古人根据五行八卦之理创造了太极十三式，后来经过不断完善，演变为不同门派的拳法招式，各有特点，种类繁多。有24式，28式，36式，56式，108式……有张三丰原式太极拳，有85式杨式太极拳，有陈氏老架一路，有赵堡75式太极拳，有武当三丰太极拳。这些太极拳名称招式各异，有同中之异，有异中之同，犹如孙悟空的七十二变化，虽然变化无穷，但是离不开十三式（五行八卦）的变化之理。太极拳之所以叫太极拳，正是因为它的理论依据是十三式，而不是简单的快慢、刚柔问题。
这些拳种的来历是在不同历史时期的一定背景下产生的，正像 “汤武革命，顺乎天而应乎人”一样，太极拳的产生也是顺乎天而应乎人的。正因为如此，太极拳的产生与发展也模拟了太极阴阳的裂变过程，一生二，二生三，经过长期的流传，演变出了很多的流派。它们的拳法招式也在日复一日的实战经验中摸索完善。
易有太极，是生两仪，两仪生四象，四象生八卦，八卦定吉凶，吉凶生大业。易即是变化之道，一变为太极，太极生阴阳，阴阳生两仪之像，又从四象之老阴、老阳、少阴、少阳演变为天地人三才共理之道，乃至八卦相荡，刚柔相磨，吉凶生焉。从太极一步一步的演化过程中，我们可以看到，太极之道是一步一步复杂化的过程，它从最细微、最简单的单细胞，跃变为“三生万物”的其出弥远的超级螺旋体。八卦定吉凶，吉凶生大业，大业、业力就是在天地人共同演变的过程中产生的。太极一直演变下去没有尽头，太极之道就是变化之道。而无极，恰恰是为道日损的返还之道。
变化是顺时针发展、恒久不变的真理，那么怎样探索、适应这世界的变化之道就是学习太极文化的主要任务了。天、地、人、事、物没有一刻不在变化。对外部环境做出变化的反应就是自身太极的变化。人本身的这个太极体，作为个人来说，他的行为和生长过程不断地裂变延生，作为集体也是不断裂变扩张的过程。永远不变的就是“变化”，是太极的最好注解。
中国人做事讲“天时地利人和”，这里就非常强调天时的变化。我们古文化里面讲，五日为一候，三候为一气，三气为一节，二节为一时，四时为一岁，那养生修炼的人就要根据天时气候来安排自己的饮食休眠和活动。
天文和地利理是可以观察和总结的，人可以通过对符号和规律的长期研究去诠释正确的对策，但是唯有人类世界的事件是最复杂的，凡是人为的东西都难以把握，充满可随机和任意性。人有自由选择权，这可能是大道创造人类时赋予人自由意志所产生的副作用。孔子的儒学想建立一套伦理纲常，规范人事的衍生方向。但是时至今日，依然难以十分确定地说，儒学是一个正确完美的体系。与之对应的，就出现了春秋战国时期的诸子百家学说。诸子百家，其实就是人类世界，太极之道不断裂变的过程。它们随着人类的认知提升不断地发生着改变。
在苏秦张仪的战国时期，太极之道是合纵连横的捭阖术；在当今全球化的市场经济中，太极之道是多国之间互相制衡的博弈论；在广大投身于职业生涯的年轻人中，太极之道是跟随时代浪潮不断转型升级的谋生之道；在一个小家庭中，太极之道是如何平衡收支状况的理财之道和为日益长大的孩子树立的家教。在个人的成长过程中，太极之道是审时度势进退自如的立身处世之道。
那太极拳呢，它是武术，它的本质是还是技击，是“静中触动动犹静，因敌变化示神奇”的拳术。太极拳，招式繁多，从变中而来，学太极拳还是要懂变化之道。
练太极拳时要慢练，其实就是为了提升人对微妙变化的感知和掌握。从最开始对自己身体的控制，对呼吸气息的控制，对神意念头的觉察。只有在慢练的情况下，才能对完整自我的变化有一个全面细微的感知。所以慢练和呼吸的绵长是必须的一个要求。风风火火练不好太极拳。在“知我”之后，再到对外部气场的感知，对对手虚实的感知，对敌我双方站位、实力的准确判断，拳经上的高手能达到“人不知我我独知人，英雄所向无敌”的神明状态。
变化之道，无穷无尽，但是都是从阴阳两个元素开始变化的，动静，快慢，刚柔，虚实，上下，开合，有形无形，时间空间，世间万物之太极互相磨荡，而成千变万化，繁复无穷。
太极是变化之道，它绝不是纸上谈兵的功夫，纵使说到纸上谈兵的辩论赛，它也是“用兵者，诡道也”的虚虚实实之道。得到太极文化的深刻精髓，就是理解它的变化之道。
文｜无缺
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