英语学习系列：源自《钦定版圣经》的英文典故（10）

从前面的系列文章中我们已经可以看出：圣经的中一些习语是西方文化中非常重要的渊源之一。了解这些典故的出处和含义，除了有助于我们增强对于圣经的知识以外，更能帮助我们理解西方文学和艺术作品的丰富含义。

请看以下从旧约中摘取的典故：

The fat of the land

这条习语出自《旧约》第一卷中的《创世纪》（Genesis 45:17-18）。在钦定版圣经中的原文如下：

And Pharaoh said unto Joseph, Say unto thy brethren, This do ye; lade your beasts,and go, get you unto the land of Canaan;

And take your father and your households, and come unto me: and I will give you the good of the land of Egypt, and ye shall eat the fat of the land.

在现代英语翻译的版本中如下：

Pharaoh said to Joseph, "Tell your brothers, 'Do this: Load your animals and return to the land of Canaan,

and bring your father and your families back to me. I will give you the best of the land of Egypt and you can enjoy the fat of the land.'

译文：

法老对约瑟说：“你去吩咐你的兄弟，预备好驴子回迦南地去，

赶快把你们的父亲和家眷都带来埃及吧。我要把埃及最好的土地赐给他们，他们也要饱尝这地肥美的产物。

在源自《钦定版圣经》的英文典故系列6——Coat of many colours这篇文章中，我们已经知道犹太人的族长亚伯拉罕生了以撒，以撒又生了孪生子以扫和雅各。雅各的两个妻子和两个妾一共为他生了12个儿子，不过他最宠爱的是第11个儿子约瑟。雅各特地为他缝制了一件色彩鲜艳的外衣（coat of many colours），这个习语也就成为最受宠的代名词。

约瑟除了父亲给他的礼物已经引得他的其他兄弟眼红之外，他还做了两个梦，梦见自己要比任何兄弟都更高贵。这更使得他的兄弟们将其视为眼中钉肉中刺，合谋起来陷害他。他们把约瑟卖给了商队，后来他又被卖给埃及的法老。然后他们骗雅各说约瑟死了。但是雅各一直不相信约瑟死了。

约瑟随着商队到了埃及，他被卖给法老的护卫长波提乏当奴隶。由于约瑟聪明伶俐、英俊健壮，因此深得波提乏的赏识，被提拔为管家。约瑟工作勤勤恳恳，把主人的家管得井井有条，波提乏对他也是信任有加。而波提乏的妻子爱上了约瑟，主动勾引他。约瑟不为所动，尽管几次三番婉言拒绝，却没能打消对方的念头。

一天，波提乏的妻子见家人都不在，便拉住约瑟的外衣，一定要约瑟和她上床。约瑟夺路而逃，但是外衣留在对方手中。波提乏的妻子就诬陷约瑟要强奸她，波提乏听信了谎言，将约瑟投入监狱。

不过约瑟在监狱中也很快展露出他的才能，得到监狱长的赏识，让他管理其他犯人。不久，法老的侍酒总管和膳食总管因为冒犯法老被投进监狱。他们在一天晚上各做了一个梦，醒来后百思不得其解。约瑟就帮他们圆梦。

侍酒总管梦见一颗葡萄树上有三根枝条，它们发芽、开花，随即结出串串成熟的葡萄。他手里拿着法老的酒杯，把葡萄汁挤入杯中，然后端给法老喝。约瑟对他的梦做了如下的解析：三根枝条就是三天，在三天内法老一定会释放他，他将官复原职。约瑟要求侍酒总管在获得自由后帮助他出狱。

而膳食总管梦见头上顶着三筐白饼，最上面的那筐是给法老烤制的各种食品，有飞鸟来啄食这些食品。约瑟的解梦是：此梦不祥，三筐代表三天，三天之内法老会将他斩首，并把他的尸体挂在木柱上，飞鸟会来啄食他的肉。

到第三天，约瑟的预言全部实现。不过侍酒总管把约瑟的请求给忘了。直到两年后法老做了一个梦，他梦见自己站在尼罗河畔，有七条肥壮的母牛从河边走来在芦苇丛中吃草。随后又来了七条干瘦丑陋的母牛，它们竟把原先的那七条肥壮的母牛都吞吃了。就在此时，法老惊醒了，但他很快又沉沉入睡，做了第二个梦。这次他梦见一棵麦子上长出七枝颗粒饱满的麦穗，随后又长出七枝干瘪无粒的麦穗，那干瘪的麦穗竟吞了那饱满的麦穗。

法老召集埃及所有的术士哲人为他解梦，但是无人能解。侍酒总管忽然想到狱中的约瑟，便请法老召见约瑟，他还把约瑟当年为他和膳食总管如何解梦如何灵验说了一遍。法老照办了。

对于法老的梦，约瑟是这样解析的：这两个梦其实是一个意思，七条肥壮的牛和七枝颗粒饱满的麦穗预示着埃及将有七个大丰年，而七条干瘪的牛和七枝干瘪的麦穗则预示着七个荒年。埃及将有七个大丰年，随后又有七个大荒年。且这七个大荒年的灾情会非常严重，会吞噬七个丰年的收成，全埃及将被饥荒所灭。约瑟建议：法老应该选一名有远见卓识的人管理国政，在七个丰年的时候在全国广建粮仓，征收五分之一的粮食储备起来以备七个荒年之用，这样荒年的时候全国就不会饿死人。

法老和众臣深服约瑟的高见。法老还认为，既然上帝把梦意告诉约瑟，那就没有人比他更能胜任管理之职了。他任命约瑟为宰相，所有人除了法老都要听命于他。约瑟位极人臣，恪尽职守。在七个大丰年里为埃及贮存了无法计量的粮食。

在七个大荒年里，以色列人也同样遭受灾荒，当时只有埃及有粮。雅各的儿子们到了埃及寻粮，约瑟原谅了他的兄弟。法老对于以色列人也是另眼相看，让约瑟把雅各一家接到埃及，并许诺把埃及最好的土地赐给他们，他们也要饱尝这地肥美的产物。

上面这一段圣经的故事讲述了犹太民族迁移到埃及定居的原因。古埃及是同犹太文明差不多同样古老的文明，诞生于尼罗河流域。埃及在古代的粮食产量一直很高，罗马帝国就把埃及视为自己的粮仓。古埃及起初对于犹太民族是相当欢迎的，但是随着改朝换代，以后的法老将犹太民族当成奴隶来使用。所以后面才有摩西领着犹太人出埃及记的故事。

关于解梦，其实没有任何科学依据。不过无论是古今中外，人们对于解梦一向是乐此不疲的。佛洛依德的《梦的解析》，现在也只是一部文学作品，而不是科学理论。关于解梦，格里高利·派克和英格丽褒曼拍过《爱德华大夫》，讲述了女医生如何运用解梦帮助自己的心上人洗雪冤枉。剧组一开始请了超现实主义大师达利来设计梦境，不过最后剧组还是采用了自己的设计。当然，梦的解析是根据佛洛依德的学说的！

（注：标题图片是约瑟在为法老解梦）

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