公元前517年（鲁昭公二十五年）鲁国公室衰微，世卿专横，政在季氏的局面，鲁昭公不得不想方设法铲除季平子，以恢复公室的权力。这年夏天，发生了“斗鸡之变”，季平子和郈昭伯所引起的斗鸡纠纷。开始是季家的鸡翅膀上加了芥末，所以郈家无论怎样雄壮的斗鸡总是被弄瞎了眼睛，连连失败。后来郈家发现了这一秘密，便在鸡爪上装上锋利的小铜钩，于是反过来季家的鸡又无一遗漏的被抓瞎了眼睛，总是以失败而告终。就在祭祀的当天下午，他们又进行了一次角逐，季家发现了郈家的鸡爪上装有铜钩，于是矛盾突然激化。
季平子决心第二天早朝借昭公之口，当着文武百官的面杀死郈昭伯，以泄心头之恨。可是，他万没料到，就在这天深夜，郈昭伯联合臧昭伯和鲁昭公，三家合兵包围了季宅。决定这场斗争胜负的关键是看“三桓”中的另两家——孟孙氏和叔孙氏的态度。孟孙氏、叔孙氏共攻昭公，昭公师败，奔齐。”
孔子向季平子提出了一系列的责问，诸如“为何要驱逐国君”，“有否请回国君之意”等等。当孔子得知季平子不迎，孔子也离开鲁国到了齐国。
由此可以看到孔子的言行一致。他倡导忠君，是有原则的。作为周公的国度——鲁国，在孔子心目中应该是个礼仪之邦，怎么能出现臣子因为“斗鸡”的个人恩怨事件就把一国之君赶走这样大逆不道的事情呢？
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