第十二章 力挽狂澜孟将军
第二节 救黄州
孟珙驻守江陵后，他原来的守地黄州（湖北黄冈）、蕲州（湖北蕲春）、光州（河南潢川），力量就薄弱了。
公元1237年十月，蒙古大将口温不花、张柔率领的主力进攻淮西，先攻蕲州，蕲州守臣张可大弃城而去，接着攻舒州（安徽潜山），舒州守臣李士达有样学样，也跑了；再攻光州，光州守臣董尧臣更恶劣，直接投降了。
口温不花、张柔拿下三州后，就地取材，集合这三州收降的人马、缴获的钱粮器械，攻黄州。黄州是淮西重镇，而且江面非常狭窄，有利于横渡长江。蒙古军利用前三州缴获的舟船，顺流而下，直抵黄州。黄州守臣王鉴和水师统制万文胜进行了抵抗，但非常吃力。
淮西置制使此时还是史嵩之，闻黄州吃紧，忙又命孟珙出兵救援。孟珙接史嵩之的命令，紧急从鄂州率水师火速赴援。
双方在黄州江面遭遇，孟珙利用宋军的艨艟斗舰冲乱蒙古船阵，进入黄州城。由于这一次蒙军来势汹汹，宋军前三州沦陷得太快，黄州军民对抵抗蒙古军并不抱很大希望，但听说老知州孟珙来援进城，士气一下子大振，齐声欢呼、奔走相告道：“我们的父亲回来了！”
黄州是孟珙此前镇守的老地盘，一草一木、一城一池、一军一民，孟珙可以说都很熟悉。黄州守臣王鉴和水师统制万文胜即将指挥权交给孟珙，由他一人全权指挥黄州保卫战。
孟珙接受指挥权后，采取了多项有力措施。首先，为了稳定军心，孟珙将指挥军帐设立在黄州城头，与普通战士一起，亲临第一线；其次，孟珙每日亲临各防守点，指导督促黄州军民如何防御，看望安抚伤病员；最后，为了严明军纪，孟珙还追查了前次作战的责任，斩杀四十九名畏敌退缩的士兵。通过有力整改，最终稳住了宋军的阵脚。
黄州保卫战首先在江面展开，孟珙没有一味被动防御，而是主动派遣水军攻击蒙古水军，有了孟珙这根定海神针，宋军奋勇作战，迫使蒙古军阵势大乱，退缩到长江北岸，并俘获战船两百余艘。孟珙的主动出击，有效地打乱了蒙古军的渡江计划。
蒙古水军的渡江作战破产后，便转移攻击目标，派步军进攻黄州东堤，想切断黄州与水军的联系，孟珙挑选精兵壮士组织敢死队，又主动出击，经过奋战，重新夺回并守住东堤。这样，蒙军便不得不直接攻打黄州城。
随后口温不花增派西域兵和原西夏投降军连续不停地猛攻黄州城，黄州一时陷入危急之中。为了大破蒙古军的攻城之势，孟珙仍然采用老办法，派部将刘全等兵分七路，趁夜里悄悄出城，突袭蒙古军。
被七路宋军突袭的蒙古军，除了蒙古汉军张柔营寨防备严整，使宋军偷袭失败外，其余六路宋军都获得胜利，使蒙古军营大乱、军心动摇。
口温不花、张柔将蒙古军整顿之后，再次发动昼夜不停的轮番进攻。进攻中，蒙古军使用了火炮轰击黄州，把黄州城墙上的城楼全部炸毁，但是由于黄州的坚守，城头随时补上缺口，使蒙古军无法趁机攻上城头。
蒙古军一计不成，又生一计，冲到黄州城下挖城墙，想直接在城墙上挖洞杀进城，孟珙派人预先在蒙军挖墙地方的城内，再筑一道城墙，并在被挖城墙的内侧、新筑城墙外侧，挖了大坑当陷阱，号称“万人坑”。当蒙军挖开城墙冲进来时，前面还是坚固的城墙，并且前军在后军的推挤下纷纷掉进坑里而被宋军用石头檑木砸死。
到公元1238年正月，围困了黄州几个月的蒙古军黔驴技穷，始终无法取得实质性的进展，更为悲催的是，蒙古军在攻城之中，自己死伤十之七八，终于支持不住，自行撤退。黄州保卫战在孟珙的指挥下，取得全面彻底胜利！
黄州保卫战后，孟珙被朝廷授予宁远军承宣使、鄂州江陵府诸军都统制，孟珙却说，三军将士没有受封赏，他这位主兵官先接受赏赐，不合道理，上表推辞！
赵昀立即下诏道：“有功不赏，臣民会怎样议论朕？三军有勋劳，你快点报上来啊！封爵受赏，当然是从将帅开始的，爱卿何必推辞？”
不久，再升枢密副都承旨、京湖安抚制置副使。之后再升为京西湖北安抚制置使，兼知岳州，成长为南宋中部战区的主帅。
而孟珙的顶头上司，则进位端明殿学士，享受朝廷班子成员待遇的史嵩之，公元1238年二月，史嵩之直接进位参知政事。
孟珙在哪里，哪里就开花结果。南宋如果有三位孟珙式的帅才，一位守四川，一位守襄阳，一位守两淮，大宋江山岂不成了铁打的？可惜，不世帅才孟珙，南宋后期只有一位半！既然还有半位，这半位是谁？我们肯定要追问，他是老将杜杲！
佐料：张柔是张弘范的父亲，《元史.张柔传》（卷一百四十七）有记载。
张柔出生于易州定兴（河北保定定兴）。张柔家族世代务农，少年时期的张柔是个慷慨激昂、崇尚节气的人，善于骑射，以豪侠之气著称当地。
金朝末年，河北盗贼蜂起，张柔组织壮士拉起起队伍自卫，使得盗贼不敢进犯。不久发生的一件事让张柔名声大震。
当地人张信借张柔的名义，强娶流民的女儿为妻，张柔知道后鞭打张信一百，归还了流民的女儿。张信对张柔又怕又恨，想要谋害张柔。张柔知道后，并未报复，反而躲避张信。
事不凑巧，张信因犯罪被官府抓获，应该被处死，张柔不计前嫌，救出张信，张信感激涕零。当地的骁勇之士，听说这件事后，都来投奔张柔。
张柔势力发展后，被金朝收编为大将，后与蒙古军作战失败投降。张柔由此成了蒙古汉军大将。大家应该还记得，公元1233年十月，宋蒙联军合攻蔡州之时，张柔身中箭枝如刺猬，还是孟珙率军将他救出的，谁能料到，四十年后，他的儿子张弘范，率领蒙古汉军灭了南宋！
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