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这宅院余有数百亩，倒是不小，空的客房却只剩两三来间。
只见间间屋子都有床席裀褥，案上放有《百家姓》、《千字文》，另有数间还摆有《论语》、《诗经》、《礼乐》云云。
再看两间北房，本是主屋，却竟改了面貌，成了小间私塾。几案几凳归整摆放，字画锦句高挂白墙上，内里悬有匾额，题字“文、行、忠、信”，旦是劝学良言。
堂中习读的小童听了动静，也纷纷放下了书，三两步跑了出来。瞬地，便将阿昔团团围了住。大抵看去，既见垂髫小童，也有发如羊角的结发小儿，其中年岁悬殊，却也皆是黄口，未到十岁。
声声“哥哥”二字，被他们嫩声喃出，旦是能听出欢喜之意。待小童们停了叽叽喳喳，小了熙攘声。阿昔便道：“此刻还未下堂，你们怎都出来了？”他话虽责备，面上却不见厉色。
小儿们嘻嘻作笑，自也不惧。阿昔无奈摇着首，蹲下身来，便问：“你们可想哥哥？”
“想……”孩童内敛，只当点头，应声轻低。“可想了！”旦是听得一清脆童声，朝此嘟囔道，“我还以为昔哥哥忘了我们。”
只看那女童小嘴噘着老高，面露委屈，且是作怪他太久未来，“我这不就来了麽，怎会忘了。”阿昔笑道。
“昔哥哥带了甚麽礼物来？”几个垂髫小童同问。
“没有。”阿昔摊手。
倒是意外，面上一半失望一半不解。阿昔见了，眸中露笑，立起身子，目至被晾在一旁的那人，说道:“哥哥虽没带礼物，但给你们带了个人儿回来。”
顿时，沈言轩好似成了一稀奇之物，被他们争相打量。
方才那女童一扫委屈，双眸瞪得豆大，亮声问道:“这位哥哥是谁呀？”
“言轩哥哥。”阿昔如此说罢，小童们面面相觑，又是一阵交头接耳，“好了，夫子还在等你们，都去上堂罢。 ”小声作论的好奇被打断了去，应着声，便是稀稀疏疏的散了。
“之前未与你说，可未吓着沈弟罢？”
厅堂内，阿昔煮了壶新茶，一沸“咕咕”声起，倦懒声中，隐约而入朗朗读书声，洋洋盈耳。
声自两屋中来，沈言轩抬眸看去，“没想到昔兄口中的‘寒舍’，竟会是私塾学堂。”语顿，旦是犹豫，生疑道，“我看院中厢房无空，莫非，他们都住此？”
见他点首，便更纳闷，哪有私塾供起居夜宿，“不归家？”沈言轩问。
“他们都是孤零。”
茶水二沸，阿昔便持着茶夹轻拌，合了盖，水声便浅。他抬眸，神色却敛，淡道：“无父无母，无家可归。”
一小童先出了堂，在院中溜达几圈后，便至了厅堂，确是不敢迈步进去。只见她将身子掩在门外，头却往里探着，好奇地看着厅中二人。
阿昔吵她摆手，示意她进来，“下堂了？怎就你一人？”
“我将诗背完了，先生便容我先下堂。”说着，咧嘴一笑，歪身进了厅堂。
“如此说，你是他们之中第一个背完诗的？”女童邀功似的点点头，三两步到阿昔身边，嘻嘻道：“阿昔哥哥，每次背诗，我都是最先一个！”
“你多大了呀？”沈言轩在旁顷下身来，问她。
“小女六岁。”她浅声作答，不敢抬首对看。只在阿昔耳边细细问道，“这位公子是何人？”
尽管声小，沈言轩在是听了去，便是瞥眼，道：“小丫头，你也该称我声哥哥。”
小童旦不开口，眨巴着眼仔细瞧着那人，面上疑云满布，“你们是亲人吗？”半响，探声轻问。
此言一出，倒是让这二人皆皆生愣。
“为何这般说？”沈言轩问。
“因为……在这里的人都是阿昔哥哥的亲人。”喃喃一顿，补充道，“除了先生，先生是师长。”
“亲人？”沈言轩朝他望去，却见阿昔神情认真，旦是未语。
她解释道：“哥哥说，我们虽然不像其他小孩有爹妈，但大家有缘同住一屋檐下，便是一家人。”言罢，便是看向面前那人，眸中似问。
只看阿昔点首，对她笑道：“唤言轩哥哥。”
“言轩哥哥！”此刻开口倒是毫不含糊，似得了合心意的答案，望去的双眸直是灼亮。
皆是下了堂，女童便去了院子，寻她的玩伴。只看他们三两结群，或跑或跳，无忧无虑。
黄口小童不知世事，皆是洁净纯白。天真无邪的模子，哪像被弃被遗的孤露，“他们多是父母双失，或流浪弃养，凡是知点事，心中皆很自卑。我曾同他们说，凡是来了这里，便是一家人。”
“故而每逢我带了一个孩子回来，他们便很欣喜，会觉得，自己又多了一个亲人。”
虽说无爹娘父母疼惜，无兄弟姐妹依傍，可他们却有幸以此为家，得以避免命运的颠簸。沈言轩一笑，“原是，将我当成了大孤儿。”
声音汇了嬉闹里，瞬间便是无了。
龙泉青瓷底，倒映着成双鲤鱼，将煮好的新茶倒入其中，鱼便长了灵气，好似活了般，顷刻间便能跃出。
如今浓茶而入，却似杯中鱼囚禁了般，如同一活死物。
“儿收了爹家信，便忙是快马加鞭赶了回来。”阁中青烟渺渺，在二人间缭绕出沉沉闷意。
“回来便可。”沈老爷紧蹙着眉，旦是心事重重，半响，道：“信中我已说得明了，如今茶庄生意……当真是一落千丈！”重声罢，便是一阵急促的咳嗽。
“爹莫动气。”只看沈老爷轻喘数声，便已满面涨红。
摆了摆手，抿茶作缓，望向立在其前的男子，沉声作问：“如今茶庄陷了困境，偌泽，可有办法？”
面上一顿，沈偌泽俯身作揖，笃声淡道：“儿定竭尽所能。”
沈老爷听罢一笑，声是轻蔑，只作摇首。半响，他道：“如今，只有一法，能帮茶庄，帮沈家。”后几字，旦是字字咬声，声声重落。
欲问其究竟，沈老爷却是沉声不语，烛火幽动一闪，隐了面上光亮。他背了身去，话锋转道：“二夫人卧病在床，病得极重，你抽空时去看看她。”
出了院子，阿昔便被小童们团团围住，且是问东问西，不让其抽身。在此照顾他们日常起居的老妈引着沈言轩，在别院给他腾了间客房。
沈言轩问她，在此照顾这些小童，可有几载。那人抿唇而笑，只说：“每日都有变更。”旦是不容多谈，简言三两句，便离了去。
闻得屋外花香阵阵，原是别院中满植的桂花树，橙红烈色，是朱砂丹桂。
“月缺霜浓细蕊乾，此花无属桂堂仙。”
沈言轩回首，且看来者两鬓苍苍，白须飘飘。显然年岁已高，身着玄纹白袍，倒是颇一番道骨仙风，“阁下应是教书先生罢？晚生沈言轩。”
夫子白眉微动，迟疑半刻，才是喉间轻应，捋着长须，眯眼细瞧树下人，问道：“公子可是随阿昔一道来的？”
沈言轩点首，拱手道：“暂居几日，多有打扰。”
夫子摇头，只当他过于客气。二人无话，沈言轩便是提起他来时所念之诗，问道：“方才先生那诗，可有后句？”
夫子却是哂笑不答，反是问他：“不知沈公子是何时遇的阿昔？”
听罢生愣，只觉此话唐突，尤似缺斤少两，言不出的怪。他抬眸回道：“在来长安的路上，恰遇到也要来此地的昔兄，便得幸结伴而行，从而相识了。”
“原来如此。”夫子一双白眉微挑，更显目光深长。半响，他眉眼一弯，须下双唇一抿，笑道，“我也不过一时兴起，才想起此诗。若是应当下此景，只能同这桂香映衬，至于其余，彼时，怕是难解。”···················
“当下难解？”此言外之意，此诗余景，他日可作明了？
抬眸看去，旦听其详，“鹫峰子落惊前夜，蟾窟枝空记昔年。”
旦想鹫峰，蟾窟，一个人间佛寺，一个天上宫殿。自是难见之景，若究其解，莫不成是那句“落惊前夜”、“空记昔年”？
沈言轩看着夫子离去背影，满心疑云，无奈笑之。
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