汉武帝元朔二年，公元前127年，冬季，武帝赏赐给淮南王刘安一条几案和一只手杖，恩准他以后不必来京朝见。
主父偃向武帝进谏说：“古代诸侯的封地方圆不超过百里，因此，全国始终处于朝廷强地方弱的格局中，比较容易控制局面。现在的诸侯，有的连城数十座，封地方圆千里，朝廷控制较松时，他们就骄横奢侈，淫乱扰世；朝廷控制稍紧时，他们就会凭借自身的强大而联合起来反叛朝廷。如果立法来分割其封地削弱他们，就会产生叛乱的苗头。以前晁错削藩而七国乱，就是这种情况。现在诸侯王的子弟有的多达十几人，而只有嫡长子继承王位，其他人虽然也是诸侯王的亲生骨肉，却不能享有封地，难以显示仁孝之道。希望陛下命令诸侯王可以把朝廷给他的恩惠推广到其他子弟的身上，用本国的土地再封他们为侯，他们的愿望得以实现，必然高兴。陛下推行恩德，实际上却分割了诸侯国，朝廷没有采用削夺的办法而王国却可以慢慢衰弱。”武帝听从了他的意见。春正月，武帝下诏：“诸侯王中有愿意推广自己所享受的恩惠，分封领地给子弟的，各自一一奏报，朕将亲自给他们确定封邑的名号。”从此之后，诸侯王国开始被分割，而诸侯王的子弟们都成了侯了。
匈奴入侵上谷郡、渔阳郡，杀掠官吏百姓一千多人。武帝派卫青、李息从云中郡出击，向西一直打到陇西，在黄河以南攻击匈奴的楼烦部和白羊部，获得匈奴首级和俘虏数千，夺得牛羊一百多万头，白羊王和楼烦王逃走，夺取了黄河以南地区。武帝下诏封卫青为长平侯。卫青的校尉苏建、张次功都有功，武帝封苏建为平陵侯、张次功为岸头侯。
主父偃说：“黄河以南土地肥沃富饶，外有黄河天险，蒙恬当年修筑城池以驱逐匈奴，对内节省了运输成本，又扩大了疆域，这是消灭匈奴的根本办法。”武帝把他的意见交给公卿大臣讨论，大家都说不好。但武帝最后还是采用了主父偃的意见，设置了朔方郡，派苏建征调十多万人修筑了朔方城，又修缮蒙恬建造的边防要塞，利用黄河作为天险。但是，维护边疆的成本确实太高了，军需自崤山以东运来，百姓蒙受运输的劳苦，耗资高达数十百万万，朝廷钱府粮库也空了。后来，朝廷还放弃了上谷郡所辖的偏僻的造阳县，算是直接送给了匈奴。
三月三十日，发生日食。
夏季，朝廷招募了十万百姓迁居朔方郡。
主父偃向武帝进谏说：“茂陵邑刚刚设立，可以把豪强之家、兼并他人的大户、领头动乱之人迁到茂陵居住，这样对内充实了京师，对外消除了奸邪势力，这就是所说的不用诛杀就消除了祸害。”武帝采纳了他的意见，迁徙各郡国豪强、财产超过三百万钱以上的富户到茂陵邑居住。
轵县人郭解是函谷关以东地区的著名侠士，也在被迁徙之列。 卫将军替郭解说好话：“郭解家中贫困，不符合迁徙的标准。”武帝说：“郭解虽然是一介平民，但将军都来替他说情，说明他家不穷啊！”郭解还是迁到了茂陵邑。这个卫将军不知名姓。郭解其实为人骄横，别人瞅瞅他，他一句“你瞅啥”，就把人家杀了。武帝听说后，就下令司法官吏把郭解逮捕调查。轵县有位儒生陪前来调查的官员坐着，郭解的门客中有人赞扬郭解，儒生说：“郭解作奸犯科触犯国法，怎么能说他贤能？”郭解的门客听了这话，就杀了儒生，还割了他的舌头。调查的官员拿这事来责问郭解，郭解确实不知道是谁杀的人，杀人凶手到最后也没有查清是谁。官员向武帝奏报郭解无罪，公孙弘说：“郭解是一个平民百姓，但恣意妄为，甚至看谁不顺眼杀了人家。儒生被杀，郭解虽然不知情，但危害比郭解亲手杀人还大，应按大逆无道的罪名判决。”于是郭解被灭族。——这一段记载有点蹊跷哦。
班固对此事评论说：
古时候天子封侯建国，诸侯封立大夫之家，从卿大夫直到老百姓，各有等级，所以百姓诚心侍奉上司，臣下没有觊觎之心。周王室衰微，礼乐制度和征伐之事，诸侯说了算。到齐桓公、晋文公之后，大夫世代掌握国家政权，又发展到大夫的家臣执掌一国政事。到战国时期，诸侯国合纵连横，各国的公子，比如魏国信陵君、赵国平原君、齐国孟尝君、楚国春申君，凭借王公贵族的权势，争相延揽游侠，连鸡鸣狗盗之徒都受到嘉宾一般的礼待。赵国的相虞卿（平原君），抛弃了国家和君主，去解救走投无路的朋友魏齐的厄运；信陵君魏无忌，偷盗兵符假传王命，杀害将领控制军队，去解救平原君的危急。他们都因此被诸侯看重，向天下人显示其好名声，那些扼腕游说的人，把这四位豪杰当作最值得称道的人。于是，人们争相背叛君主而结私党，守责奉上的道义就被废弃了。等到汉朝建立，法网疏阔，没能改变这种状况。所以，代国的相陈豨有千辆车子的随从队伍，吴王刘濞、淮南王刘安招揽的宾客数以千计，外戚大臣魏其侯窦婴、武安侯田蚡之徒在京师争权夺利，平民游侠剧孟、郭解之流横行乡里，称霸一方，势压公侯，百姓以这些人的名声事迹为荣，向往并且羡慕他们。有的人因犯罪而当死，却自诩杀身成名，就好象当年的季路、仇牧一样，死而不悔。所以曾子说：“上失其道，民散久矣！”君主丧失大道，民心也就散了。如果没有贤明的君主在上，告知百姓什么是应当提倡的、什么是应当禁止的，并且用礼义法度去约束他们，百姓怎么能知道什么是不应当做的从而改邪归正呢？古代的公正法则：春秋时期的五霸，是三代圣王的罪人；战国时期的六国，是五霸的罪人；信陵君等四豪，是六国的罪人。更何况象郭解之流的人，只不过是个低下的百姓，却窃取生杀大权，其罪当诛。郭解有时温良博爱，振穷周急，谦虚不自夸，确也不同凡响。只是可惜不按照道德规范行事，在社会末流中苟且放纵，最后自己身死，全族被灭，实在是罪有就得。
荀悦评论说：
世上有“三游”，都是损害道德的：一是游侠，二是游说，三是游行。扬名立万，作威作福，结交党羽，称强于世，称为游侠；饰辞狡辩，设计诈谋，周游天下，操纵时势，称为游说；巧言令色，迎合时好，结连党羽，沽名钓誉，谋取权利，称为游行。这三类人，都是产生祸乱的根源，伤道害德，败坏法度，迷惑民心，先王对此都是谨慎小心对待。国家有士、农、工、商四类民众，各自从事自己的职业；凡是不从事这些职业的，称为奸民。奸民不生，王道政治也就实现了。“三游”形成于末世，周、秦的末年尤为严重。君上不明，臣下不正，制度不立，纲纪废弛；以别人的毁誉为荣辱，却不去核实毁誉是否真实；根据自己的好恶来决定利害关系，却不考虑是否符合实际；根据个人的喜怒来决定奖赏或惩罚，却不去分析是否有道理。上下相冒犯，万事混乱错误，因此，发表评论的人，根据自己与对方关系厚薄来决定怎样说话；负有推荐官员职责的人，根据自己与对方关系的亲疏来写推荐评语；众人的评价影响着善与恶的区分，功与罪的判定与国法相悖。既然这样，追求利益、趋利避害就不再根据道义去做。所以君子违礼，小人犯法，奔走游说，越职侵权，弄虚作假，争追时利。轻视尊奉父兄的大义，重视对待宾客的礼仪，对骨肉薄亲寡恩，对朋友情深义重，忘记了自己修养的原则而追求众人的赞誉，轻农桑本业而逐盛宴豪饮，馈赠行贿的人挤破门槛，送礼问候的人道上可见，私事比公事还多，长此以往，流俗形成，而正道衰败了。所以圣明的君主在位时，治理国家，整顿百姓，严明制度，善恶以功罪区分，而不受舆论毁誉的扰乱，听其言而观其行，举其名而指其实。名不副实为虚，表里不一为伪，毁誉不实为诬，言过其实为罔。虚伪的行为不许有，诬罔的言论不许说，有罪恶者不能侥幸逃避惩罚，没有罪过的人不担忧恐惧，请托行不通，贿赂无人受，抛弃浮华虚文，淘汰虚言巧语，禁止巧言强辩，杜绝小聪小明，斥退百家之学，统一于圣人的至道，以仁爱、礼乐教民，则风俗定而天下大治。
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