自古以来，闽南就有了过年时“蒸糕做粿”的习俗。闽南俗语有言：“蒸糕做粿‘发’新年”。糕指的是碗糕，粿则指的是甜粿，都是用米浆做出的点心，甜粿的制作相对比较简单，而蒸碗糕更需要技巧和耐心，更让人体会到年的味道。
碗糕的制作过程需经过发酵，人们取其“发”的寓意，象征发福、发财、发家，以此寄托心中美好的祝愿。米浆发酵适中，上火蒸时火候够旺，时间控制得当，蒸出的碗糕顶部就会有四五个胀开的口子，像一张“笑脸”，象征全家欢欢喜喜笑呵呵。碗糕“笑不笑”的品质，这是一家女人手巧不巧的一个重要评判依据。
碗糕的制作比较麻烦，儿时只有在过年的时候家里才会做，所以特别有年的味道。小年刚过，村里各家个户就开始淘米磨米浆，南方人不吃面，所以没有使用酵母的习惯，记得这个时候会不知道从哪家传出发酵的米浆，然后开枝散叶式地传播，母亲每次都会象宝贝一样地把那一小杯的米浆贡在灶头，一来保温，二来向灶王爷祈求做出“笑哈哈”的碗糕。母亲会再三叮嘱一帮小孩子不可以去碰，记得有一年心里太好奇了，踩着凳子上去偷看这宝贝里面到底是什么，结果脚一歪人摔倒了，那杯米浆也洒了，结果是屁股挨了一顿揍，母亲又着急到处求取发酵的米浆。那一年，吃着碗糕的时候，我都会不知觉地摸着自己的屁股。
米浆的发酵是制作碗糕的关键步骤，急不得。如果发酵时间不足，碗糕的表面不会开裂，有的甚至胶黏得剥不开，如此便会影响美观，影响口感。如果发酵时间过长，碗糕则会发酸，不好吃。碗糕的蒸做需要不断的旺火、需要有一颗安静、虔诚的心，才能做出寓意开心的成品，所以一般都选择在晚上制作。
前一天晚上，母亲会将那杯发酵的米浆投放到磨好的米浆中，口中会说着吉祥话，带进虔诚的祈祷。经历一天的发酵，第二天晚上将发酵好的米浆取出，把白糖或红糖加入其中。随后用筷子搅拌，直到米浆呈现如酸奶般的浓稠状，才将其装入小碗中，装的时候要带着笑容，即使在旁边观看的孩子也被要求要保持笑容。
在烧旺的灶台上，点上一支香，既是祈祷也是计时，蒸笼不断飘出的水蒸气，灶膛熊熊的柴火让寒冬的人们感觉到无比的温暖，感觉到年即将来临的脚步。孩子们总会陪着母亲等着碗糕出锅，看着慢慢变短的香，还是会一次又一次的问还要多久？母亲总是笑着说要有耐心，碗糕才会哈哈笑。
当母亲揭开蒸笼的时候，温暖的水蒸汽弥漫在整个灶间，母亲就像画上的云中仙女一样，慈祥又美丽，香甜的碗糕味让人忍不住多吸了几口气，深深感受着安详、温暖、幸福的年味。
“笑了吗？”每次出锅，我们都会问。
“笑了，笑得好漂亮啊！”母亲脸上的笑容比碗糕的笑容还要好！
热腾腾的碗糕带着对新年的祝福送到了我们手上，香甜软糯、绵密又有Q劲，这年味就在小小的碗糕中进了我的心灵，深深地印在我的记忆中。
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