孔子谈礼时，常常提到“文”字。想要全面地了解“礼”，还须对这个“文”字加以说明。
【文者，文字、文章也】
甲骨文中的“文”字。
文，错画也，象交文。“文”字的本义即是由简单的线条交错而组成的图案，类似于今天的简笔画。如今天考古学家在原始人洞穴的内壁或是岩石上发现的岩画，其所画的都是牛羊马鹿等动物，或是日月星晨和日用器具，这类简单的图案皆可谓之文。
后来，随着社会的发展和人类智识的进步，这些简笔画逐渐有了一定的书写规则和固定的含义，它们便与一般意义上的图画区分开来，有了新的名称——“文字”。许慎在《说文解字》中说：“依类象形谓之文，形声相益谓之字。”所谓的“依类象形”即是对事物的临摹，实际上也就是简笔画，只不过大家约定俗成，画画时遵循一定的规则，所以人人皆可识别画的是什么以及它所代表的含义。而“字”乃是形声相益而成，即两个或是多个“文”组合而成。所以“字”要解，而“文”一般皆是独体字，不可再解，则只能“说”。
0106子曰：弟子入则孝，出则弟，谨而信，泛爱众而亲仁。行有余力，则以学文。
后生子弟，在家孝敬父母，在外敬事兄长，博爱群众而亲近仁人，能做到这些且尚有余力，则可进一步认字读书，学习诗书礼乐。
0627子曰：君子博学于文，约之以礼，亦可以弗畔矣夫。
1224曾子曰：君子以文会友，以友辅仁。
0725子以四教：文，行，忠，信。
上述几章中的“文”，或指文字，或指一篇文章，又或指书籍典册，总之，皆是由“文字”这一基本含义引申而来。
【文者，道也】
古人又常说“文以载道”，道不可空传，乃在于文章典册之中，所以，“文”字有时又代指“道”。
0905子畏于匡，曰：文王既没，文不在兹乎。天之将丧斯文也，后死者不得与于斯文也。天之未丧斯文也，匡人其如予何。
这里的“文”即是指诗书典籍，确切地说，则是指上面所载的“道”，即文王之道。
周之王（音旺，动词，称王之意），始于文王。武王能翦商业定，依仗的是文王打下的坚实基础，周公则继承文武，巩固了周人的统治，最终使天下宗周。
打个比方，清太祖统一女真各部，使女真人能与大明分庭抗礼，其功业与文王相似。所以《清史稿·太祖本纪》中说“比于岐、丰，无多让焉”。岐指岐周，它位于岐山之下，是周人早期的都邑，文王生长于此。因此孟子说：“文王生于岐周。”丰指丰京，周文王灭崇之后，在沣水西岸营建，将国都从岐周迁至此地。文王生于岐周，丰京又是文王所营建，所以“岐丰”二字是代指文王，“比于岐、丰”就是将太祖比于周文王。“无多让焉”就是毫不逊色的意思。
而清太宗数次领兵攻入明朝腹地，甚至围困北京，他也可以比于武王，只不过与灭明差了一步。摄政王多尔衮则可比于周公，他和周公一样，巩固了满洲人的江山。
子贡说文武之道在于人，而孔子之所学主要就是文王武王治理天下之道。贤者与不贤者，皆能识文武之道，只不过有大小之别而已。孔子学无常师，再加上其智慧过人，日积月累，自然可将文武之道了然于胸。所以他自信地说“文在于兹”，也不是妄自尊大，没有自知之明。
如果上天要使文武之道断绝，使华夏文明灭亡，我就会死在这里，后世之人也就不会再得以传承文武之道。如若上天还是要使文武之道继续下去，使华夏文明绵延不绝，我肯定不会死，因为这些全集于我一身，还要靠我把这些传给后人。所以，匡人也不会把我怎么样？“如予何”即是“奈我何”。
【文与彣】
当“文”字专门代指“文字”之后，人们就另造了一个“彣”字，来代指花纹和图案这一本义。这类情形在汉字中很常见，如益字，会意，从水从皿。上半部就是一个横过来的“水”字，下半部表示一个装水的器皿。它的本义就是指水满了从盆里流出来。后来随着社会的发展，技术、器物、关系等等繁复增加，一个字所代表的含义也越来越多。如这个“益”不仅表示水多，各种对人们有好处的东西越来越多，超出所需的程度，都会用益来表示，如利益，益处，精益求精等等。这时，人们就在“益”字的基础上加一个“氵”造出“溢”字，来表示水满外流的本义，“好处增多”这个后起意义就用本字“益”来表示，但在早期益和溢还是会经常通用。
《说文解字》中的“益”字。
文与彣也是一样。“彣”的出现比“文”要晚，彣，从文从彡，它是一个会意字。彡代表刷子等画画的器具，彣即是用刷子画出花纹和图案。而“文”则不仅表示实实在在的图案花纹，还会表示抽象的纹路，表示繁复美丽的意思。在早期“彣”与“文”也经常通用。在表示花纹、图案这一意义时，古人有时用“彣”，有时也用“文”。如“文身”，即画在身上的图案。“天文”，即天上的图案，指日月星辰的排列分布。如：
1908子夏曰：小人之过也必文。
这里的“过”和“文”皆是动词，过，犯过错。文，描绘花纹、图案。小人有了过错，必不敢大大方方承认，而是为自己寻找各种说辞和借口，就如同在错误之处加以描画掩饰，看起来好看。如成语“文过饰非”中的“文”和“饰”都是这个意思。又比如，有人什么事没做好，有了过失，求人帮他解释、掩饰，便会说：你替我在某某面前描补描补。这里的“描补”即是“文过”。
1412子路问成人。子曰：若臧武仲之知，公绰之不欲，卞庄子之勇，冉求之艺，文之以礼乐，亦可以为成人矣。曰：今之成人者何必然。见利思义，见危授命，久要不忘平生之言，亦可以为成人矣。
礼乐对一个社会这般重要，对一个个人来说，亦是如此。礼乐之于人，亦如同文之于器物衣服。一个人，只有言谈举止间处处守礼行礼，以礼乐修身，方可称之为君子。所以孔子说：“文之以礼乐，亦可以为成人矣。”
【“文”有时指礼乐】
衣服器物之上有“文”，看起来美观漂亮。若是一个社会能有完备的礼仪制度，也会让人觉得美观漂亮。如周代，有周公所制的治理天下的各项根本制度，在此之下又有详细具体的约束人们各项活动的礼仪程序，人人守礼行礼，君臣上下尊卑有等，父子兄弟长幼有序，冠婚丧祭朝聘等社会活动进行的规范得体。一句话，一个社会有了完备的“礼”，就如同衣服器物上有了“文”，“礼”之于天下国家犹如“文”之于衣服器物，因此“文”有时又代指礼乐制度。
0314子曰：周监于二代，郁郁乎文哉，吾从周。
监，视也。
郁，同“戫”，有彣彰也。所以“郁郁”即“戫戫”，有彣彰，花纹图案美观，色彩鲜艳之意。郁郁，形容词，文，名词，指周代完备详密的礼乐制度。郁郁乎文哉，大致可以译为“灿烂美观又详密完备的礼乐制度啊”！
二代，即周之前的夏殷两代，周监于二代，即是视夏殷二代之礼而有所损益。文武周公，借鉴夏殷的兴亡成败，因时损益，制定出周代的各项根本制度，此外又有冠婚丧祭朝觐聘问等各种具体的礼仪程序。孔子认为周代治理天下的礼仪制度，比夏殷完备且有成效，所以说“吾从周”。他欲使天下有道的努力，其指导思想即来自周公，其目的也是要恢复周公所制之礼。
【文章与彣彰】
章，乐竟为一章。一段乐曲结束，谓之一章。所以书籍上的一段文字结束，也称作一章，即语文课上所谓的自然段。《诗经》里的每一首诗分作几段，这样的段也叫作章。音乐在何处开始，何处停止，都有一定的规则，所以章又有章法之意。如“出口成章”中的章，即是章法的意思，指一个人才思敏捷，说出话来即有章法，有条理，而不必反复修饰润色。文章文章，文者，文字也；章者，段落也，章法也。所以“文章”即是指由文字组成的、按照一定的章法排布、划分段落的作品，这是文章的一般含义。
《康熙字典》上也将“章”释为“彩”，如“画绘之事，青与赤谓之文，赤与白谓之章。”又如《捕蛇者说》上说：永州之野产异蛇，黑质而白章。“白章”即是白色。其实，表示色彩的“章”字应当作“彰”，只不过二字经常通用，古人不加区别。
彰，《说文解字》释为“文彰也”。段玉裁（他为《说文解字》作注）认为：各版本作“文彰”，其实是不对的，本应作“彣彰”。彣指花纹，彰指色彩，所以“彣彰”泛指花纹美观和色彩鲜艳。
大概因为“彣彰”二字未造出之前，古人皆用“文章”二字来表示花纹和色彩的含义，所以“文章”有时指人们所写的那个文章和书籍典册，如“夫子之文章，可得而闻也”，而有时“文章”实质上就是“彣彰”。如“刻镂文章，所以养目也”，这里的“文章”应当作“彣彰”，即在器物上装饰美丽的花纹与色彩，使之好看，这样才能养目。
总之，我们可以借用章太炎先生的话作为总结：命其形质曰文，状其华美曰彣。指其起止曰章，道其素绚曰彰。
“文”何时指文字、文章，何时指文字所承载的“道”，何时又指花纹和图案。“文章”何时指花纹与色彩，何时指人们所写的书籍作品，在读古书时遇到它们，我们都要具体情形具体分析，万不可望文生义，囫囵吞枣。若是不加深究，古人的话看似明白了，细细推敲下来，仍是不得要领。
【言之无文】
如孔子曾说：“言之无文，行而不远。”有人认为孔子这句话的意思是：说话要有章法条理，多加修饰润色，多用华丽的辞藻，只有这样，你的话才能传播久远。其实，孔子的意思绝不限于此。即便你的文章思路清晰、辞藻华丽、朗朗上口，从狭隘的文学角度上来判断，可以称作一篇好文章。但它只能传诵一时，却不能流传久远，孔子之“远”非一代一时之谓也。其实，这里的“文”是指礼乐经典及其所承载的大道，所谓“文以载道”，载道之文才能让人信服，才可以传播千载而不绝。如六经，如《论语》，不需要辞藻华丽，行文优美，但千百年后仍能流行于世。至于什么赋啊词啊之类的文章，虽然风靡一时，洛阳纸贵，但各位看看，今时今日又有几人诵读？
【文言文】
还有，今天我们称古代的规范书面语为“文言文”，与白话相对。何为文言？《文言》是孔子赞易所作。古人云：“文王作易，孔子遵而修之，故曰文言。”因为《易经》载有天地之大道，孔子解读《易经》的话便是“载有大道”之言，所以称作“文言”。这里的“文”是名词用作副词，即有文之言。文者，道也。古人用规范的书面语写的文章，非经则史，都是承载大道的，所以才称之为“文言文”。只不过后来，“文言文”的意思有所改变，专指与白话相对的书面语。古人作文，主要目的乃是载道、传道，今人作文，则多为文学之用，不亦大材小用，舍本逐末乎？
五四之后，文言文被摒弃，不再作为正式的书面语言。因为它难懂，脱离日常生活。可是文言文言简意赅，含义丰富，意味隽永，这些优点都是白话所不具备的。比如关于“文章”与“彣彰”，兄弟分析这两个词用了好几段文字，繁冗拖沓，几个词翻来覆去的解释。而章太炎先生只用了四句文言，便将意思表达得明明白白，言简意赅又朗朗上口。他说：“命其形质曰文，状其华美曰彣。指其起止曰章，道其素绚曰彰。”各位将这四句话反复吟咏，文言与白话，孰优孰劣便可高下立见。
记得电影《建国大业》里有一段是胡适与辜鸿铭先生在北大的学生面前辩论，题目就是文言文与白话孰优孰劣。胡适当然是提倡白话、反对文言的了，台下有一个女学生向他提问，说成语“无能为力”是文言，只有四个字，要是用白话来表达这个意思，得用几个字呢？胡适说只要三个字——“干不了”。其实，单就“无能为力”与“干不了”这一对词汇来说，当然是“干不了”更简洁明了。但是，单纯几个词汇的优势并不能说明文言文一定不如白话。而且，这个提问的女学生举例不当，她要是说一些意义复杂的成语，胡适肯定无言以对，如一曝十寒、朝四暮四等等，要表达同样一个意思，白话得用多少个字？肯定不只四个！
0819子曰：大哉，尧之为君也。巍巍乎，唯天为大，唯尧则之。荡荡乎，民无能名焉。巍巍乎，其有成功也。焕乎，其有文章。
成，就也。
功，以劳定国也。
其有成功，意指尧治理天下，成就斐然，有大功于天下。前面的“巍巍”一词是用来形容其成就和功劳之高之大。这里的“成功”是两个词，为名词，应分开解释，与今天的动词“成功”不同。这里的“文章”比较特别，它既不是指书籍作品，也不是指“彣彰”。前面说“其有成功”，后面说“其有文章”，两句对仗，所以，前面的“成功”解释为两个名词，那后面的“文章”也是两个名词。
章太炎先生对这个“文章”的解释是：“君臣朝廷尊卑贵贱之序，车舆衣服宫室饮食嫁娶丧祭之分，谓之文；八风从律，百度得数，谓之章。”文，即代指礼，章，代指乐。文章，即是礼乐制度的意思。所以前面用“焕”字来形容，焕，火光。“焕乎”，光鲜亮丽，美观灿烂之谓也。“焕乎其有文章”与“郁郁乎文哉”意思差不多。
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