弃子

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1

从乱葬岗醒来的时候，我感受到了积攒已久的恨意。

冰冷的雨点砸在我脸上，脖子火辣辣地疼，被勒死的时候，父亲，就背对着我站在房间里。

我想问他为什么。

我想知道，他背过身去，是不是因为有一丝不忍心。

“主子，她还活着。”

我看不清来人的样子，浑浑噩噩地感受着身体被抬起。

再次醒来，我看到了闻烈。

他站在我床前，看着我皱眉。

我挣扎着想坐起来，他走上前扶了我一把。

我张口说谢谢，却发现发不出声音。

“你脖子受伤，暂时不能说话，我问你，你点头或者摇头，不想回答，就闭眼。”

我点点头。

“吃饭吗？”

我愣了一下，点头。

原以为第一个问题会问：你知道贤王和你父亲之间的事情吗？

他拿了一个大靠枕垫在我腰后，随后出门，不一会儿端了一碗粥回来。

看着喂到我嘴边的勺子，我偏了下头，抬手接碗。

“大夫说你比较虚，不能让你自己动手。”

我感受着手的无力，张开嘴。

闻烈是我的未婚夫，三个月前，他从边境回京，面圣时，皇上问他想要什么赏，他说，他对工部侍郎的嫡次女一见钟情，求皇上赐婚。

之后，便挂着小将军的名号，以休养为由闲在京中，哦，大概婚事也是一个留京的理由。

赐婚下来的时候，我才知道这件事情。

旨意让我们尽快完婚，确实快了，还有不到两月，便是我们大婚的日子。

明眼人都知道闻烈的意思，哪怕不能挑拨了贤王和工部侍郎的关系，也要恶心他们一下。

应该是恶心到了。

一碗粥吃完，他端了杯水喂到我嘴边。

“抱歉，我并无害你之心。”

闻家手握军权，常年在边境，但皇位之争已然开始。

闻烈此次回京便是入局。他少时是太子伴读，闻家是皇上钦点的太子党。

我看着闻烈并未说话。

“边境不比京城，没那么多弯弯绕绕，不满打一架就是了。”

我看完他笨拙的比划，垂下眼睛。

如果闻烈只是这个性子，那皇帝不会顺着他的意，把他留下。

或许他没预料到我会死，但他应当知道我在江家的位置，自然也明白我不会好过。

而且，我顺利嫁给他，也该是被丢在后院自生自灭，要是不太安分，他应当还会亲自送我一程。

看我不理他，他端着碗出去：“你好生休息，不用多想。”

我从靠枕滑下去，将被子拉起，闭上眼睛。

十六年，我进也不是，退也不是，强也不行，弱也不行。处处委曲求全，最终仍落得如此下场。

恨，我恨。

2

梦中，也是个大雨滂沱的日子，我跪在府门口，来往的人指指点点。

我的心，被这场大雨浇冷。

我睁开眼，还是原来的房间。

七天过去，他没有问过我任何有关父亲和贤王。

身体渐渐好起来，我可以自己下地行走了。

我在窗户边坐下，吹着风放空。

闻烈走进来：“怎么不加件衣服？窗边冷。”

我扭头看他：“有什么想问的，就问吧。毕竟我已经被灭口了。”

闻烈站在原地，眼睛平静地看过来。

对视一会儿，我转回头接着看向院子。

闻烈走过来，在对面坐下，倒了一杯热茶推到我面前。

“据我所知，你应该不在他们计划的中心，他们为什么要灭口？”

那天，我也是这么问父亲的。

他没有回答，勒死我的侍卫说：“要怪就怪闻烈，他不让我们好过，他也别想好过。”

我的命，只不过是用来撒气的？

看我沉默，闻烈接了一句：“不想说便不用说了，你只要安分守己，待我找个机会把你送去边境，自会保你下半生衣食无忧。”

“他们，不知道我知道什么，只不过。”

我转回头看着闻烈的眼睛：“他们觉得，我死了，能给你找点儿不痛快。”

闻烈大概也觉得无话可说，端着茶杯沉默。

“我本就是弃子，欲夹缝求生，奈何，命运弄人，当真可笑。”

说完这句话，我站起来，看着闻烈：“我要知道，贤王侧妃，我亲姐姐知不知道他们要我死。”

闻烈看着我，没多问，说了句好便离开。

母亲并不爱父亲，生下我之后，便开始潜心礼佛，不问世事。

我年少不知，当真以为是自己不吉利，所以，无论怎样活着，我都觉得是恩赐。

后来，姐姐有望嫁入皇子府，父亲看到了女儿的作用，便请了先生来教我识字，允我学琴棋书画。

那时，我方知母亲礼佛，并非是我的错，而我所受一切，便是不公。

先生告诉我，木秀于林风必摧之，弱势之时，需得暂避锋芒。

我牢记教导，可惜，平庸太久，便是先生的不是，便是我没天分。

先生走的时候，和我说，生存不易，要早做打算。

之后姐姐嫁到贤王府，偌大的江家，连一个时不时能照拂我的人都没了。

我愈发小心，但也更加关注局势。

在某次，以和庶妹出门为由，我得到了能让他们元气大伤的消息，但庶妹却和太子太师之女发生冲突，并出手伤人。

事后，父亲带着我们前去道歉，句句都是她还小，是我没尽到姐姐的责任。

回府之后，父亲让我跪在府门前悔过，也是给太子太师一个交代。

大雨倾盆，一整天，连太师之女都说不怪我，父亲却执意让我跪着，说要让我长长记性。

那时候，我对江家再没情意，只是，依旧不打算对他们做什么。

如今，生养之恩，在我从乱葬岗醒来之时便已尽，唯余姐姐的遮蔽之情。

天不亡我，我自要荡平多年来所受不公。

3

姐姐是否知道我会死，其实很明确，但是，我还是想确定一下。

我和闻烈本就是天家赐婚，我却婚前自尽，真是丢尽了江家的脸面。

葬礼自然没办，去宫中请罪回来的父亲，命侍卫勒死我，并对外宣称，已将我除出族谱，安葬在了一处青山绿水之间。

其中父女情之深，为臣之忠，真是令人感动。

贤王侧妃，自是哭诉我这个妹妹糊涂，并在宗祠里求了父亲很久，让他不要将我除出族谱。

真真假假，本来信者为真，不信者，便为假。但这次，我想知道事实究竟如何。

深夜，闻烈带着我站在屋顶。

揭开瓦片，等了一会儿，姐姐走进来，和父亲坐在堂前。

她问：“你确定处理干净了吧？最近有风声说她还活着。”

父亲说：“自然。”

她说：“最好如此，否则贤王那里，不能交代。”

父亲说：“我明白。已绝后患，你让贤王放心。”

回了闻烈的将军府，我的心早已没了知觉，我不知，究竟是人变了，还是，她从未变过。

闻烈问我没事吧，我说没事，一觉睡下，醒来，又是雨天。

坐在屋檐下，雨水打湿我的裙角。

我往外挪了挪，让雨拍打在我脸上。

天再助我一回吧，拍醒我幻想的所有温暖，告诉我，我已是死过一回的人了。

闻烈的声音传来：“你……”

我说：“我没哭。”

我不知道，我为什么会说这句话，挺好笑的，我也笑了。

江婉柔，已彻底死了。

大病三日，昏沉中，我再次走过十六年。

趴在门框喊娘，却被撵出来的孩子。

饿了去找吃的，厨房丢在地上的饭团。

跌跌撞撞地喊着爹，最后被一脚踢开。

姐姐冷漠的眼神投过来，她说，别让她饿死；她说，她有用，身上不能有疤；她说，贤王让她死。

那只狗坐在门外，大雨倾盆，屋里的一家人吃着热气腾腾的饭菜，其乐融融。

我从梦中醒来，朦胧中看到闻烈的背影。

察觉到我醒了，他转回身，眼神复杂。

对了，我记得我在梦里撕心裂肺地喊：“我就是那条被关在门外的狗！你们江家，好狠的心。”

摸了一把枕头，满手湿润。

闻烈扶着我坐起来，端着一碗燕窝喂我。

“抱歉。”

我没说话，一口一口吃完。

他端了一杯温水喂到我嘴里，我就着他的手喝完，抬眼看他。

这次，他眼里的歉意是真的。

我说：“他们，会遭报应的。”

我说：“既然天让我回来收他们，我自当竭尽全力。”

4

听完我的话，闻烈出了门。

我从床上挪下来，慢慢走到窗户边坐下。

看啊，这才是闻烈！

不是笨拙，不是无知，而是从不大意，即使这个消息来自一颗远离谋划中心的弃子，他也会前去查探。

侍女端了饭菜上来，有些不好意思地和我说：“姑娘身子弱，不能吃油腻，所以这菜看着清淡了些，待姑娘好些，厨房定会把落下的菜给姑娘补回来。”

我回神，原来不知不觉，天已黑了。

吃着清淡的菜，看着粥里细碎的鸽子肉，我和忙着点灯、泡茶的侍女说：“不用在意，麻烦你们了。”

在将军府的这段时间，即使清淡如这一餐，也是我在江府没有吃过的。

睡到半夜，我睁开眼看到了站在屋子里的黑影，心跳不自觉加快。

“吵醒你了，抱歉。”

闻烈这么说着，但动作利索地点亮烛台，在桌前坐下，显然毫无歉意。

我提了提被子，坐起来看他。

“你是从什么地方得到消息的？”

“今年，治水的人，确实是太子和工部侍郎吧。”

闻烈皱眉，随即点头。

“水患本就有预兆。京中大雨连绵，玉河必然涨水，不久前，来京的商贩全数驾马车来往，可见水路已不通。”

闻烈接了我的话：“玉河在绥吉转弯，一旦涨水，极易冲垮堤坝，届时，必定淹没农田、村庄。”

我点头：“前几次治水，虽早有准备，但依旧受灾，且上一次治水时长，与之前并未差太多，说明堤坝一直未经彻底修缮。”

“多次治水，却不彻底修缮？这，是何道理？”

我看着闻烈眼中的不解：“你当真不知？”

闻烈摇头。

我起身开始穿衣，叠被。

待收拾妥当，我对着窗户说：“将军不知，太子殿下必然是知道的。”

笑声传进来：“果然聪慧。”

闻烈站起来打开窗户说：“殿下请进。”随后走到门边拉开门。

我冲着太子行了一礼。

“不必多礼，我更想听听你怎么说。”

“民女以为，有些人需要这份政绩。”

太子点头，看着闻烈说：“是啊。”

闻烈在太子对面坐下，给太子倒了一杯茶。

太子端起茶杯：“你接着说。”

“堤坝未经修缮，今年可能会面临水患，工部侍郎递上折子，说要南下，这便证实了我有关水患的推测。”

“贤王和工部侍郎的关系已经搬上台面，既如此，同行皇子必然不是贤王，其他皇子又无需这等政绩，那只能是太子殿下或晟王。”

“你怎知，一定会有皇子随行？”太子问。

“因为，工部侍郎递的折子是，南下，兴修水利。”

太子挑眉点头。

既是兴修，必然要不少银钱，这功劳，怎么可能让一个京官占了去，天家，必要同行。

“那为什么不是晟王？”

“因为，去年晟王南下巡查，惹了好大一笔风流债，于天家形象有损。”

太子拍手称好。

“你倒是，什么也敢说。”闻烈倒了杯茶递给我。

我道谢后说：“毕竟，我已是一个死人了。”

5

太子南下的旨意很快下来，在贤王和工部侍郎自以为计划缜密的时候，事情早已朝着另一个方向发展了。

我坐在窗前喝茶，闻烈的目光让我很不舒服。

“看什么？”

“京中女子，都需要想这么多事情吗？”

我看着他不似造假的疑惑：“是啊，毕竟，这里是一个吃人不吐骨头的地方。”

“那我可怎么镇得住？”

说完这句，闻烈忽然笑开，尖尖的犬齿和浅浅的梨涡甚是好看。

我扭回头：“你的书房我不进，但能不能找个桌子给我，闲来无事，我也可看看书、写写字。”

“可以进，你就在我的书房写字、看书。其实，我很久之前就想和你说了，一直闷在房间，会闷坏。”

“我在府上走动，不怕有心之人看到？”

“其实，这儿不是将军府，是将军府的隔壁。”

我看向闻烈，他无所谓地耸肩。

“所以，你在这儿弹琴、跳舞都无妨。”

“我记得，我那晚回的是将军府！”

“谁让你又病了，不然你自然会知道这儿不是将军府。”

好似有道理。

“对了，将军府的布局和这里一样，你睡的这间房，就是我的卧室，你那天，就睡在我的床上。”

我感觉，他似乎在调戏我，但是，我没有证据。

“我想着，床都睡了，书房自然也是可以进的。”闻烈接着说。

我起身，不再和他纠缠这个问题：“带路，我要去书房。”

书架上整整齐齐摆着，呃，满满的闲书。

闻烈随意取下一本，躺在一旁的躺椅上翻看。

“你，不看兵法？”

“看，但我觉得，你应该不想看兵法。”

我笑了，也从书架上抽出一本闲书，靠在榻上翻看。

书房嘛，说说就算了，我是进不去的。

不知不觉睡着了，醒来的时候，夕阳已经挂在天边。

身上盖着一席薄被，那本闲书倒扣在躺椅上，闻烈早已不在。

我站在桌边，摊开笔墨，写下“长风三万里，雁去无留意”。

我自然知道这些东西会被看见，但，那又怎样。

拿着纸条在院子慢慢走过，石子碰撞后门的声音响起，透过门缝，我将纸条递出去。

我之前未想过和江家鱼死网破，所布一切，皆为逃离。

如今逃不了，便该告诉手下的人，跟好三皇子贤王的消息，对江婉雁，也不必留情。

为官之人，看不起商人，可是，不止货品，连人命都在商人间流转。

千金买不通一个宫女，万金却是可以的，而钱买不来的，家人的命或许可以。

这里是京城，皇商是我的教书先生一家，我是这京城最大的商人。

6

即使闻烈跟着纸条去了，又能查到什么？

而聪明人，从来都知道怎么办事更省时省力。

“你在给谁递消息？”吃饭的时候，闻烈问我。

“将军应当知道。”

“不必搪塞我，你那两句话，一个茶楼伙计能看得懂什么？”

我将最后一口粥咽下，笑着看他：“一百多道菜，他看一眼就能记住，然后报出来，他或许看不懂，可是，他记性好，且嘴皮顺溜。”

闻烈看着我：“知人善用，倒是我小瞧了姑娘。”

“既为盟友，何故猜忌？太子仁德，本就众望所归，民女虽报仇心切，但该有的分寸，自然知晓。”

“最好如此。”

闻烈起身离开。

我坐在窗边看着月亮，臻国现今海晏河澄、国富兵强，即使敌国有人潜入，也不敢乱来。

而夺位的三方各有筹谋，贤王等着后续，晟王不会蠢到派人行刺，太子一行，约莫已经到了绥吉。

第二天，我就收到了回信，是闻烈拿来给我的。

我接过明显拆开过的信，问他：“没缺页漏页吧。”

闻烈姿态随意地往我面前一坐：“既为盟友，何故猜忌？”

不轻不重被堵了一下，我开始看信。

“如果我那天没捡到你，你现在在哪？”

“我在哪不好说，不过，工部侍郎大概已经意外身亡了。”

闻烈看着我：“你就准备，一个一个把江家杀光？”

“厉鬼索命，本该如此。”

闻烈话题一转：“信中提到的北方有什么？”

我一目十行略过废话，提出有用的信息，然后抬头看向闻烈：“信里，没有提到北方。”

虽然信里写了北方，但是，传递的信息是：绥吉的人已到位，东部矿山一切正常。

“既为盟友，江小姐应当会告诉闻某，这信里写了什么。”

“你不如说，若你不告诉闻某信里有什么，以后就休想再传递任何消息。”

闻烈又坐回去：“这么说，也行。”

“信里说，绥吉的人，已到位。”

“一路同行的镖车，是不是你的人？”

我摇头：“不是，是晟王的。”

“江小姐消息果然灵通。”

我再次摇头：“这倒不是我此次收到的消息，只是，我知道晟王有一个镖局。”

“之前我就好奇，晟王为什么南下巡查回来，就开始疯狗一样攀咬太子殿下和贤王，原来是有人在他的风流债上推波助澜。”

“希望通过这件事，闻将军和太子殿下能吸取教训，明白寻常百姓的命，也是命，也金贵得很。”

“闻某真是受教了。”

剑拔弩张瞬间消散，闻烈抬了抬下巴：“回信吧，我给江小姐跑腿。”

提笔的时候，我迟疑了一下，问：“你和太子殿下的关系如何？”

“怎么？”

“没事，因这救命之恩，我提醒你一件事，我是个商人，有钱，而闻家手握军权，且，已功高盖主。”

闻烈盯着我没回答。

我低头开始回信。

“皎月隐寒纱，红日照荷花。”

闻烈接过纸条看了眼，随后抬头看我。

“你们，就不能好好说话？”

我被他逗笑了，他摇摇头，转身之际，嘟囔了一句：“还操心别人。”

我叹气，闻家已经为将太多年了，边境也很多年没有大战了。

从皇帝让闻烈做太子伴读的时候，闻家的命数就只到太子上位，或者太子死去。

7

“听说你那爹深夜砸了桌子，把店小二吓坏了。”

我吃着闻烈端来的樱桃，笑笑没说话。

店小二怎么会吓坏呢？他看热闹乐坏了！

计划顺利进行着，本该对治水一窍不通的太子殿下，居然知道很多东西。

本该太子决策的事情，太子殿下都谦虚推辞，说术业有专攻。

贤王，最近也挺躁，听说江婉雁被折腾惨了。

“怎么，你不好奇？”

“我昨天刚收了信。”

“那信上提了这件事？”

我点头：“起因是晚间睡觉，总觉窸窣作响，点灯查看，发现桌上有只老鼠在啃他的书籍、纸张。”

闻烈看着我没说话。

“将军不就是想问这个吗？可以直接问，我又没说，不告诉你绥吉有哪些人。”

闻烈将樱桃盘子往我面前推了推：“江小姐详说。”

“除了绥吉驿站的驿长，里面的人，都是我的。”

我很明显地看到闻烈抖了一下。

“知道的太多，也不好，闻烈将军觉得呢？”

这件事，往大了说，便是我有不臣之心，伺机谋害太子。

“还有呢？”

“还有？还有，每日往驿站送菜的人。”

沉默片刻，看样子他是不打算问了。

“江小姐，好大的本事。”

我摇头：“京中女子，都是这般。”

当年夺位，比现今惨烈得多，闻家军权是助皇帝登基的最强的矛。

而在皇帝皇位没坐稳的时候，恰逢边境大乱，皇帝体恤为将不易，同意闻家举家前往边境。

后，闻烈出生，四岁启蒙之时，应召回京，为太子伴读。

在京七年，在他十一岁时，闻老将军被刺杀重伤，闻烈重回边境开始领兵，十五岁击退金国，十七岁斩杀赫族首领。据说此举，将换来边境五年安稳。

之后，回京述职，皇帝对他大加赞扬，虽他要的赏是赐婚，但皇帝还是给了他一个忠武将军的五品官职，闲养在京。

皇帝登基时边境大乱？闻烈十一岁时闻老将军重伤？连我都起疑，何况皇帝！

只怕这杀赫族首领的功绩，有夸大的嫌疑，应是闻烈留京中的托词。

闻家与当朝皇帝，应当早已离心。

“江小姐不必试探，想问什么可以直接问，我又没说不告诉你。”

又被堵了一下。

我把樱桃推向他：“闻将军可知京中情势？”

“知道一些，比如，京中女子，并非都如你这般。”

我笑笑，把樱桃拉回来。这句话至少证明，他对京中官员皆有了解。

闻家为什么要探听京中各家？既无反意，便是为了谋划退路。

“将军知道便好。”

停顿一瞬，我接着说：“或许，你我可同进退。”

相逢是缘，我可助闻家一臂之力，他，也最好别对太子说太多。

闻烈看着我，忽然笑开，犬齿和梨涡晃得我眼疼。这个男人，实在有些好看。

“江小姐不如说，你我夫妻一心，福祸与共！”

这提议，让我心动一瞬，只可惜，时机不对。

“将军还是想想怎么帮太子殿下挡住刺客吧，想来，安稳不了几天了。”

8

之前的回信，便是让绥吉的人马注意隐藏的杀机，而东部矿山一切照旧。

这次的回信，又受到了闻烈的质问。

因为这次的内容是：对月梳妆待君归，唯愿君心似我心。

“不知道的人，还以为你是写给哪个情哥哥的呢。”

我听着闻烈的“情哥哥”，实在没忍住笑声，于是他被气走了。

处理消息的人，是先生的另一个弟子，我的小师姐，她从小就想去敌国当奸细，可惜生在太平年代，屈才了。

后来，与我相识，便协助我探查各类消息，培养出一群……

我忽然想起了店小二信中的“哈哈哈，笑死我了！”

也算是能人异士吧。

她看了我的信，便知道我写的是，晚间警醒些，注意刺杀，保护好自己，且闻烈与我暂时结盟。

哪有什么“情哥哥”！

走到窗户边坐下，风吹着树叶，最近，我不能在院子里随意走动了。

事情没有按照预计的方向走，贤王已有所怀疑，且回京不久的闻烈最可疑。

接了片叶子，我叹气。

我本不欲掺和这摊浑水，连假死逃遁的路线都计划好了，先生和小师姐几次挽留，我都说我要去乡下种田。

可如今竟主动入局。

真是时也命也。

“想什么呢？吃饭了。”

我看着端着饭桌走过来的男人，以及卧室没完全合上的暗门。

“大概贤王已经知道这儿也是将军府的地方了，不若，我去地道住两天。”

闻烈将碗放在我面前：“又不是老鼠，住什么地道。”

“主要是我觉得，万一我被发现了，可能会小命不保。”

“要不，给你上点刑，把脸毁了，再灌点毒，把嗓子毒哑，有胎记的地方用烙铁烫一下？这样他们见到你，也不会怀疑。”

桌上的铜锅还咕嘟着，红汤发出来的味道却从辣味变成了血腥味，我叹气放下碗：“将军真是好狠的心。”

闻烈丢了片肉在我碗里，笑着说：“我就开个玩笑。”

“别担心，他们现在自顾不暇，这院子周围有暗卫和侍卫在，我们都警惕些，不会让你小命不保。”

“闻家还有暗卫？”

闻烈手顿了一下，抬头看我：“把我的秘密骗出来了，这下你开心了？”

我点点头：“还好。”

堤坝重建得非常成功，受灾的地方并不多，所以，太子顺道把赈灾也办了。

而贤王之前的计划是，让太子掺和河道疏通和堤坝修筑，让工部侍郎和他身边的人引导太子做出决定。

之后大肆吹捧太子的决断，到真正建造的时候再不经意地抱怨，最后建造失败，劳民伤财，便显无能。

届时，洪水倾泻，百姓受灾，贤王便以赈灾的名义前往绥吉，顺便力挽狂澜，把堤坝修好。

“太子殿下，何时回京？”

“七日后启程。”

“派你去接？”

“你又知道了？”

我笑笑，忽然想起一个损招。

9

天清气朗，闻烈出发了。

这一趟，不为把太子怎么样，但闻烈最好为了保护太子死在外面。

走的时候，闻烈和我说，金銮殿上，听了他的提议，皇帝一口应允，还问贤王是不是身体不好，所以脸色不好。

我不禁发笑，这皇帝，看自己儿子的热闹，也看得挺开心。

太子8月末抵京，一路上别说刺杀，连山匪都没遇到，顺利地让人惊讶！

之后便是庆功宴。据说庆功宴上，太子对工部侍郎大加赞赏，而工部侍郎也对太子赞不绝口，讨论起堤坝的建设，两人更是犹如多年的知己。

第二天，江婉雁被贤王禁足，理由是善妒。

下一步，为了表忠心，工部侍郎，就要挖出前朝太子的宝藏了！

凌晨，闻烈把我从被子里拖出来，说：“快收拾，太子殿下来了。”

我叹气，将军府什么都好，就是经常让我睡不好。

待我走到外间，太子已经和闻烈聊得火热，如果我没听错，内容是：绥吉的汤面非常筋道……

我站在屏风后，一时不知道该不该迈步。

闻烈忽然轻咳，随后椅子刺啦一声，外间恢复安静。

我从屏风后走出来，冲着太子行礼。

“不必多礼，坐。”

违和的感觉很强烈，我一时不知该从什么地方说起。

闻烈先说话了：“太子殿下查阅有关水利的书籍时，陛下知晓，贤王如今也知道了。”

“我从小便喜好这些旁门左道，我那三弟应当是信了这是巧合。”

我接过闻烈的茶，当时我的提议只是让太子去学习一下有关水利的知识，以应对不时之需。

没承想，他们多走一步，倒是更好地隐藏了我的存在。

“恭喜殿下。”

太子摆手，看着我说：“从各地派兵，实乃妙计。”

想起这个损招，还是有些好笑。

闻烈回京之时，带了精兵千人，驻扎在京城外，贤王便是想让闻烈从中选几百人前去接太子。

若真是这样，那选出的几百人，必定是最好的。到时候，他联系地方匪寇、杀手，在闻烈南下之时，钝刀砍肉、层层削弱。

待回程之际，便可一网打尽。

晟王大概也会掺和一脚，总之，闻烈不死也要脱层皮。

可是，闻烈提议从京中抽调五十禁军，快马加鞭赶赴绥吉，返程时，便由各地官兵接替护送，省时省力，且能避开不必要的麻烦。

于是一半属于贤王，一半属于晟王的禁军跟着闻烈出发了。

“太子殿下谬赞，不过是些小聪明。”

“深夜叨扰，其实还有一事。”

我起身行礼：“太子殿下但说无妨，民女必将竭尽全力。”

俯身很久才听太子说：“据我所知，前几年新任命的皇商林家，和江小姐有些关系。”

我跪倒在地：“林先生是民女的恩师，只可惜民女处境艰难，无以为报，在江家之时，连三餐都要经常劳烦恩师。”

“你的消息，便是她提供的？”

我摇头：“我心怀恨意，已负恩师教诲，怎敢再害恩师。”

过了很久太子才说：“起来吧，不早了，孤先回去了。”

我看着闻烈送他离开，背后出了一层冷汗，就那么扶着椅子瘫坐着。

闻烈回来之后，拍拍我的肩说：“先睡吧。”

10

第二日坐在窗边晒着太阳，闻烈拿了一封信给我。

我看着信里的内容，抬头看闻烈。

“权势中心，本就混乱。”

我寒毛直竖，真是一脚踏进来，才知道这摊水远比我想的要深。

“林姓皇商，本就是太子殿下一手提起来的。”

闻烈在对面坐下，倒了杯茶递给我。

我的手不自觉颤抖，指尖太凉，一时没感受到茶杯的温度，入口才觉得滚烫。

闻烈递了一块帕子给我。

我擦干净嘴，看着这次的消息：采矿的人是贤王，要铸造武器的人也是贤王，问题是，铸造武器的工匠，都是太子的人。

“一切，尽在你们掌控之下，诸多疑问，都是试探？”

闻烈摇头：“是，也不是。”

“总得知道你能不能活下来，也得确定，能不能将后背托付给你。”

我只觉难以呼吸。

“若昨日，我说消息是先生提供给我的呢？”

“那今日，你便要出城前往边境了。”

说完这句话，闻烈懒懒地往椅子上一摊：“不过听说你要下乡种田，我回京之时还在边境的村子买了块田。”

“所以，你们一直知道我的存在，求娶也不是意气用事，或者为了给什么人找不痛快？”

闻烈点头：“你那师傅和师姐，实在是三句不离你。”

我苦笑：“看来，我是江家的弃子，但是太子的棋子。”

“天下本来就是一盘棋。”

我看着无所谓的闻烈：“所以，闻家和皇帝并未离心？”

闻烈摇头：“各有所谋，不过，皆为天下安定，百姓安居。”

“那水利一事？”

“这确实是你帮了大忙，殿下虽有疑心，但并未猜出他们的计划。”

“若，没有我，会怎么处理？”

闻烈坐起来，转了转茶杯：“那就，随行官员为救灾死伤大半，工部侍郎无能，问罪当斩，可惜活不见人死不见尸，太子遇刺重伤，我带一千精兵去接太子殿下。”

“若是这样，必将有大片无辜百姓枉死。”

我站起身，冲着来人行礼：“太子殿下。”

闻烈懒洋洋坐着，太子没有计较，冲我说：“不必多礼，坐吧。”

随后一边坐下，一边说：“还可能撬不开工部侍郎的嘴，丢了前朝太子的宝藏。”

看我还在原地站着，太子自己倒了杯茶说：“我知道你想问，为什么和你说这些。”

“因为闻烈说，对盟友要给予信任，不然你事后知道会生他的气。”

我看向闻烈，他唰一下坐直，耳尖泛红。

我斟酌了一下言语：“多谢太子殿下抬爱。”

太子摆摆手，随后我看见端方的太子，很随意地翘起二郎腿。

“你不必如此见外，你师姐是我的太子妃，你也算我半个师妹。”

看我惊讶，太子补充：“我从小喜欢旁门左道，她从小只想去当奸细，我们也算天作之合。”

谢谢，我惊讶的不是这个。

御史大夫有一个常年卧床的女儿，和太子青梅竹马，之后嫁予太子，深居简出，据说是，身体不好？

我脑子里出现一蹦三尺高的小师姐，只觉现在的一切都不太真实。

闻烈又给我倒了一杯茶：“知你要复仇，太子也顺手，不必多想，工部侍郎年前就会被流放。”

我恍惚看着说话的人。

原来，有的人小心翼翼、竭尽全力才能活着，可有的人连别人流放的时间都算好了。

11

“所以，暗卫是太子的？”

“是。”

“监视我们？”

“对啊，你昨天没听他说吗？”

睡了一觉醒来，我还是觉得很难接受。

昨天太子说，他的钱袋子，对，就是先生一家。

太子听先生说，他得意门生要舍了万金下乡种田，于是好奇是谁。

之后又听太子妃念叨小师妹，于是关注了一下这个远离所有计划的嫡次女。

之后，他感慨，怎么有人腰缠万贯还过得这么惨，这么一想，他觉得我应该很配闻烈。

于是快马加鞭，把我的信息整理成册，连着画像一起送到了闻家。

亲事，就这么敲定了。

闻烈回京求娶，不为任何计划，只是求娶。但他们没算到，这江家会对远离争端的女儿下手。

“为什么先生觉得江建不会对我下手？”

闻烈摇头：“她之前说虎毒不食子，大概是没料到，江建比虎都毒。”

我叹气，换了个话题：“原来闻家和皇家，真的是至交，亏我还说功高盖主。 ”

闻烈丢了块糕点在嘴里：“你说的也没错，确实功高盖主。”

我看着闻烈，不想说话。

昨天太子就功高盖主是这么说的：我和我爹心眼子都小，待我登基了，劝你麻溜地把兵权交了。

我听到这句话，只觉得天旋地转。

然后他又补了一句：“要不是边境不太平，我爹早就把闻叔叔撸下去了。”

看我端着茶杯的手在抖，他还贴心地安慰我，别怕。

我确实害怕，听到了这样的事情，总感觉下一秒就要人头落地。

我强颜欢笑，太子又对着闻烈说：“这胆子，连她师姐一半都不到，等你退了朝堂，就代替孤去各地周游一番，带着这个钱袋子去见见世面。”

说着还指了指我。

我们三人，坐在一起商讨的确实是国家大事，也确实在为将来谋划，但不知道为什么，每一句话，都让我无法呼吸。

“所以，接下来，你们打算做什么？”

“你知道的，等着。”

我点头，想也是等着，等太子得到了那笔宝藏，工部侍郎就没用了。

见我沉默下来，闻烈凑近了点：“你也听他说了，我余生就要靠你养活了。”

我抬眼看他，他坐回去：“开个玩笑，男子汉大丈夫，怎么能让娘子养活？”

说着还偷瞄我一眼，耳尖红红。

我，头好疼。

吃过晚饭，我在书房写了一封信给小师姐和先生，主要内容是我从小到大学到的所有骂人的话。

回房的路上，我忽然感觉院子里的气氛很奇怪。

放慢脚步，朝房间看去，窗户开着！

因为之前病了两次，所以侍候的侍女觉得我身娇体弱，一旦天黑，就会把窗户关上，以免邪风入体。

我脑中百般思绪，转身朝后门走。

特殊时期，小心为上。

血腥味闯入鼻尖，借着月光，我看到了草丛边的裙摆。

腿不自觉地发软，没再多看，我小跑着冲出后门。

拍着胸口，悄悄关上门后，站在小巷，我却不知道再往哪里走。

不远处有一个送菜的车，我跑过去掀起竹筐，将自己扣在里面。

我不知道闻烈什么时候能发现我不在了，房间里是否真的有等着杀我的人？

这段时间大起大落，我紧绷的心从未有一刻放松，可躲在竹筐下，我竟睡着了。

梦中，一双双大手操控着我，夜空中所有的星星都变成了眼睛，冷冷盯着我挣扎。

12

每天早晨，送菜的大伯会将拉着新鲜蔬菜的车停在后门，之后把昨天的空车拉走。

我醒来之时，已在出城的路上。

驴车晃晃悠悠，我透过竹筐看着赶车的背影，老伯的声音忽轻忽重。

出城了，或许，闻烈还没有发现我不见了。

江建已经是必死的结局，或许，我就这么离开京城也很好。

我掀开竹筐爬出来，整理了衣服，从车上跳下去。

天色渐暗，我也不知道自己走到了哪里，早知道，就该在出城前裹着脸买点干粮。

靠着树坐下，我精疲力尽。在知道不用我复仇，他们也一定会死的时候，我心里的那口气就散尽了。

我原以为天要助我，助我爬回人间荡平所有不公的……

雨滴落下，我靠着树没动。我的生死，太轻了，轻到我无法承受。

天黑沉沉地压下来，或许不用他们杀我，我自己就会死了。

但是，会是谁要杀我呢？

知道我活着，为什么不是借机咬闻烈一口，而是要杀我呢？

也没大肆翻找、搜寻，大概不是贤王，是江婉雁，还是江建？

或者，我知道得太多了，太子要杀了我？

为什么，总是雨天？

晕倒前，我隐约看到一个影子靠近，是地下，有人在等我吗？

再次醒来，檀香入鼻，我躺在一间禅房。

进来的小和尚见我醒了，放下手里的粥，说要去找师傅。

京城外的寺庙很多，这里，大概是寒蝉寺，我记得它依山而建。

一个约莫二十出头的和尚走进来。

我等着他把所有的礼行完，问他：“你深夜冒雨进山干什么？”

他说：“施主，天要你活。”

我闭上眼道谢，端过手边的粥喝完。

“京城有什么大事发生吗？”

和尚摇头：“不知。”

我挣扎下地，和尚看着我：“不必着急，你寻之人，夕阳落下之时自会赶来。”

“你知道我找谁？”

“不知，但我知，他会来，姑娘安心等着便好。”

待太阳完全落下，我见到了闻烈。

我也不知过了几日，他整个人脸色不太好。

“江婉柔，你到底……”

和尚走进来，看着我说：“施主，你等的人到了，不若，给庙里捐点香火钱吧。”

说完就安静站在一旁。

闻烈深吸一口气：“捐，出去就捐，还请师傅回避。”

和尚点头：“施主心善。”随后离开并带上了门。

我看着闻烈又在酝酿情绪，决定打断他：“有人想杀我。”

闻烈成功泄气，在我旁边坐下。

“不能来将军府找我吗？自己乱跑什么？”

“我小命差点没了，结果，你就问我乱跑什么？”

闻烈扭头，不同于第一次见面伪装的笨拙，这一次他眼里的无措比较真实。

“我不是这个意思，你知道多危险吗？你不知道我会担心吗？”

“我暴露了，于你们的大计无益，一个合格的掌权者，理应丢掉废棋。”

太子推门进来，一边和和尚说不必多礼，一边将荷包塞回腰间。

小师姐从他身后冲过来，挤开闻烈，一把抱住我。

“江婉柔，你要吓死我们吗？”

太子回身关上门，靠着门框看过来：“很显然你还不是废棋，对于我和太子妃之间的关系，你还大有作用。”

我僵硬抬手，环住小师姐。

原来地底没有人等我，而在人间，我早已不是孤身一人。

13

临走时，我将身上的银钱全数给了和尚，和尚接过说了句：“施主，因果循环，自有定数，不必愧疚。”

我不理解他的意思，但他并不打算给我解释。

在将军府坐下之后，我才知道事情全貌。

江建怀疑我活着，但是没有证据，恰好太子调派暗卫去夺宝藏，他便钻了空子，派人潜入进来。

那人不知府中格局，几经查探，找到了卧房，处理了侍女之后，便在房中守株待兔。

哪知我并未回去，他等到了从暗室出来的闻烈。

打斗惊动了将军府的侍卫，刺客被擒，一番拷问，什么都说了。

江建现在已经以买凶杀人的罪入了大狱。

闻烈问我为什么要逃，是怕了？

我说我没逃，只是藏在后门运菜的竹筐下睡着了。

但他们不信。

那么大的声响，我居然没清醒？

我也不知道为什么没醒，但，没什么好计较的。

之后，他们不敢大张旗鼓地找人，只能慢慢查探，最后根据送菜大伯提供的消息，顺着山找到了寒山寺里的我。

虽然江建最后也没确定我是否活着，但这件事已经惊动了贤王，他一旦起疑，我很难藏身。

太子翘着二郎腿坐在椅子上叹气：“不是我说，你这爹是真能找事。”

对此，我哑口无言。

“你们觉得贤王屯兵，会在哪里？”太子忽然问。

我和闻烈对视一眼，看来是要通过别的事，转移贤王的目光了。

闻烈拿出地图摊在桌上，我看着满图的圈圈点点，几乎所有的大山都查探过了。

武器贤王造了不少，可这么多年一直没有查到他屯兵的地方，以及养兵的钱是从哪里过去的。

“殿下有具体的武器数量吗？”

“从盔甲和锻的刀来看，大概够一万人装备。”

我眉头皱起，一种违和感在心里出现。

“不过，他可能没有屯这么兵，贤王胆子是有点，但不多。”太子补充。

我点头：“据我所知，贤王的产业并不多，应付朝中打点和日常开销还行，屯兵，感觉不太可能。”

“我之前也这么想，但是他有笔很奇怪的钱，虽然没查到来路，但确实数目不小。”太子翘着二郎腿继续盯着地图看。

我想了想：“晟王产业不少，家资颇丰，他更有可能屯兵。”

待我说完这句话，气氛忽然沉默。

两双黑沉沉的眼睛盯着我。

“巧了，晟王也有一笔不知源头的钱，或许应该查查他这笔钱有没有花出去。”太子说。

我心头一跳：“或许，没有屯兵，是把兵器卖了？”

“晟王的王妃，是赵国的公主。”闻烈说。

闻老将军当年举家离，那一仗名义上是和金国的摩擦，但金国的背后便是赵国。

“赵国，重农，兵器锻造一直是他们的弱点。”

说完这句话，太子起身：“最好不是，希望晟王这个蠢的还有点脑子。”

之后的一个月，闻烈的脸色越来越黑。

我知道，大概晟王这个蠢货是一点脑子都没有。

不仅如此，闻家军内也出了问题，不然这兵器运不出去。

小师姐坐在我对面：“我好像有机会去敌国当奸细了。”

太子把茶杯拍在桌上：“闻烈，你说说，兵器就算了，工匠怎么出去的？”

“这得问我爹。”

10月，三皇子贤王私自采矿、锻造兵器被发现。

满朝震惊，但更令人震惊的是，三皇子并未屯兵，而是几经转手，把这些武器卖给了五皇子晟王。

晟王和贤王同时被禁足王府，在找到屯兵之前，不得私自外出，找到屯兵之后，再行论处。

工部侍郎隐而不报，助纣为虐。且收受贿赂，中饱私囊，连坐五族，流放边境。

我的存在已经暴露，可是无论贤王，还是太子都无瑕顾忌。战事，可能再起，小师姐成功出关，去了赵国打探消息。

天气已经开始转凉，我披着斗篷来看狱中的父亲。

他已经瘦得没了人样，看到我之后，脸色倒是红润了一下，爬过来抓着栏杆看我。

他明天就要出发了，大雪将至，他将死在流放途中。

“为什么非要我死？”我问。

男人从栏杆滑落到地上，沉默很久才说：“因为你知道得太多了。”

我看着他。

他背过身去。

“你娘不爱我，听说你是灾星后，更是对我避而不见。她觉得，她所有的不幸都是我的缘故。”

“我不信那个道士，但你确实让我彻底失去了她。我不喜欢你，不应该吗？”

我没说话。

“你姐姐心冷，一母同胞却从不遮蔽你，眼看着你不爱说话了，我请了先生来教你，希望你明白，一切都不是你的错。”

我的眼前渐渐朦胧，我希望这些话是假的。

“我知道你开了铺子，松一口气，想着找个寻常人家嫁了，自己也有依仗，总不至于饿死。可你不该查探一些不该你知道的东西，得知消息后，你知道我费了多大劲才帮你掩饰过去吗？”

“之后我气急，罚你跪在府门口，但想来没用，毕竟你连为什么都不知道。”

我想问乱葬岗、想问他是否知道先生都教了我什么，可最后我什么都没说，任凭眼泪滑落。

“事已至此，多说无用，你回去吧。江婉柔，一切都不是你的错，只是天意弄人。”

是啊，事已至此。

14

从牢里出来，天空已经开始飘雪。

我想起了和尚那句：因果循环，自有定数。

来时闻烈让我带的侍卫，正在和一群蒙面人打斗，武器碰撞，声音炸开。

我退回檐下，仰头看天。

这个世界，离我好远。

第二日，晟王一派在朝堂上直指太子，凭借我活着这件事，咬死太子暗里勾结工部侍郎，私吞前朝财宝。

贤王一派推波助澜，闻烈讲得好不热闹。

可惜，晟王只有前朝财宝的证据，没有有关我身份的证据。

所以，太子说：“未曾听说江二小姐活着，何提勾结工部侍郎？”

“若二小姐真的活着，也只能说明江建犯了欺君之罪，理应现在把他找回来，重新判罚。”

江建在刚出城的时候，就被贤王一派杀了，现在从哪里去找人？

贤王一派眼见着引火烧身，熄了声。

“宝藏呢？”

闻烈拉着我出门的手一顿，没说话。

一路走到太子太师家，先前是为了来道歉，现在，却是为了给我一个身份。

太师在北方有一个当县令的表亲，我现在便是那个人的女儿，来京城，是为了见世面。

11月，晟王勾结闻家驻防副将，将兵器从缺口运往赵国，证据确凿，属通敌叛国，判年后问斩。

闻老将军治下不严，有愧皇恩，自请辞官回乡，皇帝允。

晟王的结局已定，贤王麾下开始忙碌。

私造兵器一事确实证据确凿，但他们深查之下，还真的查出了点什么。

于是这天晚上，太子黑着脸坐在了往常坐的地方。

小师姐已经归来，坐在他旁边无情嘲笑他。

贤王一派的人，将铸兵器的匠人逐个排查，之后发现这些人居然和太子有关。

开心坏了，立马将证据呈给皇帝，说太子失德。

“你说说他们，老做这些损人不利己的事情，不怕遭报应？”太子如是说。

原来，太子将谋划很久，费劲得到的前朝财宝的另一半，一起捐了国库。

是的，在太子刚得到宝藏的时候，就将其中一半给了皇帝。

所以晟王一派，在朝堂上的所谓太子私吞，本就不成立。

在拿到另一半宝藏之后，皇帝在朝堂言明，这件事休要再提。

众臣猜不透皇帝的心思，也不敢多问。

于是，贤王就这么不上不下地被禁足在王府。

15

小师姐带回来的消息显示，赵国确有异动，边境提早做了防范。

12月末，边境急报，赵国举兵来犯。

闻老将军已辞官回乡，闻家大军虽抵挡住攻势，却仍缺一个主心骨。

皇帝命禁军统领孙晖暂代主将，闻烈为副将，赶赴战场，即日启程。

“你们退了之后，孙家要接上？”

闻烈点头。

“禁军，不是贤王一派吗？”

闻烈挑了一块鱼，放在我碗里。

“是，但，禁军统领孙晖是太子的人。”

我觉得头疼。

“那贤王呢？”

“贤王，待此战结束，大概要被贬为庶民。”

“你明天走？”

闻烈停下剔鱼刺的动作，抬头看着我笑：“不舍得我？”

我没说话。

在改了我的身份之后，坊间流言四起。

我们操控着流言的方向，说闻烈因为我和江婉柔长相肖似，心生不满，四处找茬。

日久天长，暗生情愫，但我听闻过往，误会了他的一腔真心……

我第一次听到这个故事，很是感慨，觉得出个话本子都不为过。

然后，我见到了话本子。

我和闻烈的婚事再次定下来，这一次，三书六礼由太师帮忙操办。

往日恩怨，今日姻缘，恨与爱交织，最后归于平静。我将一杯酒洒在江建死的地方，他已成过往，江婉柔，已更名常婉柔。

闻烈用旁边的毛巾擦擦手，捧起我的脸，抵在我的额头上：“最后一战，等我回来。”

“你不会，余生都要靠我养活了吧？”

闻烈笑笑：“怎会？我是家中独子，单是闻家多年积攒的赏赐，就够我们挥霍一辈子了！”

我抱着闻烈的脖子，闭上眼睛。他知道，我不是那个意思，我只是想让他上了战场小心些，莫要受伤。

天还没亮，闻烈就站在了我床前。

我睁开眼睛看他，他蹲下摸着我的头发沉默。

直到外面传来催促的声音，他才说：“战争残酷，若我没回来，便不用等我了。”

我转过身不看他：“若你没回来，闻家的赏，我就一个人挥霍了。”

闻烈叹口气，俯身环抱我一下，在我耳边留了句听话，起身离开。

我没有去送行，坐在窗边发呆。

午时太子殿下和小师姐坐在了我面前，太子的第一句话是：“你怎么还在这儿？”

我不解。

第二句话是：“你不懂兵马未动粮草先行的道理吗？”

我看向小师姐，小师姐翻了个白眼。

“你作为闻烈的钱袋子，他都出发了，你还在这儿干什么？”

我猛地站起来。

太子摇着头，牵着小师姐出门，边走边说：“你师妹，真是不知变通，怎么同一个师傅教出来的弟子差距这么大？”

“要怪就怪江家……”

他们的声音我渐渐听不到了，我要收拾东西，尽快出发。

16

战争残酷，尤其是冬日的。

粮草辎重，被敌军一把火烧得所剩无几。我数次购粮、购衣运至军营，帮着大军等朝廷的下拨，可还是有人冻死、饿死。

我是京城最大的商人，我原以为，我能做很多的事情。

可当太子带着粮和军备风尘仆仆地站在我们面前，我才明白为什么他是太子，他终将用他的肩膀扛起半个国家。

权力倾轧的残酷，和战场的残酷朝着两个极端前进。

不见血的朝堂里，每个人脚下都踩着尸体，见血的战场，每个人脚下也踩着尸体。

进攻的号角，擂响的战鼓，呐喊的士兵，名为守护的热血沸腾和直面死亡的惊心动魄。

太子站在城墙上一言不发，却对着每个合葬的墓弯腰道歉、燃香致谢。

终于吃饱的士兵抱头痛哭，变得有血有肉，红着眼眶喊男儿流血不流泪的将军，像风中那面猎猎作响的战旗。

冬去春来，新入伍的士兵在营地喊着“誓死捍卫，寸土不让”，今天，他们就要上战场。

一个四季，又一个四季，现在又是冬了，战争持续了三年。这三年，我明白了连在一起的伤和亡终究不同。

闻烈的身上多了很多伤口，但他的梨涡和犬齿依旧，我庆幸他活着。

当赵国退兵，举着刀呐喊的士兵渐渐跪地不起，喜和悲交汇，这群孩子已经足够疲惫，还有太多人将十七岁的生命留在了泥土里。

4月，北方开始回暖，大军回朝，论功行赏。

孙晖有功，官升一级，封镇国将军……

闻烈封号不变，也升到了从四品。

我坐在窗边往外看，抬着几大箱封赏进来的他，笑得眉眼弯弯，看不出一点战场上的威风。

“婉柔，快看这个。”他拿着一支通体温润的簪子给我看。

我接过来，他一路拉着我到了院子，翻腾着箱子：“这个镯子母亲应当会喜欢……”

我看着蹲在地上的人：“太子登基的时候，你不会到了能告老还乡的年纪了吧？”

太子走进来：“啧，什么话也敢说？”

闻烈抬头看了他一眼没动，我弯腰行礼：“太子殿下。”

小师姐进来：“你怎么从来不给我行礼？”

我转了个方向：“见过太子妃。”

小师姐大笑着跑过来抱我：“好久不见。”

一阵风吹来京城的花香，虽然这里有很多不好，但还有很多值得。