性，又轻易接受不可能的奇迹。
她爱你，为你殚精竭虑，为你创造出整座世界；同时她也害怕你，因为你并不理解她的苦心，并不明白幻想运作的原理，甚至语带机锋，揶揄支撑着她的信仰。你富有得能够拥抱太阳，因此忽视遥远的星辰。你怎么能理解她被困在那个世界的痛苦。
被自己的幻想亲手推向永恒的孤寂，她现在还会思索些什么。
木偶能看，却无法流泪；能听，却无法倾诉。被自己单薄的身躯压住，竹马只觉得胸前很闷。好在奥尔默斯特温和的嗓音渐渐变得遥远。在绝对的寂静里，女孩的故事缓缓渗透进他的每一缕思绪，浸润在他的情感里。
他忽然听见水珠碎裂在木板的清脆声音，那是他的眼泪跌在木偶无面目的头颅时发出的呐喊。
用自己失而复得的手指轻触着那具可悲的木偶，他并不感到欣喜。既然他是虚构的，那么他该回到哪里。他该对女孩的死负有责任吗。齐诗琪是否知道他的来历；如果知道，他该怎样面对她的目光。
他想着，只管想着，否则他就该直面自己的命运。但他不该逗留在这里，不该替奥尔默斯特工作。虽然奥尔默斯特以善解释自己的行径，但竹马隐约觉得，他对女孩的死绝对需要负起责任。可他没有办法与他抗衡，他能选择的只有逃离。在这里，他甚至无法结束自己被虚构的生命。他需要一个豁口，能够纵身一跃的豁口，即便是能令他粉身碎骨的痛苦，也好过混沌迷惘地继续生活。
他抹去眼泪，起身朝着月亮奔跑。开始时他跑得很快，快到连云雾都来不及触碰他的脚踝；在被广阔无垠的云海堵住视线后，他开始感到疲倦，怀疑起奔跑本身的意义；最后，他在没有尽头的云端走得很慢，不曾变化的景象使他怀疑自己不过是在徒劳地原地踏步。
为什么打算逃离，77号。奥尔默斯特温和的嗓音再度响起。缥缈的云海间，那具没有面孔的木偶机械地走出。那只白猫的身体如蛇般缠绕在他的肩颈，用脑袋轻蹭他的指节。
赐我死亡，奥尔默斯特。竹马脱去外套，将衬衣的第一颗纽扣解开。
为什么，你还没有厘清世界的本义。木偶圆形的脑袋微微旋转，映出竹马深陷的眼窝。
你大概是在想念之前的77号，她也的确值得你怀念。虽然她因自己的过错夺去你的性命，可她还是将自己的生命抵给你，赎清自己的罪。你就这样丢弃她的生命吗。木偶缓缓朝他走近。
你的意思是，在她将我变成竹马时，我就已经死亡。他转身想逃，可木偶永远会出现在他视线的前方。
那么，死亡并不值得恐惧。既然我的生命已无意义，奥尔默斯特，请您以我的性命，换回她的灵魂。竹马跪倒在地，视线耷拉在木偶渐近的双足。
不允准，但你有机会带着她回到你的世界。木偶将手放在竹马的脑袋，他的手很冰冷也很沉重。
我该怎么做。他想要抬起脑袋，却被木偶的手死死按住。被强迫着叩首，他的双唇落在充当足部的木板。
牵住她的手，在抵达你的房间前不要回眸。木偶的指令很经典，也很简洁。
他看见令人心悸的光幕垂落。
等他回过神来的时候，他仍然站在寂寥的云端，面对着半轮弦月。他的右手里传来熟悉的触感，轻柔而冰凉。
齐诗琪。他低声呼唤，回应他的是洁白的月光。
齐诗琪。他高声呐喊，回应他的是无尽的云海。
他下意识地想要回头，确证齐诗琪在他身后；可他忽然意识到这是一个诡计。于是他不敢细想，与她十指相扣，带她朝着月亮奔去。
自此，夜幕不再空阔。他看见前路铺满稿纸，稿纸间画着齐诗琪的肖像；俊逸的字迹写满她的背景故事、她的性格、她的职业。他看见女孩是怎样欣喜地和齐诗琪拥抱，齐诗琪是怎样安慰着孤独的女孩。他看见她们是怎样谈论大幻想家奥尔默斯特，是怎样计划着去寻找传说中的云上城堡。他看见女孩的梦境，看见以帽檐遮住视线的奥尔默斯特，看见他是怎样诱骗齐诗琪被白猫吞噬，洗去她的名字，洗去她的欢笑。
随后，他看见女孩忽闪忽闪的大眼睛。他看见那双养在泪水中的眼瞳是如何充满爱意地凝视着他。他看见一张张涂满稿纸的画，首先是那些不同风格的男性服装；然后，他认出自己3岁、5岁、8岁、12岁直到20岁的形象。他看见那些文字，写着他的家庭故事、他的性格、他的喜好。他看见她为他念诗，赌气般地逼他承认云上城堡的存在。最后，他看见她扑向自己。他不会忘记那种嫉恨和决绝，那是她的纵身一跃。
他看着她跃向自己的身后，可他不能回眸。他只能紧紧地攥住齐诗琪冰凉的手，忏悔着自己在那时没能将她抓住。他只能拼命地跑，跑，想将这段经历远远甩在身后。然而，不管他跑得多快，跑得多远，她的嗓音总能将他追到。因为那是来自他心底的呼唤。
不过这次有些许不同。他不自觉地放缓脚步，真切地听见女孩的嗓音自他背后响起。
也许，我们是在神的意识里重逢。竹马停住脚步，等着女孩与他并肩；女孩的声音却越来越遥远。她逐渐变凄厉的呼喊里流露出浓烈的求救意味，仿佛只要竹马回头，她就可以得救。
他忍不住微微偏过脑袋，余光真的扫到女孩的身影。紧闭双眼，任自己的五官被渴望揉作一团，他的呼吸夹在女孩的呼救间，一次比一次缓慢，一次比一次沉重。
在良久的冥思苦想后，他慢慢蹲倒，背上齐诗琪，随后开始倒走。女孩的声音开始变得缥缈，直到那决绝的一跃再度出现在竹马眼前，呼救也随之消散，仿佛从未存在。
他意识到这是做抉择的时刻：除非他回头，否则女孩就不可能得救。
理性给他的答案很明确，毕竟齐诗琪的得救是奥尔默斯特的许诺，他只需要奔跑，将途经的一切都当作幻象。然而，当女孩的求救声再度响在他的耳畔，他还能怎样残忍地相信自己的理性。
这是幻象，这不过是奥尔默斯特的诱惑，哄我回头的陷阱。这是幻象，这是幻象。他不住地念叨，却没有因此跑得更快。他感到自己的背上的少女变得很重，压得他无法迈步。也许这也是齐诗琪的希望，他想，即便我们不能回到原先的世界，也应该为女孩争取复活的机会。这样想着，他的面颊浮现解脱般的笑容。
就在他忍不住回眸的时刻，齐诗琪的狐狸发饰忽然掉落。被响动吸引注意，竹马正要捡拾，忽然看到发饰底端夹着那根漂亮的彩羽。那是他在鹊桥救下齐诗琪后，她随手送给他的信物。他从自己的贴身口袋里取出自己的那根彩羽。两根彩羽相接触后，散发出幽蓝色的光芒。漂亮的喜鹊自光幕后翩跹，清亮的歌声响彻天穹。女孩的求救开始失真，伴随着电流般的噪音，像盘早已录好的磁带。
乘着歌声的翅膀，竹马不再彷徨，他背着齐诗琪，奔向渐近的月亮。
将视线聚焦在喜鹊，将所有充满诱惑的歌声隔绝，竹马跑得很快，远远地已经望见云层间的豁口。他想要把消息讲给齐诗琪听，却忽然发现环在他胸前的手变得僵硬，本该托举着双腿的手也轻飘飘的感受不到重量。他的余光也看不见齐诗琪靠在他肩头的脑袋。他猛地停住脚步，汗水很快爬满他的脸颊。他的第一反应就是回头，察看自己将齐诗琪丢在何处。不过，在抬头望向喜鹊的瞬间，他意识到这也是陷阱。
他该相信自己，相信齐诗琪。没有回头，没有改变姿势，他就这样继续奔向豁口。因为他相信理性，偏爱怀疑，所以奥尔默斯特会设计这样的陷阱针对他。他的脚步轻快，他的目光坚定。虽然，在房间时齐诗琪要他相信自己的感官，相信奇迹；可是在谈到奥尔维萨城堡的时候，她将神父失去左腿看作是上帝施展的幻术。这是有理由的自相矛盾，因为她曾被奥尔默斯特删去记忆，被巧言令色蒙蔽双眼。她本想扮演引导者的角色，却没有意识到所谓的上帝或神明，也是遮掩某种真相的代称，是幻术般的语词游戏。现在，他所要做的是怀疑相信，相信怀疑。
竹马在豁口前驻足。
你通过了三道考验，为什么偏偏在最接近成功的时刻畏葸不前。他听见奥尔默斯特没有语调的温柔嗓音自他背后传来。
齐诗琪说的没错，神并非全善。竹马看着漂亮的喜鹊，看着它灵动的双眼，扇动得强劲的翅膀，充满光泽的羽毛。
你不该怀疑，因为这对你没有好处。他的嗓音变得如同磁带般，带有失真的质感，还夹杂着嘶嘶的电流噪音。
竹马望向那道豁口，认出那是饥饿的造梦机器。
即便你看破这些幻象，明白自己不过是在兜圈，又能有怎样反抗的余地呢。只不过是徒增痛苦而已。现在，跳进造梦机器，删去这段不该存在的记忆。你会在原先的世界醒来，和前任77号获得尘世的幸福。这是恩赐，竹马。充满诱惑的嗓音自造梦机器的深处传来。
既然我没有反抗的余地；也不再能以奇迹蒙蔽自己的双眼，请容许我向你提问，至少在获得真相的一瞬感到满足：你为何愿意放我离去。他瘫坐在地，望着深渊，不再可笑地保持背着齐诗琪的姿势。
你是漂亮的造物，带有幻想的印记。同时，陈列馆需要新的馆藏，习惯遗忘的世人也需要新的奇迹。他们不能停止对云上城堡的探寻，这会是他们想象的终点，但他们期待的世界并不在云端。在南辕北辙的徒劳里，他们还能以希望告慰自己痛苦的心灵。他的嗓音升腾至夜空，盖过喜鹊慌张的啼鸣。
可他们能将世界建设得很好，也必将随着发展逐渐触摸到幻象的边界。竹马望向半轮弦月，似乎能看见希望。然而月亮逐渐显出眼瞳的模样。
囚徒们能够将监狱建设得很好。正因如此，他们不会再想着逃出监牢。眼瞳以温柔的目光注视着竹马，没有任何多余的情感。
最后，请允许我询问：我真的是被虚构的角色吗。随着视线坠回深渊，竹马忽地感到寒冷。他的嗓音开始颤抖。
真实或者虚构，其实不是重要的问题，竹马，只有醒来的人才能将自己之前的遭遇指认为梦境。奥尔默斯特的回答讳莫如深。
竹马意识到他的话语含混不清，凭借直觉或经验，他猜测这是一道谜题。他在漆黑的深渊里，在混沌的脑海里仿佛看见一点光芒。那是预兆：有什么东西将要破壳而出。他不自觉地立起身，忘却恐惧，忘却寒冷，忘却绝望；看见雾霭，看见闪电，看见虹彩。他隐约瞥见破碎的笔画，听见来自灵魂深处的呐喊。
他张开双唇，还没来得及说什么。陡然间，一股力量自他背后传来，将他推向造梦机器的豁口。在头脑被惊异淹没的一瞬，他下意识地回望，就像即将溺毙的孩童挣扎着试图浮出水面；可他不知道自己的脚踝已被水草缠住。他看见那具没有面孔的木偶。随后，他开始坠落，被黑暗强迫着蒙住双眼。
坠落的过程并不漫长。他很快落进一块柔软的衬垫，或是某种器官的内壁。幽灵般的回音让他认识到自己的孤独，也断绝他找寻出路的念想。
忤逆奥尔默斯特的意志，无疑是选择与神角力，他没有任何胜算。他背着那具木偶，绕着陈列馆兜圈，再坠进所谓的造梦机器，这是他不可被改写的命运。
他躺倒在柔软的内壁，已然精疲力竭。
竹马。恍惚间，他仿佛听见齐诗琪轻柔的呼唤。
他以轻蔑的冷哼回应，期待自己的嗓音能够将幻觉驱散。
竹马。齐诗琪的呼唤越来越清晰。
不过是奥尔默斯特的幻象。他悲哀地想，同时听见自己的心跳。
竹马，是你吗。齐诗琪的嗓音响在他的耳畔，她冰凉的手摸到他的胸膛。
是我。绝望的竹马还是忍不住呼唤。他坐起身，顺着冰凉的手摸索，与齐诗琪紧紧相拥。
奥尔默斯特的话没错，真实还是虚构，其实并非重要的问题。他不应该将世界的真相揭破，怀疑自己的感官，因为这毫无用处。他的真理不能给他带来幸福，只有无尽的绝望。他摸着齐诗琪的马尾辫，将脑袋枕在她的肩。她的存在是如此真实。
漂亮的竹马，我对不起你，我多想再看看你原来的模样。竹马感到齐诗琪的泪落在自己被汗打湿的后背。
我也想用双眼看清你的形象。不过，你的笑颜已经深深印在我的心底。他自她的身躯汲取温暖，也将自己的体温慷慨地分享。
他们不再说话，也许是害怕戳破幻象。他们以呼吸和心跳将彼此的时间替代，直到听见喜鹊发出欢啼。循着声音望去，他们看见一团夹杂着幽蓝和黛紫色的光幕如烟花般消散。随后，两根散发着幽光的彩羽飘到他们的掌心。借助梦幻般的光亮，他们看见彼此泪痕未干的面颊，莫名地相视而笑。
告诉我，齐诗琪，奥尔默斯特说你已将性命赠予我，你为何会出现在这里。他握住她的手，凝视着她的面颊，眼神里带有悲哀和决绝。
他说最后看见我的决心，愿意宽恕我的罪行，以那只小狐狸作为替罪的牺牲。他说他将亲自指引你找到灵知，嘱咐我在通往尘世的道路等候你。那么你呢，竹马，你是否感受到灵知，循着它找到自己的真理。她轻轻地挣脱，以冰凉的手抚着他的面颊，仿佛想要抚平他内心的怀疑与迷惘。
我不知道这是不是真理，这只是奥尔默斯特呈现给我的答案。可是齐诗琪，你有没有想过，奥尔默斯特就是奥尔维萨城堡故事里的上帝。他再度抓住她的手，直视着她那双笑意干涸的眼。她躲开他的目光，以沉默逃避他的追问。
你是否知道自己是由一位女孩幻想出来的，而非奥尔默斯特的造物。你是否知道自己也曾被这台造梦机器删除过记忆。竹马以双手托住她的脑袋，强迫她与他对视。
即便知道，又有什么办法呢。她垂着眼，空洞的眼神里没有惊讶。
你说着想要我找到灵知，找到自我；可你自己为什么在逃避真相，逃避自我。其实你还是希望逃离云端的，齐诗琪，你自己都没有意识到，你知道这并非至高的世界。否则你为什么来到俗世；为什么偷穿我的衣裳；为什么不像奥尔默斯特这样，以幻术强迫我接受残酷的真理。可即便你能够逃离云端，也仍然处在他的监视之下。他看着齐诗琪的双眼，就好像能看见自己的绝望、恐惧、焦虑。
你说得对，竹马。我们的知识，我们所苦苦追寻的灵知，其实也是奥尔默斯特先生赐予我们的。我们根本没有办法逃离他的监牢。在那些佚失的记忆碎片逐渐回到我脑海之际，你和那位女孩深深的联系才能被我感知。她的灵知能够令她触碰到世界之外的知识，所以，她被奥尔默斯特以幻象和希望交织的陷阱谋杀。你被她的死亡困在自己的内心，不愿意再认识这个世界，那你还怎么可能获得机会去触碰真相。我必须先带你认识这个世界，你才有机会追逐世界之外的知识。可是，竹马，你也明白，这些都是徒劳。她映在内壁的影被拉得很长很长，那里看不见她的双眼，也看不见下睑盛不住的泪水。
告诉我，齐诗琪，竹马只是被虚构的角色，对吧。他微微摇着脑袋，移开视线，向无面目的黑影展露无可奈何的笑。
少女沉默着点头。竹马看着她的映影，觉得那漆黑的一团和她没有任何相像。
可我本来不是这个名字。这是你赐予我的名字，齐诗琪，竹马只是你的幻想。我有自己的名字，我的名字是梁笃。他看向少女，眼瞳反射出彩羽的光亮。
可姓名不过是没有意义的代号。齐诗琪不明白他的意思，她的眼瞳已被黑影填满。
竹马，其实是她以梁笃为原型幻想的角色；正如齐诗琪你的原型是她自己。虽然竹马是你给我取的代号，但其实它只是在代指那个虚构的角色。我是梁笃，我并非虚构，而是真实的存在。因为我是竹马的原型，所以你们将我误认作他。姓名是奥尔默斯特惯用的谜题，是掩盖我来自异乡的幻术。他猛地站起身，眼中腾跃着火焰般的狂热。
仅凭姓名，你怎么就能这样断定。齐诗琪的嗓音颤抖着。他知道她和他一样因这个想法狂喜，为这个猜测畏惧不已。
这是足够大胆的假设，就像你对奥尔维萨城堡的故事所作的阐释。这不是真理，也不是值得追寻的自我。这只是妄念，是世人不敢承认的幻想。而在幻想的世界里，一切都将由我主宰。
在他视线的尽头，是纯白的光亮。
奥尔默斯特先生说得没错，只有醒来的人才能将自己之前的遭遇指认为梦境。
自幽蓝和黛紫色相间的靠枕堆里睁眼，梁笃感觉自己内心丰盈。他看向躺在身边的齐诗琪，眼里满是失而复得的喜悦。
这是个充满奇迹的爱情故事：在七夕的夜晚，梁笃正在沐浴。来自云端的齐诗琪歆羡尘世的幸福，动心起念，坠落凡间。欣赏着梁笃漂亮的躯体，她无可救药地爱慕着他。她偷走他的衣裳，因此与他结缘。齐诗琪携梁笃搭乘浪漫的鹊桥，返回她居住的云上城堡。在奥尔默斯特先生慈爱的注视下，他们将享受永无休止的幸福。
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