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天刚亮的时候，孙铭做了一长串噩梦。
在猛烈的暴雨声冲过耳膜后，他睁开眼睛，此刻手机时钟定格在凌晨五点二十七分。每天早上，他会定六个闹铃，但总在第五个铃声响过后才慵懒地爬起来——像醉汉一样，摇晃着肥壮的身子去上班。“干吗要起这么早。会变傻的，人需要睡觉。”这是他起床后，头脑对他讲的第一句话。当然，最先它是属于卡夫卡的。
闹钟还没开始响，他躺在床上，回忆梦的碎片——他发现自己置身于公司熟悉的会议室里，他的经理竟变成一头狮子。准确地说，是人身狮头，它霍地站起，骂着、控诉着、咆哮着。他揎拳捋袖，唾沫星子在空气中飞舞，像是农夫拿着喷雾器，对着杂草和害虫用力地喷洒。它眼球挂满血丝，龇牙咧嘴，露出四颗大獠牙，像要吃人。它死死地盯着桌上的报表，然后挥舞出偌大的拳头，猛地击打在会议桌上，嘴里发出嘶嘶声。
“这是你们做的成绩？他妈的，能干就干，不能干滚蛋。”他停顿一会，接着怒吼，“从今天起，全都给老子加班。”
“吓唬谁呢，真是的，我可不想加班。”前排的王小帅小声叨咕着，但当经理把凶狠的目光射向他时，他又畏缩了。
雷声在遥远的天际回响，雨滴敲打着红色的小枫叶，像是此刻经理用食指敲打王小帅的脑袋。王小帅坐在原处，一动也不敢动。这时，经理走到王小帅的身后，猝然伸出双爪，死死掐住他脖子。他眼角泛白，脸顿时憋得通红，随后变得暗紫，他吓得魂不附体，双手不停拍打着经理那双似钳口般坚硬的爪子，但已无济于事。孙铭和他的同事想上前阻拦，但被经理凶戾的目光震慑，终是止了步。
残忍的一幕仍发生了，经理突然张开血盆大口，对着王小帅脑袋咬下去，空气窒息起来。其他人吓得缩成一团，爆发出山洪一般的尖叫，继而直瞪瞪地盯着，无计可施。他们缄口结舌，他们抱怨不公，他们也一筹莫展……顷刻，王小帅就被经理啃得只剩一堆白骨。他舔了舔带血的爪子，打了个响亮的饱嗝，空气中散发着血腥味。狂风把雨珠按到窗玻璃窗上，有的被击得粉身碎骨；有的像是眼泪，顺着这张透明的平整的脸往下滑，它们飘飘零零地坠落，终逃不过破碎的命运。树枝举起手摇晃，像是在给经理摇旗助威，随后，经理把目光盯到孙铭身上。他胆战心惊，心里像压了一块巨石，越来越沉重，像要把整个胸膛撑破了。梦不能做下去，他对着自己脸狠狠地扇了一巴掌，这才从半睡半醒中挣脱出来。此刻，刺耳的闹铃声终于响了……
又是繁忙的一天，想到这，他无比心烦。他庆幸第一遍闹铃刚响，还可以潜睡一会儿；更加庆幸的是他没被经理吃掉，作为一个身挑重担的中年男人，此刻他头脑里浮现出小孩的笑脸，老人的银发，银行的贷款，日常的琐碎——他不能有任何闪失，他得像骡子一样工作，像牛马一样卖力，像蜜蜂一样勤劳，像蚂蚁一样循环往复、始终不渝。屋外几声闷雷跳到他耳朵里，在这种清脆的声响过后，他有了起床的冲动，仿佛给予孙铭某种神秘的力量。正当他想用手掀开被子的时候，他惊愕起来，他的手消失了，他的身子不见了，代替它们的是和绣花针一般粗细的前爪，和芝麻一般肚腩。他根本没有力气把被子掀开，他的眼前漆黑一片，那声闷雷过后，他的身体发生异变，他感觉一头扎进无尽的黑暗里。
在好一阵摸索后，他从薄毯褶皱处看见了一条光线，他顺着光线往外爬，才发现自己变成了一只蚂蚁。
他曾幻想过，自己能变成小鸟，这样可以自由翱翔于蓝天；他也曾幻想过，有天变成猛虎，可以在人前彰显威武和霸气；再不济小鱼也行，至少能在水中畅游。但绝不是渺小的、不起眼的、任谁都可以踩在脚下的蚂蚁。他以为这还是梦境，最近他做了很多梦，已有点分不清哪是现实，哪是幻觉。他想起了爱德华·蒙克的油画《呐喊》，血红的天空，蓝色的海湾，而他自己像极了那个尖叫的变形的主角，在无垠的宇宙面前，孤独而苦闷。
他现在的视力大幅下降，他凭着对出租屋熟悉的记忆，吃力地爬到一面红色的镜子前，他使劲地转动着身子，来回踱步，急得像热锅上的蚂蚁。他发现镜中的自己长着两条纤细的触角，六条腿，腹部像爆炸在长崎上空的“胖子”，他浑身变得透黑。这时，他又愤慨起来，他埋怨自己投胎技术太差，他本是工人，现在倒成了工蚁。他听人说过子弹蚁很厉害，可他为什么不能变成子弹蚁呢？
在他罔知所措时，闹铃又一次响了。“天啊，我该怎么办？今天星期一，有公司例行的早会，我要迟到了。我还要骑上自行车穿行三个街道，转过两条巷子，再越过一条拱桥才能到公司啊，可这都需要时间。”他在心里盘算着。滴滴答答的闹铃声让他感觉心情烦躁，他从梳妆台前爬下来，想把它关掉。他尝试着用不足六毫米的身子拼命压按钮，可闹钟仿佛在向他示威，在柜子上摇铃打鼓。他开始变得暴躁，他想把闹钟推到地上，摔得粉碎，他把所有的力气都用上了，可闹铃就像一个怪物岿然不动。孙铭知道了，现在的他如同一个废物，什么都做不了。他无力地躺在柜子上，任凭这个巨物在耳边咆哮。
当第六遍闹铃响过后，他知道今天不会再响，同时意味着他迟到了，如果变不回人类，他的饭碗也保不住了。很显然，一只蚂蚁无法胜任人类的工作。他特别想去上班，他想向经理解释事情的来龙去脉，可别人能懂他的语言吗？即使听得懂，谁会相信这亘古奇闻呢？上班，上班，这两个字在他大脑里反复出现，只有上班才能养活自己和家人。
曾有个步入耄耋之年的老人对他讲，人活一世，谁不是为了一口吃食？想到这，他感到肚子饿了，他没精打采地爬向厨房，突见一块高高的白色瓷砖，他连续掉下去两次，他知道这是常年跑市场落下的病根，他早就有膝盖骨疼痛的毛病，可他害怕进医院，他怕身体检查出大毛病，需要更多的额外开销。他疲惫地爬上锅台，瞅见锅里有昨晚炒得焦黄的颗粒饱满的蛋炒饭，他一点胃口也没有。他很奇怪，他的目光盯上了垃圾桶里腥臭的鱼肉，他使劲地扭过头，不再看它们。
“见鬼，让他们在垃圾桶里继续生蛆吧，我怎么可能去吃它们。”他心里这样想着。他抬头观察，墙壁上有根生锈的钉子，钉子上挂着一只透明的塑料袋，袋子里装有半根火腿，他爬上去，艰难地咀嚼起来，胡乱地啃了一会，肚子才算填饱。
他想到找人求救，他觉得自己不能再耽搁，哪怕一天，他还得去上班。他不敢想象停下来的后果——他的信用卡将要逾期，他的房贷无法偿还，他没有办法养家糊口。他看到床头的华为手机，手机壳图案是梵高的《星空》，这是他最喜欢的作品，有几次，他梦到自己就站在这片星空下，空气是甜美的，自由的；他虽然是个小小的职员，但从不愿向命运低头，如画上的星云像鲜花一样怒放。他爬过去习惯性地按下开机键，他或许忘了自己现在已变成蚂蚁，他按了五六次后，手机仍旧黑屏；他想到用自己的前爪去点击触摸屏，他在指纹解锁处来回爬，可这招也无济于事。
还好，他变成蚂蚁后拥有人类的思维。他想到了刚才吃的火腿，便匆忙爬向厨房，把火腿一点点用钳子夹碎，搬运了四五次后，他累得瘫下了，他没想到平时人类走两步而已，在蚂蚁的世界竟是如此艰辛。他把火腿碎末堆到解锁处，想要打开手机，奈何自己力量实在过于微弱，试了好几次，他无力地躺在手机屏幕上。现在还有谁能来找他呢？他该怎么才能自救呢？他不知道。
他想到的第一件事就是向经理请假。事假、病假或随便编织一个理由，他总是勤勤恳恳地工作，几乎不请假，他想或许经理会同意的。他知道经理此刻又在骂娘，经理一向喜欢骂娘，他的口头禅就是“他妈的”。听说这句“他妈的”要追溯到两晋南北朝时期，就连鲁迅也有一篇作品叫《论他妈的》。在公司里，经理经常问候别人他妈的，始终没人问候他，妈的。因为老板赏识他；老板为何偏偏赏识他呢？因为大家私下都在议论，他是条没有脊梁的走狗。
孙铭看了看时钟，时针指向上午九点，离上班时间已经过去一小时。终于，吵闹的电话铃声把失神的孙铭吓了一跳，手机屏幕瞬间亮了，他赶紧用两只钳子夹住火腿碎末拼命地滑动手机，电话在他疯狂地滑拉下几乎奇迹般地打开了。
“经理，你听我解释。”
“他妈的，怎么不说话？你哑巴了？喂喂……他妈的。”
“我不知道怎么说？说出来您可能不会相信，我变成了一只蚂蚁。我暂时不能来上班了，不过您放心，我一定趁早好起来，尽快回到工作岗位。”孙铭几乎把心脏喊炸了。
“快点讲话，你个混蛋，听着，你不用来上班了，现在给我滚蛋。他妈的。”
“经理，你听我……”孙铭的话还没讲完，经理就把电话挂断了，手机里传来嘟嘟嘟的断线音……孙铭知道，自己讲的话人类根本听不到，或许是听不懂。二十秒后，手机屏幕变暗了；二十三秒后，屏幕像一块喷着黑漆的钢板。他陷入沉思，心头涌起莫名的哀伤 ，他想哭，可他发现根本没有眼泪。他想，或许蚂蚁本来就不会流泪。
“我不能待在家里了，这样下去没有结果。”孙铭在心里盘算。
他重新打起精神，他要去公司看看，他知道，以他现在的力量用手机求救肯定没希望。可从哪里能出去呢？他转念一想：“我现在这么小，哪里不能钻出去呢？”他开始嘲笑自己愚蠢的想法，最后他选择从空调孔里爬出去。
现时外面雨已经停了，马路上湿答答的。门前粗壮的梧桐树在雨后焕发出勃勃生机，那似蒲扇一般的梧桐树叶，密密麻麻，从远处看，就像一朵碧绿的蘑菇云。孙铭顺着一条黑色的网线向前爬，一阵风掠过，网线在半空中摇晃，他差点掉下去。他急促地呼吸着，幸好风渐渐小了，他的身子才慢慢平衡；他接着往前爬，他只能看到七十毫米左右，凭着记忆，他知道前面有一根水泥电线杆，他想从那里下到地面。而此时梧桐树那边发出的声音让他害怕起来，那是啄木鸟在啄树。他好像在一本杂志上看过，蚂蚁的天敌除了食蚁兽还有啄木鸟，他下意识地匍匐在网线上，隐藏起来。
也不知道过了多久，一个小男孩欢蹦乱跳地从树下经过。
“妈妈，你看，是啄木鸟。你好啊，啄木鸟。”小男孩爽朗地叫着，笑着，跳着；同时惊得啄木鸟扑棱棱地飞走了，孙铭总算松了一口气。他恢复了原来的姿势，想接着向前爬。而这时他听到出租房里传出熟悉的电话铃声，他感觉是公司打来的电话，便毫不迟疑地掉回头。他要向他们解释，以求得公司谅解，当他耗尽气力爬回去时，电话已经挂断了。他不知道是谁打来的，但他确定电话铃会再次响起。他猜对了，电话又一次响了，是妻子打来的，他雀跃起来，他想这么多年自己为家操劳，妻子肯定能包容他，理解他。于是，他用同样的方式接通电话。
“孙铭，你怎么搞的，不去上班，公司电话都打到我这来了。”
“亲爱的，你听我说，我不是故意不去上班，今早起来，我莫名地就变成了一只蚂蚁。”
“你怎么不讲话？你们经理把辞退合同都发到我手机上了，他们说联系不上你。你不是工作得好好的吗？怎么会被辞退呢？现在我们一家老小，处处需要开销……反正，你自己看着办吧。”
又是嘟嘟嘟……
孙铭彻底地绝望了。他想不到自己效力八年的公司，竟这么无情。他不是傻瓜，当然知道公司以盈利为主，但此前他工作勤勤恳恳，忠心于公司发展，这才过去半天时间，他就被开除了，他感觉到了人生的无常与荒谬。他抬头看向窗外，深深地叹息，阳光从窗帘的缝隙处照进来，映在墙上，他觉得光线红殷殷的，仿佛整个出租屋都被鲜血笼罩着，他浑身战栗，内心被恐惧包围。没了工作便没了价值，这是当代流行的普世观。想到这些，犹如向他的头上砸了一个重重的铅球，他一下子瘫软下去，静静地躺在手机屏幕上，不再动弹。
直到夜幕降临，他的手机屏幕又亮了一次，那是低电量提醒，他无能为力，他没有力量去给手机充电。这时，一个可怕的念头从他脑海里闪过，他会不会死在这间出租屋里。他心想，这是不会的，人口失踪后警察总会管的吧！他期待着有个神探能发现蛛丝马迹，然后带他去医院检查身体，等恢复后再去公司向老板求情，他感觉经理是靠不住的，因为他就是被那个狠心的家伙开除的。他心里这样想，就把最后一丝希望寄托在警察身上。
他半睡了一会，又被饥饿弄醒了。他搞不明白怎么回事，他总把目光盯向垃圾桶，那里腐烂的生蚊的食物总能吸引他。他一再告诫自己：“我是人，不能吃垃圾。”他觉得只要吃了垃圾就变不回人类了。随后，他把手机屏上的火腿碎末全都吃了。巷子里刮起一阵风，风透过窗纱吹了进来。此刻上弦月悬挂星空，月光映在窗台上，像铺满白盐。自从出来工作后，他还是第一次静下心仰望星空。
整整一夜他就待在那，眼前浮现出许多画面，最多的是他的家乡——那个依山傍水、攘往熙来的繁闹小镇。每次踏上故乡的土地，他总是心花怒放；还有他可爱的女儿，她已经十岁了，每次视频她总像个小麻雀叽叽嘎嘎：“爸爸辛苦了！吃饭了吗？爸爸工作辛不辛苦？要照顾好自己的身体哦。”接着就是十万个为什么，有些问题让孙铭哭笑不得，弄得他不知道该怎么回答。
第三天上，他终于等来了钥匙开锁的声音，他立马变得精神起来。
“张警官，这人看着很老实的，平时不怎么说话，遇到我们总是不失礼貌地微笑，他在我这租房也有四年了，我们都不知道他全名叫什么，我们都叫他小孙。”孙铭听出来，这是房东的声音。
“那他平时交往的人多吗？”
“他朋友很少，基本上都是独来独往。”
“把门打开吧，他妻子报的警，说联系不上他，公司也讲找不到人，如今这么多摄像头，还能人间蒸发了？”
门开了，房东率先走进来，跟在他身后的是两个警察，一胖一瘦。他们进门后，都用眼睛环顾着不足二十平方米的小屋，他们打开衣柜；拉开洗手间的门；他们走进厨房，在锅里发现有些生霉的蛋炒饭；他们掀开被子，仔细搜寻着。当房东看到水龙头还在滴水时，他立即跑过去，关了总闸。
“我在这儿，请你们看看我，我就是孙铭。”他极力地咆哮着，却没有任何人回答他，瘦一点的警察正捧着厚厚的笔记本写写画画，笔尖磨砂纸张的声音让孙铭感觉异常难受，他立即把触角收缩回去。
“头儿，那是他的手机吧。”瘦警察指着孙铭的手机说道。
“应该是，先带回局里吧。这也没发现什么有用的线索，我们先调集附近的监控看看。然后把他手机解锁，看他这段时间都与谁联系了。”胖警官感喟地说道。他寻思了一会，接着对房东说：“我们先走了，有任何消息，第一时间与我们联系。我们会通知他的家属，让她们尽快赶过来，毕竟人口失踪是大事，如果传出去，我们考核工作怎么进展！这也是给政府丢脸嘛。”房东频频点头，右手却把小插座上的手机充电器拔了。当瘦警察拿着孙铭的手机想要离开时，他发现了这只黑色的小蚂蚁，孙铭激动起来，他在手机屏幕上来回爬，吸引他们的注意。
“怎么还有蚂蚁，真是讨厌。”瘦警察毫不迟疑，对着他猛吹一口气，他的身体如同遇到十二级台风，顿时飞了起来。随即他重重地摔在地上，腹部受了伤。就这样，他眼睁睁地看着警察和房东关上门走远。他想跑上去拦住他们，可他腹部实在疼痛得厉害，他眼中含着泪水，他尝试着用几条腿强力地支撑起身体，但还是无法向前挪动。眼下，那个可怕的念头又从他脑袋里穿过，他嗅到了死亡的气息。
他在清洁光滑的地板上躺了两小时后，身体慢慢地恢复。饥饿又一次找上他，他对腐烂食物的欲望超出了自己的想象，他的眼睛不停地朝着垃圾桶望去，他把头扭到一边，刻意地躲避。他想，如果每天要吃那些玩意才能度日，我宁愿饿死。以前，他的生活过得简单朴素，日常用品也不多，除了夏冬两季的衣服，几本书，一台电脑，几床棉被，一个七匹狼钱包，便没有其他了。此刻，他虽然肚子饿可并没有胃口，因他腹部还有些隐隐作痛。有人说，希望是长着翅膀的东西，可他的翅膀被无形的尖刀给剪断了。他不知道何去何从，他只有等，等他的妻子前来，他比两天前更加紧张不安。
大约过了三天，他又听到了响动，这次来了很多人——房东；四个警察；附近的居民；还有公司的同事。
“真是奇案啊，从我当警察开始，大小案件也处理过不少，像这种人间蒸发的确实少见。”
“是啊，附近的摄像头都查过了，十三号晚上他回来后就没有再出去，后来就杳无音讯了。”几个警察你言我语。
“他还欠我一个月房租呢。”房东突然插言道，众人都用漠视的目光盯着他 。
“他妻子今早的火车，下午就会赶到，到时你们再细算。现在我们还是先讨论案情吧。”前一次来的胖警官严肃地说道，房东退后一步，不再讲话。后面的案情分析孙铭一个字也听不进去，他知道下午妻子会赶过来，他希望女儿也能来，他想她了，离上次分别已有大半年之久。
这几天，他感觉自己身体越来越虚弱。他心里萌生了这样的想法：“长辈们总说落叶归根，即使死，也不能死在外面。”可是，怎么才能让妻子带我回去呢？现在语言不通，谁会在意小小的蚂蚁呢？突然，他扬了扬触角，他想：“这屋里还有什么是妻子惦念的？电脑？家里买的有；书？她并不喜欢看书；脸盆厨具？那都是破铜烂铁。钱包，对了，孙铭了解妻子，她最爱的指定是钱。钱包里面放着银行卡，密码老婆是知道的。想到这，他毫不犹豫地向着钱包爬去……
黄昏时分，天边铺满金红的晚霞。孙铭已在钱包的夹层待了两个小时，他害怕错过，他这半辈子错过了许多事情，留下了不少遗憾。而这次更像一场豪赌，他希望能顺利。
妻子来的时候已是晚上九点。由房东和胖瘦警察带来，他还听到了女儿的声音，他想冲出去拥抱她们，然后热烈地亲吻她们。最终还是却步了，他有种被世界遗弃的感觉。
“这是你丈夫的手机，请收好。我们会接着调查，有消息立马通知你。”瘦警察对他妻子说道。
胖警察也说：“没有消息就是好消息，不要过于担心。”
“希望你们尽快破案，我们家的收入来源可都仰仗他，如果他有什么意外，我们每走一步都很艰难。”妻子急切地说道。
“我要爸爸，我要爸爸。”女儿突然毫无防备地放声大哭起来。孙铭的妻子上前把她抱在怀里 。
“可……他……他还有一个月房租没交呢！”房东小声地叨咕着。在妻子交过房租后，房东露出了满意的笑脸。他说，屋里的东西都是小孙的，你拿得动都拿走，拿不动放这也没关系的。
“我都不要了。我们今晚连夜返程，我的女儿不能误了学业。”妻子无奈地说道。听到这话，待在钱包里孙铭吓了一跳。随后，当他们相继地走出了出租屋时，孙铭彻底绝望了，他决定不再挣扎，顺从命运的安排。
突然，屋外的妻子说：“请你把门打开，他有个钱包，我要带走。”孙铭一下子振奋起来，像孩子般在内心开怀地笑。
回去的路风平浪静——伴随着火车的轰鸣，嘈杂的人声，他们踏上了回乡之路，外部的环境让孙铭变得不适。他偷偷地把头探出来，看看妻子，又看看女儿，他会心一笑，仿佛所有的遭遇都似有如无。他爱她们，他愿意为她们默默付出，但老舍说过：“爱与不爱，穷人得在金钱上决定。”在社会大浪潮中，尽管孙铭很努力，但还是慢慢地掉了队。他聪明，但不善言辞；他善良，但又有些软弱；他谦卑，但被人当成绵羊，任人拿捏。最后，他沦为了最普通的底层人，在温饱线上挣扎。
一夜过去，仅剩十分钟就到站了。当孙铭听到广播里喊出家乡名字的时候，他的触角开始颤抖，他浑身战栗，像被电击中了一般。他家离火车站只有两公里，他感觉凭着记忆就可以爬回去，他想，等我回到家，好好调养，说不定能变回人类；这样，我又可以重新去找工作。凡事都是偶然的巧合，结果又似宿命的必然——就在孙铭可爱女儿帮妈妈拉行李箱准备下车的时候，一个胖妇人从后面毫无顾忌地挤过来，她的脚一下子绊到行李箱上，她摔向了洗手台，她的牙龈被磕伤了，满嘴是血。她回过头狠毒地盯着女儿，在众人还没反应过来时给，挥起了厚厚的巴掌，狠狠地打在孙铭女儿脸上。
“你干什么？”他的妻子怒吼道。
“干什么，打你这个没家教的孩子。你在喊，连你一块揍。”胖妇人把袖子一拽，做出要打架的姿态。
苏铭怒气冲天，他毫不迟疑地从钱包里爬出来。他先顺着妻子身体爬到地面，接着，他迅速地爬上了胖妇人的小腿，竭尽全力地在她小腿处咬了一口，它听到胖妇人哎哟一声，随后，浑厚的巴掌向他扇了过来，他马上撤退，拼命地跑，可已经来不及了，他再一次体验了空中飞蚁，他重重地摔在火车导轨上。两分钟过后，工作人员来调解矛盾，他们判定孙铭的妻子应赔偿胖妇人两千元医药费作为补偿。妻子不想争辩，她委屈地哭了。然后拿出孙铭的钱包，从里面数了二千，递给胖妇人。她拉着女儿，头也不回地走了。此时，苏铭的身子已经不能动弹，他看着妻子和女儿的背影，越来越小，最后消失在人海中。
他从车站爬出来时已是凌晨十二点，他浑身是伤，孤独地走在街心。他发现家乡变了样，一栋栋高楼拔地而起，娱乐商城俾昼作夜，现代科技突飞猛进，无人机在空中旋转飞舞，飞快的小汽艇从楚江飘过。他迷路了——就在自己的家门口。他不去在意路上的汽车；也不在乎如注的雨滴；至于狂风，他更加鄙夷。他饿了，饿得心如刀绞，他盯向了西餐厅里富人们正在吃的牛奶和面包，要得到它们，就要去偷，去骗或者去抢，他没有勇气；于是，他盯向了路边的垃圾桶，里面有各种动物腐烂的尸体，可他又坚信那条铁律——只要吃了垃圾就永远变不回人类。
又一个星期过去，他兜兜转转却始终没找到自己的家。在这个月光明亮的夜晚，他饿死在熙熙攘攘的街头，最后陪伴他的是一只脏兮兮的小熊布娃娃。
第二天拂晓，清洁工胖婶把他的尸体随同一个小熊布娃娃一起倒进垃圾桶。胖婶取下手套，摸了摸自己牙龈，果然，已经彻底地好了。
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