【第73章】勇于敢则杀，勇于不敢则活。此两者，或利或害。天之所恶，孰知其故？是以圣人犹难之。天之道，不争而善胜，不言而善应，不召而自来，繟然而善谋。天网恢恢，疏而不失。
刚毅勇敢，是古人推崇的品德。比如，在《论语》中就多次讲到，如“仁者不忧，知者不惑，勇者不惧”，“君子有勇而无义为乱，小人有勇而无义为盗”，“好勇不好学，其蔽也乱；好刚不好学，其蔽也狂”，“勇而无礼则乱”，等等。
勇的本义指勇敢、有胆量，引申义为勇猛、勇武、勇气等，也可引申为指勇敢的人。勇是使人充满力量的志气，勇由心生，故其异形字为“恿”。“敢”可表有胆量、勇于进取，有勇气、有胆量做某事。
老子认为，勇敢到一切都不怕，那样就会出事，是找死；勇敢到有所不敢，局势就活了。《诗经·小雅·小渂》说：“不敢暴虎，不敢冯河。”孔子对颜回（子渊）说：“有用我的，则将此道行于世。不能有用我的，则将此道藏于身。只我与你能这样了。”仲由（子路）不太高兴，说：“先生如果有行三军之事，将和谁一起呀？”孔子说：“徒手搏虎，徒身涉河，死了也不追悔的人，我是不和他一起的。定要临事能小心，好谋始作决定的人，我才和他一起吧。”（《论语·述而》）“暴虎冯河，死而无悔者，吾不与也。必也临事而惧，好谋而成者也。”暴虎，是徒手搏虎；冯，即凭，徒步渡河，比喻冒险蛮干。所以《诗经·小雅·小渂》接着说：“人知其一，莫知其他。战战兢兢，如临深渊，如履薄冰。”庄子也说：“勇悍果敢，取众率兵，此下德也。”（《庄子·盗跖》）《吕氏春秋·论威》说：“勇，天下之凶德也。”孔子说：“如果我的主张行不通，我就乘上木筏子到海外去。能跟从我的大概只有仲由吧！”仲由（子路）听到这话很高兴。孔子说：“仲由啊，你的勇敢超过我，其他没有什么可取的地方。”仲由（子路）实际上就是那种暴虎冯河的人，后来果然在卫国内乱中“不得其死”。
老子又说，“勇于敢”和“勇于不敢”这两种情况，有的得利，有的受害，难以轻易决断。天所厌恶的，又有谁能知道呢？但是，行事失道，为天所恶，肯定是难逃天网的。真正的天道是怎样的呢？是不争斗而善于取胜，不说话而善于应接万物，不召唤而万物自来归附，坦荡无私而善于谋划。“繟然”或作坦然。“是以圣人犹难之”在第63章出现过，或为错简，可能是古人的注解，时间长了，成了正文。
“天网恢恢，疏而不失”，日常作“天网恢恢，疏而不漏”，意思是天道公平，作恶就要受惩罚，它看起来似乎很不周密，但最终不会放过那些违反大道的人，都会受到惩处。
什么是天道？这里的天道，也就是老子讲的大道，《周易·谦卦》说：“谦亨，天道下济而光明。”《尚书·汤诰》说：“天道福善祸淫，降灾于夏。”在老子那里，天道就是不争而善胜，不言而善应，不召而自来，繟然而善谋。
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