“其实呢，”肖瑀手下的大将，记者老王说话了。“用两块钱挣两千很艰苦，但用两千块钱挣两万就还好。此人手上先有了资本，做出今天的局面也不能算稀奇，你们不要轻易被他头顶上的绚丽光环迷惑。”
玉翎脖子一拧，不同意：“话可不是这样说。对于每一个肯付出努力去奋斗的人，成功的机会均等，而通往成功的路上，必须经历的挫折、困顿、磨砺，也均等。他手中有些起步的资本，也不等于就坐上了一步登天的云霄飞车！”
老王也是倔脾气，坐直了身子，和玉翎针锋相对：“当然，一个人的成功很少有捷径。可是还有更多的人，一辈子含辛茹苦，任劳任怨，却因为缺少那起步的资本，到最后也还是默默无闻地为生存挣扎。”
“那么他们所缺少的绝不仅仅是资本，而是优秀的商业头脑、敏锐的商业嗅觉或者是果断决策的魄力！”阿慧挺身而出，为玉翎撑腰。
新华社驻纽约记者站的小柳一贯怀才不遇，在一旁嘿嘿冷笑：“看看你我这样的留学生吧，我们的头脑不够聪明？我们不够勤奋？经历的挫折磨难还不够多？为什么有那么多人甚至得不到一个能够放开手脚施展本领的平台？”
“那是因为我们这些人前怕狼后怕虎！我们又想爬上巅峰，又担心断了自己的后路！我们和刘家鼎们首先在敢于先付出的精神上发生了差距，于是便产生了贫富的差距！”玉翎下巴一扬，斩钉截铁地顶回去。
“嘘——”肖瑀叫他们压低声线。“名利双收的人出场了。”
刘家鼎拿着讲稿走上了主席台。黑色西服的前襟上，别着一朵小小的，衬着满天星的红玫瑰。隔着这么远的距离，看不清楚他的面容，不过玉翎可以想见他的神情，他脸上惯有的那种笃定沉着的神情。
先感谢来宾捧场，又感谢社区支持，再感谢员工们多年来齐心协力，被麦克风放大了的一口“新英语”流畅生动，间中夹带着恰如其分的幽默，引得台下掌声笑声不断。
男人嘛，总是专注于事业的才最有魅力。名利算什么，真正值钱的，是这种稳如泰山的风度气质，玉翎心想。
“咦？他没有感谢家人。他的太太今天晚上没来吗？”小柳侧过头去问阿慧。
“他太太好像不大在社区走动。肖总编，你见过他太太吗？”
肖瑀摇摇头：“没有。人家只在花果山上享受胜利果实就好了。人生最高的境界乃是不劳而获，你以为人家还用得着象你我这样千辛万苦地出来追名逐利吗？”
一阵热烈的掌声打断了他们的议论，刘家鼎的讲话结束了。玉翎看着他在台上转身，走下来，脚步稳重，像一座山一样，这么可靠。
这样的人，必然有一个温暖的，宽厚的怀抱，可以把他心爱的女人紧紧包裹起来，让她如一个小小婴儿一般沉睡，不必管外面刮风下雨，天塌地陷。
waitress送沙拉上来：“请问女士要哪一种沙拉酱？千岛、意大利、凯萨还是本楼？”
“本楼吧，”玉翎随口回答。然而他有一个怎样的怀抱与她又有什么关系呢？
是的，他和她，没有任何关系。——这一转念如匕首投枪，照准她的心脏猛然一击——玉翎吃这一痛，眉头不由自主地紧皱起来。接连喝了好多水，可喉咙还是紧紧地。
小柳抬眼看见她，错愕地问：“喂，翎子！你怎么了？脸色突然这么难看？”
“呃——”玉翎定了定神。“没事儿，大概这两天有些累。”
肖瑀转身握了握她的手：“喂，你的手冰凉！怎么搞的，刚才不是还击鼓骂曹，嘴尖牙利的？”
“我还好，可能是饿了，没事儿，”玉翎勉强挤出一个微笑。
台上已经换了文艺表演，中国的杂技、印度的舞蹈、意大利的歌剧片段，西班牙的探戈……一个个节目在大厅中央轮番上场。间中穿插着各位贵宾嘉宾的简短发言，照例还有抽奖，气氛热烈而喧闹。
沙拉盘子撤下去，主菜是黑椒三文鱼。玉翎很努力地吃着这一道大菜，久不久看一眼节目，随着人们的掌声笑声机械地做一点反应，有一根尖刺卡在她胸口某处，吐也吐不出来，咽又咽不下去，只是持续作痛。
刘家鼎带着他的班底轮桌敬酒，吃到甜点的时候，终于敬到他们这一桌上来了：“啊，这一桌都是才子才女！谢谢你们捧场，今后还请多多支持！”
众人都站了起来，客套着和他们碰杯，然后喝干。玉翎也仰起脖子把手中的半杯红葡萄酒一饮而尽。那酒精的热力立刻从胃里冲上头顶，她不由自主地踉跄了一下，赶紧腾出一只手，抓紧了桌子边沿。
肖瑀感觉到她的异样，一把挽住了她的臂弯。
刘家鼎锐利的眼风迅速扫过她们二人始终微笑着的脸，有一丝愕然。但他什么也没有问，续上酒，带着那些人又转往下一桌去了。
他和她其实没有任何关系，彼此相识的时间不长，她在他身上并没有找到过什么了不起的优点，他们基本上完全不了解对方，严格意义上来讲还是陌生人……然而，玉翎一下子咬住了自己的下嘴唇——
尽管她头昏脑胀，神志不清，但她早已不是未经世事的少女，她十分清楚心头那一根刺所为何来。
不不不，一定是错觉，这样的场合这样的氛围让她迷惑。使君自有妇，罗敷自有夫，这一把年纪，这样的身份，肝肠在十几年前已寸断过了，风花雪月一类的事情，既不能当饭吃，便不应该去想——也没资格去想了的啊！
可是可是，那一根刺实实在在地，卡在那里，刺痛了她那一颗自以为沧海桑田都见惯的老心。
“翎子大概是生病了。这种天气容易感冒，”桌上有人说。
浓香的咖啡从waitress戴白手套把握着的银壶倾入玉翎面前的杯中，阿慧为她加入奶精：“翎子，喝一口热咖啡，也许会感觉好一点。”
“谢谢，”翎子端起杯子来，求救似地喝了一大口。
文艺演出结束了，众人陆续开始伴着音乐声旋入舞池，肖瑀转向玉翎：“走吧。现在离开，没有人会注意我们。你自己可以开车吗？还是仍旧坐阿慧的车回去？”
玉翎瞥一眼正满场飞舞的阿慧，说：“我还是自己回去吧，没问题。”
两个人相跟着走到大厅门口，却又迎面碰上刚送走嘉宾，从大堂返回来的刘家鼎：“你们这就走了吗？不多玩一会儿了？”
“您太客气了，”肖瑀笑着。“晚会安排得很好，谢谢！”
“是我要谢谢你们光临。今晚人太多，照顾不到的地方，还请多多包涵。”他转过脸问玉翎。“怎么样，这里的菜还可以吗？”
“这顿饭不好吃，”玉翎脱口而出，没有直视他的眼睛。
“啊，刘董，我还要带翎子去我那里取车，再见！”肖瑀赶紧拉了她就走，低声责备她：“菜不好吃？这种场合是可以讲真话的吗？你今天真的很不对劲儿。”
不不，不是菜不好吃，是这顿饭不好吃，玉翎满嘴苦涩，暗自警告自己：以后，绝不能再见到这个人了。她和他本来没有，今后也绝对不会有，不能有，任何瓜葛。
这边厢，刘家鼎看着她们的背影，疑惑地，若有所思地皱了一下眉头。
开车回家的路上，玉翎一次一次用力地踩着油门。今天真的不应该出来，这种场合让她迷乱困惑。她有些迫不及待地想回家去，回到中恺身边，回到她平稳的、安静的，一向以来早已习惯的现实生活当中去。
果然，次日天一亮，晚会上的一切便失去了色彩，变得遥远而不真实。
玉翎的躯体每日照常活动，只是有一部分思绪却飘浮在一个不可确知的境界里。有几根神经，有一些知觉，在潜意识中追逐着某个闪光的亮点，象一只萤火虫，只在漆黑的夏天原野出现，飘忽不定，若明若暗。
于是她整个人沉静下来。中恺冷眼旁观，笑：“啊，浪漫情绪又周期发作了。”
浪漫情绪？是的，窗外蓝天澄净，白云悠然，牡丹的枝顶上挺立着日渐丰满的花苞，一对黄蝴蝶在初开的杜鹃丛中飞来飞去，春天的脚步是真的近了。
这天早晨，玉翎又应召乘捷运火车进城，到中央公园和亚美艺术中心的老陈会合。
服装设计师卡尔斯·王要在这里拍摄今夏新装系列设计的广告片。这个新近出名的服装设计师一句汉语也不会说，却有四分之一的华裔血统，亚美中心准备为他筹办一个专题展览，因此玉翎才会被老陈抓了差。
中央公园广场的金色雕像下，游人如织，老陈和那些背着相机的观光客一起排排坐。玉翎放下肩上摄影包，到他身边坐下来。
风中弥漫着风信子和洋水仙的芬芳，混合着新修剪过的青草味儿，湖水湿湿的水腥味儿，还有路边游览马车驶过的马粪味儿，塞上耳朵闭上眼睛，几乎觉得那是原始的、旷野的味道。可放眼望去，晴空下东西两面高楼大厦耸立, 街上车如流水，市声鼎沸。
等了十几分钟，玉翎开始有些不耐烦，转脸问老陈：“你确定是今天吗，怎么还不见人影？”
“你看看那边，又不是光你我两个人在等他！”老陈指点着另外一拨扛着摄影机摄像机、拿着话筒的人们。“大牌都是这样的。”
“该死！”玉翎黑沉着脸咬起牙。“下次要拍大牌您老最好另请高明。”
“翎子啊，”老陈陪着笑脸。“敝中心又不是大都会博物馆，哪里请得动专业的摄影师？业余的里面，你是出了名手艺高又肯为朋友挨义气的好人，我不求你还能求谁？”
好人？做好人大多数时候是和自己过不去，“你少拿高帽子压我！”玉翎气哼哼，又无可奈何，只好悻悻然给老陈一个白眼。
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