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01
繁县县衙东侧，有山名曰乌山，高不过几十丈，宽约数百步，是一座很不起眼的小山，但是茂林修竹，飞禽走兽，也很有乡野之趣，而且比邻县衙，得官府荫泽，其知名度在繁县诸山中可谓第一。但是，乌山知名度高的原因，却是因为山上产有一种异果——乌参。
乌参，之所以叫乌参，是因为它长的像人参，从叶子到茎秆、根部都像，唯一的区别是：人参食用部分是人肉色的，而乌参是灰黑色的。当然，最主要的区别是它们的本质不同，众所周知，人参是一味补药，能滋阴补阳，而乌参却不是，它几乎可以说是一味怪异的毒药。
简述其功效吧：人一旦吃下乌参，一刻钟后药效发作，便全身力大无比，痛感全失。这个时候，吃乌参者若不被击打，就会全身奇痒难受，好像万蚁噬心，真是求生不能、求死不得，痛苦万分。当然了，倘若吃乌参者在这个时候被人击打，则会全省舒爽，而且打的越狠他就越舒畅。
乌参这种怪异的药性，使得它基本上远离了药铺，谁吃饱了撑着去吃这个万蚁噬心的药？不过也有例外的，比如习武之人，有时候练习抗击打时，需要忍耐疼痛，则稍微吃几钱，有助于练习。另外，江湖人士如果斗殴厮杀，事先稍微吃一点，也能壮胆而有助于杀伐。
因为乌参的不常见、不常用，所以知道乌参的人极少。在繁县，大约只有郑屠夫一人知道乌参。
02
话说繁县有位陈员外，致仕前是官居五品的工部侍郎，现因年事已高，便告老还乡，携妻眷移居于此。陈员外有一女，为偏房所生，年约二八，体态优雅，面容姣好。
古人云，哪个少女不思春？只是缺少思春的机会而已。本来，少女要独居深闺的，外出机会不多。但如今海禁已开，风气已移，繁县的少女们每逢节假日便可以出去逛逛。
那年新春，陈小姐思春正盛，于是趁外出踏青之时，便机缘巧合地邂逅了一位多才多艺、英俊潇洒的李姓秀才。然后，两人不禁相思，制造机会，多次约会，假以时日便如此这般成全了好事。
天知地知你知我知，最终众人皆知，因为纸是包不住火的嘛。
陈小姐和李秀才在苟合了几次之后，就被陈员外知道了。陈员外异常生气，想我堂堂五品大员，女儿竟然和一穷酸秀才苟合，简直是门风败尽。于是棒打鸳鸯，分分钟拆散了这对小情侣。
陈员外还是气不过，便向县学教谕举报李秀才道德败坏，不适合在县学当秀才，教谕经过一番调查，觉得品德很重要，是做人的基础，于是就将李秀才的学籍给削去了。
李秀才失了根本，无从营生。因为手无缚鸡之力，于是先是流落街头卖字糊口，再学瞎子摆摊算命，总之混得不佳。后来不知道什么原因，连算命摊子都被人给砸了，只好远走他乡，不知所终。
陈小姐呢，则终日以泪洗脸，郁郁寡欢，日渐消瘦。陈员外看在眼里疼在心里，想让女儿早日出嫁，以忘记忧伤的往事。然而，陈小姐和李秀才苟合之事，已是满城皆知，在繁县怎会有人娶她？
陈员外无奈，就叫陈小姐多多外出散心，权当是睡眠疗伤。
03
再说那郑屠夫，原本是个好吃懒做之人，常常是杀猪卖肉的时间少，到处瞎逛的时间多。也因为如此，虽然年近而立，却还是娶不到老婆。
这日，郑屠夫晃荡至乌山公园，却见陈小姐也在这边晃荡，而且是独自一人。想必是陈员外叫陈小姐散心来着。郑屠夫心想，“这个淫荡淫娃，勾引了李秀才，现在还在我面前晃荡，岂不是想勾引我么？”郑屠夫这么想着，不由得全身发热，失了本性，控制不了自己，居然上前摸了陈小姐屁股一把！
陈小姐虽然伤心，但不至于傻啊。郑屠夫一摸过来，她就马上惊慌失措，“哇”的一声大叫。叫声过后，便有一位丫鬟和一位家童从不远处聚拢而来。郑屠夫见陈小姐并非是一人独行，马上惊慌失措了，他还不至于大胆到去摸五品陈员外的千金的屁股的，于是撒腿就跑。
跑了没有多久，陈员外的家丁就闻讯赶来。郑屠夫见情况不妙，马上吃了几颗乌参丸，然后继续跑。繁县承平日久，近年来极少有打打杀杀的事发生，郑屠夫也很久没有用到乌参了，但出于有备无患的考虑，郑屠夫还是备了几颗乌参丸的。
郑屠夫没跑多久，就被陈员外的家丁围拢了，于是一场恶斗不可幸免。拳打脚踢，你来我往，一通打斗之后，却是陈员外的家丁个个鼻青脸肿，而郑屠夫却毫发无损，边上一群看客直呼过瘾，并起哄道，“屠夫，屠夫，繁县第一武夫。”
陈员外气得脸都绿了，但是武力占不到便宜，还能怎么办呢？只好差家丁前去告官。
然而，当班的林县丞却说：“郑屠夫揩陈小姐的油？区区屠夫，想必不敢如此吧？况且，你们有证据吗？”
陈府家丁回话：“回青天老爷，小的们一众人等均亲眼目睹，确有此事。”
“此乃民事自诉案件，你未经陈小姐授权，怎能代她来衙门起诉？呔！给我拉下去。”县丞大人不想多事。此事和陈员外有关，他堂堂五品大员，虽然已经致仕，但郑屠夫却敢于动他，想必内情复杂，多一事不如少一事。
陈员外得知投诉被拒，气不打一处来，“想我未致仕前，乃堂堂五品大员，你一个八品县丞，竟然对我如此无理，真是岂有此理。”陈员外只得将哭成泪人的女儿拉到县衙，去告郑屠夫非礼。“受害者本人来起诉，你敢不受理？”
04
林县丞尚未受理开堂，王知县已闻讯赶来，“林大人呐，陈员外乃是前辈故人，我们得好生招待。”
开堂。王知县端坐上方，林县丞坐于左侧，而赐座陈员外于右侧，然后叫陈小姐堂下答话。衙役正想叫陈小姐跪下回话，王知县却道，“免了，免了。”
陈小姐就将经过一一说与王知县听。
王知县边听边叹息，“诶……老陈啊，不是区区在下不想帮你这个忙，只是现在是法治社会，什么都要讲个真凭实据。闺女说郑屠夫非礼她，只是一家之言，没有人证，也没有物证，谁知道摸了没摸呢？”
陈员外见言，气得胖脸通红，“怎么个没有人证物证啊？当时我家一位丫鬟一位家童，都在边上看的明明白白的啊！怎么说没有证据！”
等陈员外说完，稍等片刻，王知县才慢吞吞的说：“陈侍郎呀，基本的法律知识你肯定比晚生懂。是你家的丫鬟和家童，怎可为你家作证？只有非利害关系人才可以啊。”
林县丞在边上打帮腔，“也是啊，这个事情只是一家之言，是不足为证的。你说郑屠夫非礼你闺女，我们繁县的人民会相信吗？反正我是不信的。”见说，陈员外无语了，因为当时乌山公园，真的没有别的人在，何来人证？
但是这个事情怎能如此罢休。陈员外再一想，有了，郑屠夫打伤他的家丁是有人证的，那时看客多着呢！证实其打人，是故意伤害罪，也可以判他个几年的。
于是，陈员外就自己当做自诉人，当场将郑屠夫伤人之事告到王知县处。王知县略一沉思，“好，打人之事可以举证，却是不错的，来人呐，去把郑屠夫给我押过来！”
然而，衙役却不敢动，他们也知道郑屠夫刚才一人独挡陈家十名家丁的壮举啊。而区区县衙，衙役也不过十余人，去抓郑屠夫当然是有难度的。衙役便将意见告之捕头，捕头沉思之后就将意见告诉王知县。却被王知县一声呵斥：“尔等食君之禄，却不解君忧！对得起你们的身份吗？而且，你们是带刀的，怎么可以和陈家的家丁相提并论啊，去，把郑屠夫给我请回来。”
05
衙役们混口饭吃也不容易，只得操起家伙、耷拉着脑袋出去了。
而陈员外就和王知县在县衙一边喝茶一边等候。等候无聊啊，就找些话头聊聊。王知县说：“你看我这班衙役啊，虽然是操刀的，但武功还真是不如那郑屠夫呢。当然了，我是说单打独斗的，我们一伙人去抓郑屠夫，应该是没有问题的啦。”
陈员外不知道王知县的葫芦里买的是什么药，就随便应付着：“那郑屠夫，功夫确实是不错，但是，坏人的功夫越好，对社会的危害越大啊，相信王大人一定会秉公将此人给办了。”
王知县笑笑，“侍郎兄台，你别想多了哦，我一定会秉公办理。只是有个建议，您不妨听听，现在正是朝廷需要人才的时候，前段时间朝廷不是提出来要引进人才吗，你看看，郑屠夫不就是人才吗，我们干嘛浪费呢，那太对不起朝廷了吧。不妨将此人收编了，一则防止他继续害人，另则也加强我府的武装力量。不知兄台有何看法？”
陈员外见王知县这么说，心已经拔凉拔凉了，才知道自己是人走茶凉了。可恶的是林县丞，马上溜须拍马来了，“王大人英明，王大人英明啊，真是一举两得，既防止郑屠夫再干坏事，又为朝廷招徕人才，妙哉，妙哉啊。”
在官场混过的人大多是能伸能屈的，这时，陈员外就只能屈了，“王大人啊，收编当然能为国效力，但是，郑屠夫伤人之罪不得不治，不然如何平复百姓之怒？”王知县见陈员外有所退让，就笑了，“这个当然，你且看我怎么处理吧。”
没多久，衙役们和郑屠夫悠然而至，因为王知县说是“请”郑屠夫过来啊，所以衙役们没有动手，只是说县衙有事相商，郑屠夫以为县衙办事业要猪肉，就欣然而往了。
到了大堂，郑屠夫见势不妙，正想扭头就跑，却被几个衙役捉住了，且因没有事先吃下乌参丸，不敢呈一时之勇，只好束手就擒，听候发落。
王知县不问青红皂白，先给郑屠夫来一组杀威棒，然后才告知其违法事实，且有陈员外等人佐证。郑屠夫自知理亏，只好跪拜求饶，“小人色迷心窍，才做出不齿的举动，望老爷念在我是初犯，饶我一命吧。”
郑屠夫不懂法，以为所犯之事十分严重。哪知王知县说道，“虽然十恶不赦，但也罪不至死。且我朝以德治国，会给你一个改过自新的机会。”
郑屠夫谢过知县大人。然后被告知，若要被赦免，需被收编为衙役，为朝廷卖命。郑屠夫一看不能再杀猪了，内心极不情愿，但想到被收编后尚可以俸银度日，也是不错的，且能免去今日之罪，郑屠夫就欣然同意了。
06
陈员外自是不快，但郑屠夫被收编也是为朝廷卖命，无可厚非。而且，王知县还让郑屠夫出50两银子赔罪、做一场法事去去晦气，陈员外也就只好作罢。
此后，陈小姐依然是闷闷不乐、精神恍惚，而陈员外仍然担心节外生枝，派家丁丫鬟全天候看着。暂且不表。
话说那郑屠夫，自从入编为衙役后，凭借其满身横肉，以及乌参之奇药，在捕快衙役队伍里逐渐混出名堂了，多年后居然升任为捕头，成为繁县响当当的人物之一。
然而，好景不长，王知县调任他处，新来的知县居然是消失多年的李秀才。原来，李秀才远走他乡，但是思乡之情和功名之心并未泯灭，于是想方设法，在别处获得一个学籍，在他乡再次成为秀才，然后居然高中进士，被皇帝派至繁县担任知县。
郑屠夫当场被判有罪，打入大牢。
至于陈员外，李知县在本地乡贤为新任父母官接风洗尘的酒宴上便已打过照面，只是陈员外尚未认出李秀才而已——朝廷命官有回避制度，本地人不能在本地当父母官，新来的知县必然不是繁县人啊，谁会想到李秀才在别处换籍，重新回来执政呢？
没认出来当然是最好的了，李知县便托林县丞前往陈府提亲，男大当婚女大当嫁，既然有千金待字闺中，何不成全好事？
陈员外头摇得像个拨浪鼓啊，“不可，不可。”
“有何不可？难道你还看不上我们知县大人？”
陈员外有苦难言，虽有千金，但精神恍惚，被知县怪罪也就算了，但传言出去影响不好。然而，陈员外没有推脱之辞，只好勉强答应。出乎意料，一通程序下来，陈小姐顺利嫁入李府，李知县并无不良反应。陈员外只道“怪哉、怪哉”，哪里知道李知县和陈小姐正在你侬我侬，商讨何时将内情向陈员外道明呢。
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