原创首发，文责自负。
本文参与伯乐联合征文【品】之“困兽”。
（一）裁缝铺
从阁楼取下一只火腿，母亲要我背去送给打铁巷的小华阿姨。
“顺便，你问她要一点缝针来，还有上次用的天蓝色毛线。冬天快到了，我要为你打一件新毛衣。”
“是裁缝铺的小华阿姨吗？”我问道。
“除了她，你还有哪个小华阿姨！”母亲一边把火腿放进背篓，一边喋喋不休地说，“我早该去看看她的，如果不是风湿，我要在她的裁缝铺过夜呢。以前，你还小的时候，我把你放进篮子里，每天提着你往裁缝铺跑。”
在我的记忆中，小华阿姨是多么灵巧啊。她在县城就是很著名的裁缝，母亲有时候打毛线遇到难题，还要专程跑去请教她。可是小华阿姨已经很久没与我们见面了，大概是因为心情不好吧。她的店铺在一条又脏又窄的小巷，走在那里，即便穿了鞋子，脚还是被石头硌得生疼。小华阿姨常年住在那样的环境，会不会感到闷闷不乐呢？
出太阳的下午，我背着火腿走在县城街道上。不知道什么日子，今天有很多人进城赶集，他们在路边摆摊售卖竹器和铁器，“叮叮”、“当当”的声音响个不停。到了肉铺门前，店老板看见我背篓里的火腿，眼睛直冒光。
“阿中，你卖给我吧。”
“才不要。这是妈妈送给小华阿姨的。”
“真是遗憾啊！”店老板神神秘秘地说，“看来阿中有了自己的使命呢。”
我简直听不懂他的话什么意思。店老板一副屠夫的模样，他的肉铺又腥又臭，那些悬挂在铁钩上的猪肉，好像时时刻刻都在往下滴油。我加紧脚步走开了。
好不容易躲开那些居心叵测的人（他们紧紧盯住我背篓中的火腿），我来到小华阿姨居住的打铁巷。
多么寒酸的地方啊！很难想象小华阿姨就住在这种地方。我小心翼翼躲开地上横流的污水，几只水耗子从脚边飞速跑过，一头栽进臭水沟里了。我们县的卫生环境一贯糟糕，居民们喜欢往街道上倾倒污水，不管多么宽阔的马路，总是流淌着千家万户的洗脚水。但是像打铁巷这样肮脏的街道还是让我感到困惑：小华阿姨每天看见这个环境，怎么还有工夫做裁缝活？还有就是小华阿姨有那样精湛的手艺，为什么不考虑把铺面搬到繁华一点的地方？我想，可能是小华阿姨比较安于现状，对未来的事情缺乏想象。或许她还不知道自己住的地方很落魄。但是，母亲是小华阿姨最好的朋友，为什么不提醒她注意这一点呢？这可不像母亲热心肠的作风啊。我胡乱猜测起来，母亲对小华阿姨的裁缝铺总是大加赞赏，并且时常流露出怀念、向往之情，那么就只剩一种可能：母亲在偷偷欺骗小华阿姨。她早就发现打铁巷不适合居住了，但还是装作喜欢的样子，把那里形容为多么美好的地方。可是，母亲又为什么要送火腿给小华阿姨呢？想到这里，我冷汗直流。我知道这是母亲用来麻痹小华阿姨的糖衣炮弹，她这个人就是喜欢用物质来收买人心。
在写有“挑裤脚边”的招牌下面，我看见小华阿姨坐在裁缝店里发呆。不知道什么时候，她的头发有一半变成了白色。
“小华阿姨，我来了。”见到她的样子，我有种说不出的难过。
“你来得好啊，这叫敞开天窗说亮话。”小华阿姨面无表情地说，“坐在缝纫机前，我听见你妈妈因为风湿病在夜里惨叫。”
小华阿姨说完这句话就继续望着街道发呆了。我把背篓放下，火腿还在里面，泛着铜色的光泽。
我在裁缝铺找个了板凳坐下，铺子里到处是悬挂起来的布料，小华阿姨呆坐在缝纫机前，她的机器已经落了厚重的灰尘。
“在阁楼的房间，我天天盼望着你能过来。”
“小华阿姨，我也很想念你啊。”
“哦？真是有趣啊，”小华阿姨冷笑起来，“那么，我考考你，你到底是想念我什么呢？”
我被这个问题难住了，因为心里有鬼，所以一时间说不出话。
“我，我喜欢你的手艺！小华阿姨做的衣服又好看，又耐穿。”
“看来阿中是个怀旧的人呢。”小华阿姨噗嗤地笑出声。
“裁缝那种事情，我已经很久不做了！旧时代的东西，让它被淘汰也符合自然规律。要知道，有死亡才会有新生，太过于恋旧，你注定止步不前啊。”
小华阿姨一边说，一边把火腿扛起来上了楼。我听见她踩楼梯时嘎吱嘎吱的声音。母亲说过，小华阿姨裁缝的手艺是跟她丈夫学来的，她丈夫的名字我不知道，但谁都说他是个大能人。在很久以前，小华阿姨的丈夫从大城市来到我们县城定居，他在小学做代课老师，后来又自学了木工和裁缝。听说他还会拉手风琴呢！小华阿姨跟他结婚真是有福气。既然小华阿姨不做裁缝，那么他的丈夫就要独自养活全家了。我很仔细地在记忆中寻找有关这个大能人的片段，因为那些五颜六色的布料晃眼睛，我想了很久也没有结果。
裁缝铺前人来人往，有一个人迈着步子跨进来。
“你等一下，店主去晾火腿了。”我告诉面前胡子拉碴的男人。
“你是阿中吧，”男人摸摸我的脑袋，“我是你小华阿姨的丈夫啊。”
“啊，是，是……”我紧张得快说不出话了。
“就叫我大能人吧！”小华阿姨的丈夫捂着嘴笑，“除开木工和裁缝，我又学会做卤肉的手艺。现在的人很挑剔，白饭吃进嘴也觉得没滋味，我的卤肉生意红火得很呢。”
说完，他像变魔术似的从背后拿出一碗卤肉，我闻见酱油和卤料奇异的香味，这香味勾得我肚子咕咕直叫。
“吃吧，吃吧。吃完卤肉你的思维就活跃起来啦！”大能人神秘地捋着胡须。
我吃得嘴角流油，衣袖也被卤汁沾上弄脏了。大能人询问我母亲的情况，我边吃边回答他的问话。等到太阳快落山，我才想起妈妈交待的任务还没完成呢，得找小华阿姨要几根缝针和一卷天蓝色毛线。可是小华阿姨爬到楼上已经有很久了，她在上面做什么呢？想到她坐在缝纫机前发呆，一坐就是一下午的情况，我越来越好奇她脑袋里的想法了。
“她去了别的地方。”大能人仿佛看见我的想法，笑眯眯地说，“她这个人就是这样，思维比谁都活跃。有时候，冷不丁跑去外面很远的地方，连我都没看见她走出店铺呢。”
大能人一口气说下去：“她不做裁缝是因为志不在此。她是那种追求精神自由的人，在她身上，藏着一个秘密。”
我有点理解大能人的解释了。看来我们思考的其实是同一回事，只是表达方法不同。小华阿姨做裁缝的手艺虽然高超，却违背了她的愿望，缝缝补补显然不是精神自由的表现。那么，什么才叫做精神自由呢？难道小华阿姨的灵魂能脱离躯壳，自由自在地漫游在外面吗？想到小华阿姨满头白发枯坐在裁缝铺的画面，我觉得她又倒霉又可怜。小华阿姨明明与母亲是同辈人啊，为什么她们差别会这样大呢？现在我觉得，母亲给她送火腿或许是出于好心。看见她这副悲惨的样子，谁都会心生怜悯的。
从裁缝铺回去，走在日落时分的大街上，小华阿姨的声音在天上回响。
“没有针，没有线，你妈妈可要挺住啊。”
我被她的声音吓得有些慌乱。小华阿姨自顾自说着：“叫她不要太忧虑，车到山前必有路嘛。”
我一口气跑回家，母亲正在院子里洗猪大肠，污水从家门口淌到马路对面。我们家这条路与打铁巷相隔很远，环境却大同小异，难怪母亲不提醒小华阿姨。我交不出母亲要的针线，就躲到了阁楼的房间。在阳台上，挂着一只铜色的火腿。
“小华阿姨！”我看见一个白头发女人在阳台上走动。
“是阿中回来了。好，很好。看来我的心可以放踏实了！”
小华阿姨说完从阳台上消失了。她是怎样离开我们家的呢？因为天已经黑下去，我有点看不清楚。那只火腿，小华阿姨竟然偷偷还了回来，她是自尊心太强的人吗？我趴在阳台望向远处，在打铁巷裁缝铺的方向，有一道人影倏忽即逝。看来，这就是她精神自由的表现。小华阿姨平时那样憔悴，那样悲伤，她的样子啊，我看一眼就要难过得哭出来。现在她自由自在地飞到了天上吧？要是变成她那样的人，我该有多快活啊。
“阿中，你在跟谁说话？”
“是小华阿姨。”
“我不用看也知道是她，这就是小华的一贯作风！”
母亲站在小院里，脸上浮现深奥的笑容，我一时看得入了迷。小华阿姨是多么神秘啊，她守在那间不起眼的裁缝铺，平时做些又苦又累的针线活，谁也想不到她的行踪会这样自由。我想起母亲在谈到小华阿姨时遮遮掩掩的样子，难道母亲早就知道小华阿姨的秘密吗？这完全是有可能的，因为她们是关系很好的朋友嘛。小时候，我记得，母亲牵着我去裁缝铺做衣裳，小华阿姨一见到她就咯咯直笑。那个时候，小华阿姨的头发还是黑色。现在我对这位著名裁缝的看法有了变化。她一身灵巧的手艺，会不会是为了掩饰秘密做的伪装？要知道我们县并不太能接受她的“精神自由”——冷不丁从这跑到那，别人撞见会被吓一大跳。我想起县城里的疯子何老五，他不就是喜欢鬼鬼祟祟到处游荡吗？有几次，我放学回家的路上，看见何老五躲在绿化带的灌木丛里，等到街上行人散尽，他又钻出来逃跑，一副做贼心虚的样子。小华阿姨为了与何老五那种人划清界限，下的决心是多么坚定啊，她学习裁缝手艺这一招真是做得高明。
那天晚上，快到睡觉的时候，母亲也没过问针线的事。我以为她老人家操劳过度，不小心把这回事给忘了，夜里睡不着胡思乱想的时候，却听见母亲在隔壁房大声说梦话：
“小华，我也很想你啊！”
“我的风湿越来越严重了，下一秒，我会不会死掉？”
我想起在裁缝铺听见的话，小华阿姨隔那么远，怎么会知道妈妈被风湿弄得直叫唤？难道她已经自由到能进入母亲的梦中，与她面对面交流？这些猜测使我对“精神自由”产生了恐惧。像小华阿姨那样潇洒的人，如果太过于自由，反倒不会是好事。
在母亲连续的惨叫声中，我很快昏睡过去了。
（二）天王庙
大街上，我又撞见几次何老五。他也被我们县城的人称作拾荒者。何老五不知道为什么断了腿，上半身被摆在一架小板车上，用手掌撑着地行走。我们这些小孩都很害怕何老五，他以前双腿健康的时候就很疯癫，现在断掉双腿，有点像养蛊婆用来豢养蛊虫的人皿。何老五肩背一只口袋，装作乞讨或者拾荒的样子，实际上暗地里在搞一些见不得光的阴谋。在路上，我们小孩朝他扔石头，何老五就惊恐地划着板车逃走了。我们一路追赶他到打铁巷，在裁缝铺门口，何老五消失了。
“他啊，以为自己是神仙呢。”小华阿姨坐在缝纫机前，冷不丁说出这么一句。
“断掉双腿以后，他爬到天王庙的菩萨头上，我走进门，他就挥舞着拳头向我扑来。”
小华阿姨的话让我们背后一凉。她到天王庙干什么呢？那里可是县城最破旧的地方啊，更何况，还有像何老五这样的疯子赖在那儿。难道小华阿姨跟何老五是同类人吗？他们一个行踪诡秘，一个疯疯癫癫，确实有可能互相吸引。找遍整条打铁巷，我们没看见何老五的身影，他莫名消失在裁缝铺门前了。我们几个胆大的小孩就互相打气，向小华阿姨询问何老五的下落。
“你们越是找，他就越是躲着不肯出来，”小华阿姨呆坐着，面无表情地说：“说不定快遗忘的时候，他自己就跳出来了，这叫无心插柳柳成荫。”
小华阿姨文绉绉的样子差点把我们逗笑了。站在街对面的屋檐下，大能人从卤肉摊上冒出来说：“她又犯错了，这种情况应该用柳暗花明又一村才对。”
到了夜晚，小华阿姨的话就成为我们冒险的依据。孤零零伫立在县城郊外，天王庙是多么令人神往啊！那里有濒临倒塌的古建筑，有在暗处结网的大蜘蛛精，有倒悬在房梁的蝙蝠鬼，还有断掉双腿的疯子何老五。小华阿姨是怎样知道这些的呢？我想，因为她是追求精神自由的人嘛，坐在裁缝铺或者阁楼上，她能看见县城里无人知晓的秘密。
有一天，我们终于相约去天王庙冒险。我撒谎骗母亲说头疼，早早钻进被窝里去。实际上我整夜兴奋得发抖，风从窗外钻进来灌满被子的缝隙，我才发现自己流了很多汗。
“阿中……”有人在外面悄声喊话。
因为紧张，开窗时我双手发软，风迎面吹来，把窗户重重拍在墙上。我听见母亲在隔壁咯咯窃笑。过了一会儿，她又开始讲梦话：“小华，你慢点啊。”
听着母亲的梦话，我跳到了窗外。空荡荡的街道看不见一个人。那么，是谁在外面喊话呢？我有些害怕，也有些激动。
在原地等待很久，没看见伙伴们，我就一个人前往天王庙。县城到夜晚变得完全陌生了，道路连着道路，好像永远没有尽头。踩在青石板路上，小华阿姨熟悉的声音在耳边响起：“车到山前必有路嘛！”
我担惊受怕地来到天王庙。这座寺庙在以前香火很旺，后来有几年，县城的年轻人造反把庙给砸了，神像也被他们拖出去扔进护城河，天王庙就成了流浪汉的落脚地。从倒塌的土墙翻过去，脚刚落到杂草丛生的地面，我听见有人在大殿窃窃私语。
“这是好签啊，小华。我真为你感到高兴！”
“唉，命里无时莫强求啊。”
我躲在大殿墙下，听得毛骨悚然。母亲和小华阿姨为什么会在这里呢？难道她们知道我要来天王庙探险，所以特地埋伏起来，准备冷不丁跳出来恐吓我吗？我又想起小华阿姨那些来去无踪的事迹，从裁缝铺到天王庙，兴许她一眨眼就赶到了。
大殿里黑窟隆咚，母亲和小华阿姨的声音戛然而止。我故作镇定地在外面跺跺脚，清清嗓子，搞出一副“我要进来了你们有点准备”的样子，壮着胆走进大殿。我本以为她们会很快发现我，然后弄出点什么动静来，可是在里面摸索一阵后，预料中的声音并没有响起。母亲和小华阿姨消失了。黑暗中，我听见风在房顶的破洞呼啸。
“命数这种东西，有时候让人心悦诚服。”有人在外面自言自语。
我被吓得躲到供桌下。掀开供桌上压的黄布，下面是一个隐蔽空间。从黄布缝隙间往外偷看，有人推开大殿门进来。不知道为什么，外面透着亮光，仿佛白天已经来到。
“你做裁缝是很适合的。从手相上看，你命里注定要从事一门手艺，要么是剃头匠，要么就是裁缝。看看，除了裁缝，你做的哪样事是被我们认可的？”
“白天，我看见你坐在裁缝铺里，一副心怀鬼胎的样子。你是不是在想入非非？到了阁楼上，你把窗户放下来，窗帘也被你拉紧，我敲门，你不开，谁也不知道你躲在里面干什么。那架缝纫机啊，被抛弃在角落，已经生了锈。有时候，我看见你拿小刀拼命划缝纫机，后来我知道你在上面刻字呢，你把咒语刻上去，想要诅咒我早死。你说梦话的晚上，我爬到床底下偷听，听见自己的死法是被千万根针扎死，你的狠毒让我整夜心惊肉跳。”
空荡荡的大殿里，这个人一直对着供桌说话。我听得十分疲惫，就慢慢昏睡过去了。因为恐惧，也因为兴奋，我睡得很香，连一个梦也没做。半夜我被天王庙里的动静给吵醒了。
“本来我以为那个秘密只有天知地知你知我知，我故意装作很喜欢做裁缝，实际上暗地里搞不光彩的阴谋。我以为缝纫机上的咒语很隐蔽，可没想到他还是发现了。因为我在夜里跑来跑去的动静弄得他头疼，他就诬陷我是疯子，是养蛊婆，他联合何老五在天王庙算计我呢。”
“你在缝纫机上刻字纯粹是败笔。”
壮着胆子从供桌下看出去，小华阿姨拉着母亲从泥菩萨像上跳了下来。原来她们刚才是躲在大殿里啊，这样一想，突然闯进来的那人会不会是在跟小华阿姨说话？他的语气那样恐怖，难道只是在吓唬小华阿姨吗？
“他那种人啊，白天一副模样，夜晚一副模样。你叫阿中过来作证真是做得聪明！”小华阿姨说这话时语气带着辛酸。
“阿中慢慢会懂的，让他继续待在温室里，倒不如尽早把真相告诉他。”母亲说。
“啊，他能接受吗？这么小的孩子，他还什么都不懂。”
“那就让他多睁开眼看看嘛！”母亲意味深长地说。
我不太记得她们是怎样离开天王庙的。外面天依旧黑窟隆咚，小华阿姨和母亲你一句我一句地说着，直到外面重新安静下来，又过去很久，我腿脚被压得发麻，就鼓起勇气从供桌下钻出来。这时外面天已大亮，大殿里透进几缕混浊的阳光，我在大殿翻找了很久，看见供桌正对的菩萨像被人掏空了，里面的暗室刚好能容纳两人藏身。在大殿角落，扔着散乱一地的木签。
学校里，伙伴们对我晚上的冒险难以置信。他们异口同声地说：
“你一定是在做梦。我们到你家敲门，过了半天也没有回应，就只好先去天王庙探险了。但是那里什么也没有，你告诉我们的蜘蛛精、蝙蝠鬼，还有躲在庙里的断腿何老五，我们一个也没看见。”
我又问他们有没有在天王庙大殿看到什么，他们想了很久才说：
“有一个人跪在地上摇签。那种哐啷、哐啷的声音啊，我们听多了头疼。”
伙伴们对天王庙失去兴趣了，可我依然盼望着能再到那里。有一天，是阳光明媚的好天气，吃过早饭我告别母亲去了天王庙。
“阿中，你要回来啊。”母亲一副悲伤的样子，仿佛我踏上的是条不归路。
去天王庙的路上，经过打铁巷，我到裁缝铺看望小华阿姨。啊，裁缝铺的招牌已经改变了，原本的“挑裤脚边”换成“飞飞发廊”，难道小华阿姨要从事剃头吗？可是小华阿姨坐在门槛上，一点也看不出高兴的样子啊。我知道她是那种追求精神自由的人，不管换什么工作，还是愁眉苦脸的表情。那么，会不会是大能人学来剃头手艺，再像以前那样教给她的呢？
“你猜对了，阿中。”大能人推着卖卤肉的小车出现在街道对面，“小华那么灵巧的人，做理发师一定能成功！”
“是何老五的签算得准。他可是半仙呢，只消看上一眼，你的命运就暴露无遗了。”小华阿姨坐在门槛上冷笑。
“何老五不是疯子吗？”我问。
“那是因为他的话太深奥，以前县城的人不理解。”大能人解释说。
“后来，不知道怎么回事，我们突然就懂何老五了，妇女们整夜为他的预言牵肠挂肚。他是县城的智者……啊，是何老五划板车的声音，你听见了吗？”
我竖着耳朵聆听。在大能人指向的街角，有一个侏儒咧着嘴笑。
那天下午，我的确又去了天王庙。庙里的香火重新旺起来，原本荒草丛生的院子被打理得很干净，大殿前的香炉插着密密麻麻的香。我被烟熏得眼泪直流，看见大殿里跪着许多模糊的人影，他们摇签发出的响声一直传到了天上。
“这都是命数，何老五说小华有做裁缝和剃头匠的命，她就照着做了。”母亲从阁楼取下一只火腿，我站在院子里，看见她有些悲戚的神色。
“那么，小华阿姨的秘密是什么呢？”我问。
“她躲在裁缝铺里，成天胡思乱想，想到头发都全白了。”
我突然回忆起来，就把那天躲在天王庙听见的告诉了母亲。她露出满意的表情，随后忍不住笑了出来。
“中，你是我的救星啊！”
我被她的笑声搞得整天心事重重。夜里失眠的时候，我用家里的铜钱模仿何老五算命，六枚铜钱在桌上摆成一排，小华阿姨白花花的头就浮现在窗外，这时母亲开门把她放进来，她们两人跑到阁楼上，家里的天花板整夜“嘎吱”、“嘎吱”响个不停。天亮的时候，母亲一个人从阁楼下来，然后第二天夜晚，小华阿姨又准时出现在窗外。她们坚固的友谊总是让我感到羡慕。
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