《礼记·檀弓上》记载：孔子殡葬母亲之后，牢记母亲的教诲，刻苦学习，以便待机施展才能，光宗耀祖，为国出力。但毕竟孔子这时还是一个少不更事的青年，虽然小心谨慎，但人事经验是不多的。他单纯地想到有机会就该出一出头，同时他也觉得自己已经有一些本领了。
是年，季氏为了笼络士人，宴请士一级贵族，利用聚会引荐官员，层层推举。孔子自认为父亲是有名的武士，又是陬邑大夫，自己的出身理应是士，而且又熟知各种礼仪，很想借此机会见见季孙大夫，试试自己的学识如何，争得出头之日。”这位十七岁的居丧的孔子便穿着孝服跑去了。
当他走到季氏那高大气派的门前时，被家臣阳虎拦住，毫不客气地给了他一番羞辱。通过这件事，使孔子明白了一个道理，他原以为靠自己的努力和家庭出身能跻身于政坛，为实现自己的政治抱负打开突飞猛进之门，谁知他第一次还没迈动脚步时便遭到当头棒喝。这不得不迫使他更深一层次地冷静思考，最后他明白了，自己对世事的理解还很肤浅，对社会过于理想化，特别是对人道的变迁认识不足，无论对任何事情，总是付出自己的一腔热情，希望以自身的火热去温暖和感化对方，但现实给他上了生动一课，面对“礼崩乐坏”的局面，仅仅靠自己的“火热、忠诚”是不够的，理想与现实的差距不是一朝一夕能改变的，等待他的将是更加坎坷的道路，必须为之终生奋斗。
孔子虽被季氏家臣阳虎拒之，还是设法见到了季平子，留下了很好的印象。但经过这一番挫折，孔子更发愤了。他的道德修养和各种才能，一天比一天进步。
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