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本文参与【馨主题】第七期“我”主题写作
01
我从小就很爱看书,这个习惯一直延续到我中学和大学。我妈说我小时候的梦想就是自己开一家书店,这样就能时时刻刻看书了。
成了家有了孩子之后,给孩子买了很多绘本和故事书。陪她一起读书的时候我感慨不已,现在的孩子真幸福,书的种类真是太丰富了,哪像我们小时候就那几种儿童杂志。
有一天,一年没见面的好友辛昕打来电话约我一起吃饭。她毕业后进了高校,上了几年班后考了研究生,去外省读了研。回来后又很快出国培训了大半年,最近才刚回来不久。吃饭间聊起来她曾在网上自学了一个课程,还顺手考了个资格证,教小朋友英语自然拼读法的。
我一听,这真是踏破铁鞋无觅处,得来全不费功夫啊!我正头疼要给我家娃报哪家机构学英语呢,现成的好老师不就在这儿嘛。我就怂恿辛昕开个小培训班,我负责给她找几个孩子。
辛昕有些踌躇,她是大学的英语老师,虽然一时兴起考了个自然拼读法的教师证,那不过是给她儿子日后学英语时储备的。她没教过小朋友,怕自己做不好。
我赶紧宽慰她,“别担心,我找几个好朋友的孩子,教好教不好家长都不会有怨言的那种。再说了,你的教学水平在那儿摆着呢,要对自己有信心,绝对不会差。你只要负责教就行,其他事情都交给我。”
就这样,本来是想给我家娃找个靠谱的英语老师,结果给弄起来一个小培训班。我游说了我的好朋友,她家儿子跟我娃同岁,成天在一起玩儿,很熟悉。她又拉来了她的发小,她发小的儿子也跟我们两个娃是同年,还有我娃的好朋友和我大学同学家的娃,两三天就凑起了五个小朋友。
场地的问题也很快解决了。好朋友的妹妹开了个幼儿园,有一个大教室偶尔开会用,于是周六日被我们借用了。就这样老师有了,学生有了,场地也有了,齐活,开课。
02
上过几次课之后,家长们反馈不错,教法很新颖,教材也很有特色能吸引住小朋友。唯一美中不足的,是场地的使用时间不自由。
因为一周就使用两次,每次一个半小时,朋友的妹妹坚决不收钱,说反正周末也空着。可是这种帮忙性质的借用,就没办法理直气壮地要求人家按照我们的时间来开门和关门。有时候下课了,辛昕看孩子们兴致很好,就组织大家玩个游戏唱个歌什么的。只要时间一久,看门的老大爷就目光不善地站在了门口,搞得大人尴尬小孩害怕。
于是大家商量再换个地方,这次辛昕决定一定要花钱租个合适的场地,时间要自己说了算的。找了一圈,实在没有合适的地方,培训机构和自习室的教室都是六日爆满。最后没办法,在一家咖啡厅租了个大包间,可以六日固定时间包场。
才上了两次课,老师和学生就都表示不合适。首先是没有黑板,讲课不方便;再者屋子里光线昏暗,没有明亮的灯;还有就是咖啡厅包间的座位是那种沙发椅,桌子还很低,孩子们趴着写字的时候很不舒服。
辛昕有点萌生退意了,我一下着急了,好不容易支棱起来的摊子不能散了呀。我拍着胸脯说地方我来找,一定找个合合适适的。那几天我到处打听哪儿有合适的教室,甚至租房的中介我也找过了,询问有没有一室的小房子。然而不是离得远就是环境差,或者是价格高得离谱,总之没有一处满意的。
有一个周末回我爸妈家吃饭,我爸随意说了一句,“马上九月份了,你那房子今年要是还不住就去办理停暖吧,能省不少钱。”爸爸的话像一道闪电划过我的脑海,对啊,我怎么把自己的房子给忘了!
几年前,爸妈想买一套带电梯的房子,因为他们现在住的房子是步梯房,还是四楼。妈妈膝盖不好,等年纪再大一些腿脚不利索时准备搬到电梯房。我当时就决定跟他们一起买,以后和爸妈住得近了也方便照顾他们。于是两家买在了同一个小区的前后楼。新房子交工后,爸妈装修了,我的毛坯房就一直那么空着。
03
第二天我就拉着辛昕去了我家那套空置的房子。房子挺大,因为是顶楼还送了阁楼,所以是上下两层。就是位置在二环外,稍微有点偏远。
辛昕看了挺满意。她觉得简单铺个地,买些卫浴用品安装好,再买些桌椅,收拾一下就能用了。这么大的面积,光做教室有点浪费了,还可以做个读书会。
我一听,顿时来了兴趣。开个书店还是我小时候的梦想呢,现在退而求其次,不开书店开个小读书会也好啊。采购大量的书,带着孩子们一起读书,还可以提供图书租赁。既营造了读书的氛围,带动身边的孩子一起读书,又能有一些收入,这是多么美好的事情啊!
我拉着辛昕让她详细说说。辛昕给我介绍了她现在教学用的英文自然拼读法的创始人夫妇,他们就是做读书会起家的,后来又研发了自然拼读法。他们的读书会是可以加盟的,加盟后由总部统一配发英文原版书籍和教具教材。
我更开心了,这都有现成的路了,不用自己费力气想了,于是当下就催促辛昕快点联系,问清楚加盟费用和要求,把这件事赶紧落实了。我摩拳擦掌,踌躇满志,内心激荡着创业的豪情。
回家和娃她爹商量,他觉得是个挺不错的主意,很支持我的想法,鼓励我只要加盟费在我们能承受的范围内,就大胆去做。
辛昕反馈回来的信息是加盟费从两万到十五万不等,费用越高,总部提供的支持越多,当然对场地和师资的要求也就越高。我们俩一合计,试水阶段还是别投入太多了,如果能运转起来,招的会员也多了,再考虑扩大规模。
04
辛昕顺理成章地成了我的合伙人,我们各自投了十万块钱,做为我们读书会的启动资金。她笑称是被我活活拖下了水,本来就是想着帮忙教教我家娃英语,结果弄起来一个大摊子,而她还是其中很关键的环节。
之后我们就开始紧锣密鼓地干了起来。我负责装修场地和采买东西,她负责跟读书会的总部对接,签订加盟合同,核对租借书籍目录等。
那段时间我整个人都是亢奋的,用打了鸡血来形容毫不夸张。每天上班都魂不守舍,就想着逮着机会就溜。手里拿着进程计划表,脑子里走马灯一般想着各种事情。娃也顾不上管了,基本上甩给了姥姥姥爷。每天一下班就一头扎进装修工地,工人们走了,我自己还要呆到很晚。核算费用,调整方案,写宣传文案,忙得不亦乐乎。
等到装修基本完成,订购的家具也陆续到位后,辛昕觉得是时候去趟北京了。她已经联系好了总部的书籍管理处,在发放合同约定的租借书籍之前,我们如果有需求,还可以进行部分书籍的更换。另外,辛昕还通过总部联系到了北京那边已经开业运营了一段时间的两家读书会,我们正好过去取取经。
北京之行我们获益良多。第一天我们先去总部书库看了目录册,觉得搭配得挺好,就没做任何调整,约定按照标准发放目录执行。
第二天分别去了北京的两家加盟读书会。第一家是一个住宅小区里的一楼,面积不是很大,但场馆布置得温馨舒适,地上堆放着为年龄小的读者准备的厚厚的棉垫,方便小朋友坐在地上或者趴在地上看书。这家读书会的老板和我们年龄相仿,是个全职妈妈,就在这个小区居住。询问后得知她这里刚开业半年,来的人不是很多,基本上是小区里的住户。下一步她准备扩大一下宣传,争取多招收会员,早日实现盈利。
第二家读书会是在一个购物中心的一楼,面积比第一家大了不少,装修得也更豪华。读书会除了提供图书租赁,少儿英文培训,还售卖咖啡和奶茶等饮品。老板是一对姐妹,另外还雇佣了一个前台接待。我们进去时,店里有三三两两的家长带着孩子看书或者做手工。前台告诉我们,周末的时候来这里上课的,看书的人很多,经常爆满。
当天在店里的是姐姐,她跟我们交谈的间隙还接了好几个电话,有询问读书会事宜的,有咨询场地收费要来组织活动的,看起来业务比较繁忙。我当时心中艳羡不已,要是我们的读书会也能这么火爆就好了。于是赶紧向老板请教,她笑着说,店面位置很关键。她们选址的时候有好几处备选,最终选在这里是因为这里交通便利,离地铁站近,附近还有两所小学一所幼儿园。事实证明她们的选择是对的,开业后学员就络绎不绝,如今她们已经在规划把旁边的店铺也租下来,继续扩大场馆。
05
从北京回来我们就筹备开业了。
书架,桌椅,教具已经陆续到位了,读书会最重要的部分—书籍,也分批到来了。其中有我们自己买的中文书和绘本,还有北京总部发过来的1000本英文绘本。
我和辛昕用了整整一天的时间,把所有的书都贴上标签,然后用扫描仪录入了系统,最后把书籍分门别类摆到了书架上。音箱里播放着音乐,我们俩虽然手脚不停地忙碌着,但特别开心。最后全部完成的时候,我俩站在书架前,我都有点激动了,眼眶发热鼻子发酸。
图书上架在网上挑了个良辰吉日,我们的读书会就这么开业了。几个好朋友上门来道贺,又给我们带来了一批书,都是各家买来看过后就闲置的,正好放过来能流通起来。
之前就在一起上课的五个小朋友成为了读书会第一批小会员,分别给他们颁发了001-005号会员卡。小朋友们都非常喜欢新教室,宽敞明亮,桌椅舒服。我们还购买了电子黑板,可以播放课件里的视频,还能玩儿拼字母游戏,一下提高了孩子们学习的兴趣。
既然打开门做生意,就得想办法赚钱。我们俩的分工是我负责运营辛昕负责教学,所以我使尽浑身解数,想方设法邀请更多的小朋友来上课,而辛昕要做的就是通过试课来留住他们。
我发动了高中同学、大学同学和关系较近的同事,推荐身边4-6岁的小朋友来我们读书会参加活动,试听课程。
这个时候我由衷地庆幸我们选择了加盟这条路,有好多现成的经验可以借鉴,而不是自己在那里摸索该设计什么活动来吸引新会员。只要缴费,就能买到总部现成的活动物料,以及详细的活动流程。比如母亲节系列活动,六一节系列活动,等等。
06
刚开业那几个月,我整天忙于搞活动。总觉得只要活动足够吸引人,就必定能把人拉进读书会来试听,继而选择在我们这里上课。然而现实狠狠教育了我。活动办得热热闹闹,热闹过后选择留下来学习的和办理读书会员卡的却寥寥无几。一问原因,主要是觉得离家太远不方便,或者孩子对读书没太大兴趣。最后只有几个熟人,本着给我捧个场的思想过来办了卡。只有两个朋友,最后决定给她们的孩子报名上课。
开业四个月之后,读书会总共招到两个班七个孩子,五个是已经上了快一年课的老学员,其中一个还是自己家的娃收不到费,新招收进来的只有两个人。这种状况有点出乎我的意料,我觉得是宣传力度不够导致的。
于是我联系了广告公司印刷了一批广告宣传单,挑了下午放学的时候,在附近的小学门口发了起来。连着发了五天,发出去300多张,只有两个家长打了电话来咨询,最终亲自来看的只有一位。
看来这样广撒网式也行不通。这时我想起了最初去的我朋友妹妹的那家幼儿园,是不是能跟幼儿园合作一把呢?我找到园长跟她谈了自己的想法,但是被园长婉拒了。她觉得英文读书会和英文培训绝大多数家长都认可大品牌的培训机构,像我们这种来路不明的草台班子,不会有人感兴趣的。
接二连三地受挫,有点打击到我熊熊燃烧的创业激情了。想象再美好都没用,得在现实中胜出才算。然而屋漏偏逢连夜雨,就在这种情况下,物业又找上门来了。说是楼下的邻居大姐投诉了我好几回了,孩子们太闹腾,吵得她不能休息。
我就无语了,孩子们一周就六日上午两次课,每次课一个半小时,中间休息一次只有十几分钟,即便是来回跑动也就这几分钟,其余时候都是安静坐着上课。再说上课时间是8:30-10:00,中午之前早就放学了,晚上也没有人住,不知道怎么就吵到她休息了。
我本来不想搭理,但是考虑到日后我搬过来住时,抬头不见低头见的,还是要维系一下邻里关系。于是我买了一个水果篮去了楼下邻居家,表示慰问和致歉。投诉我们的正主不在,她老公接待了我。对方言语间挺客气,我也表示以后会尽量约束孩子们。之后我在家长群里说了这件事,家长们纷纷表示会告诫孩子,我觉得这件事就这么过去了。事实表明我还是天真了。
07
不久后的一天,我正在单位上班时,接到了一个陌生来电。原来是一个家长,她说看到了我在58同城上发的广告,她正想给孩子找个学英语的地方呢,于是预约了周六来试听。临挂断电话时,她问能不能带别的孩子一起去,我大喜,赶紧说越多越好啊,年龄相仿的马上就能组一个新班。
挂断电话之后我按捺不住激动,立刻给辛昕发了一段长语音,让她准备一下周六的试听课。周五下午我特意请了假早早就从单位出来,去超市买了些瓜子,棒棒糖等小零食摆在了休息区,还把楼上楼下彻底打扫了一番,希望课程和环境能同时打动前来试听的小朋友和家长。
周六来了四个孩子,一对儿双胞胎姐妹和她俩的好朋友,都是小学一年级的学生。小朋友们来了之后很好奇,看看这里摸摸那里,有的立刻坐下来拿了本书看。家长们则是坐下来跟我聊,听我介绍读书会的情况。
40分钟的试课结束之后,四个小朋友蹦蹦跳跳地出来了,家长们一问,都说喜欢在这里上课。有两个家长开始询问我怎么缴费,上课时间等相关情况。我和辛昕相视一笑。
家长们商量了一下,决定报名了。我带着他们去资料室看配套教材,辛昕给其中一个家长解答她关于自然拼读法的疑问。就在这时,门被大力拍响,乓乓乓,声音很大。我打开门,门外是个面色不善的中年妇女,窄条脸,纹得黑而粗的两道眉毛,身后还站着一个身材高大的年轻男人。
那个女人一看到我就叽里呱啦地大声数落,孩子们又吵到她了,她神经都衰弱了,她要报警。刚才还跟我们相谈甚欢的几个家长,一看阵势不对,纷纷告辞,带着孩子匆匆离开了。
我都快气疯了。孩子们一进门都脱了鞋,换的是那种袜套,踩在木地板上几乎毫无声音。来上课的五个小朋友只有两个男孩,其他的都是安静的女孩子,况且我和辛昕也再三强调不要来回奔跑,孩子们已经很克制了,走路都放轻了脚步。这简直就是鸡蛋里挑骨头。
我大声说你要是想要一点声音都没有,那你就去住独栋别墅。只要住了人就不可能没一点声音,况且我们周一到周五都没人,只在周六和周日上午各两个小时,既不是中午也不是晚上,怎么就影响到你休息了?那女人气势汹汹地走了进来,她身后那个壮汉也板着脸跟着过来,辛昕拉着我往里走,不让我再说了。我家娃下了课正坐在椅子上看书,被这吵闹声吓得哇一声哭了起来。
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那天最后是辛昕赔了不是,说了几句软话,那两个人才忿忿不平地转身走了。我一边安抚着吓哭的孩子,一边拼命憋住要流出来的眼泪。碰上这种不讲理的邻居,真是一点办法也没有。辛昕过来拍了拍我的肩膀,让我带上孩子拿上包下楼,一起出去吃饭缓解下情绪。
在必胜客坐了下来,我家娃吃着甜点,看着书,已经忘了刚才的事。我们两个大人沉默地坐着,心情很是糟糕。良久之后,辛昕长叹了一声,换地方吧。我当时就留下了眼泪。装修,采购,入京,招生,每一个环节都投入了大量心力,眼看着有家长找上门来,就要打开招生局面了,所有心血却要毁在一个恶邻手里,我好不甘心。
那天辛昕劝了我很久,说如果那个女人成天来闹的话会把大家都吓走的,她也没办法安心上课。后来她还打电话叫来了我老公,两个人一起劝我。道理其实我都明白,可是我真的很沮丧,很痛心。读书会就像是我的孩子,费尽气力生了,精心呵护着,现在却要夭折了。晚上回家之后我把自己锁在客房里,谁敲都不开门,抱着被子哭了一晚上。
日子还要继续过。哭过之后我打起精神开始找新的地方,很快在我家娃幼儿园旁边找到了一家艺术中心,是培训舞蹈和声乐乐器的。跟那里的负责人洽谈之后,租下来一间固定教室,环境还不错。
就这样原来的两个班挪到了这边,上次试课的那几个家长嫌离得远不愿意来了。不过辛昕的几个同事打听到了她开了班,就送过来几个孩子。这样就有了三个班,总共13个小朋友。
在这个培训中心上了一年多之后,辛昕所在的大学有一个去美国交流培训的机会,她决定报名参加。老师走了,我们的小读书会就这样画上了句号。
我的创业梦想就这样惨淡收场了。亏的钱倒是不多,主要是心理上受了一些打击。不过接受了现实之后,感觉自己还是成长了,凡事没那么想当然了。折腾半天倒不是一无是处,还有一个意外惊喜,那就是我家娃。她跟着辛昕前后学了将近三年,英语水平飞速发展,尤其是口语方面,听过她读的老师都说语音语调非常标准流利,参加的英语比赛也是所向披靡,总算是给了心酸的老母亲一点点安慰。
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